by 
แววตาเจ้าเล่ห์ฉายแววในดวงตาของเว่ยเจี๋ย เขาแสร้งทำเป็นอ่อนแอเพื่อเรียกความเห็นใจและเอาใจหญิงสาว หวังจะสอบถามเรื่องราวของเธอในภายหลัง เขาแสร้งทำเป็นลังเลใจและเริ่มบ่นว่า “พี่สาว เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ ผมเป็นพนักงานระดับล่างในกลุ่มบริษัทเจียง หัวหน้าของผมคือผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อ สัปดาห์ที่แล้วระหว่างการจัดซื้อของบริษัท ผู้จัดการรับสินบน บริษัทรู้เข้าและโยนความผิดให้ผม ตอนนี้บริษัทกำลังจะออกหนังสือไล่ออก ผมบริสุทธิ์จริงๆ ครับ!”
ซีอีโอเป็นคนมีเหตุผล ดังนั้นฉันจึงอยากบอกเรื่องนี้กับเขาโดยตรง แม้ว่าสุดท้ายฉันจะถูกไล่ออก แต่คนประเภทนี้ซึ่งเป็นปรสิตในบริษัทไม่ควรได้รับอนุญาตให้อยู่ในบริษัทต่อไป
สาวใช้รู้สึกสงสารเว่ยเจี๋ยในสถานการณ์เช่นนี้ แต่เมื่อมองดูชายหนุ่มที่กำลังโกรธจัด ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความชื่นชม “ใช่แล้ว คนชั่วสมควรได้รับผลกรรมที่สมควรได้รับ”
เว่ยเจี๋ยลังเลอีกครั้ง “แต่สัปดาห์ที่แล้วที่บริษัท ประธานบริษัทอารมณ์ไม่ดีมากและไม่ยอมพบพนักงานรุ่นน้องอย่างพวกเราเลย และฉันได้ยินมาว่า…ลูกชายของประธานบริษัทถูกลักพาตัวไป พี่คะ เรื่องนั้นจริงเหรอคะ?” เมื่อพูดจบ ดวงตาของเขาก็เปลี่ยนไป กลายเป็นลังเล
สาวใช้มองเว่ยเจี๋ยอย่างระแวงทันที “ใครบอกท่าน?” พ่อบ้านได้เรียกประชุมพวกเขาหลายครั้งแล้ว เพื่อกำชับทุกคนไม่ให้พูดถึงคุณชายซุนที่ไหนทั้งนั้น คนนอกจะรู้ได้อย่างไร?
เว่ยเจี๋ยหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาอย่างคล่องแคล่ว หยิบธนบัตรพันหยวนปึกใหญ่ๆ ออกมา แล้วแอบใส่ไว้ในกระเป๋าของสาวใช้ เขาอมยิ้มแล้วพูดว่า “พี่ครับ เพื่อนผมทำงานให้ผู้จัดการเจียงในธุรกิจที่ไม่ค่อยดีนัก เขารู้เรื่องเยอะ เลยมาบอกผม ช่วยผมด้วยนะครับ ถ้าผู้จัดการเจียงว่าง ผมจะไปบ้านเขาแล้วคุยเรื่องธุรกิจได้อย่างสบายใจ”
หาก…เกิดอะไรขึ้นกับลูกชายของประธานเจียงจริงๆ ผมก็จะไม่สร้างปัญหาให้เขาอีกในตอนนี้ เพราะการที่ผมถูกไล่ออกเป็นเรื่องเล็กน้อย เรื่องของครอบครัวผมสำคัญกว่ามาก”
สาวใช้รีบควักเงินออกจากกระเป๋าและคืนให้เว่ยเจี๋ยทันทีพลางกล่าวว่า “ไม่ ไม่ค่ะ พี่ชาย ฉันไม่ต้องการเงินนี้ คุณเก็บไว้เองเถอะ พวกเราคนรับใช้ไม่ควรเข้าไปยุ่งเรื่องของเจ้านาย”
“พี่สาว โปรดรับไว้เถอะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายใคร เก็บเงินนี้ไว้ ถ้าไม่พอ ฉันยังมีอีก” พูดจบ เว่ยเจี๋ยก็ยัดธนบัตรสีแดงทั้งหมดในกระเป๋าเงินใส่มือสาวใช้ “พี่สาว นี่คือเงินที่ฉันเพิ่งแลกมา มีมูลค่าเกือบหมื่นหยวน ซึ่งเทียบเท่ากับเงินเดือนหลายเดือนของคุณ โปรดรับไว้โดยเร็วและอย่าให้ใครเห็น ฉันต้องการข้อมูลบางอย่าง”
สาวใช้คนอื่นๆ ต่างมีรถยนต์ส่วนตัว แต่สาวใช้คนนี้กลับเดินมา เว่ยเจี๋ยแน่ใจว่าเธอคงเป็นสมาชิกชั้นผู้น้อยของตระกูลเจียง หรือไม่ก็มีรายได้น้อย
สำหรับคนประเภทนี้ การติดสินบนด้วยเงินเป็นวิธีที่เร็วที่สุด
โดยที่เว่ยเจี๋ยไม่รู้ตัว สาวใช้ซึ่งเฝ้าระวังอยู่แล้วก็ตื่นตัวขึ้นทันทีเมื่อเขาพูดจบ
เมื่อเห็นความผิดพลาดที่เว่ยเจี๋ยเผลอหลุดปากออกมา ดวงตาของสาวใช้ก็หมดความเห็นใจเขา และน้ำเสียงก็จืดจางลง เธอกำเงินปึกหนึ่งไว้ในมือพลางพูดว่า “คุณหนู ฉันเป็นแค่สาวใช้ต่ำต้อยเหมือนคุณ ไม่ได้ใกล้ชิดกับตระกูลผู้มีอำนาจในบ้านบรรพบุรุษนี้เลย ฉันไม่รู้เรื่องอะไรที่คุณถามเลยจริงๆ แต่ช่วงนี้ฉันไม่เห็นคุณหนูรองพาคุณชายไปเดินเล่นในสวนหลังบ้านเลย บางที…” เธอหยุดพูดไปครู่หนึ่งแล้วมองไปที่เว่ยเจี๋ย “ฉันควรเข้าไปดูให้คุณหนูเงียบๆ ดีไหมคะ?”
เว่ยเจี๋ยมองไปที่สาวใช้ด้วยความซาบซึ้งใจ “ขอบคุณมากครับพี่”
สาวใช้มองเงินในมือ ดูเหมือนไม่อยากคืนให้เว่ยเจี๋ย เธอเริ่มพูดตะกุกตะกักว่า “เงินนี้ ฉัน…”
เว่ยเจี๋ยเข้าใจความหมายของสาวใช้ในทันที “พี่สาว เอาคืนไปได้เลยค่ะ ฉันจะรอฟังข่าวจากพี่”
“ตกลง ได้เลย”
สาวใช้รับเงินคืน หันหลังกลับ และเดินกลับไปทางเดิมอย่างรวดเร็ว
เมื่อมาถึงจุดตรวจรักษาความปลอดภัย เธอแสดงบัตรประจำตัว และประตูบ้านตระกูลเจียงก็เปิดออก ทำให้เธอเข้าไปได้
หลังจากที่สาวใช้เข้ามาในบ้าน เธอก็เริ่มวิ่งไปยังบ้านของตระกูลเจียง
วันนี้แดดจ้ามากในลานบ้าน กู่หนวนหนวนสวมเสื้อกันหนาวสีเหลืองอ่อนกับกระโปรงผ้าโปร่งสีเบจ ผมรวบขึ้นอย่างไม่ตั้งใจ มองจากระยะไกลแล้วเธอดูเหมือนคุณแม่ที่อ่อนโยน ในขณะนี้ เธอกำลังอุ้มลูกชายตัวน้อย ใบหน้าอวบอิ่มกำลังอาบแดดอยู่ในสวน
มีเสียงน้ำพุไหลอยู่ด้านหลังฉัน เสียงน้ำกระเซ็นและเสียงน้ำไหลเอื่อยๆ
บรรดาคนรับใช้ที่สัญจรไปมาต่างก็ชอบแวะไปบ้านของคุณนายคนที่สอง เพื่อจะได้เห็นคุณนายหนุ่มผู้น่ารักน่าเอ็นดูสักแวบหนึ่ง
“ลูกชาย ทำไมถึงงอนอีกแล้วล่ะ แม่จะพาลูกออกไปรับแสงแดดและฆ่าเชื้อโรคนะ ดูหน้าบูดบึ้งของลูกสิ ใครที่ไม่รู้จักอาจคิดว่าแม่เป็นแม่เลี้ยงของลูกด้วยซ้ำ”
สภาพอากาศในฤดูใบไม้ผลิค่อนข้างผิดปกติ เมื่อวานอุณหภูมิอยู่ที่สิบเอ็ดหรือสิบสององศาเซลเซียส แต่วันนี้กลับสูงขึ้นอย่างกะทันหันถึงสิบเจ็ดหรือสิบแปดองศาเซลเซียส
แสงแดดที่ดีนั้นหายาก และกู่หนวนหนวนก็ไม่อยากปล่อยให้มันเสียเปล่า
สาวใช้วิ่งผ่านแม่และลูกไปอย่างรวดเร็ว ทำให้กู่หนวนหนวนประหลาดใจ “อ้อ คุณป้าไป๋ ฉันจำได้ว่าวันนี้คุณป้าไม่ได้มาทำงานนี่นา”
แม่บ้านที่รู้จักกันในชื่อป้าไป๋หยุดและหันไปมองคุณหนูรองผู้สวยงามและหลานชายตัวน้อยน่ารักที่กำลังอาบแดดอยู่ “คุณหนูรอง อย่าพาหลานชายออกไปข้างนอกในช่วงสองสามวันนี้นะคะ ข้างนอกอันตรายเกินไปค่ะ”
กู่หนวนหนวนเปลี่ยนท่ามากอดลูกชาย “เกิดอะไรขึ้นเหรอ?” ถึงแม้เธอจะไม่กล้าออกไปเอง แต่เธอก็อดสงสัยไม่ได้เมื่อได้ยินคนรับใช้พูดถึงอันตราย
ป้าไป๋ล้วงเงินปึกใหญ่จากกระเป๋า “คุณหนูคนที่สอง” เธอกล่าว “นี่คือเงินที่ชายหนุ่มข้างนอกจ่ายให้ฉันเพื่อถามว่าคุณชายซุนถูกลักพาตัวไปหรือเปล่า”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความสงบเยือกเย็นของกู่หนวนหนวนก็หายไป สายตาของเธอสูญเสียความอ่อนโยน และน้ำเสียงก็ไม่เป็นมิตรเหมือนเดิม “ใครกัน!”
ลูกชายของเธอถูกลักพาตัวไป และสามีของเธอก็สั่งปิดข่าวทุกอย่างทันที ที่จริงแล้ว เพื่อไม่ให้พ่อแม่ของเธอเป็นห่วง แม้แต่พ่อแม่ของเธอเองก็ไม่รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นกับลูกชายของเธอเลย แล้วคนภายนอกจะรู้ได้อย่างไร?!
สาวใช้ส่ายหัวและพูดด้วยความกังวลว่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันจะไปรายงานเรื่องนี้ให้หัวหน้าแม่บ้านทราบเดี๋ยวนี้”
ตระกูลเจียงไม่มีระบบลำดับชั้นในหมู่คนรับใช้ คนรับใช้ทั้งหมดของตระกูลเจียงได้รับการคัดเลือกและฝึกฝนโดยคนในครอบครัวเอง โดยไม่ผ่านหน่วยงานภายนอก และเป็นคนรับใช้ส่วนตัวของตระกูลเจียงตั้งแต่ต้นจนจบ
วันนี้เธอไม่ได้ออกไปซื้อของ แต่เป็นคิวของเธอที่จะออกไปเดินเล่นในช่วงวันหยุดยาวหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้คนเข้าใจผิด
กู่หนวนหนวนอุ้มลูกชายที่ไม่อยากตากแดดไว้ แล้วหันหลังเดินนำไปพร้อมกับสั่งอย่างเย็นชาว่า “แม่บ้านอยู่ในห้องนั่งเล่น เข้ามากับฉัน”
เมื่อกลับมาถึงห้องนั่งเล่น คุณปู่เจียงมองไปที่หลานชายของเขา ซึ่งถูกอุ้มกลับมาหลังจากออกจากบ้านไปได้ไม่ถึงห้านาที “นี่” เขากล่าว “ฉันเพิ่งพนันกับเจียงเสี่ยวซูว่าแกจะหายไปกี่นาที ฉันบอกว่าไม่ถึงห้านาที เห็นไหม ฉันชนะแล้ว”
กู่หนวนหนวน: “พ่อคะ มีคนจับตามองหลานชายของพ่ออยู่ค่ะ”
คุณลุงเจียงรีบพูดแทรกขึ้นมาทันทีว่า “เลิกแก้ตัวเรื่องความขี้เกียจของคุณได้แล้ว คุณแค่ไม่อยากอาบแดดก็เลยแอบกลับมา”
เด็กสาวผู้มีจิตใจดีแต่ไม่ได้รับความเชื่อถือจากครอบครัว: “…”
ป้าไป๋ปรากฏตัวขึ้นและกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ มีคนอยู่ที่นี่จริงๆ”
ป้าไป๋ยังคงมีธนบัตรสีแดงปึกใหญ่ในมือ “นี่คือหลักฐาน”
เธอไม่ได้ขอเงินเพราะเธอสนใจเรื่องจำนวนเงิน แต่เป็นเพราะเงินนั้นเป็นหลักฐาน
“เงินเดือนของเราถูกโอนเข้าบัตรทุกเดือน ฉันไม่ได้พกเงินสดเยอะขนาดนี้โดยไม่มีเหตุผล ต้องมีคนมาติดสินบนฉันที่หน้าประตูแน่ๆ”