by 
ในขณะเดียวกัน หลัวจุนจูเดินไปหาหลิวฟู่เซิง นั่งลงอย่างสบายๆ แล้วพูดกับหลิวฟู่เซิงว่า “มองอะไรอยู่? ฉันยืนอยู่หน้าประตูตั้งนานแล้ว ขาฉันปวดไปหมดแล้ว! ทำไมไม่รีบไปเอาช้อนส้อมมาให้ฉันกินหน่อยล่ะ! ฉันยังกินไม่เสร็จเลย!”
หลิวฟู่เซิงรีบคว้าชุดจานชามจากด้านข้างมาส่งให้ พร้อมกับพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ฉันคิดว่าคุณก็กลัวกินเกินเลยไม่กล้ากินซะอีก!”
หลัวจุนจูจ้องมองเขาอย่างไม่พอใจ “ฉันไม่ใช่ข้าราชการใหญ่โตอะไร ถ้าฉันทำเกินขอบเขตไปจะว่ายังไง? อย่างแย่ที่สุด ฉันก็แค่เขียนรายงานตำหนิตัวเองแล้วส่งให้พ่อฉัน! จริงไหม ท่านผู้อำนวยการฉี?”
หลอจุนจูถามคำถามสุดท้ายกับชีเหว่ย
ฉีเหว่ยยิ้มอย่างอึดอัดเล็กน้อย ความจริงแล้วมื้ออาหารของพวกเขามีราคาไม่ถึง 1,000 หยวน แต่ตามมาตรฐานค่าอาหารสำหรับข้าราชการระดับสูงของประเทศแล้ว มันเกินขีดจำกัดไปอย่างแน่นอน! คุณหนูลั่วคนนี้กำลังเตือนเขาอย่างชัดเจน!
ถึงแม้เขาจะรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย แต่ผู้ค้ำประกันของคุณหลัวคนนี้คือเลขาธิการคณะกรรมการตรวจสอบวินัยประจำมณฑล! ถึงแม้ฉีเหว่ยจะเป็นรองผู้อำนวยการสำนักงานความมั่นคงสาธารณะ เขาก็ต้องยอมรับการถูกตำหนิ!
ส่วนถงฟานนั้น ไม่ต้องพูดถึงเลย! ตอนนี้เขานั่งอยู่ตรงนั้น หน้าแดงก่ำไปหมด อยากจะมุดเข้าไปในรอยแตกบนพื้นเหลือเกิน!
เดิมทีเขาตั้งใจจะหาเจ้าหน้าที่ระดับสูงจากคณะกรรมการตรวจสอบวินัยมาอวดโฉมต่อหน้าหลิวฟู่เซิง แต่แทนที่จะเป็นเจ้าหน้าที่ที่เขาขอ หลานสาวของเลขานุการคณะกรรมการตรวจสอบวินัยกลับมาพบหลิวฟู่เซิงและยังคอยเฝ้ารักษาความปลอดภัยให้เขาเกือบชั่วโมงอีกด้วย!
ไม่จำเป็นต้องมาถกเถียงกันด้วยซ้ำว่าใครมีความสามารถมากกว่ากัน!
หลัวจุนจูหยิบตะเกียบขึ้นมา ตักอาหารเข้าปาก แล้วพยักหน้าพลางกล่าวว่า “ต้องบอกเลยว่า! อาหารอร่อยมาก! ทุกคนควรลองชิมบ้าง อย่ากินคนเดียวหมดเลย!”
หญิงสาวคนนี้ไม่สนใจโอกาสหรือสถานที่เลยสักนิด เธอช่างดูสบายๆ! แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ฉีเหว่ยคือรองผู้อำนวยการสำนักงานความมั่นคงสาธารณะ แม้ว่าตำแหน่งของเขาจะแตกต่างจากหูซานกัว แต่เขาก็เป็นผู้นำระดับสูงทั้งในนามและในความเป็นจริง!
แน่นอนว่าหลิวฟู่เซิงไม่อยากให้หลัวจุนจูสร้างศัตรูเพิ่มให้กับหูซานกัวเพราะเหตุการณ์นี้ เขาจึงได้แต่ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้และพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ถ้าหิวก็เชิญทานได้เลยครับ ผมกับผู้อำนวยการฉีทานกันอิ่มแล้ว!”
วิธีการอ้อมแบบนี้เหมาะสมแล้ว
ฉีเหว่ยพยักหน้าและยิ้มทันที “เสี่ยวหลัว อย่าสุภาพนักเลย พวกเราอยู่ฝ่ายเดียวกัน! พวกเรากินอิ่มกันหมดแล้ว!”
ดูเหมือนว่าถงฟานจะคว้าเอาทางออกสุดท้ายมาได้แล้ว เขาพยักหน้าซ้ำๆ และพูดว่า “ผมก็อิ่มเหมือนกัน! ผมมีธุระด่วนต้องไปทำทีหลัง พวกคุณทานกันต่อได้เลย ผมขอตัวก่อนนะครับ!”
เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจากไป การถูกตบหน้าแบบนี้มันเจ็บปวดเกินไป! โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อคุณหนูหลัวกำลังนั่งกินข้าวอยู่ตรงนั้น ถ้าเธอยังคงวิจารณ์เขาขณะกินข้าว และพูดจาเสียดสีอีกสักสองสามคำ เขาคงไม่กล้าเผชิญหน้ากับใครอีกเลย!
ไม่มีใครพยายามหยุดถงฟาน และพวกเขาก็ได้แต่มองดูเขาเดินจากไปอย่างเงียบๆ
ฉีเหว่ยถอนหายใจเบาๆ มองไปที่หลิวฟู่เซิง ส่ายหัวและยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ หลิวฟู่เซิงก็ยิ้มเช่นกันแต่ไม่ได้พูดอะไร
หลัวจุนจูถอนหายใจแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น ถ้าพวกเจ้าไม่มีความสามารถ ไม่ซื่อสัตย์ และไม่ยุติธรรม พวกเจ้าก็จะต้องโดนตบหน้าแน่!”
ทันใดนั้น เธอก็หัวเราะเบาๆ กับตัวเอง!
เธอพูดซ้ำสิ่งที่ถงฟานเคยพูดกับหลิวฟู่เซิงเป๊ะๆ เลย!
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิวฟู่เซิงและฉีเหว่ยก็อดที่จะยิ้มไม่ได้
ฉวยโอกาสที่หลัวจุนจูไม่ทันระวังตัว ฉีเว่ยจึงยกนิ้วโป้งให้หลิวฟู่เซิงแล้วพูดด้วยรอยยิ้มที่มีความหมายว่า “ก่อนหน้านี้ผู้จัดการถงคิดว่าคุณไม่เปิดเผยอะไรกับพวกเรา ตอนนี้ผมรู้แล้วว่าสิ่งที่คุณบอกพวกเราเป็นความจริง! อิทธิพลของคุณในคณะกรรมการตรวจสอบวินัยนั้นยิ่งใหญ่กว่าฟ้าจริงๆ!”
ฉีเว่ยพูดด้วยความจริงใจ!
ถึงแม้หลิวฟู่เซิงจะไม่ได้พูดอะไร แต่ฉีเหว่ยก็สัมผัสได้ว่า ท่าทีของหลัวจุนจูที่มีต่อหลิวฟู่เซิงนั้นมากกว่าแค่เพื่อนธรรมดาอย่างแน่นอน!
มีความเป็นไปได้สูงมากที่หลิวฟู่เซิงจะได้เป็นลูกเขยของหูซานกัว!
ไม่น่าแปลกใจเลยที่การเดินทางของหลิวฟู่เซิงราบรื่นขนาดนี้! ปรากฏว่าเบื้องหลังเขาคือเลขาธิการคณะกรรมการตรวจสอบวินัยประจำจังหวัดนี่เอง!
ฉีเหว่ยคิดว่าเขาเข้าใจแล้ว แต่หลิวฟู่เซิงรู้ว่าฉีเหว่ยเข้าใจผิดจริงๆ แต่เขาก็ขี้เกียจเกินกว่าจะอธิบาย
ลั่วจุนจูทานอาหารเสร็จอย่างรวดเร็ว และหลิวฟู่เซิงก็ถามขึ้นมาทันทีว่า “เฉินจุนไม่ได้มาด้วยเหรอ?”
พอได้ยินชื่อเฉินจุน หลัวจุนจูก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตบหน้าผากแล้วอุทานว่า “โอ้ ไม่นะ! ฉันลืมเขาไป! ฉันบอกให้เขารอฉันอยู่ข้างล่าง แต่ฉันกลับกินข้าวคนเดียว! ฉันจะลงไปดูเขาเดี๋ยวนี้เลย หวังว่าเขาจะไม่เป็นลมเพราะหิวที่หน้าทางเข้าห้องอาหารนะ!”
พอพูดจบ หลัวจุนจูก็ลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอก!
หญิงสาวคนนี้มักทำอะไรโดยไม่คิดหน้าคิดหลังเสมอ
เมื่อเห็นหลัวจุนจูจากไปอย่างกระทันหัน หลิวฟู่เซิงก็รู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย ฉีเว่ย รองผู้อำนวยการกรมรักษาความปลอดภัยสาธารณะประจำมณฑลยังอยู่ที่นี่ ถ้าจะไปก็ควรจะกล่าวลาก่อนสักหน่อย!
หลังจากหลัวจุนจูออกจากห้องส่วนตัวไปแล้ว ฉีเว่ยก็มองไปที่หลิวฟู่เซิงอย่างมีความหมายและยิ้มพลางกล่าวว่า “ท่านผู้ว่าการหลิว ข้าต้องขอโทษสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้! ข้าส่งถงฟานมาที่นี่เพื่อชี้แจงเรื่องที่เกิดขึ้นกับกัปตันหวัง แต่ข้าไม่คิดว่ามันจะออกมาเป็นแบบนี้… มันเป็นความผิดพลาดของข้าเอง!”
หลิวฟู่เซิงยิ้มและส่ายหัวพลางกล่าวว่า “ท่านผู้อำนวยการฉีใจดีเหลือเกิน! ผมไม่คิดว่าผู้จัดการถงจะตั้งใจทำร้ายอะไรหรอกครับ เขาแค่ดื่มมากไปหน่อย! ผมจะไม่ถือสาหรอกครับ! อีกอย่าง ผมมาที่นี่เพราะอิทธิพลของท่านผู้อำนวยการฉี การที่ท่านผู้อำนวยการฉีเต็มใจมาพบผมด้วยตัวเองก็ถือเป็นความกรุณาอย่างมากแล้ว ผมจะไปบ่นอะไรได้ล่ะครับ?”
ฉีเหว่ยพยักหน้าเล็กน้อย หลิวฟู่เซิงไม่หยิ่งยโสหรือเย่อหยิ่ง แม้ว่าเขาจะเปิดเผยภูมิหลังที่น่าทึ่ง แต่เขาก็ยังไม่แสดงท่าทีเย่อหยิ่งหรือพึงพอใจในตนเองเลย เขามีบุคลิกของแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่จริงๆ!
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฉีเหว่ยก็ถามขึ้นอย่างกระทันหันว่า “ฉันได้ยินมาว่าอดีตเลขาธิการหลี่แห่งคณะกรรมการกิจการการเมืองและกฎหมายประจำมณฑลไปอาศัยอยู่ที่เมืองเหลียวหนานตั้งแต่เกษียณอายุแล้วใช่ไหม? ท่านผู้ว่าการอำเภอหลิวคงเคยพบกับอดีตเลขาธิการแล้วสินะ?”
หลิวฟู่เซิงย่อมรู้ดีว่าทำไมฉีเหว่ยถึงพูดถึงหลี่หงเหลียงขึ้นมาอย่างกระทันหัน ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็หลีกเลี่ยงเรื่องนี้ไม่ได้เช่นกัน เพราะความสัมพันธ์ของเขากับหลี่เหวินป๋อนั้นเป็นที่รู้กันโดยทั่วไป
“อดีตเลขาธิการพรรคชอบเล่นหมากรุก และผมก็ชอบเล่นหมากรุกเหมือนกัน! นั่นเป็นเหตุผลที่ผมเคยเจอเขาสองสามครั้ง” หลิวฟู่เซิงกล่าวอย่างตรงไปตรงมา
ฉีเหว่ยพยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ผมทำงานในระบบตำรวจมาตลอด และท่านเลขาธิการอาวุโสเป็นผู้ดูแลระบบการเมืองและกฎหมายของมณฑล! ผมรู้จักท่านเลขาธิการอาวุโสอยู่บ้าง เขาเก่งหมากรุกมาก แทบไม่มีใครในคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลและรัฐบาลมณฑลเฟิงเหลียวที่จะสามารถเอาชนะเขาได้เลย! ท่านผู้ว่าการอำเภอหลิวเคยเอาชนะท่านเลขาธิการอาวุโสมาได้สองสามครั้ง ดังนั้นฝีมือหมากรุกของเขาต้องสูงมากแน่ๆ!”
หลิวฟู่เซิงกล่าวอย่างถ่อมตนว่า “ผมจะเทียบกับเลขาธิการพรรคคนเก่าได้อย่างไรครับ ท่านผู้อำนวยการฉี ท่านชมผมเกินไปแล้ว! ยิ่งกว่านั้น ผมได้ยินมาว่าตั้งแต่เลขาธิการพรรคคนเก่าเกษียณ ท่านผู้อำนวยการฉีก็กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งในคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลและรัฐบาลประจำมณฑลไปแล้ว!”
คำกล่าวนี้ไม่ใช่แค่คำชมแบบไม่คิดอะไรของหลิวฟู่เซิง!
ฝีมือหมากรุกของฉีเหว่ยนั้นสูงมากจริงๆ แม้หลังจากหลี่หงเหลียงเกษียณแล้ว เขาก็ยังได้รับฉายาว่า “ราชาหมากรุกแห่งมณฑลเฟิงเหลียว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของฉีเหว่ยฉายแววเย่อหยิ่งเล็กน้อย แต่เขาก็ส่ายหัวและหัวเราะ “หมากรุกอะไรกัน? มันก็แค่เรื่องตลกในหมู่สหายเท่านั้น! ถ้าฉันชนะท่านเลขาเฒ่าได้สักหนึ่งหรือสองเกมจากสิบเกม ฉันก็พอใจมากแล้ว! ฉันสงสัยว่าอัตราการชนะของท่านผู้ว่าการหลิวต่อท่านเลขาเฒ่าเป็นเท่าไหร่กันนะ?”
ฉันไม่เคยแพ้หลี่หงเหลียงในการเล่นหมากรุกเลย!
ริมฝีปากของหลิวฟู่เซิงกระตุกเล็กน้อยขณะที่เขาคิดในใจ!
แต่เขาพูดแบบนั้นกับฉีเหว่ยไม่ได้ ทุกคนต่างภูมิใจที่ชนะหลี่หงเหลียงได้ และถ้าเขาบอกว่าตัวเองไม่เคยแพ้เลย เขาจะไม่เจอปัญหาเข้าตัวเองไม่ใช่เหรอ?
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลิวฟู่เซิงก็กล่าวว่า “ฝีมือหมากรุกของเลขาเก่าสูงเกินไป ผมไม่มีทางเทียบกับผู้อำนวยการฉีได้เลย!”
เขาหลีกเลี่ยงการพูดถึงเรื่องการชนะหรือแพ้ โดยกล่าวเพียงว่าหลี่หงเหลียงเป็นผู้เล่นที่มีฝีมือ ซึ่งเป็นการหลีกเลี่ยงหัวข้อนี้อย่างชาญฉลาด
แต่ฉีเหว่ยเข้าใจผิดอย่างเห็นได้ชัด เขาพยักหน้าและถอนหายใจ “ใช่! ยากจริงๆ ที่จะเอาชนะเลขาฯ คนเก่า! ถ้ามองย้อนกลับไป ถ้าเลขาฯ คนเก่าอายุมากกว่านี้และความคิดไม่ล้าหลังหลังจากเล่นหลายเกมติดต่อกัน ฉันคงไม่มีโอกาสเอาชนะเขาได้เลย… ถ้ามีเวลา เรามาเล่นหมากรุกกันสักสองสามเกม แล้วฉันจะดูว่าเธอเก่งหมากรุกแค่ไหนและสอนเธอสักสองสามตา!”