by 
“ฮ่าๆ ผมตั้งตารออยู่ครับ” หลิวฟู่เซิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
ฉีเหว่ยกล่าวต่อว่า “ที่จริงแล้ว การเล่นหมากรุกก็มีหลักการเดียวกับการเป็นคน! ฉันรู้สึกเสมอว่าคนที่เก่งหมากรุกมักจะเป็นคนหรือทำสิ่งต่างๆ ได้ไม่เลว! ชีวิตเองก็เป็นเกมหมากรุก และคู่ต่อสู้ของคุณอาจเป็นเพื่อนร่วมงาน เพื่อน หรือญาติ และบางครั้งอาจเป็นโชคชะตาด้วยซ้ำ!”
หลิวฟู่เซิงเห็นด้วยกับคำกล่าวนี้อย่างเต็มใจ เขาบอกได้ว่าฉีเว่ยเป็นคนที่มองทุกอย่างเหมือนเกมหมากรุก มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถดำเนินไปอย่างมั่นคงและรอบคอบทีละขั้นตอน เพื่อที่แม้หลังจากลู่ฉาเค่อล่มสลาย เขาก็ยังคงสามารถเจริญรุ่งเรืองในแวดวงราชการได้โดยไม่ได้รับผลกระทบ
“คำพูดของผู้อำนวยการฉีเกี่ยวกับการ ‘ต่อสู้กับโชคชะตา’ ทำให้ผมรู้สึกภาคภูมิใจและทะเยอทะยานอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน!” หลิวฟู่เซิงกล่าวเสริมคำพูดของฉีเว่ย
ฉีเหว่ยยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “อย่าหัวเราะฉันเลย ท่านผู้ว่าการหลิว ฉันมาจากครอบครัวยากจน และฉันมาถึงจุดนี้ได้ด้วยความขยันหมั่นเพียร! ในสนามรบ ฉันไม่เคยกลัวศัตรูใดๆ และในการทำงาน ฉันก็ทำในสิ่งที่ยากที่สุดและทำได้อย่างสมบูรณ์แบบเสมอ… หลังจากช่วงเวลาที่ผ่านมา เมื่อฉันได้รู้จักคุณ ฉันก็รู้สึกว่าเราค่อนข้างคล้ายกัน! นี่คือโลกที่วุ่นวาย ทุกคนต่างแย่งชิงชื่อเสียงและโชคลาภ แต่พวกเขามักไม่รู้ตัวว่าวิธีการและทิศทางที่พวกเขากำลังดำเนินไปนั้นอาจผิดพลาด! การได้พบกับคนที่มีความคิดคล้ายกันอย่างคุณในที่แห่งนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย!”
หลิวฟู่เซิงยิ้มและกล่าวว่า “ฉันได้เรียนรู้มากมายเลย!”
ฉีเหว่ยถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดอย่างมีความหมายว่า “คุณตัดสินใจได้ยอดเยี่ยมมาก แม้แต่ฉันเองยังอิจฉา! อนาคตของคุณอาจจะสดใสกว่าของฉันด้วยซ้ำ และฉันชื่นชมคนหนุ่มสาวอย่างคุณที่มีความคิดและความสามารถ! ไว้ติดต่อกันเมื่อมีโอกาสนะ!”
หลังจากพูดจบ เขาก็ลุกขึ้นยืน แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าต้องการยุติการสนทนา
หลิวฟู่เซิงลุกขึ้นยืนทันทีและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับการยืนยันจากผู้อำนวยการฉี!”
ฉีเหว่ยส่ายหัวและยิ้ม “เจ้าได้มันมาด้วยความแข็งแกร่งของตัวเอง! เจ้าสมควรได้รับมันจริงๆ!”
ณ จุดนี้ ฉีเหว่ยลังเลเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อว่า “ถงฟานไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก! บางครั้งเขาอาจทำอะไรที่ดูเหมือนไม่เป็นผู้ใหญ่ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ความเจ้าเล่ห์ วิธีการ และภูมิหลังของเขานั้นซับซ้อนมาก! ดังนั้นหากมีโอกาส ฉันหวังว่าคุณและเขาจะสามารถคืนดีและเป็นเพื่อนกันได้ มันจะเป็นผลดีต่อคุณ!”
หลิวฟู่เซิงเข้าใจความหมายของฉีเว่ย และมันก็เป็นความจริง
ถงฟานไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น สาเหตุที่เขาถูกทำให้ขายหน้าในวันนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขามีความแค้นต่อหลิวฟู่เซิงและประมาทเขา และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะหลัวจุนจูปรากฏตัวในเวลาที่เหมาะสมพอดี
ด้วยอิทธิพลของหลัวจุนจู เธอจึงสามารถกระทำการใดๆ ได้อย่างไม่เกรงกลัวในมณฑลเฟิงเหลียว นอกจากผู้มีอำนาจอย่างลู่ฉาเค่อและหวังฝอเย่แล้ว ใครจะควบคุมเธอได้? เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ถงฟานจะต้องอับอายและเสียหน้าต่อหน้าหลัวจุนจู!
แต่เมื่อพูดถึงเส้นสายและอิทธิพลที่แท้จริงแล้ว ถงฟานไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน แม้แต่ฉีเว่ยยังต้องให้ความเคารพเขา! ที่จริงแล้ว ถงฟานมีบทบาทสำคัญในการล่มสลายของหูซานกัว!
เมื่อนึกถึงเรื่องของหูซานกัว หลิวฟู่เซิงก็พูดกับฉีเว่ยขึ้นมาทันทีว่า “ท่านผู้อำนวยการฉี ผมมีเรื่องอื่นอยากถามท่านอีกครับ ท่านผู้อำนวยการอู๋จือหมิงเคยบอกผมว่า สำนักงานตำรวจจังหวัดกำลังรับสมัครที่ปรึกษาด้านการสืบสวนคดีอาญา และถามว่าผมมีเวลาว่างหรือไม่ ผมสงสัยว่าตอนนี้ผมยังมีโอกาสนั้นอยู่หรือเปล่าครับ?”
ที่ปรึกษาด้านการสืบสวนคดีอาญาของสำนักงานความมั่นคงสาธารณะประจำมณฑล? ฉีเหว่ยลังเลเล็กน้อย หลิวฟู่เซิงกำลังขอความช่วยเหลือจากเขาอยู่หรือเปล่า?
สักครู่ต่อมา เขาก็พยักหน้าและยิ้ม “แน่นอนว่ามีโอกาส! คุณเพิ่งช่วยหน่วยเฉพาะกิจของกระทรวงความมั่นคงสาธารณะคลี่คลายคดีใหญ่ไป! หน่วยงานระดับจังหวัดของเราต้องการคนที่มีความสามารถอย่างคุณมาก! เดี๋ยวผมจะไปหารือกับผู้อำนวยการหวู่ แล้วเราจะเสนอให้คุณเข้าร่วมงานกับเราอย่างเป็นทางการ!”
ในมุมมองของฉีเหว่ย การเป็นที่ปรึกษาด้านการสืบสวนคดีอาชญากรรมเป็นเพียงความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาพอจะทำได้ การใช้ความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ นี้เพื่อทำความรู้จักกับหลิวฟู่เซิงและหูซานกัวเบื้องหลังนั้นถือเป็นข้อตกลงที่ยิ่งใหญ่!
เขาไม่รู้เลยว่า หลิวฟู่เซิงต้องการตำแหน่งนี้อย่างยิ่ง! ในอนาคต เมื่อหูซานกัวหมดอำนาจ การได้รับตำแหน่งที่ปรึกษาด้านการสืบสวนคดีอาญาประจำกรมจังหวัดเท่านั้นที่จะทำให้เขาสามารถเข้าร่วมในคดีได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย!
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ทั้งสองก็ลงไปชั้นล่างและมาถึงล็อบบี้โรงแรม ที่นั่นพวกเขาเห็นหลัวจุนจูและเฉินจุนนั่งอยู่ที่โต๊ะใกล้ทางเข้า โดยเฉินจุนกำลังกินอาหารอย่างตะกละตะกลาม
หลัวจุนจูวางคางลงบนมือแล้วพูดว่า “ใครที่ไม่รู้เรื่องมาก่อนคงคิดว่าฉันดุคุณ! กินช้าๆ หน่อยได้ไหม? ทำไมกินเหมือนผีหิวโซเลยล่ะ?”
เฉินจุนพูดพึมพำทั้งที่ปากยังเต็มไปด้วยอาหารว่า “พี่สาว! ตอนมาถึงร้านอาหารผมแทบจะอดตายอยู่แล้ว! แล้วพี่เพิ่งนึกถึงผมหลังจากกินข้าวเสร็จแล้วข้างบน! แบบนี้ไม่ใช่แบบที่พี่ควรทำ! ผมต้องกินอาหารมื้อใหญ่ๆ ถึงจะสงบอารมณ์ได้!”
ลั่วจุนจูกลอกตา: “พวกชอบกิน!”
จากนั้นเธอก็เห็นฉีเหว่ยและหลิวฟู่เซิงเดินลงมา จึงรีบลุกขึ้นเดินเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้ม “ผู้อำนวยการฉี คุณกำลังจะไปแล้วเหรอคะ?”
ฉีเหว่ยยิ้มและกล่าวว่า “ใช่! วันนี้ฉันได้คุยกับเสี่ยวหลิวอย่างเพลิดเพลินเลย! ฉันจะเชิญคุณไปทานอาหารเย็นด้วยกันอีกครั้งนะ!”
หลังจากฉีเหว่ยจากไป หลัวจุนจูมองไปที่หลิวฟู่เซิงด้วยรอยยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “แล้วไง? ถ้าฉันไม่มาวันนี้ คุณจะเสียเปรียบไหม? ฉันต่างหากที่เป็นฝ่ายได้เปรียบ!”
หลิวฟู่เซิงยิ้มเล็กน้อย: “ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ข้าต้องขอบคุณพวกท่านสำหรับการช่วยเหลืออันดีงามในวันนี้! แต่พวกท่านทุกคนติดตามข้ามาที่นี่ตั้งแต่สมัยเรียนที่โรงเรียนพรรคเลยหรือ?”
หลัวจุนจูพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจและกล่าวว่า “ใช่แล้ว! พวกเราตามคุณมาตลอดทางเลย! พวกเราคิดว่าคุณรับคดีใหญ่มา แต่ที่จริงคุณมางานเลี้ยงอาหารค่ำที่น่าเบื่อนี้เฉยๆ! ฉันไม่น่ามาเลย!”
สรุปคือ พวกคุณเป็นคนที่ทำตามผม และทุกอย่างก็ลงเอยด้วยดี หรือว่าผมผิด และพวกคุณถูก?
หลิวฟู่เซิงถอนหายใจอย่างหมดหวัง ตรรกะของคุณหนูลั่วช่างน่าทึ่งจริงๆ!
…
ในขณะเดียวกัน ถงฟานซึ่งใบหน้าบวมจากการถูกหลิวฟู่เซิงตบ ได้จอดรถข้างทางและกำลังคุยโทรศัพท์อยู่
“เจ้านาย! วันนี้ผม ฉีเหว่ย และหลิวฟู่เซิง ทานอาหารเย็นด้วยกันครับ!” ถงฟานกล่าวอย่างนอบน้อม
คนที่รับโทรศัพท์พูดด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยพอใจนักว่า “ทำไมคุณถึงเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ให้ฉันฟังล่ะ?”
ถงฟานรีบพูดว่า “ท่านครับ โปรดอย่าเข้าใจผิด! ผมรู้ว่าคนอย่างหลิวฟู่เซิงสู้ท่านไม่ได้หรอก! แต่ในที่สุดวันนี้ผมก็รู้แล้วว่าใครคือผู้หนุนหลังเขา!”
ผู้นำหยุดชั่วครู่แล้วถามว่า “ผู้สนับสนุนของเขาไม่ใช่หลี่เหวินป๋อจากเมืองเหลียวหนาน และเป็นคนแก่คลั่งหมากรุกคนนั้นหรือ?”
ถงฟานส่ายหัวซ้ำๆ แล้วพูดว่า “บางทีพวกเราอาจจะเข้าใจผิดมาตลอดก็ได้! ที่จริงแล้ว ผู้ที่อยู่เบื้องหลังหลิวฟู่เซิงน่าจะเป็นหูซานกัวมากกว่า…”
จากนั้นถงฟานก็เล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในร้านอาหารวันนั้นอย่างละเอียด!
ผู้นำที่อยู่ปลายสายเงียบไปหลังจากได้ยินเรื่องราว
ถงฟานกล่าวต่อว่า “ถ้าหลิวฟู่เซิงอยู่กับหลัวจุนจูหลานสาวของหูซานกัวจริง ๆ แล้วหลิวฟู่เซิงก็ต้องเป็นคนของหูซานกัวแน่ ๆ! และในเมื่อเขาอยู่ในเมืองเหลียวหนานคอยช่วยเหลือหลี่เหวินป๋อและหลี่หงเหลียง เราจะสันนิษฐานได้ไหมว่าหูซานกัวและหลี่ฉีฉีได้แอบจับมือเป็นพันธมิตรกันแล้ว?”
“ท่านผู้นำ! เดิมทีพวกเรา หวังฝูเย่ และหูซานกัว ต่างก็มีกำลังสูสีกัน! แต่เมื่อหูซานกัวแอบไปเป็นพันธมิตรกับหลี่ฉีฉี พลังของพวกเขาก็จะเหนือกว่าพวกเรา!”