by 
บทที่ 125 ความเงียบสงัด จมดิ่งสู่ความเงียบ ผู้จัดการอาคารแต่ละหลังส่งคนไปรับอาหารคืนอย่างเป็นระเบียบ
จางอี้ได้แจกจ่ายอาหารให้กับผู้คนในอาคารของเธอ และกลับบ้านตามปกติ
วันต่อมา นอกจากหลี่เจี้ยนแล้ว ผู้จัดการอาคารอพาร์ตเมนต์อื่นๆ ก็ยังไม่ได้แจกจ่ายอาหารให้กับผู้อยู่อาศัยทั่วไปแต่อย่างใด
ดังนั้น ในคืนนั้น เมื่อเห็นความหวังสุดท้ายของพวกเขาพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ชาวบ้านในชุมชนจึงคลุ้มคลั่งกันยกใหญ่!
บริเวณนั้นกลับคึกคักผิดปกติ
ยังไม่แน่ชัดว่าเหตุการณ์เริ่มต้นเมื่อใด แต่เริ่มมีเสียงตะโกนเกี่ยวกับการฆ่าดังมาจากอาคารอพาร์ตเมนต์ต่างๆ
เสียงคำสาปแช่งแหบพร่าและเสียงกรีดร้องอย่างสิ้นหวังดังก้องไปทั่วทางเดิน แม้แต่ลมเหนือก็ไม่อาจกลบเสียงเหล่านั้นได้ทั้งหมด
ความมืดมิดยามค่ำคืนเป็นที่กำบังเดียวของพวกเขา เมื่อคนธรรมดาขี้ขลาดเหล่านี้ยอมเสี่ยงชีวิต ผู้ปกครองที่ทรงอำนาจของแต่ละอาคารจึงได้รู้ว่าพวกเขานั้นแข็งแกร่งเพียงใด!
ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ใช่ทุกคนที่จะเหมือนจางอี้ ที่มีป้อมปราการป้องกันที่สมบูรณ์แบบและอำนาจการยิงที่น่าเกรงขาม
ในยุคที่ยังอยู่ในยุคของอาวุธเย็น ความได้เปรียบด้านจำนวนของพวกเขาจะมีผลอย่างมากต่อทิศทางของสงคราม
จางอี้นั่งอยู่บนผ้าห่มกำมะหยี่สีขาวที่อบอุ่นและนุ่มสบาย มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างเงียบๆ
ไฟดับลง ทำให้เกิดความเงียบสงบที่ตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับเสียงลมและหิมะที่พัดกระหน่ำ และเสียงตะโกนโศกเศร้าของการสู้รบภายนอก
เขาไม่รู้เลยว่าสถานการณ์ภายนอกคืบหน้าไปมากแค่ไหนแล้ว
แต่เขาเข้าใจว่ายิ่งมีคนตายในคืนนี้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นผลดีต่อเขามากเท่านั้น
ก่อนเข้านอน จางอี้ตรวจสอบความปลอดภัยของห้องทั้งหมดเป็นครั้งสุดท้าย บรรจุกระสุนทั้งหมดลงในปืนพกและปืนไรเฟิลจู่โจม แล้วจึงนอนลงอย่างสบาย
……
วันที่สาม
เช้า.
ขณะที่จางอี้เดินออกจากอาคารอพาร์ตเมนต์ ภาพที่ปรากฏตรงหน้าทำให้เขาตกตะลึงจนแทบหยุดหายใจ
หิมะซึ่งเดิมทีเป็นสีขาว ตอนนี้กลับปกคลุมไปด้วยสีแดงสด
ใจกลางลานบ้านมีศพประมาณห้าสิบถึงหกสิบศพนอนเกลื่อนกลาด!
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากลักษณะภายนอกแล้ว ดูเหมือนว่าพวกเขาถูกบังคับให้กระโดดลงมาจากที่สูง
บางคนขดตัวเป็นลูกบอลก่อนตาย แม้ว่าพวกเขาจะไม่ตายจากการตก แต่ก็แข็งตายในหิมะที่หนาวเย็นหลังจากได้รับบาดเจ็บสาหัส
จางอี้เงยหน้าขึ้นมองสำรวจอาคารอพาร์ตเมนต์โดยรอบ
คราบเลือดที่แห้งกรังและดำคล้ำสามารถมองเห็นได้บนหน้าต่างหลายบาน
คุณคงนึกภาพออกว่าเมื่อคืนเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดแค่ไหน!
ถึงขนาดที่ว่าเช้านี้ไม่มีใครออกมาโกยหิมะเลย และแม้แต่กองศพขนาดมหึมานี้ก็ยังไม่มีใครลากออกไป
ผู้อยู่อาศัยในอาคารหมายเลข 25 ยืนอยู่ที่ประตูด้วยความหวาดกลัวจนแทบหายใจไม่ออก
พวกเขารู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งที่ได้อยู่กับจางอี้
มิเช่นนั้น พวกเขาส่วนใหญ่คงต้องตายไปแล้ว!
ลุงหยูโน้มตัวมาถามว่า “จางอี้ วันนี้ต้องทำงานเหรอ?”
จางอี้เหลือบมองลุงหยู แล้วมองไปยังเพื่อนบ้านที่อยู่ด้านหลังเขา
เขาพูดอย่างใจเย็นว่า “ถ้าคุณอยากมีอาหารกินในอนาคต คุณต้องทำงาน!”
“เว้นแต่ว่า” เขาชี้ไปที่ศพบนพื้น “คุณอยากจะเป็นเหมือนพวกเขา”
ทุกคนรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วทั้งตัว
เมื่อเทียบกับผู้ที่เสียชีวิตไปแล้ว พวกเขามีความสุขกว่ามาก!
อย่างน้อยก็ไม่ต้องแย่งชิงอาหารที่หายากหรือเสี่ยงชีวิตอีกต่อไปแล้ว
มันก็แค่การทำงาน ตราบใดที่คุณยังมีชีวิตรอด!
“ใช่ๆๆ เราจะจัดการเรื่องนี้ทันทีเลย!”
เมื่อเห็นภาพอันน่าสยดสยอง กลุ่มเพื่อนบ้านจึงหยิบเครื่องมือของตนขึ้นมาและเริ่มโกยหิมะ
ลุงหยูมองไปรอบๆ แล้วถามจางอี้ว่า “ดูเหมือนจะไม่มีใครจากตึกอื่นๆ ออกมาโกยหิมะเลย เราควรบอกให้พวกเขาออกมาดีไหม?”
จางอี้เหลือบมองเขาอย่างไม่แยแส จากนั้นก็ยิ้มและถามว่า “คุณคิดว่าตอนนี้พวกเขามีเวลาไหม?”
ลุงยูทำหน้าสงสัย: “หืม?”
จาง อี้ กล่าวว่า “เมื่อคืนที่ผ่านมาเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ความขัดแย้งนี้เกิดขึ้นระหว่างผู้รับผิดชอบอาคารแต่ละหลังกับผู้อยู่อาศัยทั่วไป”
“หากพวกเขาไม่สามารถแก้ปัญหาการกระจายอาหารได้ ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะต้องถูกกำจัดไปอย่างสิ้นเชิง!”
“เราจะฆ่าพวกมันทั้งหมดได้ภายในคืนเดียวได้อย่างไรกัน!”
หลังจากได้ยินคำพูดของจางอี้ ลุงหยูรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วทั้งตัว
นี่คือเรื่องราวของ “ลูกพีชสองลูกฆ่าทหารสามคน” ใช่หรือไม่?
“แล้วต่อไปจะเป็นอย่างไร…”
จางอี้กล่าวอย่างใจเย็นว่า “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเรา ปล่อยให้พวกมันฆ่าเราอย่างช้าๆ ไปเถอะ!”
เวลาที่เหมาะสมยังมาไม่ถึง และเขาก็ไม่รีบร้อน
เมื่อจางอี้กลับมาในตอนบ่าย เขาก็แจกอาหารให้พวกเขาตามปกติ
อย่างไรก็ตาม เขาสังเกตเห็นว่าผู้คนที่เข้ามาในอาคารหลายแห่งเปลี่ยนไป พวกเขาไม่ใช่สมาชิกของกลุ่มที่เขาคุ้นเคย
ดูเหมือนว่าการควบคุมอาคารอพาร์ตเมนต์บางแห่งได้เปลี่ยนมือไปแล้ว ท่ามกลางการต่อสู้เพื่อแย่งชิงอาหาร
แต่สำหรับเขาแล้วมันไม่สำคัญ ไม่ว่าผู้จัดการอาคารจะเป็นใคร เขาก็จะให้ความร่วมมือตามข้อตกลงที่ทำไว้ก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม หลังจากจางอี้กลับบ้านในเย็นวันนั้น เขาได้ส่งข้อความไปยังกลุ่มผู้จัดการอาคารของแต่ละยูนิต
“ถ้าพรุ่งนี้ฉันไม่เห็นผลตอบแทนจากความพยายามของฉัน ฉันก็ไม่รับประกันว่าจะได้อาหาร หรือแม้แต่บุหรี่”
วันต่อมา เมื่อจางอี้ออกไปข้างนอก เขาก็เห็นภาพทุกคนกำลังทำงานร่วมกันอย่างคึกคักอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม วันนี้จำนวนคนลดลงอย่างน้อยหนึ่งในสามเมื่อเทียบกับเมื่อสองวันก่อน!
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เนื่องจากการแจกจ่ายอาหารที่ไม่เป็นธรรม ทำให้มีผู้เสียชีวิตในชุมชนอย่างน้อย 400 คนภายในสองวัน!
ลุงยูไม่เข้าใจสิ่งที่เขาเห็น
เขาถามจางอี้ว่า “คนพวกนี้รู้ดีอยู่แล้วว่าพวกเขาจะไม่ได้อาหารแม้แต่ส่วนเดียวจากทั้งหมดสิบส่วนต่ออาคาร แล้วทำไมพวกเขาไม่ต่อต้านและต่อสู้เพื่อโอกาสในการมีชีวิตรอดของตัวเองล่ะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางอี้ก็ยิ้มอย่างรู้ทันทันที
“บางทีพวกเขาอาจยังไม่ถึงขีดจำกัดของชีวิตและความตายก็ได้”
“หรือบางที ในความสิ้นหวังอย่างที่สุด พวกเขาอาจยอมรับชะตากรรมแห่งความตาย หรือแม้กระทั่งคิดว่ามันเป็นการปลดปล่อย”
“ไม่มีใครสามารถเข้าใจธรรมชาติของมนุษย์ได้อย่างแท้จริง แม้แต่ตัวผมเอง”
ลุงหยูส่ายหัวด้วยความสับสน “แต่นี่ไม่ใช่ทางแก้ปัญหาระยะยาว! เราจะปล่อยให้พวกเขาเป็นแบบนี้ต่อไปงั้นเหรอ?”
จางอี้ส่ายหัวและยิ้มพลางกล่าวว่า “มันคงอยู่ได้ไม่นานหรอก ไม่ว่าจะเพราะขาดแคลนเสบียงหรือความขัดแย้งภายในหมู่ชน พวกเขาก็จะตายกันหมดในวันสิ้นโลก”
ลุงยูกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก พูดไม่ออก
ในขณะนั้นเอง หญิงคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมขนสัตว์ก็เดินลุยหิมะมา
“จางอี้ ผมอยากจะหารือเรื่องความร่วมมือของเราเพิ่มเติม”
บุคคลที่มาคือเฉินหลิงหยู ผู้จัดการอาคารหมายเลข 9
ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยเลือด ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเธอเพิ่งประสบกับการสังหารหมู่ที่โหดร้ายเมื่อคืนก่อน
แต่เธอก็รอดชีวิตมาได้
จางอี้ยิ้มเล็กน้อย สีหน้าของเขาแฝงไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
“คุณเหรอ? คุณจะคุยอะไรกับฉัน?”
เฉินหลิงหยูจ้องมองเข้าไปในดวงตาของจางอี้ พยายามอย่างเต็มที่ที่จะใช้ประสบการณ์หลายปีในธุรกิจขนาดเล็กของเธอมาประยุกต์ใช้กับเขา
“หากชุมชนนี้ยังคงพัฒนาไปเช่นนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วมันจะล่มสลาย! มีความขัดแย้งภายในมากเกินไป และเป็นไปไม่ได้ที่จะจัดการได้อย่างมีประสิทธิภาพ”
“ถึงแม้คุณจะสามารถนำอาหารกลับมาได้มากเพียงใด ก็ยังมีคนบางกลุ่มที่จะเข้ามาแย่งชิงอาหารไปโดยใช้กำลังในอนาคตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งจะยิ่งทำให้ความขัดแย้งรุนแรงขึ้น และจะมีคนตายมากขึ้นเรื่อยๆ!”
จางอี้มองเธออย่างไม่ใส่ใจ “อ้อ แล้วไงต่อล่ะ?”
แน่นอน เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้?
เพราะเขาเป็นคนสร้างสถานการณ์นี้ขึ้นมาเอง