by 
เจียงเฉินหยูเพิ่งลงไปข้างล่างเพื่อตักน้ำอุ่นให้ลูกชายและกำลังจะไปห้องน้ำเพื่อช่วยเขา แต่ดันได้ยินบทสนทนาระหว่างภรรยาและน้องสะใภ้เข้าเสียก่อน ความรู้สึกบางอย่างในใจเขาพลันสะเทือนใจขึ้นมาทันที
หนูน้อยหนวนหนวนสูญเสียพลังงานไปมากเพราะลูกชายของเธอนั้นดื้อรั้น เขาชอบร้องไห้ งอแง นอนดึก และเอาใจยากมากเป็นพิเศษ
หลังจากเป็นแม่แล้ว พลังงานครึ่งหนึ่งของเธอหมดไปกับการดูแลลูกชาย
เจียงเฉินหยูผลักประตูห้องน้ำเปิดออก มองดูลูกชายที่อาบน้ำใกล้เสร็จแล้ว จึงเดินเข้าไปพร้อมผ้าเช็ดตัวส่วนตัวของลูกชาย
กู่หนวนหนวนอุ้มลูกชายที่เปลือยกายออกจากอ่างอาบน้ำแล้วส่งให้สามีพลางพูดว่า “พี่สะใภ้ ขอบคุณอีกครั้งสำหรับความกรุณาค่ะ”
เว่ย ไอฮวา บ่นว่า “พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ทำไมคุณถึงพูดกับพี่สะใภ้แบบนั้นล่ะ?”
ก่อนจากไป เว่ยไอฮวาเตือนเขาว่า “หนวนหนวน ถ้าซานจุนไม่เข้านอนคืนนี้ ไปฝากน้องสะใภ้ไว้เถอะ พักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้ต้องไปเรียน”
“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันกับสามีรับมือเขาได้”
เมื่อกลับมาถึงห้องนอน เด็กน้อยก็ห่อตัวด้วยผ้าขนหนูอาบน้ำแล้ว และกำลังดื่มน้ำอุ่นที่พ่อเตรียมไว้ให้
“เสี่ยวหนวน ทำไมเราไม่ปล่อยให้พี่เลี้ยงนอนกับซานจุนไปเลยล่ะ? เราจะได้ไม่ต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวอีกแล้ว”
กู่หนวนหนวน: “ฉันทนไม่ได้”
เธอนั่งลงข้างๆ สามี มองลงไปที่ใบหน้าของลูกชายตัวน้อย แล้วพูดว่า “ถึงแม้จะเหนื่อย แต่ก็มีความสุขมากเช่นกัน บางครั้งเขาก็จะงอแงบ้าง แต่ส่วนใหญ่แล้วลูกชายของฉันน่ารักมาก”
หลังจากพูดจบ กู่หนวนหนวนก็ก้มหน้าลงและจูบแก้มเด็กน้อยเบาๆ “หนูรักแม่หรือเปล่า?”
เจ้าหนูน้อยหัวเราะคิกคัก เตะขาเล็กๆ ของมันอย่างสนุกสนานด้วยความดีใจสุดขีด
เจียงซูและหนิงเอ๋อร์กลับถึงบ้านเวลา 23.00 น. และทุกคนในครอบครัวก็หลับหมดแล้ว
หนิงเอ๋อร์หาวซ้ำๆ “ฝันดีนะ พี่ซู”
เจียงซูพยักหน้า และเข้าไปข้างในหลังจากเห็นหนิงเอ๋อร์กลับเข้าไปในห้องนอนแล้ว
เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจอย่างเป็นทางการแล้ว เขาก็เริ่มจัดการ “เรื่องส่วนตัว” ของเขา
ไฟในห้องนอนที่มณฑลเจียงซูเปิดอยู่จนถึงประมาณตีสอง
เมื่อเจียงเฉินหยูลงไปข้างล่างเพื่อตักน้ำอุ่นให้ลูกชาย เขาก็เห็นแสงสลัวๆ ส่องออกมาจากประตูห้องนอนของหลานชาย เขาจึงเดินไปเคาะประตู
“ใครเหรอ?” เจียงซูหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่แล้วถามที่ประตู
เจียงเฉินหยูถามว่า “งานยังไม่เสร็จอีก ต้องทำงานล่วงเวลาทั้งคืนเลยเหรอ?”
เมื่อเจียงซูได้ยินเสียงลุงของเขา เขาก็ปิดหนังสือและพูดว่า “เปล่าครับ ผมแค่เล่นเกมอยู่ แล้วกำลังจะเข้านอนแล้วครับลุง”
เจียงเฉินหยูเหลือบมองห้องนอนของหลานชายด้วยสีหน้าซับซ้อน จากนั้นก็หันหลังเดินลงไปข้างล่างครู่หนึ่ง
ในห้องนอน เด็กน้อยนอนอยู่ในอ้อมแขนของภรรยา ร้องไห้เป็นระยะด้วยความทุกข์ใจ กู่หนวนหนวนก้มศีรษะลงลูบหลังเขา เป็นวิธีเดียวที่เธอจะปลอบโยนลูกชายได้
เขาจึงยื่นน้ำให้ และกู่หนวนหนวนก็ลองวัดอุณหภูมิที่หลังมือของเธอก่อนที่จะป้อนให้เด็กน้อย
“ฉันยังรู้สึกมีไข้นิดหน่อยอยู่เลย ที่รัก ฉันควรทำอย่างไรดีคะ” กู่หนวนหนวนถาม
เจียงเฉินหยูเดินไปที่ชุดปฐมพยาบาล หยิบแอลกอฮอล์และสำลีออกมา นั่งลงที่ขอบเตียง และเช็ดข้อต่อของลูกชาย “ผมถามหมอแล้ว เขาอายุมากแล้วเป็นไข้ง่าย ยังเด็กอยู่เลย ทางที่ดีควรเลี่ยงการให้ยาถ้าเป็นไปได้ ผมจะใช้แอลกอฮอล์เช็ดเพื่อลดอุณหภูมิร่างกาย”
กู่หนวนหนวนป้อนน้ำให้ลูกชาย
“ตอนที่ผมออกไปตักน้ำ ผมเห็นว่าไฟในห้องนอนของเสี่ยวซูยังเปิดอยู่” เจียงเฉินหยูพูดกับภรรยาพลางคุยเรื่องหลานชาย “เขาเล่าให้คุณหรือโมโมฟังบ้างหรือยังว่าช่วงนี้เขาทำอะไรมาบ้าง?”
กู่หนวนหนวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เปล่าค่ะ แต่เมื่อคืน ตอนที่ฉันลงไปกล่อมลูกนอนเพราะกลัวลูกจะรบกวนการนอนของคุณ ฉันก็เจอเสี่ยวซูด้วย เขาทำงานล่วงเวลาจนดึกดื่นเหรอคะ?”
เจียงเฉินหยูเช็ดเท้าลูกชายข้างหนึ่ง แล้วเช็ดอีกข้างหนึ่ง “เปล่า ด้วยความสามารถของเขา เขาสามารถทำงานเร่งด่วนให้เสร็จก่อนเที่ยงคืนได้ ผมถามเขาเมื่อกี้แล้ว เขายังบอกว่ากำลังเล่นเกมอยู่เลย”
นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ
หลังจากดื่มน้ำหมด เด็กน้อยก็โยนขวดน้ำทิ้งแล้วซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของแม่ด้วยความเชื่อฟังพลางมองดูแม่
“หนิงเอ๋อร์สนิทกับเสี่ยวซู บางทีเธออาจจะรู้ ฉันจะถามเธอพรุ่งนี้” กู่หนวนหนวนเองก็งงกับเจียงซูเหมือนกัน “ที่จริงแล้ว เสี่ยวซูเก็บทุกอย่างเป็นความลับมาก ดูเหมือนว่าฉันกับโมโมะจะรู้ทันเขามาตลอด แต่เราสองคนกลับปิดบังความสามารถและความคิดที่แท้จริงของเขามานานกว่าสิบปีแล้ว ในทางกลับกัน เราสองคนก็เก็บอะไรไว้ไม่ได้และก็เลยพูดออกมาหมด”
เจียงเฉินหยูโยนสำลีอันเก่าทิ้งแล้วใช้สำลีอันใหม่เช็ดหลังให้ลูกชาย “จิตใจที่ลึกซึ้งมีทั้งข้อดีและข้อเสีย”
เด็กน้อยรู้สึกถึงความเย็นที่ด้านหลังขาและต่อต้านการเช็ดขาของพ่อ วิธีที่เด็กทารกแสดงออกถึงการปฏิเสธคือการร้องไห้
ข้างในนั้น เด็กน้อยกำลังร้องไห้อีกแล้ว
วันต่อมา เมื่อพวกเขามาถึงโรงเรียน กู่หนวนหนวนและหนิงเอ๋อร์กำลังเดินอยู่บนทางเดินในโรงเรียน จู่ๆ หนิงเอ๋อร์ก็จำเรื่องที่เกิดขึ้นในเจียงซูได้ จึงถามว่า “หนิงเอ๋อร์ ช่วงนี้เสี่ยวซูทำอะไรอยู่เหรอ?”
หนิงเอ๋อร์เอียงศีรษะมองป้าของเธอ “งานเหรอคะ ป้าเป็นอะไรไปคะ?”
กู่หนวนหนวน: “ไม่มีอะไรหรอก”
หนิงเอ๋อร์ทำหน้าบึ้ง ดวงตาเหลือบมองไปรอบๆ คำถามหนึ่งยังคงค้างอยู่ในใจ ทำไมป้าของเธอถึงถามถึงพี่ชายของเธอ เซียวซู?
คำถามของกู่หนวนหนวนทำให้หนิงเอ๋อร์เข้าใจผิดคิดว่าเกิดอะไรขึ้นกับพี่ซูอีกแล้ว เธอจึงให้ความสนใจเจียงซูมากขึ้น
เจียงเฉินหยูเริ่มสังเกตหลานชายของเขาอย่างใกล้ชิดมากขึ้นในบริษัท เขาไม่พบข้อผิดพลาดใดๆ ในการทำงานของหลานชาย อย่างไรก็ตาม เขามักจะอารมณ์ไม่ดีตลอดทั้งวัน หลังอาหารกลางวัน ในขณะที่คนอื่นๆ ออกไปเดินเล่นอย่างสบายๆ เขากลับเอนหลังพิงเก้าอี้แล้วหลับไป พลังงานของเขาไม่ดีเหมือนก่อน
ทุกครั้งที่เจียงเฉินหยูถาม เจียงซูจะอ้างเรื่องงานเสมอ โดยกล่าวว่า “ลุงครับ การเป็นหัวหน้าเลขานุการไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับคนไร้มนุษยธรรม งานหนักจนทนไม่ไหว” น้ำเสียงและท่าทางของเขานั้นดูเด็ก แต่เจียงเฉินหยูรู้ว่าทั้งหมดนั้นเป็นเพียงข้ออ้าง หลานชายของเขามีความเป็นผู้ใหญ่ในใจมาก
ต่อมา เจียงเฉินหยูเฝ้าสังเกตหลานชายอยู่ที่บ้านเป็นเวลาหลายวัน ทุกคืนไฟในห้องนอนของเขาจะเปิดอยู่จนถึงเช้าตรู่
อาการป่วยของเด็กน้อยสร้างความทุกข์ใจให้กับครอบครัวอยู่หลายวัน และถึงขั้นทำให้คุณแม่น้ำหนักลดไปถึงสามปอนด์ก่อนที่จะหายดี
เมื่อตระกูลกู่ทราบว่าหลานชายป่วย พวกเขาก็ไม่ได้กลับไปยังบ้านเกิด แต่กลับเดินทางไปเยี่ยมหลานชายที่บ้านตระกูลเจียงโดยตรง
แม่ของกูอุ้มลูกชายที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาด้วยความปิติยินดีและไม่อยากปล่อยมือ หัวใจของเธอแตกสลายเมื่อรู้ว่าเขาป่วย
เมื่อเห็นลูกสาวผอมลง ดวงตาของกู่ก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวด เขาคว้าหลานชายมาเขย่าพลางพูดว่า “ซานจุน เจ้าทรมานลูกสาวของข้าจนผอมขนาดนี้หรือ?”
เด็กชายตัวน้อย เมื่อเห็นปู่กำลังเดินมาเพื่อจะสะสางเรื่องกับตน ก็ไม่กล้าร้องออกมา
กู่หนวนหนวนนั่งข้างพ่อของเธอ ยังคงทำตัวเหมือนเด็ก “ได้ยินไหม เจียงเทียนจือ? พ่อแม่ฉันมาแล้ว พวกเขาจะสั่งสอนเธอแทนฉัน เธอทำให้ฉันนอนไม่หลับทั้งคืน และแขนฉันก็เจ็บเพราะกอดเธอมากเกินไป”
เด็กน้อยทำหน้าบูดบึ้ง ดูเหมือนรู้สึกไม่ยุติธรรมและกำลังจะร้องไห้
ก่อนที่เขาจะร้องไห้ออกมาจริงๆ เขาก็แค่ทำท่าเหมือนจะร้องไห้ และสถานะของเขาก็ดีขึ้นทันที ทำให้เขากลายเป็นที่รักของปู่ย่าตายายอีกครั้ง
ทุกคนในครอบครัวต่างปลอบโยนเขา
เจียงซูตื่นสายในวันหยุดสุดสัปดาห์ ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก หลังจากตื่นขึ้นมา เขาก็กอดเจ้าหนูน้อยเป็นพิเศษ โดยอุ้มเจ้าหนูน้อยอ้วนกลมไว้ในอ้อมแขน แล้วพูดว่า “ที่รัก พ่อจะออกไปเล่นข้างนอกนะ แต่พ่อจะไม่พาหนูไปด้วย”
จากนั้นเขาก็ส่งเด็กให้กู่หนวนหนวน แล้วดีดนิ้วใส่หนิงเอ๋อร์พลางพูดว่า “เอากระเป๋าไปกันเถอะ”
หนิงเอ๋อร์คว้ากระเป๋าแล้ววิ่งหนีไปกับเจียงซูทันที
เมื่อเห็นเช่นนั้น พ่อของกู่จึงยิ้มและกล่าวว่า “ทุกครั้งที่เราพบกัน ลูกของหนิงมักจะเดินตามหลังเสี่ยวซู่เสมอ”
ขณะที่ทั้งสองกำลังเตรียมตัวออกไปข้างนอก พวกเขาก็ได้พบกับกัปตันซู ซึ่งมาเยี่ยมภรรยาของเขา
“ลุง!” หนิงเอ๋อร์ตะโกนเสียงดังในลานบ้าน เพื่อให้แน่ใจว่าคุณหนูเจียงที่อยู่ในบ้านได้ยิน
ซู่หลินหยานพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม “จะออกไปเล่นกับเสี่ยวซูเหรอ?”
หนิงเอ๋อร์พยักหน้าอย่างมีความสุข เธอมีความสุขทุกครั้งที่ได้ออกไปข้างนอกกับเจียงซู
“ไปได้เลย แต่ระวังตัวด้วยนะ”
หลังจากทั้งสองออกไปแล้ว ในรถ หนิงเอ๋อร์ถามอย่างตื่นเต้นว่า “พี่ซู จะพาหนูไปเล่นที่ไหนคะ?”
ชายแท้ที่เจียงกล่าวถึง: “ห้องสมุด”