by 
สักพักต่อมา ซูหลินหยานก็มานั่งอยู่ในรถของเจียงเฉินหยูเช่นกัน เมื่อเห็นภาพพ่อรักลูกและลูกก็เกาะติดพ่อ เธอก็ยิ้มแล้วพูดว่า “เมื่อไหร่ฉันกับเสี่ยวโมจะได้มีลูกกันสักทีคะ?”
เจียงเฉินหยู: “มันขึ้นอยู่กับโชคชะตา ฉันเองยังไม่รู้เลยว่าลูกชายของฉันเกิดเมื่อไหร่ เราเพิ่งรู้ทีหลังตอนที่เสี่ยวหนวนกับเสี่ยวฮั่นทะเลาะกัน แล้วเสี่ยวหนวนก็ปวดท้อง”
“ฉันคิดว่าเรื่องของเย่หรงน่าจะจบลงได้สนิทแล้วในครั้งนี้” ซู่หลินหยานกล่าว
เจียงเฉินหยู: “เย่ซินจากไปแล้ว คนเดียวที่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องเขาก็จากไปแล้ว เขารู้ว่าเขาหนีชะตากรรมนี้ไปไม่ได้ เขามาหาพ่อเพราะอยากรู้ว่าเย่อันอันอยู่ที่ไหน”
ในคุก เย่หรงและเจียงเหลาต่างนั่งเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่งโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ชายชรามักหวนรำลึกถึงชีวิตในอดีต เขาและภรรยาพบกันที่โรงเรียนและเริ่มต้นจากจุดเดียวกัน ตอนนี้คนหนึ่งรายล้อมไปด้วยลูกหลานและใช้ชีวิตอย่างมีความสุข ในขณะที่อีกคนหนึ่งถูกจองจำ
“อาซินตายแล้ว”
“ลูกชายผมบอกผมครับ”
เย่หรงถามว่า “ทำไม?”
ด้วยแววตาที่แน่วแน่และแววตาที่แฝงด้วยความโกรธแค้น ชายชราเจียงกล่าวออกมาสองคำว่า “เขาสมควรได้รับมัน! ความภักดีเป็นสิ่งที่ดี แต่ถ้าไปเข้าข้างคนชั่ว ความภักดีก็จะกลายเป็นเครื่องมือช่วยสนับสนุนความชั่วร้าย”
เย่หรงซึ่งสวมชุดเครื่องแบบค่ายแรงงานกล่าวว่า “เขาไม่ได้ทำอะไรผิด เขาแค่ทำตามคำสั่งของผม”
“อาฮุยผิดหรือ? ตระกูลเจียงผิดหรือ? ภรรยาที่ล่วงลับของฉัน ลูกสาวที่ฉันไม่ได้ติดต่อด้วยมานานกว่าสิบปี เราเป็นหนี้อะไรคุณบ้าง? ความผิดของคุณไม่ใช่ความผิด ความผิดของคุณคือ…บาป!”
เจียงเหลากำหมัดแน่นอยู่ใต้โต๊ะ
“บางครั้งคนเราก็แปลกประหลาดจริงๆ” เย่หรงถอนหายใจ
เขาให้ความสำคัญกับลูกชายมาก เพราะตระกูลเย่ต้องการลูกชายเพื่อสืบทอดวงศ์ตระกูล แต่แล้วเขาก็เสียชีวิตไป
นายเจียงรักลูกสาวมากและปรารถนาจะมีลูกสาวทุกวัน แต่ลูกคนที่สองของเขากลับเป็นลูกชาย ทำให้เขารู้สึกหดหู่ใจอยู่นาน
สุดท้ายแล้ว เขามีทั้งลูกชายและลูกสาว แต่เขากลับต้องอยู่ลำพัง
เขามักเชื่อเสมอว่าลูกชายทั้งสองของเขามีความโดดเด่นที่สุด และคนหนึ่งจะก้าวขึ้นมาเป็นผู้จัดการ ส่วนอีกคนจะเป็นนักธุรกิจ โดยแต่ละคนจะประสบความสำเร็จในสาขาของตนเอง
อย่างไรก็ตาม นายเจียงหวังว่าลูกทั้งสามคนของเขาจะมีชีวิตที่แข็งแรงสมบูรณ์ตามปกติ สงบสุขและราบรื่น ปราศจากภัยพิบัติหรือความยากลำบากใดๆ
แต่สุดท้ายแล้ว เจียงเฉินเฟิงกลายเป็นผู้ปกครองที่เด็ดขาดในสนามรบ และเจียงเฉินหยูครองอำนาจในโลกธุรกิจ
โชคชะตามักเล่นตลกกับผู้คน
เย่ อันอันอยู่ที่ไหน?
ท่านเจียงเฒ่ากล่าวว่า “แค่รู้ว่านางยังมีชีวิตอยู่ก็พอแล้ว ไม่มีใครควรจะรู้ที่อยู่ของนาง” แต่เมื่อได้รู้จักกับคนรุ่นก่อน ท่านเจียงเฒ่าก็คงจะคิดไตร่ตรองให้ลึกซึ้งกว่านี้
เย่หรงหัวเราะ “ถ้าเป็นฉัน ฉันคงกำจัดเธอไปเลย ครอบครัวคุณใจอ่อนเกินไป คุณไม่กลัวเหรอว่าเรื่องจะย้อนกลับมา และเธออาจจะแก้แค้นให้พ่อในอนาคต?”
เฒ่าเจียงฝืนยิ้ม “ความเป็นศัตรู? ความเป็นศัตรูอะไรกัน?”
เย่หรงพลั้งปากพูดออกมาโดยไม่ตั้งใจ ตระกูลเจียงมีเรื่องบาดหมางอะไรกับเขาหรือเปล่า?
เมื่อถึงเวลาไปเยี่ยมเขาในคุก คุณลุงเจียงหยิบไม้เท้าขึ้นมายืน “ฉันควรกลับบ้านไปดูแลหลานชายแล้ว แค่นี้ก่อนนะ”
“ฉันอยากเจอเธอ”
เจียงผู้เฒ่า: “บางทีอาจจะเป็นในชาติหน้า”
เมื่อออกมาข้างนอกแล้ว คุณปู่เจียงก็กลับไปที่รถ สีหน้าเคร่งขรึมของเขาก็หายไปในทันที แทนที่ด้วยรอยยิ้มกว้างขณะที่เขากอดหลานชายและพูดว่า “ซานจุน คุณปู่ กอดหลานรักหน่อยสิ”
เด็กน้อยนอนซุกตัวอย่างสบายอยู่ในอ้อมแขนของพ่อ และไม่อยากจากไปเลย
ลุงเจียงยังคงพาหลานชายไปพลางพูดว่า “หลานชายที่ดีของฉันช่างดีเหลือเกิน”
“พ่อคะ พ่อพูดอะไรอยู่คะ?”
“ฉันแค่พูดคำสุ่มๆ ไปนิดหน่อย ไม่มีอะไรสำคัญหรอก ฉันเสียใจที่มาหาเขา เขามารบกวนเวลาหลานชายฉันใช่ไหม เจ้าหนุ่มภูเขาน้อย?”
เสี่ยวซานมองดูพ่อของเขาขับรถ
ตามที่คาดไว้ เย่หรงถูกตัดสินว่ามีความผิดตามที่ซู่หลินหยานทำนายไว้ และถูกตัดสินประหารชีวิต เขาให้การสารภาพว่าลักพาตัวลูกสาวคนเล็กของตระกูลเจียงเมื่อหลายปีก่อน การสืบสวนพบว่าความพยายามฆ่าและทิ้งศพลงทะเลไม่สำเร็จ ลูกสาวคนเล็กของตระกูลเจียงได้รับการช่วยเหลือจากตระกูลซูในภายหลัง และปัจจุบันเป็นภรรยาของซู่
ซู่หลินหยานนั่งอยู่ด้านหลังในห้องชมการแสดง แต่งกายด้วยชุดธรรมดา และฟังการบรรยายทั้งหมด
ต่อมา เนื่องจากซู่หลินหยานนำลูกน้องไขคดีสำคัญอีกคดีหนึ่งได้สำเร็จ ทางเมืองจึงจัดประชุมพิเศษเพื่อมอบใบประกาศเกียรติคุณและเหรียญรางวัลให้แก่ซู่หลินหยาน
ในที่สุดเขาก็ได้พักผ่อน
ในวันนั้น หลังจากงานเลี้ยงอาหารค่ำ เขารีบกลับบ้านเมื่อค่ำลง แต่ไม่มีใครอยู่บ้าน คนรับใช้จึงออกมาพูดว่า “นายท่าน นายและนายหญิงได้เดินทางกลับบ้านเกิดพร้อมกับพ่อแม่ของท่านแล้ว”
“เสี่ยวโมอยู่ที่ไหน?”
“คุณหนูอยู่ในห้องนอน”
ซู่หลินหยานพยักหน้าและเดินขึ้นไปชั้นบนพร้อมกับรางวัลที่ทีมมอบให้
เมื่อผลักประตูเปิดออก ฉันได้ยินเสียงเด็กหญิงบ่นอยู่ใต้ผ้าห่มเรื่องที่ยังไม่ได้กลับบ้าน “พี่ชายซูของหนูไม่กลับบ้านมาทั้งวันแล้ว หนูไม่รู้เลยว่าหนูจะต้องอยู่คนเดียวในห้องว่างๆ แบบนี้นานขนาดนี้”
“หนวนเอ๋อร์ อย่าอิจฉาฉันเลย ถ้าพี่ซูไม่กลับมาคืนนี้ ก็จะมีแค่ฉันกับคนรับใช้ที่บ้าน ฉันจะกลัวมาก”
ซู่หลินหยานเดินเข้ามาพลางพูดว่า “ฉันกลับมาแล้ว”
“หืม?” เจียงโมโมคุกเข่าลงจากหัวเตียงแล้วคลานไปที่ปลายเตียงเพื่อมองชายที่เข้ามาในห้อง “อ้อ นวนเอ๋อร์ ฉันจะไม่คุยกับเธอแล้ว พี่ซูของฉันกลับมาแล้ว”
หลังจากพูดจบ พอเห็นว่าพี่ซู่ลืมน้องสาวไปแล้ว คุณหนูเจียงก็รีบวางสายแล้ววิ่งไปหาซู่หลินหยานทันที “พี่คะ คืนนี้อย่าทำงานล่วงเวลาเลยนะคะ พ่อแม่ ปู่ย่าตายายไม่อยู่บ้านค่ะ อยู่บ้านเป็นเพื่อนหนูด้วยนะคะ”
ซู่หลินหยานเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เป็นครั้งแรกที่เจียงโมโมพยายามเกลี้ยกล่อมให้เขาอยู่ต่อ “ตกลง ทำไมพ่อกับแม่ถึงจะกลับล่ะคะ?”
“เพื่อนบ้านโทรไปบอกปู่ย่าตายายที่บ้านว่าบ้านของพวกท่านถูกขโมยของตอนกลางคืน และมีคนปีนข้ามกำแพงเข้ามา พ่อแม่ของฉันจึงขับรถไปส่งพวกท่านกลับบ้าน”
“ทำไมคุณไม่กลับไปล่ะ?” ซูหลินถาม
เจียงโมโมตอบว่า “งั้นฉันจะกลับแล้ว เมื่อคุณเลิกงานและกลับบ้าน ก็จะไม่มีใครรอคุณอยู่”
ซู่หลินหยานหัวเราะเบาๆ แล้วโอบแขนเจียงโมโมอย่างไม่ใส่ใจพลางพูดว่า “ช่วงนี้อยู่บ้านทำอะไรมาบ้างเหรอ?”
“น่าเบื่อจัง ฉันรู้แล้วว่าการแต่งงานมันไม่ได้ดีขนาดนั้นหรอก ฉันอยากเรียนต่อไปเรื่อยๆ มากกว่า แล้วซูเกะ ช่วงนี้เธอเป็นยังไงบ้างที่ทีม?”
ซู่หลินหยานลูบผมของเจียงโมโม่เบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าๆ ว่า “เธอไม่เข้าใจข้อดีของการแต่งงานเลยจริงๆ”
ซู่หลินหยานมองเจียงโมโม่แล้วพลันนึกถึงตอนที่เธอกอดเขาแน่นและจูบเขาโดยไม่รู้สาเหตุเมื่อครั้งที่แล้ว ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง เขาจึงยกคางของเจียงโมโม่ขึ้นแล้วจูบเธอ
“ฉันจะไปอาบน้ำก่อนนะ” ซู่หลินหยานพูดกับเจียงโมโมขณะที่เขาปล่อยเธอ “ฉันทำงานล่วงเวลามาหลายวันแล้ว ตัวฉันเลยเหม็น”
เลขที่
ซูหลินยิ้มแล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำ
หลังจากอาบน้ำเสร็จ ซูหลินหยานก็เปลี่ยนเป็นชุดนอน ยกชายผ้าห่มขึ้นเล็กน้อย แล้วนอนลง
เจียงโมโมขยับตัวไปด้านข้าง เหลือบมองลงไปยังจุดหนึ่งด้วยความกลัวจนพูดไม่ออก
ซู่หลินหยานขมวดคิ้ว ครั้งก่อนๆ ที่เขานอนกับเสี่ยวโม เธอก็ชินไปเองตามธรรมชาติ จูบเมื่อกี้ก็เป็นไปอย่างธรรมชาติ ทำไมครั้งนี้เธอถึงดูสงวนท่าทีนัก? หรือเป็นเพราะเขาไม่อยู่บ้านมาหลายวัน เธอจึงกลายเป็นคนแปลกหน้าสำหรับเขาอีกครั้ง?
ขณะนอนอยู่บนเตียง คุณหนูเจียงแอบมองไปยังจุดๆ หนึ่งอีกครั้ง จากนั้นก็หันหลังให้ซูหลินหยานด้วยความรู้สึกผิดขณะที่เธอนอนหลับ
“เสี่ยวโม ในบรรดาความสุขที่ยิ่งใหญ่สามอย่างในชีวิต ตอนนี้ฉันยังขาดไปเพียงอย่างเดียว”
เจียงโมโมหันกลับมาอย่างสงสัย “หายไปไหนเหรอ?”
ซู่หลินหยานเอนกายพิงหัวเตียง มองลงไปที่คนที่อยู่ข้างๆ “กลับบ้าน เกียรติยศ การนอนหลับ… ภรรยาที่รักของฉัน”
ใบหน้าของเจียงโมโมแดงก่ำราวกับก้นลิงทันที “นั่นมันเรียกว่า การพบเพื่อนเก่าในต่างแดน การสอบผ่านการสอบราชการ และคืนวันแต่งงาน สิ่งที่คุณพูดมานั้นยังไม่สามารถอธิบายได้เลย”
ซู่หลินหยานขยับตัวเล็กน้อย หันไปทางด้านข้างของเจียงโมโมะ เขาเอามือวางบนเอวของเจียงโมโมะ สายตาจ้องมองเธออย่างลึกซึ้ง “มีอะไรบางอย่างเหนียวๆ อยู่นะ”