by 
จางอี้เริ่มด้วยการกดดันเฉินหลิงหยูอย่างหนัก เพื่อแสดงให้เธอรู้ว่าเขาไม่ใช่คนที่ใครจะมาดูถูกได้ง่ายๆ
#9. เฉินหลิงหยูเดินไปเดินมาในห้อง
ไม่ใช่เพราะฉันประหม่า แต่เพราะอากาศหนาวมาก และการเดินอีกไม่กี่ก้าวก็จะทำให้ร่างกายอบอุ่นขึ้น
เธอสวมเสื้อผ้าหลายชั้น แต่ดูเหมือนพยายามอย่างเต็มที่ที่จะดูสง่างาม แม้กระทั่งสวมเสื้อโค้ทที่มีผ้าพันคอขนจิ้งจอกอยู่ชั้นนอกสุด
หลังจากได้รับข้อความเย็นชาจากจางอี้ เธอก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพึมพำกับตัวเองว่า “เขาเป็นคนน่าเกรงขามจริงๆ! ฉันประมาทไม่ได้”
เมื่อเผชิญหน้ากับจางอี้ เฉินหลิงหยูรู้สึกประหม่าและหวาดกลัวเป็นอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม เรื่องราวของจางอี้ได้แพร่กระจายออกไปแล้ว
คนๆ เดียวฆ่าเพื่อนบ้านไปครึ่งหนึ่งของทั้งตึก!
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีอาวุธอยู่มากมาย รวมถึงปืนไรเฟิลซุ่มยิงที่น่าสะพรึงกลัวอีกด้วย!
ข่าวลือต่างๆ สร้างความหวาดกลัวอย่างมากให้กับผู้ที่อยู่ในอาคารอื่นๆ ที่ได้ยินเรื่องราวของจางอี้
เฉินหลิงหยูสงบสติอารมณ์ลง แล้วพิมพ์ถ้อยคำที่เธอได้ร่างไว้ในใจนับครั้งไม่ถ้วนออกมา
“คุณจางอี้ พวกเราชื่นชมชื่อเสียงของคุณมานานแล้ว เราเคยได้ยินเรื่องราวของคุณมาก่อน และหวังเสมอว่าจะได้พบคุณ”
“ตอนนี้เรารู้แล้วว่าคุณมีรถสโนว์โมบิลและสามารถออกไปหาเสบียงได้ พวกเราที่ #9 หวังว่าจะได้ร่วมมือกับคุณ”
จางอี้เหลือบมองแล้วยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ
“ความร่วมมือเหรอ? คุณจะเสนออะไรให้ฉันได้บ้าง? ความร่วมมือต้องมีการแลกเปลี่ยนเงื่อนไขที่เท่าเทียมกัน คุณควรเข้าใจเรื่องนี้”
เฉินหลิงหยูรีบตอบว่า “หน่วยที่ 9 ของเราค่อนข้างปรองดองกันดี มีผู้เสียชีวิตไม่มากนัก ดังนั้นเราจึงมีกำลังคนเหลือเฟือ!”
“ตอนนี้คุณมีรถสโนว์โมบิลแล้ว คุณก็สามารถออกจากละแวกบ้านไปสำรวจได้เลย!”
เฉินหลิงหยูพูดด้วยความตื่นเต้นเป็นอย่างมาก
“เราสามารถจัดหาบุคลากรให้คุณได้ 76 คน และนี่คือบุคลากรที่ดีที่สุดเท่าที่เราจะทำได้”
“ภายนอกโลกถูกปกคลุมไปด้วยหิมะและน้ำแข็ง และความสงบเรียบร้อยได้สูญหายไปโดยสิ้นเชิง กล่าวอีกนัยหนึ่ง ทุกสิ่งทุกอย่างที่ถูกฝังอยู่ใต้หิมะและน้ำแข็งนั้นเป็นของใครก็ตามที่ได้มันไป”
“คุณมีพาหนะและอาวุธ ส่วนผมมีสมาชิกในครอบครัวที่เชื่อฟังคำสั่งและทำงานอย่างขยันขันแข็ง ตราบใดที่เราผนึกกำลังกัน เราจะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในอนาคตอย่างแน่นอน!”
จางอี้แคะหูตัวเอง
“ฟังดูน่าประทับใจ แต่ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงแค่คำพูดเปล่าๆ”
“ผมถามคุณนะครับ ในเมื่อมีคนจำนวนมากที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพรุ่งนี้จะอยู่รอดได้อย่างไร การพัฒนาอะไรก็ตามจะมีประโยชน์อะไรกันล่ะ?”
เฉินหลิงหยูกลืนน้ำลาย
“แน่นอนว่าเรื่องนี้จำเป็นต้องให้คุณช่วยเราจัดหาอาหารเพื่อความปลอดภัยของเราเป็นอันดับแรก”
“ไม่ว่าคุณต้องการทำโครงการอะไร บุคลากรของเราก็เป็นทีมงานที่ดีที่สุด!”
จางอี้ส่ายหัว หมดความสนใจแล้ว
ผู้นำแผนการหลอกลวงแบบพีระมิดอาจหลอกลวงเจ้าของบ้านที่สิ้นหวังได้ แต่การพยายามหลอกตัวเองก็มีแต่จะนำมาซึ่งปัญหา
เขาขี้เกียจพิมพ์ จึงส่งข้อความผ่านทางเสียงแทน
“ฉันไม่มีความสนใจในสิ่งที่คุณพูดเลยแม้แต่น้อย ลาก่อน!”
เฉินหลิงหยูเริ่มรู้สึกกังวลเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของจางอี้
เธอขบฟันแน่นและรีบส่งข้อความไป
“คุณกลายเป็นที่อิจฉาของคนทั้งละแวกนี้ไปแล้ว แค่จัดหาอาหารให้เรา อย่างน้อยเราก็จะได้วางตัวเป็นกลางกับคุณ”
“คุณคงไม่อยากให้เรากลายเป็นศัตรูของคุณใช่ไหม?”
หลังจากเห็นประโยคนี้ สีหน้าของจางอี้ก็เคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย
นี่คือสิ่งที่เขาอยากได้ยิน ทำไมต้องเสียเวลาพูดคุยเรื่องไร้ประโยชน์เหล่านั้นด้วย!
พวกพ่อค้าแม่ค้าใน WeChat พวกนี้มันน่ารำคาญจริงๆ!
“อ๋อ คุณกำลังบอกว่ามีคนในตึกอพาร์ตเมนต์หลายคนอยากจะทำร้ายฉันเหรอ? ฮ่าๆ ฉันไม่เชื่อหรอก ฉันสบายดีอยู่ตอนนี้ ทำไมใครๆ ถึงอยากจะทำร้ายฉันล่ะ!”
จางอี้ถามอย่างลังเล
เฉินหลิงหยูรู้ว่าจางอี้กำลังทดสอบเธอ แต่เพื่อแสดงความจริงใจ เธอจึงต้องเปิดเผยข้อมูลบางอย่าง
“จางอี้ เจ้าเป็นคนฉลาด เจ้าควรเข้าใจสุภาษิตที่ว่า ‘การครอบครองสมบัติย่อมนำมาซึ่งความเดือดร้อน’ มีคนหลายพันคนอาศัยอยู่ในชุมชนนี้ และทุกคนต่างก็รอวันตายเพราะอดอยากอยู่ในบ้านของตนเอง”
“มีแต่คุณเท่านั้นแหละที่สามารถขี่สโนว์โมบิลออกไปหาอาหารได้ ถ้าเป็นคุณ คุณจะไม่รู้สึกอิจฉาบ้างเหรอ?”
“เหตุผลที่ทุกคนยังไม่ลงมือทำอะไรก็เพราะพวกเขากำลังชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียอยู่ แต่ไม่นานพวกเขาก็จะลงมือทำอะไรกับคุณแน่นอน”
“ฉันไม่ได้ขออะไรมาก ตราบใดที่คุณสามารถรับประกันเรื่องอาหารขั้นพื้นฐานของเราได้ คนในอาคารของเราจะไม่ทำร้ายคุณอย่างแน่นอน!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางอี้ก็หรี่ตาลงเล็กน้อย
ในแง่หนึ่ง นี่อาจถือได้ว่าเป็นภัยคุกคาม
“อ๋อ? หมายความว่าถ้าฉันไม่เห็นด้วย หมายเลข 9 ของคุณจะโจมตีหมายเลข 25 ของเราใช่ไหม?”
น้ำเสียงของจางอี้เย็นชาและเต็มไปด้วยความมุ่งร้ายต่อการฆ่าอย่างยิ่ง
เฉินหลิงหยูอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น แต่เธอก็รีบพูดอย่างหนักแน่นว่า “ฉันเชื่อว่าคุณจะไม่เลือกทำอย่างนั้นหรอก ต่อให้คุณชนะ คุณก็จะไม่ได้อะไรเลยจากการเป็นศัตรูของเรา”
เหตุผลที่เธอสงบนิ่งเช่นนั้นก็เพราะระยะห่างระหว่างหมายเลข 25 กับหมายเลข 9 ค่อนข้างไกล
หากจางอี้ต้องการนำทัพเข้าโจมตี ก็เท่ากับเป็นการตัดเส้นทางหลบหนีของตนเอง
นอกจากนี้ ยังมีความเป็นไปได้ที่จะถูกทำร้ายโดยผู้คนจากอาคารอพาร์ตเมนต์อื่น ๆ ด้วย
“เราแค่ต้องการอาหาร แค่นั้นเอง”
“ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความสามารถของฉันและความแข็งแกร่งของคุณ เราจะไม่มีปัญหาในการปกครองพื้นที่ทั้งหมดในละแวกนี้ในอนาคต!”
เฉินหลิงหยูกล่าวด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย
รอยยิ้มของจางอี้เจือปนด้วยความดูถูก
“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเคยเห็นใครขออาหารด้วยความมั่นใจขนาดนี้”
เฉินหลิงหยูอุทานด้วยความโกรธ “นี่…นี่มันเป็นการร่วมมือกัน!”
จางอี้ตอบอย่างใจเย็นว่า “ขอเวลาคิดดูก่อน แล้วจะติดต่อกลับไปอีกที”
หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่อยากคุยกับเฉินหลิงหยูต่อ จึงปิดหน้าต่างแชทไป
จางอี้วางโทรศัพท์ลงบนตักและเริ่มครุ่นคิดว่าสถานการณ์จะคลี่คลายไปอย่างไร
จางอี้ไม่สนใจเฉินหลิงหยู
มันก็แค่หมายเลข 9 เอง ถ้าคุณอยากจะสู้กับเขา การมีคนเยอะขึ้นก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร
พวกเขาไม่รู้เลยว่าจางอี้มีปืนและกระสุนมากแค่ไหน!
ถ้าพวกมันโจมตีจริงๆ จางอี้แค่มีปืนไรเฟิลจู่โจมและพลังเหนือธรรมชาติในการยิงแม่นยำ ก็สามารถกำจัดพวกมันได้หมด!
อย่างไรก็ตาม ปัญหาคือเฉินหลิงหยูไม่ใช่คนเดียวในชุมชนนี้ที่คิดแบบนี้
ในอาคารอพาร์ตเมนต์อีก 29 หลัง ทุกคนต่างจับจ้องไปที่รถสโนว์โมบิลของเขา
บางคนใจร้อน และบางคนที่เสบียงใกล้หมด ถึงกับยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อต่อสู้กับเขา
หากพวกเขารวมตัวกันโจมตีหมายเลข 25 พร้อมกัน จางอี้จะต้องฆ่าจนกว่ามือของเขาจะเมื่อยล้าก่อนจึงจะกำจัดพวกเขาทั้งหมดได้
จางอี้เงยหน้ามองบ้านพักปลอดภัยของเขา เปลือกนอกทำจากโลหะผสมที่ใช้ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ สามารถทนทานต่อการยิงปืนใหญ่ได้
ต่อให้คนทั้งละแวกนั้นบุกเข้ามา พวกเขาก็ยังไม่สามารถฝ่าเข้าไปได้อยู่ดี
เว้นแต่ว่าคนเหล่านั้นจะสามารถทำลายอาคารหมายเลข 25 ได้ พวกเขาก็แทบจะไม่มีภัยคุกคามใดๆ ต่อจางอี้เลย
โอกาสที่จะเกิดเหตุการณ์นั้นมีมากน้อยแค่ไหน?
จางอี้ขมวดคิ้วขณะครุ่นคิดถึงคำถามนี้
หากเป็นกรณีที่ผู้อยู่อาศัยจากอาคารอพาร์ตเมนต์ทั้ง 29 แห่งรวมตัวกันจริง ๆ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่เหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้น
“ระดับกระแสไฟฟ้าในปัจจุบันไม่เอื้ออำนวยต่อการใช้งานเครื่องใช้ไฟฟ้ากำลังสูง”
“พวกเขาไม่สามารถใช้อุปกรณ์อย่างเช่นค้อนกระแทกและสว่านไฟฟ้าได้”
“การพยายามทำลายอาคารทั้งหลังด้วยแรงของมนุษย์นั้นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอนในสภาพอากาศที่ต่ำมากในปัจจุบัน และยังมีอาหารไม่เพียงพอที่จะใช้เป็นพลังงาน!”
“อย่างไรก็ตาม ด้วยสภาพร่างกายของพวกเขาในตอนนี้ พวกเขาคงหนาวตายหลังจากเดินออกไปข้างนอกสักพัก แล้วพวกเขาจะมีแรงมากพอที่จะพังกำแพงได้อย่างไรกัน”