by 
นางซูเหลือบมองลูกสาวที่ทำหน้าเย่อหยิ่ง ยิ้มเล็กน้อย แต่ไม่ตอบอะไร
เจียงโมโมจงใจต้องการให้ทุกคนรู้ว่าแม่ของเธอนั้นใจดีเพียงใด และแม่สามีของเธอนั้นดีเลิศเพียงใด ในอนาคต เมื่อใดก็ตามที่คนในหมู่บ้านพูดถึงซูหงเฟิน พวกเขาก็จะสรรเสริญเหอเจียงเอ๋อร์ ลูกสะใภ้ของซูไปพร้อมๆ กับการประณามเธอ
ชาวบ้านอีกหลายคนพยักหน้าเห็นด้วย “นางไม่มีจิตสำนึกเลยสักนิด กำไลทองที่เสี่ยวโมซื้อให้คุณหญิงซูนั้น คุณหญิงซูจะไม่มีวันได้ใส่หรอก เธอหวงแหนมันเหมือนอัญมณีล้ำค่าและเก็บไว้เป็นของที่ระลึก แต่สิ่งที่นางทำคืออะไร? เธอขโมยมันไปขาย”
“บ้าไปแล้วเหรอ?!” คุณหนูเจียงโกรธจัดเมื่อได้ยินว่าซู่หงเฟินกล้าแตะต้องของของเธอ
ความโกรธของเจียงโมโมพลุ่งพล่านขึ้นมาทันทีเมื่อคิดว่าลูกสาวขโมยของขวัญวันเกิดของยาย เธอหันหลังวิ่งกลับไปหาซูหงเฟิน ในขณะนั้นเอง คุณนายซูรีบหยุดเธอไว้ เธอรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว แต่ไม่อยากบอกลูกสาวเพราะกลัวว่าเธอจะทำอะไรโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง “เสี่ยวโม กำไลทองแบบนั้น ต่อให้ขายก็เอาคืนไม่ได้หรอก ซื้ออันใหม่ให้ยายทีหลังก็ได้ อย่าใจร้อน”
“ใช่ๆ เสี่ยวโม เธอยังท้องอยู่ และยังเป็นช่วงแรกของการตั้งครรภ์ด้วย ดังนั้นเธอต้องระมัดระวัง”
เจียงโมโมตกตะลึงจนพูดไม่ออก “อะไรนะ?”
แล้วเธอคนนั้นล่ะ?
ร่างกายไหน?
คุณนายซูเองก็ตกใจและหันไปมองกลุ่มคนเหล่านั้น “ใครบอกพวกคุณว่าเสี่ยวโมท้อง?”
กลุ่มคนดังกล่าวค้นหาในฝูงชนเพื่อหาคนที่พูดถึงเรื่องการตั้งครรภ์ของเจียงโมโม โดยเรียกเธอว่า “พี่สะใภ้ซู”
คุณนายซูคิดในใจว่า: มันจบแล้ว
น้องสะใภ้ชื่อซูเป็นคนชอบนินทาในหมู่บ้านและเป็นบุคคลสำคัญในหน่วยงาน “ข่าวกรอง”
แน่นอนว่าพอถึงเที่ยง หลายคนที่เห็นเจียงโมโมก็เหลือบมองไปที่ท้องของเธอ
แม้แต่ซูหลินหยานก็ยังสังเกตเห็น
เขาจะเหลือบมองหน้าท้องส่วนล่างของเจียงโมโมะเป็นระยะ จากนั้นสายตาจะจ้องไปที่ใบหน้าของเจียงโมโมะ และสุดท้ายก็หันกลับไปมองผู้คนในหมู่บ้าน
“หลินหยาน กลับมาแล้วสินะ” บรรดาคุณลุงจากหมู่บ้านเดียวกันกำลังเดินทางกลับจากทำไร่ และทักทายซูหลินหยานอย่างสนิทสนมเมื่อพบเขาระหว่างทาง
สักครู่ต่อมา เขากล่าวว่า “หลินหยาน วันนี้ครอบครัวฉันจะฆ่าไก่ ฉันจะชวนเสี่ยวโมมาทานอาหารเย็นด้วย เพื่อให้เธอได้รับสารอาหารบ้าง เธอผอมเกินไปและขาดสารอาหาร เธอเลี้ยงลูกแบบนั้นไม่ได้หรอก”
สายตาของซูหลินหยานเลื่อนจากหน้าท้องส่วนล่างของเจียงโมโมะไปยังใบหน้าของเธอ เจียงโมโมะปฏิเสธที่จะอธิบาย จงใจทำให้ซูหลินหยานอยู่ในความสงสัย เจียงโมโมะมองซูหลินหยานและกระพริบตาอย่างใสซื่อ
ซูหลินหยานรู้สึกงงงวยอย่างมาก
“อยากรู้เหรอ?” เจียงโมโมถาม
ซู่ หลินหยาน พยักหน้า
เจียงโมโมกล่าวว่า “ทุกคนในหมู่บ้านรู้ว่าฉันท้องลูกของคุณ และพวกเขายังคำนวณเดือนที่จะคลอดให้เราได้ด้วย ทั้งหมดนี้เป็นเพราะคุณช่วยฉันลงจากรถ”
หัวหน้าทีมซู: “…”
เจียงโมโม: “ฉันอธิบายให้แม่ฟังกับคนมากกว่าสิบคน แต่ต่อมาแม่ก็พบว่าความคิดเห็นของคนในหมู่บ้านเปลี่ยนแปลงเร็วเกินไป และแม่ก็อธิบายไม่ทันหมด ดังนั้น…แม่เลยบอกให้ฉันหุบปาก แม่บอกว่านี่แหละคือชีวิตในหมู่บ้าน”
นี่เป็นครั้งแรกที่มิสเจียงไม่รู้จะทำอย่างไรและทำได้เพียงยอมรับว่าตัวเอง “ตั้งครรภ์”
ซู่หลินหยานกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก “ปล่อยให้พวกเขาพูดไปเถอะ ข่าวลือพวกนั้นก็จะค่อยๆ สลายไปเองในที่สุด ไปนอนในรถเถอะ”
เจียงโมโมะเดาได้ทันทีว่าพวกเขาจะพูดว่า “ถ้าฉันเอาแต่นอนต่อ ฉันจะถูกมองว่าเป็นคนที่พยายามตั้งครรภ์อย่างปลอดภัยจริงๆ”
หัวหน้าทีมซู: “…”
ต่อมา ในระหว่างรับประทานอาหารกลางวันที่บ้านตระกูลซู ตามที่คาดไว้ มีหลายคนไปที่บ้านตระกูลซูเพื่อนำอาหารเสริมไปให้เจียงโมโม
รัฐมนตรีซูงุนงง นางซูถอนหายใจและอธิบายให้สามีฟังว่า “เรายอมรับเถอะ ทุกคนในหมู่บ้านต่างก็พูดว่าลูกสาวเราท้อง”
พ่อให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของลูกสาวก่อนแต่งงาน เมื่อได้ยินเช่นนั้น รัฐมนตรีซูจึงโมโหทันที “ไร้สาระ! ลูกสาวของฉันเพิ่งแต่งงานได้ไม่กี่วันเอง”
ต่อมา รัฐมนตรีซูไล่คนส่งอาหารทั้งหมดกลับไป แต่ซูหลินหยานรับไว้คนหนึ่ง เขาพูดว่า “วันนี้เราจะกินข้าวเที่ยงกันแบบง่ายๆ แต่ให้เสี่ยวโมได้กินอิ่มๆ นะ”
ในขณะที่คนอื่นๆ กินบะหมี่ผักป่าเป็นอาหารกลางวัน เจียงโมโมกลับดื่มซุปไก่และกินเนื้อไก่คนเดียวทั้งหมด
บางครั้งเมื่อเธอรู้สึกหิว เธอก็จะโน้มตัวเข้าไปใกล้ชามของซูหลินหยานแล้วตักบะหมี่ของเขามากินสักคำ นอกจากนี้เธอยังแบ่งเนื้อในชามของเธอให้กับพ่อแม่และซูเกอด้วย
ซู่หงเฟินและพ่อของซุนหลีกเลี่ยงเจียงโมโมตลอดเวลา เมื่อเจียงโมโมอยู่ในลานบ้าน พวกเขาก็กลับไปที่ห้องนอนของตนเอง เมื่อเจียงโมโมกลับไปที่ห้องนอนของเธอ พวกเขาก็ไปซ่อนตัวอยู่ในห้องน้ำ
เหตุการณ์ครั้งล่าสุดได้ทิ้งรอยแผลอันเลวร้ายไว้ในใจพวกเขา
ต่อมา เจียงโมโมจงใจทรมานครอบครัวสามคนนั้นในลานบ้านอยู่พักหนึ่ง โดยบังคับให้พวกเขาไปยืนอยู่ในห้องน้ำนอกบ้านนานกว่าหนึ่งชั่วโมง พวกเขาไม่ยอมออกมาจนกระทั่งทุกคนกินข้าวเสร็จ และตัวพวกเขาก็เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็น
ถึงเวลาไกล่เกลี่ยอีกครั้งแล้ว โทรศัพท์ของเจียงโมโมแบตหมด ซูหลินหยานจึงพาเธอกลับไปที่รถเพื่อชาร์จแบตเตอรี่
“พี่ชาย เราควรจะแก้ไขปัญหานี้อย่างไรดี?”
ซู่หลินหยานสตาร์ทรถและเปิดหลังคาเพื่อให้เจียงโมโมได้พักผ่อนสักครู่ “การเลิกราคงไม่รุนแรงอย่างที่ปู่บอกหรอก เขาไม่เข้าใจ ฉันคิดว่าน่าจะตกลงกันเป็นการส่วนตัวผ่านการไกล่เกลี่ยได้”
สักพักต่อมา รัฐมนตรีซู่ก็มาส่งภรรยาเช่นกัน “เสี่ยวโม่ คุณกับแม่ไปนอนพักผ่อนในรถเถอะ แม่ก็ไม่ได้นอนเมื่อคืนเหมือนกัน อย่าให้แม่เป็นห่วงเรื่องที่บ้านเลย”
รัฐมนตรีซูเกรงว่าภรรยาของเขาจะยิ่งกังวลและสุขภาพจะทรุดโทรมลงไปอีก
เจียงโมโมพยักหน้า “ตกลงค่ะ พ่อ”
พ่อและลูกชายออกไปจัดการธุระ ส่วนแม่และลูกสาวนอนเล่นสบายๆ ในรถ มองขึ้นไปบนท้องฟ้าสีฟ้าสดใสและเมฆสีขาวที่ลอดผ่านช่องว่างระหว่างต้นไม้
สายลมพัดเบาๆ พัดพาเอาความหอมสดชื่นของใบไม้มาด้วย
หลังจากนั้นไม่นาน คุณนายซูก็หลับไป ในขณะที่เจียงโมโมตรวจสอบข้อความในโทรศัพท์ของเธอ
เมื่อสักครู่ เว่ย ไอฮวา โพสต์คลิปวิดีโอของลูกน้อยของเธอที่กำลังงอนและร้องไห้ในกลุ่มแชท พร้อมกับเสียงของเว่ย ไอฮวาว่า “โอ้ ที่รัก ดูสิ ลูกน้อยของเรางอแงอีกแล้ว งอน ปากเล็กๆ ของเขาก็คว่ำลงหมดเลย เฉิน ยู่ หนวนหนวน ดูสีหน้าตอนร้องไห้ของลูกชายคุณสิ ร้องไห้แล้ว ร้องไห้แล้ว…”
แล้วเสียง “ว้าาาาา” ของเจ้าตัวน้อยก็ดังขึ้น ปากเล็กๆ ของมันอ้าออก และร้องไห้อย่างน่าสงสารอีกครั้ง ใบหน้าอ้วนกลมเล็กๆ ของมันดูเหมือนเปลือกไข่ บอบบางเหลือเกิน
เมื่อเด็กน้อยร้องไห้ ทุกคนก็หัวเราะ
เจียงเฉินหยูตอบในกลุ่มว่า: พี่สะใภ้ ทำไมเขาร้องไห้อีกแล้วคะ?
เว่ย อ้ายหัว: ไม่มีผ้าพันคอ
ดูเหมือนว่าคาบเรียนที่นั่นจะเลิกแล้ว กู่หนวนหนวนส่งข้อความเสียงดังมา ซึ่งเจียงโมโมได้ฟัง “พี่สะใภ้คะ อย่าให้ลูกชายฉันใส่ผ้าคลุมศีรษะเวลาดื่มนมเลยนะคะ เขาอ้วนแล้วคอไม่กว้างมาก ผ้าคลุมศีรษะยาวเกินไป ทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวค่ะ”
ไม่มีใครเคยนำมาก่อนเลย เว่ยไอฮวาจึงอยากให้หลานชายนำมา เพราะอีกไม่นานเขาก็จะต้องกินข้าวบดแล้ว และเธออยากให้เขาคุ้นเคยกับการกินข้าวบดล่วงหน้า
โดยไม่คาดคิด เธอเริ่มร้องไห้ทันทีที่ขึ้นไปถึงชั้นบน
คุณนายซูเป็นคนนอนหลับไม่สนิท พอได้ยินเสียงก็หันไป “เสี่ยวโม นวนนวนไปโรงเรียนแล้ว พี่สะใภ้ช่วยดูแลเด็กอยู่หรือเปล่าคะ?”
“ไม่ทั้งหมดหรอกค่ะ ส่วนใหญ่แล้วเสี่ยวซานจุนจะไปบริษัทกับน้องชายคนที่สองของฉัน หรือไม่ก็ไปอยู่กับครอบครัวกู่ บ้างก็อยู่บ้านกับพ่อและพี่สะใภ้ให้ดูแล ส่วนใหญ่ก็เพราะเสี่ยวซานจุนร้องไห้มากและงอแงมาก ดูสิ เขาร้องไห้อีกแล้วเพราะงอแง” เจียงโมโมแชร์คลิปวิดีโอให้แม่ดูอย่างสนุกสนาน ใบหน้าเศร้าๆ ของเด็กน้อยที่กำลังร้องไห้ทำให้คนอื่นๆ หัวเราะกัน
คุณนายซูมองเด็กน้อยอ้วนกลมด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรัก แล้วนึกถึงลูกๆ ในอนาคตของลูกสาว เธอจึงพูดว่า “ในอนาคตเมื่อลูกมีลูก ลูกกับหลินหยานคงไม่มีเวลาดูแลพวกเขาหรอก หลังจากที่พ่อกับแม่เกษียณแล้ว พวกเราจะอยู่บ้านดูแลพวกเขาแทนลูกเอง”