by 
เกณฑ์ในการได้รับการคัดเลือกเป็นพนักงานประจำมีอะไรบ้าง?
ฉินกวงไม่คาดคิดมาก่อนว่าหลิวฟู่เซิงจะถามตรงๆ แบบนี้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า “หน่วยเฉพาะกิจของเราไม่ใช่หน่วยงานราชการ! ตราบใดที่สหายหลิวสามารถให้ความช่วยเหลือที่เหมาะสมกับคดีได้ เขาก็สามารถร่วมงานกับเราอย่างเป็นทางการได้เช่นกัน!”
จางหมิงเหลียงที่ยืนอยู่ข้างๆ หัวเราะเยาะแล้วพูดว่า “ใช่เลย! พวกเขายังไม่ได้ทำอะไรเลยด้วยซ้ำ แต่ก็คิดถึงเรื่องการได้ตำแหน่งถาวรแล้วเหรอ? อยากเป็นหัวหน้าทีมด้วยเหรอ?”
เดิมทีจางหมิงเหลียงพูดเพียงแค่ประชดประชัน แต่หลิวฟู่เซิงกลับหันมาถามอย่างจริงจังว่า “สหายจาง ท่านหมายความว่า ถ้าผมมีส่วนร่วมในคดีมากพอ ผมก็ยังสามารถเป็นหัวหน้าทีมได้ใช่ไหมครับ?”
“ฉัน…” จางหมิงเหลียงพูดไม่ออก หลิวฟู่เซิงเก่งเรื่องการแซวคนจริงๆ
เมื่อเห็นเช่นนั้น เชินชิงชิงก็หัวเราะเบาๆ แม้แต่รองหัวหน้าทีม หานต้าเหว่ย และหลี่เจี้ยนจุน ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าอึดอัด! จางหมิงเหลียง เจ้าคนพูดมาก ในที่สุดก็เจอคู่ปรับที่สมน้ำสมเนื้อแล้ว!
ฉินกวงไม่ได้หัวเราะ แต่กลับพูดอย่างจริงจังว่า “ที่จริงแล้ว หัวหน้าทีมไม่ใช่ตำแหน่งบริหาร ถ้าหากสหายหลิวสามารถมีส่วนช่วยอย่างมีนัยสำคัญต่อความคืบหน้าของคดีได้ ผมยินดีทำตามคำสั่งของคุณ ตราบใดที่มันช่วยคลี่คลายคดีได้!”
ไม่มีใครคาดคิดว่าฉินกวงจะจริงจังกับเรื่องนี้มากขนาดนี้!
หลิวฟู่เซิงไม่ถือสาอะไร พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม “ตกลง ผมจะไม่ปฏิเสธความกรุณาของหัวหน้าทีมฉิน! งั้นเรามาคุยเรื่องคดีกันเลยดีไหม?”
คำพูดเหล่านั้นทำให้ซูโย่วเหวินที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับอ้าปากค้าง หลิวฟู่เซิงอยากเป็นหัวหน้าทีมจริงๆ หรือ?
คุณไม่รู้เหรอว่าตอนที่คุณถามถึงเกณฑ์การเป็นพนักงานประจำ คำตอบของพวกเขาก็คือ “มันขึ้นอยู่กับอารมณ์ของพวกเขา” นั่นเอง
–
หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าสมาชิกของหน่วยเฉพาะกิจจะเริ่มชินชากับความเย่อหยิ่งของหลิวฟู่เซิงไปบ้างแล้ว
ฉินกวงกล่าวว่า “ข้าสงสัยว่าสหายหลิวรู้เรื่องคดีนี้มากแค่ไหน? ท่านเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดอย่างชัดเจนหรือไม่?”
“ผมแทบไม่รู้เรื่องคดีนี้เลย” หลิวฟู่เซิงส่ายหัว
“เจ้ากล้าดียังไงถึงได้หยิ่งผยองขนาดนี้ ทั้งที่ยังไม่รู้จักเขาเลยสักนิด?” ฉินกวงเหลือบมองซูโย่วเหวินด้วยความประหลาดใจ
ซูโย่วเหวินยิ้มและกล่าวว่า “สหายหลิวฟู่เซิงรับผิดชอบงานบรรเทาภัยพิบัติในอำเภอซีซาน ฉันเล่ารายละเอียดโดยรวมให้เขาฟังเท่านั้น ยังไม่มีเวลาเล่ารายละเอียดเพิ่มเติม”
จางหมิงเหลียงเบ้ปากและพึมพำกับเสิ่นชิงชิงว่า “คราวนี้เจ้าประเมินเขาผิดแล้ว! เด็กคนนี้ไม่ใช่ฮั่นซินเลยสักนิด เขาไม่รู้รายละเอียดของคดีด้วยซ้ำ เขาเป็นแค่คนโอ้อวดที่ทำให้ตัวเองดูโง่!”
“หุบปากซะ!” เชินชิงชิงจ้องมองจางหมิงเหลียงอย่างโกรธเคือง จากนั้นก็หันไปมองหลิวฟู่เซิง
หลิวฟู่เซิงยักไหล่และยิ้ม “ถึงแม้ฉันจะไม่ทราบรายละเอียดของคดี แต่ฉันก็ยังสามารถคาดเดาเบื้องต้นได้! พวกเราทุกคนเป็นนักวัตถุนิยมและไม่เชื่อในพลังเหนือธรรมชาติ! ในเมื่อฆาตกรคิดที่จะใช้วิธีนี้ในการฆ่า เราก็ควรใช้เหตุผลเชิงตรรกะเพื่อไขปริศนาไปทีละอย่าง! ถ้าเราแก้ไม่ได้ ก็ต้องเป็นเพราะความคิดของเราผิด หรือเรายังหาหลักฐานสนับสนุนที่เกี่ยวข้องไม่เจอ!”
เหตุผลนี้ฟังดูน่าเชื่อถือมาก
ฉินกวงมองหลิวฟู่เซิงอย่างพิจารณา พยักหน้า แล้วกล่าวว่า “งั้นเรามาอธิบายรายละเอียดของคดีให้ท่านสหายหลิวฟังกันเถอะ!”
ฉินกวงดึงกระดานไวท์บอร์ดอีกแผ่นออกมาจากด้านหลัง ซึ่งเต็มไปด้วยตัวหนังสือและรูปภาพ: “ก่อนอื่นเลย นี่คือคดีฆาตกรรมในห้องปิดตาย! รองหัวหน้าทีมหานต้าเหว่ยเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุทางนิติวิทยาศาสตร์ หัวหน้าทีมหานจะแนะนำข้อมูลที่เกี่ยวข้องเพื่อให้สหายหลิวสามารถถามคำถามได้ตลอดเวลา”
หานต้าเหว่ยลุกขึ้นยืน มองไปที่หลิวฟู่เซิง แล้วพูดว่า “ให้ผมลองสรุปเหตุการณ์หลังจากที่ตำรวจมาถึงที่เกิดเหตุก่อน…”
หานต้าเหว่ยเป็นคนละเอียดรอบคอบ แม้ว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจจากสำนักงานตำรวจเมืองเฟิงเทียนที่มาถึงที่เกิดเหตุและเก็บหลักฐานหลังจากเหตุการณ์ แต่สถานการณ์ในขณะนั้นค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้นจากคำบรรยายของเขา
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งสัปดาห์ก่อนเทศกาลตรุษจีน
สภาพอากาศในตอนนั้นเลวร้ายมาก เมฆหนาทึบปกคลุมท้องฟ้าเหนือเมืองเฟิงเทียน และหิมะตกหนักตั้งแต่กลางคืนและต่อเนื่องไปจนถึงรุ่งเช้า
มีการออกคำสั่งฉุกเฉินเกี่ยวกับการกำจัดหิมะในเมืองเฟิงเทียน และรถโดยสารสาธารณะถูกระงับการให้บริการชั่วคราว มีรถไถหิมะและคนงานกำลังกวาดหิมะอยู่ตามท้องถนนอย่างต่อเนื่อง
หากในเมืองมีสภาพเช่นนี้แล้ว ภูเขาสูงชันในชานเมืองจะยิ่งได้รับผลกระทบรุนแรงกว่ามาก เนื่องจากหิมะหนาทึบปิดกั้นเส้นทาง ทำให้ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย
หลังจากได้รับรายงานจากวัดหลิงไท่ ตำรวจสำนักงานความปลอดภัยสาธารณะเทศบาลเมืองเฟิงเทียนได้รีบส่งเจ้าหน้าที่ไป แต่กว่าจะถึงที่เกิดเหตุก็เป็นช่วงบ่ายแล้ว
ผู้ที่รายงานเหตุการณ์ดังกล่าวคือพระภิกษุสองรูปจากวัด ได้แก่ พระภิกษุชราวัยเจ็ดสิบกว่าปี และพระภิกษุหนุ่มวัยยี่สิบกว่าปีที่มีความพิการทางขา
เมื่อตำรวจเข้าไปในวัดหลิงไท่ หิมะในลานวัดยังไม่ถูกกวาดออก พระภิกษุสองรูปอยู่ในห้องปฏิบัติธรรม ขณะที่ร่างของเจ้าอาวาสฮุยไห่ผู้เสียชีวิตยังคงนอนอยู่ในหอใหญ่
“แสดงว่าที่เกิดเหตุยังคงสภาพเดิมก่อนที่ตำรวจจะมาถึงใช่ไหม?” หลิวฟู่เซิงถามขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น
หานต้าเหว่ยส่ายหัวแล้วพูดว่า “ถ้าจะพูดให้แม่นยำก็คือ ถือว่ายังค่อนข้างสมบูรณ์เท่านั้น! คนที่พบศพคือพระหนุ่มพิการชื่อจือเฉิน ท่านต้องตื่นเช้ามาทำความสะอาดลานและศาลาใหญ่ แต่พบว่าประตูศาลาใหญ่ถูกล็อกจากด้านใน! ท่านจึงมองลอดประตูเข้าไปและพบศพ จากนั้นจือเฉินก็พังประตูเข้าไปและตรวจสอบจนแน่ใจว่าศพนั้นไม่หายใจแล้ว ก่อนจะแจ้งตำรวจ! เมื่อตำรวจมาถึงที่เกิดเหตุ ก็พบรอยเท้าของจือเฉินและพระชราหยวนหวู่ในศาลาใหญ่!”
หลิวฟู่เซิงถามว่า “ประตูห้องโถงใหญ่เป็นแบบไหน? นอกจากรอยเท้าของสองคนนั้นแล้ว มีรอยเท้าอื่นอีกไหม? ทำไมจือเฉินถึงตัดสินใจพังประตูแทนที่จะโทรแจ้งตำรวจทันที? เขาไม่คิดจะปกป้องที่เกิดเหตุเลยหรือ?”
คำถามเหล่านั้นถูกต้องแม่นยำมาก และฉินกวงกับคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นด้วย อย่างน้อยนี่ก็พิสูจน์ได้ว่าหลิวฟู่เซิงเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสืบสวนคดีอาชญากรรมจริงๆ!
หานต้าเหว่ยหยิบรูปถ่ายสองสามรูปจากกระดานไวท์บอร์ดแล้วยื่นให้หลิวฟู่เซิงพลางกล่าวว่า “รูปเหล่านี้สามารถให้คำตอบแก่สหายหลิวได้! วัดหลิงไท่เป็นวัดแห่งการบำเพ็ญตบะ อาคารทุกหลังเก่าแก่มาก! ประตูของศาลาหลักเป็นแบบระแนงไม้โบราณและไม่มีกระจก กระดาษปิดหน้าต่างเดิมก็เก่าและชำรุดทรุดโทรมไปตามกาลเวลา”
“คืนก่อนหน้านั้น ในช่วงพายุหิมะหนัก มีหิมะกองอยู่เต็มห้องโถง แม้แต่พระพุทธรูปที่ประดิษฐานอยู่กลางห้องโถง และฮุยไห่ ผู้ที่ถูกพระพุทธรูปสังหาร ก็ถูกหิมะปกคลุมไปเกือบหมด! สิ่งที่จือเหนิงเห็นจากนอกประตูมีเพียงพระพุทธรูปหินที่วางอยู่บนพื้นและโครงร่างของร่างที่อยู่หน้าพระพุทธรูปหินเท่านั้น ตอนนั้นเขายังไม่รู้ว่าฮุยไห่ตายแล้ว จึงพังประตูเข้าไป… และเป็นเพราะหิมะตกหนักนี่เองที่ทำให้ตำรวจสามารถมองเห็นรอยเท้าของพระภิกษุสองรูป คือ จือเฉินและหยวนหวู่ ได้อย่างชัดเจน!”
“หลังจากที่ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์จากสำนักงานความปลอดภัยสาธารณะเมืองเฟิงเทียนยืนยันข้อเท็จจริงแล้ว และการตรวจสอบซ้ำของผมเองก็ยืนยันว่าสถานการณ์ในขณะนั้นตรงกับที่จือเฉินอธิบายไว้ทุกประการ คือ ประตูวังถูกล็อกจากด้านใน และจือเฉินบุกเข้ามาจากด้านนอก! นั่นเป็นเหตุผลที่หัวหน้าทีมฉินกล่าวว่านี่เป็นคดีฆาตกรรมในห้องปิดตาย!”
หลังจากดูรูปแล้ว หลิวฟู่เซิงถามว่า “เป็นไปได้ไหมที่กลอนประตูนี้จะถูกล็อกจากด้านนอกหลังจากมีคนออกไปแล้ว? เพราะห้องโถงนี้มีลมโกรก และประตูมีแค่ลูกกรง ไม่มีกระดาษปิดหน้าต่าง กระจก หรือวัสดุปิดอื่นๆ”
ฮันต้าเหว่ยส่ายหัวและกล่าวว่า “เป็นไปไม่ได้! ผมตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ไม่มีร่องรอยการงัดแงะที่กลอนประตูหลักเลย! ยิ่งไปกว่านั้น ที่มุมล่างทั้งสองข้างของประตูห้องโถงนี้ยังมีบานพับสองอันที่สามารถติดตั้งแม่กุญแจเหล็กได้! แม่กุญแจที่บานพับก็ล็อกอยู่ด้วย! แม่กุญแจเหล่านี้ไม่สามารถเปิดหรือล็อกจากภายนอกได้!”
“หน้าต่างอยู่ตรงไหน?” หลิวฟู่เซิงถาม
หานต้าเหว่ยกล่าวว่า “ไม่มีกระดาษปิดหน้าต่างหรือกระจก จึงไม่จำเป็นต้องเปิดเพื่อระบายอากาศ หลังจากตรวจสอบแล้ว ผมยืนยันได้ว่าไม่มีหน้าต่างบานใดถูกเปิดมาอย่างน้อยหลายปีแล้ว… เรามั่นใจได้อย่างแน่นอนว่านี่คือห้องที่ปิดสนิทอย่างสมบูรณ์ก่อนที่ประตูวังจะถูกงัดเปิด!”