by 
เมื่อเผชิญกับคำถามของกษัตริย์ซยงหนู ฮวา กัวตงจึงกล่าวว่า “นั่นเป็นเพราะพวกเจ้าซยงหนูอยู่โดดเดี่ยวเหลือเกิน! โลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล พวกเจ้าเคยไปที่ไหนมาบ้าง?! ชายแดนทางใต้ก็อยู่ไกลมาก พวกเจ้าคงไม่เคยไปที่นั่นเลยสักครั้งในชีวิตใช่ไหม?”
จากนั้นกษัตริย์ซยงหนูจึงถามข้าราชบริพารว่า “พวกเจ้าเคยได้ยินตำนานของกษัตริย์แห่งชายแดนใต้หรือไม่?”
ทหารซยงหนูส่ายหัว แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่รู้
“ฮึ่ม!” กษัตริย์ซยงหนูคำราม “ถึงแม้เจ้าจะไม่เคยกินหมู แต่เจ้าไม่เคยเห็นหมูวิ่งหรือไง? พวกเราซยงหนูมีมากมาย แต่ไม่มีใครสักคนรู้จักกษัตริย์ชายแดนใต้เลย! อย่าพยายามข่มขู่ข้าด้วยการยกบุคคลผู้ทรงอำนาจขึ้นมา!”
ฮวา กัวตง ยั่วยุว่า “เจ้าไม่กลัวหรือไง?! ถ้ากลัวก็บอกมาสิ ยังไม่สายเกินไปที่จะยอมแพ้!”
“ฉันกลัวเหรอ!?” กษัตริย์ซยงหนูเพิ่มแรงเหยียบลงบนแก้มของฮวา กัวตงอย่างแรงจนจมลงไปในพื้นอิฐ บดขยี้อย่างรุนแรง “เจ้าคิดว่าข้ากลัวเจ้าหรือ!? แต่เจ้าเด็กน้อย พยายามพูดอ้อมค้อมและถ่วงเวลา เจ้าคิดว่าข้ามองทะลุเจ้าไม่ได้หรือ!?”
เมื่อพูดจบ กษัตริย์ซยงหนูเงยหน้าขึ้นมองเหล่าทหารของต้าเซี่ย แล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ก็ได้ พวกเจ้าดื้อรั้นไม่ยอมพูดกันทั้งนั้นสินะ?!”
“นับจากนี้ไป ถ้าพวกคุณไม่พูดอะไร ผมจะฆ่าคนหนึ่งคนต่อวินาที และกำจัดพวกคุณทุกคนที่นี่ให้หมดไปก่อน”
“ไม่ต้องสนใจว่าเทพแห่งสงครามเย่ของพวกเจ้าจะหาวิธีจัดการกับชายแดนทางเหนือได้หรือไม่ พวกเจ้าทุกคนก็ต้องพินาศอยู่ดี!”
จากนั้น กษัตริย์ซยงหนูจึงถามว่า “ใครคือข้าราชการที่มีตำแหน่งสูงสุดในที่นี้? พาเขามาที่นี่!”
“ข้าเอง!” ลู่กู่หงกล่าวอย่างไม่เกรงกลัว “ปล่อยตัวเขา ข้าจะจัดการเอง!!!”
“งั้นเราจะเริ่มจากเจ้าก่อน!” กษัตริย์ซยงหนูเร่งเร้าฮวา กัวตงอีกครั้ง “ไม่ว่าเจ้าจะพูดหรือไม่พูด ข้าจะฆ่าไอ้เด็กเหลือขอชื่อลู่นี่ก่อน!”
“ท่านพ่อ ได้โปรดอย่าเลย!” ในขณะนั้น เจ้าหญิงซยงหนูได้วิงวอนลู่กู่หงอย่างผิดปกติ “ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เราต้องไม่ฆ่าผู้บริสุทธิ์อีกต่อไป มิเช่นนั้นความบาดหมางระหว่างเรากับต้าเซี่ยจะไม่มีวันคลี่คลาย!”
“ฮึ่ม เจ้าคนทรยศ เจ้าไม่ได้เข้ามาในต้าเซี่ยในฐานะสายลับแล้วมาหลงรักเด็กคนนี้ใช่ไหม?!” กษัตริย์ซยงหนูมองทะลุกลอุบายได้ในพริบตา “ทำไมเจ้าถึงไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ ต่อคนอื่นๆ เลย แต่กลับมาขอร้องให้ไว้ชีวิตเด็กคนนี้?!”
อย่างไรก็ตาม ลู่กู่หงกลับไม่รู้สึกซาบซึ้งใจ “ฝ่าบาท ขอบคุณสำหรับความเมตตา แต่หลังจากการรบครั้งนี้ อาณาจักรต้าเซี่ยของข้าและพวกซยงหนูจะเป็นศัตรูกันอย่างถาวร ไม่จำเป็นต้องขอร้องเพื่อข้าอีกแล้ว จะฆ่าหรือทรมานข้าตามใจชอบก็ได้!”
“เยี่ยมมาก เจ้าช่างกล้าหาญ!” กษัตริย์ซยงหนูอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความชื่นชม “ทักษะการล้างสมองของต้าเซี่ยของเจ้าช่างน่าประทับใจยิ่งนัก ทำให้พวกเจ้าทุกคนเต็มใจหลั่งเลือดและเสียสละชีวิตเพื่อมันโดยไม่รู้สึกผิดแม้แต่น้อย! ข้าอิจฉาพวกเจ้าจริงๆ!”
นั่นหมายความว่า การทำงานด้านจิตวิทยาของฝ่ายซยงหนูนั้นทำได้ไม่ดีนัก มีขุนนางผู้ภักดีที่ไม่กลัวตายไม่มากนัก แต่กลับมีพวกฉวยโอกาสอยู่มากมาย แม้แต่ผู้สืบทอดตำแหน่งที่เขาแต่งตั้งด้วยตนเองก็เป็นสายลับให้กับต้าเซี่ย ลูกสาวของเขากลายเป็นผู้ทรยศต่อซยงหนูด้วยความสับสนวุ่นวาย เขาถูกทุกคนทอดทิ้ง!
“ในเมื่อเจ้าตั้งใจจะตายขนาดนั้น ข้าก็จะทำตามที่เจ้าปรารถนา!”
ขณะที่เขากำลังพูด กษัตริย์ซยงหนูก็ยกแส้ทองคำขึ้น เตรียมจะฟาดไปที่ศีรษะของลู่กู่หง
แต่ในช่วงเวลาวิกฤตนี้เอง กษัตริย์ซยงหนูสังเกตเห็นส่วนหนึ่งของลำตัวมังกรลอยอยู่กลางอากาศและรู้สึกตกใจเป็นอย่างมาก
“นั่นอะไรกัน!?”
กษัตริย์ซยงหนูค่อยๆ ลดแส้ทองคำในมือลง เมื่อสังเกตเห็นสถานการณ์ผิดปกติที่เกิดขึ้นกลางอากาศ
ปรากฏว่าส่วนของลำตัวมังกรที่เพิ่งจะอยู่ตรงนั้นได้งอกส่วนใหม่ขึ้นมาอีก ราวกับว่ามังกรที่ซ่อนตัวอยู่ในท้องฟ้ากำลังค่อยๆ เผยตัวออกมา
“ว้าว! ดูเหมือนจะมีมังกรอยู่บนท้องฟ้า โผล่มาแค่ครึ่งตัว ดูเหมือนมันกำลังจะปรากฏตัวในโลก…”
“ไม่ นั่นไม่ใช่มังกร! มันดูเหมือนภาพลวงตามากกว่า ไม่ใช่ของจริง!”
“ฉันรู้สึกว่ามีพลังอำนาจที่น่าสะพรึงกลัวกำลังก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้า!”
เมื่อเห็นเช่นนั้น ชาวซยงหนูจึงเต็มไปด้วยความสงสัยและความไม่แน่นอน แม้แต่กองทัพทางเหนือที่กำลังรุกคืบลงใต้ด้วยกำลังทั้งหมดก็ชะลอความเร็วลงทันที เงยหน้ามองท้องฟ้า และแสดงสีหน้าหวาดกลัว
เมื่อกษัตริย์ซยงหนูเห็นว่ากลุ่มผีดิบที่ชายแดนทางเหนือดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากพลังลึกลับในอากาศ เขาก็พลันตระหนักถึงบางสิ่ง
“อ๋อ…นี่เองที่เด็กนามสกุลเย่ทำในที่มืดสินะ!”
เมื่อกษัตริย์ซยงหนูทรงทราบถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ก็ทรงจ้องมองฮวา กัวตงด้วยความเกลียดชังและตรัสถามอย่างเฉียบขาดว่า “อะไร…อะไรนั่นที่อยู่บนฟ้า?! บอกข้ามา—มิเช่นนั้นข้าจะฆ่าพวกเจ้าทั้งหมด!”
เมื่อเห็นเช่นนั้น หัวใจของฮวา กัวตงก็เต้นแรง เขาไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะสังเกตเห็นความผิดปกติในอากาศได้เร็วขนาดนี้
เมื่อพิจารณาจากรูปร่างของมังกรที่ค่อยๆ ปรากฏออกมา ก็ไม่ยากที่จะบอกได้ว่าเย่เฟิงกำลังเปิดใช้งานอักขระเวทมนตร์อยู่ที่อื่น และพลังงานก็ไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่องจากทางทิศตะวันตก
ผลที่ตามมาคือ ร่างกายของมังกรค่อยๆ ใหญ่ขึ้นและยาวขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่เมืองล่มสลาย ครึ่งหนึ่งของมังกรก็ปรากฏให้เห็นอย่างเลือนรางบนกำแพงเมืองจีน ทำให้ยากที่จะมองข้ามไปได้
หากความลับของกำแพงเมืองจีนและมังกรบนท้องฟ้าถูกเปิดเผยในตอนนี้ และปริศนาอักษรรูนบนกำแพงเมืองจีนถูกทำลาย ทุกอย่างก็จะจบสิ้น
สายตาของฮวา กัวตงเหลือบมองไปรอบๆ และเขาก็คิดว่า การนิ่งเงียบต่อไปจะไม่ช่วยอะไร หากอีกฝ่ายเริ่มค้นหา ก็จะยิ่งทำให้เรื่องยุ่งยากมากขึ้นเท่านั้น
ดังนั้น ฮวา กัวตง จึงตัดสินใจพูดต่อ โดยหลอกล่ออีกฝ่ายและดึงดูดความสนใจของพวกเขาว่า “นี่คือพระมหากษัตริย์แห่งดินแดนทางใต้!”
อะไร
ราชาแห่งทิศใต้… เขาเป็นมังกรหรือเปล่า!?
กษัตริย์ซยงหนูทรงรู้สึกงุนงงเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงแปลกประหลาดกลางอากาศ
ฮวา กัวตง กล่าวต่อว่า “กษัตริย์แห่งดินแดนทางใต้ใช้วิธีลับในการเทเลพอร์ตจากดินแดนทางใต้มายังฝั่งนี้ ตำนานเล่าว่ากษัตริย์แห่งดินแดนทางใต้มีศีรษะเป็นมนุษย์และลำตัวเป็นมังกร!”
“วันที่หัวของพวกเจ้าถูกส่งมาที่นี่จะเป็นวันแห่งความพินาศของพวกเจ้า! ฮ่าฮ่าฮ่า…”
ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ไม่ว่าคำพูดของฮวา กัวตงจะเป็นความจริงหรือเท็จ กษัตริย์ซยงหนูไม่อาจอยู่นิ่งเฉยรอความตายได้ พระองค์ต้องแก้ไขวิกฤตการณ์ที่เกิดขึ้นกลางอากาศเสียก่อน
“การพยายามเทเลพอร์ตมาที่นี่…อย่าแม้แต่จะคิด!!!”
กษัตริย์ซยงหนูชูแส้ทองคำขึ้น ซึ่งแปลงร่างเป็นมังกรทองคำ เขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและพุ่งเข้าใส่มังกรขนาดมหึมาที่ลอยอยู่กลางอากาศ
–เรียก!!!
ราวกับว่าเขากำลังพุ่งทะลุอากาศ กษัตริย์ซยงหนูพุ่งทะยานไปในอากาศ แต่ก็ไร้ผล
“ฝ่าบาท พระองค์ทรงเข้าใจผิด มันมาอยู่ที่นี่แล้ว!?”
ในขณะนั้น บนกำแพงเมืองด้านล่าง นักยุทธศาสตร์ชาวซยงหนูคนหนึ่งได้ติดตามเบาะแสและพบแหล่งพลังงานกลางอากาศ มันไม่ได้ส่งมาจากภายนอก แต่มาจากรูปแบบการจัดวางบนกำแพงเมือง!
“ฝ่าบาท เด็กคนนั้นพูดเรื่องไร้สาระ มันไม่ใช่การเทเลพอร์ตเลยสักนิด มีอักษรรูนโบราณสลักอยู่บนกำแพงเมืองนี้ และปรากฏการณ์ผิดปกติกลางอากาศนั้นน่าจะเกี่ยวข้องกับอักษรรูนนั้น!”
กษัตริย์ซยงหนูซึ่งอยู่กลางอากาศและไม่มีทางเลือกอื่น ได้ยินเรื่องนี้จึงกลับลงมายังพื้นดินเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น
“โอ้ ไม่นะ!?” ฮวา กัวตงเห็นเช่นนั้นจึงรีบลุกขึ้นเพื่อห้ามพวกเขา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ “อย่าแตะต้องกำแพงเมืองจีน!!!”
“ฮิฮิ!” เมื่อเห็นเช่นนั้น กษัตริย์ซยงหนูจึงสารภาพออกมาโดยไม่ต้องถูกถาม “ที่แท้ก็คือกลอุบายนี่เอง ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าพูดจาเหลวไหลและพูดอ้อมไปอ้อมมา! โชคดีที่ชาวซยงหนูของข้าก็มีคนเก่งที่รู้ทันกลวิธีนี้!”
“ท่านที่ปรึกษา วัตถุชิ้นนี้มีความหมายว่าอย่างไรครับ?”
นักยุทธศาสตร์ชาวซยงหนูรีบโค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “ตราบใดที่กำแพงเมืองจีนถูกทำลาย ความผิดปกติก็จะหายไปเอง!”
“ดี! ข้าจะทำลายกำแพงเมืองจีนนี่!” กษัตริย์ซยงหนูยกแส้ทองคำขึ้นอีกครั้งและฟาดลงบนกำแพงใต้ฝ่าเท้าด้วยแรงมหาศาล