“พระเจ้า… ทำไมถึงมียักษ์มากมายขนาดนี้? พวกมันมาจากไหนกัน?”
เจ้าชายเอลฟ์ก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน เมื่อมองไปที่น้องสาวของเขา เธอถูกอัดอยู่ระหว่างยักษ์ทั้งสองและแทบจะหายไปจากสายตา
“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?” วาลคีรี บรุนฮิลเดะเองก็ตกใจไม่แพ้กัน หน้าที่เดิมของเธอคือการเฝ้าติดตามมนุษย์คนนั้น แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เจอกับกองทัพยักษ์ทั้งอาณาจักรที่ระดมพล!
เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพยักษ์ ทั้งสามคน—เทพเจ้าสององค์และเอลฟ์หนึ่งคน—ก็ดูไร้ความสำคัญโดยสิ้นเชิง
ในขณะที่เย่เฟิงออกจากโจตุนไฮม์และมาสู่โลกภายนอก เขาก็ได้พบกับเทพเจ้าเข้าโดยบังเอิญ
“หืม!?” เย่เฟิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและถามว่า “ท่านถูกส่งมาโดยโอดินหรือ!?”
เย่เฟิงคิดว่าโอดินได้ส่งเหล่าเทพมาโจมตีเขาก่อนที่เขาจะทันได้ทำอะไร
“หือ!?” เฮอร์คิวลีส แมนนี่ ตกใจอีกครั้งเมื่อได้ยินเช่นนั้น เมื่อมองไปยังจำนวนยักษ์ที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ด้านหลังเย่เฟิง เขาก็ตัวสั่นและรีบพูดว่า “เปล่า คุณเข้าใจผิดคิดว่าผมเป็นคนอื่น ผมแค่ผ่านมาเฉยๆ…”
หลังจากนั้น เฮอร์คิวลีส แมนนี่ก็ขี่ม้าเพกาซัสออกไปในสภาพที่น่าอนาถ
เจ้าชายเอลฟ์ตกตะลึงกับสิ่งที่เขาเห็น
คุณไม่ได้บอกให้ฉันดูเหรอ?
สรุปแล้วสิ่งที่คุณทำก็คือทิ้งฉันไว้โดยไม่มีอะไรเลย!
“ท่านลอร์ดแมนนี่…ท่านไปไม่ได้…”
เจ้าชายเอลฟ์รีบหยุดเฮอร์คิวลีสที่กำลังจะกลับไปยังแอสการ์ด และขอร้องเขา
“คุณไม่ได้สัญญาว่าจะช่วยฉันช่วยน้องสาวฉันเหรอ?! อย่างน้อยคุณก็ช่วยน้องสาวฉันก่อนที่คุณจะไป…”
แมนนี่ เดอะ เฮอร์คิวลีส ตื่นตระหนก: “ช่วยฉันด้วย! คุณไม่เห็นยักษ์พวกนั้นเหรอ? ฉันต้องไปที่นั่นด้วย!”
“ถ้าฉันกล้าไปที่นั่น ฉันก็คงถูกจับเป็นตัวประกันเหมือนกัน!”
เฮอร์คิวลีส แมนนี่ มีลางสังหรณ์ที่แม่นยำมาก เมื่อเห็นยักษ์จำนวนมากเคลื่อนพลไปทุกทิศทุกทาง เขารู้ว่าพวกมันกำลังมุ่งหน้าตรงไปยังแอสการ์ด สงครามระหว่างเทพและยักษ์ครั้งใหม่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาต้องส่งข่าวและเตรียมตัวให้พร้อมโดยเร็วที่สุด
เฮอร์คิวลีส แมนนี่ ไม่สนใจคำอ้อนวอนอย่างสิ้นหวังของเจ้าชายเอลฟ์ เขาขี่ม้าเพกาซัสหนีไปยังแอสการ์ดทันที
“พี่ชาย!?”
ในขณะนั้น เจ้าหญิงนางฟ้าก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวของน้องชายและรีบพูดขึ้นทันที
“พี่สาว!” เจ้าชายเอลฟ์ร้องอย่างเร่งรีบ “อดทนอีกหน่อยนะ ข้าจะหาทางพาเธอกลับมาให้ได้แน่นอน!”
เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่เฟิงก็ตระหนักได้ทันทีว่ากำลังเสริมที่เจ้าชายเอลฟ์นำมานั้นต่างหวาดกลัวและหนีไปเมื่อเห็นยักษ์ตัวนั้น
เย่เฟิงกล่าวกับเจ้าหญิงเอลฟ์ว่า “เจ้าไปได้แล้ว เดิมทีข้าต้องการให้เจ้าเป็นผู้นำทาง แต่ตอนนี้ไม่จำเป็นแล้ว”
ที่จริงแล้ว เขามีทัพขนาดใหญ่ภายใต้การบัญชาการอยู่แล้ว และสามารถทำลายสะพานสายรุ้งและพิชิตแอสการ์ดได้อย่างง่ายดาย ทำไมเขาถึงต้องการเอลฟ์ตัวเล็กๆ มานำทาง? การพาพวกเขาไปด้วยจะเป็นเพียงอุปสรรคเท่านั้น
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าชายเอลฟ์ก็ตกใจ เขาไม่คาดคิดว่าเย่เฟิงจะปล่อยตัวเขาไปง่ายๆ เช่นนี้ เขาจะจับตัวเขาไปเป็นตัวประกันอีกครั้งหรืออย่างไร?
เจ้าชายเอลฟ์ถอยหลังไปสองสามก้าวโดยสัญชาตญาณ
อย่างไรก็ตาม คำพูดของน้องสาวทำให้เจ้าชายเอลฟ์ตกตะลึงจนพูดไม่ออก
“ไม่ ฉันจะไม่ไป!” เจ้าหญิงเอลฟ์กล่าวอย่างหนักแน่น “ฉันจะตามท่านไปโจมตีแอสการ์ด! ตอนนี้เราเป็นพันธมิตรกันแล้ว!”
อะไร!?
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าชายเอลฟ์ก็หน้าซีดด้วยความตกใจ คิดว่าโชคดีที่เฮอร์คิวลีส แมนนี่ได้จากไปแล้ว มิเช่นนั้นอาณาจักรเอลฟ์ทั้งหมดคงตกอยู่ในอันตรายหากได้ยินคำพูดที่ดูหมิ่นศาสนาเช่นนั้น
“น้องสาว เจ้าถูกเด็กคนนั้นทำคุณไสยใส่หรือไง?” เจ้าชายเอลฟ์รีบดุ “เจ้าพูดเรื่องไร้สาระอะไรกัน! เทพเจ้าคือเจ้านายของเรา! เราจะกล้าขัดขืนท่านได้อย่างไร!?”
อย่างไรก็ตาม เจ้าหญิงเอลฟ์ได้ดื่มน้ำพุแห่งปัญญาไปแล้ว และแน่นอนว่าเธอไม่ต้องการถูกกดขี่โดยเหล่าเทพอีกต่อไป เธอจึงกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “พี่เย่เฟิง ข้าเต็มใจที่จะเป็นตัวแทนเผ่าเอลฟ์ของเราในสงคราม! เพื่อร่วมกันต่อสู้กับเหล่าเทพ!”
“พี่ชาย!” เจ้าหญิงเอลฟ์กล่าวกับเจ้าชายเอลฟ์ “กลับไปบอกความปรารถนาอันแรงกล้าของข้าแก่ท่านพ่อ ข้าหวังว่าเผ่าพันธุ์เอลฟ์ของเราจะร่วมมือกับเราในการโค่นล้มการกดขี่ของเหล่าเทพ!”
“บ้าไปแล้ว… ฉันว่าพวกคุณทุกคนเสียสติไปแล้ว…” พอเห็นน้องสาวพูดจาบ้าๆ แบบนี้หลังจากไปเที่ยวแดนยักษ์ ใครกันที่ให้กำลังใจพวกเขา?!
ในขณะนั้น ยักษ์ภูเขาถามว่า “เราจะยังโจมตีแอสการ์ดอยู่หรือไม่? พวกเราเหล่ายักษ์ภูเขาได้มารวมตัวกันหมดแล้ว!”
“พวกเรา ยักษ์น้ำแข็ง พร้อมแล้ว!”
“ยักษ์ไฟ พร้อมปฏิบัติการทุกเมื่อ!”
กลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่ทั้งสามเริ่มหมดความอดทนแล้ว
เมื่อเห็นเช่นนั้น เจ้าชายเอลฟ์ก็ดูเหมือนจะเข้าใจว่าใครเป็นผู้ให้กำลังใจพวกเขา เขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่าคนเหล่านี้จะเดินทางไปยังดินแดนของยักษ์และหลอกล่อยักษ์ให้เข้าร่วมการต่อสู้ได้!
ดังนั้น มนุษย์คนนั้นไม่เพียงแต่ใช้เวทมนตร์กับน้องสาวของตัวเองเท่านั้น แต่ยังใช้เวทมนตร์กับไททันทั้งหมดอีกด้วย!
“โอ้พระเจ้า…”
เจ้าชายเอลฟ์สัมผัสได้ถึงหายนะที่กำลังจะมาถึงและสงครามครั้งใหญ่ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อตกอยู่ท่ามกลางความขัดแย้ง เผ่าเอลฟ์ควรเลือกข้างและปกป้องตนเองอย่างไร?
“พี่ชาย…” เจ้าหญิงเอลฟ์รีบเขียนจดหมายและยื่นให้เจ้าชายเอลฟ์ พร้อมขอให้ส่งต่อให้พระบิดา “หลังจากที่พระบิดาได้อ่านจดหมายของหนูแล้ว พระองค์จะต้องทรงเลือกสิ่งที่ถูกต้องอย่างแน่นอน!”
“ตกลง!” ในเมื่อเรื่องมาถึงจุดนี้แล้ว เจ้าชายเอลฟ์จึงไม่พูดอะไรอีก รับจดหมายแล้วรีบกลับไปยังอาณาจักรเอลฟ์ทันที
จากนั้น เย่เฟิงถามเจ้าหญิงเอลฟ์ว่า “เจ้าแน่ใจหรือว่าต้องการร่วมต่อสู้กับเทพเจ้าแห่งแอสการ์ดกับข้า?”
เดิมที เย่เฟิงไม่มีเจตนาที่จะดึงพวกคนแคระและเอลฟ์ ซึ่งเป็นคนบริสุทธิ์ทั้งสองเข้ามาเกี่ยวข้องเลย
“ฉันแน่ใจ!” เจ้าหญิงเอลฟ์กล่าว “สำหรับเทพเจ้าแล้ว พวกเราเอลฟ์เป็นเพียงคนรับใช้และของเล่นของพวกเขา เพราะเราอ่อนแอ เราจึงไม่อาจต่อต้านหรือเปลี่ยนแปลงอะไรได้”
“แต่ในเมื่อเจ้า มนุษย์ผู้ทรงอำนาจเช่นนี้ ได้นำการก่อกบฏต่อเทพเจ้าแล้ว พวกเราเหล่าเอลฟ์ก็พร้อมที่จะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนแคระโดริก็กล่าวว่า “พวกเราคนแคระได้ครอบครองมันแล้ว และพวกเราก็ยินดีที่จะเข้าร่วมด้วย!”
“เมื่อข้ากลับไปยังอาณาจักรเอลฟ์ ข้าจะโน้มน้าวให้กษัตริย์ของเราเข้าร่วมต่อต้านการปกครองของเหล่าเทพอย่างแน่นอน!”
–ดี!
เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่เฟิงจึงพยักหน้าเล็กน้อย
กษัตริย์และขุนนางเกิดมาพร้อมกับชะตาพิเศษหรือไม่?
หากเราสามารถรวมเผ่ายักษ์ คนแคระ และเอลฟ์ ซึ่งเป็นสามเผ่าพันธุ์หลัก ให้ร่วมกันต่อสู้กับเหล่าเทพเจ้าได้ เราก็จะบรรลุเป้าหมายของเราได้
จากนั้นก็ถึงเวลาแห่งการสิ้นสุดของเหล่าเทพเจ้า
“รอฉันตรงนี้สักครู่!”
สุดท้าย เย่เฟิงได้ให้คำแนะนำแก่เหล่ายักษ์
“ก่อนอื่นฉันต้องกลับไปที่สวาร์ทัลฟ์ไฮม์ ดินแดนแห่งคนแคระ”
“หลังจากที่ข้าได้รับโซ่แห่งความว่างเปล่าจากราชาคนแคระแล้ว ข้าจะกลับไปร่วมกับท่านและดำเนินการโจมตีแอสการ์ดต่อไป!”
จากนั้น ยักษ์ทั้งสองก็ยืนเฝ้ารักษาการณ์อยู่ที่ทางเข้าอาณาจักรคนแคระ
เย่เฟิงกล่าวต่อ โดยนำโดริคนแคระและเจ้าหญิงเอลฟ์กลับไปยังสวาร์ทัลฟ์ไฮม์ ดินแดนแห่งคนแคระ โดยตั้งใจจะแลกเปลี่ยนน้ำจากบ่อน้ำแห่งปัญญาเพื่อแลกกับโซ่ตรวนแห่งความว่างเปล่า
