by 
ลุงหวู่รีบวิ่งไปดูและพบธนบัตรหนึ่งร้อยหยวนใหม่เอี่ยมห้าใบซ่อนอยู่ใต้เขียง
“กัปตันซู เชอร์รี่พวกนี้ไม่คุ้มค่ากับราคาขนาดนั้นหรอกครับ”
ซู่หลินหยานไม่ได้วางแผนร่วมกับเจียงโมโมล่วงหน้า เธอเดินไปเองอย่างเงียบๆ หยิบกระเป๋าเงินของเขา แล้วใส่เงินเข้าไป
“เสี่ยวโมเข้าใจพี่ชายของเธอเป็นอย่างดี”
เจียงโมโมพูดอย่างภาคภูมิใจว่า “ถูกต้อง มีแต่ฉันเท่านั้นที่เข้าใจคุณ”
ขณะที่เจียงโมโมกำลังมองหาสถานที่ทานอาหารกลางวัน เธอก็เจอชมรมปิกนิกริมแม่น้ำแห่งหนึ่งบนโทรศัพท์มือถือของเธอ
เจียงโมโมะกัดนิ้วโป้งเบาๆ “พี่ซู~”
“ราชาแห่งภูเขาตัวเล็กเกินไป”
“เขาไม่สามารถกินทั้งหมดได้”
“กลิ่นควันแรงมาก”
เจียงโมโมเลิกทำตัวเจ้าชู้และเริ่มต่อรองว่า “พี่ซู ถ้าพี่พาหนูไปปิกนิก หนูจะกลับไปบ้านตระกูลซูกับพี่คืนนี้ค่ะ”
กัปตันซูผู้ไร้หลักการ: “ตำแหน่งของคุณอยู่ที่ไหน?”
หลังจากขับรถมาครึ่งชั่วโมง เราก็มาถึงริมฝั่งแม่น้ำ ที่ซึ่งรถยนต์จอดอยู่เต็มไปหมด ปรากฏว่าเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ที่คึกคัก ขณะที่เราเดินลงเขา เจียงเฉินหยูอุ้มลูกชายและจูงมือภรรยา บริเวณโดยรอบเป็นถนนลูกรัง และมีควันจากการปิ้งย่างในป่า
เด็กจำนวนมากกำลังเล่นอยู่ริมแม่น้ำ รวมถึงนักเรียนมัธยมปลายบางคนในชุดนักเรียนด้วย
คุณลุงเจียงพอใจกับสถานที่ที่ลูกสาวเลือกมาก เขามักชื่นชอบโลกของคนหนุ่มสาวเสมอมา
ด้วยเหตุนี้ สัมภาระครึ่งเกวียนของหนิงเอ๋อร์จึงมีประโยชน์อย่างมาก ผู้คนในมณฑลเจียงซูกล่าวว่า หนิงเอ๋อร์เดินโซเซไปมาอย่างไม่รู้ทิศทาง แต่เธอก็ยังโชคดีได้สิ่งของมา
ถึงแม้ฉันจะไม่ได้นำวัตถุดิบใดๆ มาด้วย แต่ก็มีพ่อค้าแม่ค้าขายเนื้อสัตว์และผักต่างๆ อยู่ใกล้ๆ
เจียงเฉินหยูยังไปตรวจสอบความสดของอาหารที่ร้านค้าต่างๆ ด้วย
เจียงผู้เฒ่าไปคุยกับใครบางคน หนิงเอ๋อร์และเจียงซูไปเอาของ ส่วนเจียงโมโมหาที่กวาดหินข้างๆ ตัว มีเพียงกู่หนวนหนวนผู้เป็นแม่ที่อุ้มลูกน้อยเดินไปมา อากาศร้อน เด็กน้อยนอนไม่พอ จึงซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของแม่และร้องไห้สองสามครั้ง รู้สึกเสียใจ
สักครู่ต่อมา คนรับใช้ที่จูงลามาก็เดินมาวางเตาและถ่านลงบนพื้น “ท่านเจียงเป็นคนสั่งมา เราจะวางไว้ตรงนี้ไหม”
“สามีฉันอยู่ไหนคะ” กู่หนวนหนวนถามคนรับใช้พลางลูบหลังลูกชาย
“คุณเจียงบอกว่าเขาจะไปเช่าเสื่อปูพื้นนุ่มๆ เพื่อให้ลูกของเขาสามารถปีนป่ายและเล่นได้สักพัก” คนรับใช้จึงวางเตาลง ยึดให้มั่นคง แล้วก็จากไป
สักครู่ต่อมา เจียงเฉินหยูเดินมาพร้อมกับเสื่อผืนใหม่ในมือ เขาแกะห่อแล้ววางลงบนพื้นทันที “เสี่ยวหนวน วางเด็กลงแล้วให้เขานอนเถอะ”
กู่หนวนหนวนเหลือบมองเจ้าตัวน้อยอ้วนกลม “เขายังนอนไม่หลับสนิทเลย ให้ฉันอุ้มหน่อยสิ พอฉันวางเขาลงปุ๊บ เขาก็เริ่มร้องไห้แล้ว”
สักพักต่อมา ซู่หลินหยานและคนรับใช้ก็เดินมาด้วยกัน โดยแต่ละคนถือไม้เสียบเนื้อและผักมาวางไว้บนชั้นวางด้านข้าง
ชายชราเจียงเดินเข้ามาพร้อมไม้เท้าและถามว่า “หนุ่มน้อย แม่น้ำนี้ชื่ออะไร? เห็นว่าน้ำไหลแรงมาก และไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย” อย่างไรก็ตาม เขาเคยเป็นนักการเมืองในเมือง Z มาก่อน ดังนั้นเขาจึงน่าจะรู้จักดี
กู่หนวนหนวนส่งลูกให้สามี จากนั้นก็ปูที่นอนและผ้าห่มบางๆ ที่เธอเอามาด้วยลงบนเสื่อที่นุ่มสบาย ซึ่งลูกชายจะได้นอนลงในอีกสักครู่ หนิงเอ๋อร์หยิบสเปรย์ไล่แมลงมาฉีดพ่นทั่วบริเวณเพื่อป้องกันยุงกัดลูกน้อย
คนรับใช้ท้องถิ่นคนหนึ่งซึ่งกำลังก่อไฟอยู่ อธิบายว่า “เราเรียกที่นี่ว่าแม่น้ำจวงหยวน ตำนานเล่าว่าในสมัยโบราณ มีนักปราชญ์คนหนึ่งกำลังเดินทางไปเมืองหลวงเพื่อสอบราชการ เมื่อเขาผ่านมาที่นี่ เขาหิวจึงจับปลาได้ตัวหนึ่ง ซึ่งภรรยาของเขานำมาปรุงอาหาร หลังจากรับประทานเสร็จ เขาก็เดินทางต่อไปยังเมืองหลวงเพื่อสอบราชการ”
ในที่สุด เขาก็สอบได้อันดับหนึ่งในการสอบราชการ เมื่อเขาเดินทางกลับบ้านผ่านที่นี่ เขาก็อดคิดถึงปลาในแม่น้ำนี้ไม่ได้เลย เขาจึงตั้งใจแวะมากินปลาอีกครั้ง จากนั้นเป็นต้นมา ทุกคนก็พูดกันว่า การกินปลาจากแม่น้ำนี้จะทำให้สอบได้อันดับหนึ่งง่ายขึ้น ชื่อ “แม่น้ำนักปราชญ์อันดับหนึ่ง” จึงค่อยๆ เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย
ทุกปีในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคม ริมฝั่งแม่น้ำจะเต็มไปด้วยนักเรียนและผู้ปกครองที่มาด้วยความหวังว่าจะได้รับโชคลาภ นอกจากนี้ยังเป็นช่วงฤดูปลาด้วย ดังนั้นจึงมีชมรมปิกนิกเกิดขึ้นมากมายตามริมแม่น้ำ
ทันทีที่คนรับใช้พูดจบ หนิงเอ๋อร์ที่กำลังฉีดสเปรย์ไล่แมลงก็หยุดชะงัก เธอหันไปมองคนรับใช้ที่พูดขึ้นมาแล้วถามว่า “จำเป็นต้องกินปลาด้วยหรือคะ?”
“คนในพื้นที่อย่างเราพูดกันแบบนั้นครับ คนที่มาที่นี่ช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาล้วนเป็นนักเรียนมัธยมปลายปีสุดท้ายจากละแวกนี้ทั้งนั้น”
หนิงเอ๋อร์เหลือบมองซู่น้อยที่กำลังจัดชั้นวางของ จากนั้นก็ทรุดตัวลงนั่งบนเบาะและครุ่นคิดอย่างหนัก
ไม่มีใครสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของหนิงเอ๋อร์ กู่หนวนหนวนถอนหายใจ “ฉันสงสัยอยู่ว่าทำไมวันนี้ถึงมีนักเรียนมัธยมปลายเยอะจัง”
ซู่หลินหยานรู้เรื่องนี้ในภายหลัง เขาอธิบายให้ท่านเจียงผู้เฒ่าฟังว่า “ที่นี่คืออำเภอข้างเคียง ต่อมาเมื่อเมือง Z ขยายเขตแดน ก็ได้รวมอำเภอนี้เข้าไปในแผนด้วย ตอนนี้จึงเป็นของเมือง Z แต่ก่อนเคยเป็นของเมือง X”
หลังจากถูกเตือนความจำ เจียงผู้เฒ่าก็จำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้ “ที่นี่สวยงาม มีภูเขาและน้ำ ทิวทัศน์งดงาม และเป็นที่นิยมมาก”
อย่างไรก็ตาม นายเจียงถามอีกครั้งว่า “สิ่งที่ท่านพูดเมื่อกี้นี้เป็นตำนานหรือเป็นเรื่องจริง? ถ้าเป็นเรื่องจริง อีก 18 ปีข้างหน้า ตอนที่หลานชายไปสอบเข้ามหาวิทยาลัย ผมจะพาเขาไปกินปลาแน่นอน”
หลานชายตัวน้อยซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของพ่อ ร้องไห้อยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หลับไปอีกครั้ง
ต่อมา เด็กน้อยอ้วนกลมแก้มขาวถูกอุ้มในแนวนอนอยู่ในอ้อมแขนของพ่อ พ่อใช้นิ้วแตะลงบนฝ่ามือของลูกชาย และเด็กน้อยก็หลับไปอย่างสงบอย่างน่าอัศจรรย์
หลังจากทำทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้ว คนรับใช้ก็วางเครื่องปรุงลงและให้คำแนะนำ จากนั้นก็จากไป
หนิงเอ๋อร์เป็นเชฟตัวน้อยที่มีชื่อเสียง และทุกคนต่างรอให้เธอเป็นคนทำอาหาร แต่เธอกลับถือผลไม้และเครื่องดื่มไปพลางพูดว่า “คุณป้ากับคุณป้าคะ หนูจะไปที่แม่น้ำแล้วโยนผลไม้พวกนี้ลงไปในน้ำเพื่อแช่แข็งไว้สักพักจะได้เอามากินดื่มกันค่ะ”
หลังจากพูดจบ เธอก็เดินจากไปพร้อมกับผลไม้ในกระเป๋า
ซู่หลินหยานก้าวออกมาข้างหน้าแล้วพูดว่า “งั้นฉันจะย่างเอง ฉันเคยย่างตอนพาเสี่ยวโมไปปิกนิกมาแล้ว”
เจียงโมโมะย่อตัวลงอย่างมีความสุข กอดแขนของซูหลินหยาน และกระซิบคำหวานเพื่อเอาชนะใจซูเกอว่า “พี่ซู เสี่ยวโมรักพี่นะคะ” สุดท้ายเธอยังทำรูปหัวใจด้วยมืออีกด้วย
หนิงเอ๋อร์ยืนอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ วางผลไม้และกระป๋องไว้ข้างๆ สร้างรังเล็กๆ ด้วยก้อนหิน และเมื่อทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอก็หันกลับไปมองทางครอบครัว แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นเธอเลย
หนิงเอ๋อร์หันหลังกลับไปมองทะเลสาบ แล้วก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
เธอเหลียวกลับไปมองลิตเติลซูอีกครั้ง จากนั้นก็ย่อตัวลงบนฝั่ง ถอดรองเท้าผ้าใบออกอย่างเงียบๆ แล้วถอดถุงเท้าออก สุดท้ายก็ใส่ถุงเท้าเข้าไปในรองเท้า
จากนั้นเธอก็ลุกขึ้นยืน ยกกระโปรงขึ้นเผยให้เห็นเท้าขาวเนียนเป็นประกาย แล้วค่อยๆ หย่อนตัวลงไปในน้ำ
“หนูน้อย กำลังทำอะไรอยู่เหรอ?” คนที่อยู่ใกล้ๆ เห็นการกระทำของหนิงเอ๋อร์จึงรีบเดินเข้าไปถาม
หนิงเอ๋อร์ตอบอย่างเชื่อฟังว่า “…จับปลา”
ในขณะนั้นเอง ขาข้างหนึ่งของเธอก็ตกลงไปในทะเลสาบ จากนั้นเท้าอีกข้างก็ค่อยๆ ตกลงตามไป
เมื่อขึ้นฝั่งแล้ว เจียงซูเหลียวกลับไปมองสองครั้ง “ทำไมเจ้าอ้วนตัวเล็กยังไม่กลับมาอีกนะ?”
กู่หนวนหนวนเพิ่งซื้อไพ่สำรับหนึ่งมา ตั้งใจจะเล่นไพ่กับชายชราสักสองสามรอบ แต่เมื่อเธอลุกขึ้น เธอก็เห็นร่างที่คุ้นเคยอยู่ในน้ำ “นั่นหนิงเอ๋อร์ของเราหรือเปล่า?”
เจียงโมโมที่คอยรั้งซูเกอไว้สักพักก็ลุกขึ้นยืนและมองไปที่ริมฝั่งแม่น้ำ “นั่นไม่ใช่หนิงเอ๋อร์ของเราเหรอ!”
คุณปู่เจียงร่างกายอ่อนแอและเคลื่อนไหวไม่สะดวก คุณปู่เจียงจึงเข้าไปช่วยพยุงพ่อขึ้น คุณปู่เจียงมองไปไกลๆ แล้วอุทานว่า “พระเจ้า! ลูกชายของข้า! ทำไมกระโดดลงน้ำอีกแล้ว? นาทีหนึ่งยังปีนต้นไม้ อีกนาทีก็ลงน้ำแล้ว นี่มันบินได้หรือไง?”