by 
เมื่อเห็นว่าจางอี้ยังคงระแวงเธออยู่ โจวเค่อเอ๋อร์อดคิดในใจไม่ได้ว่า ไม่แปลกใจเลยที่เขาสามารถใช้ชีวิตได้อย่างอิสระในโลกที่ล่มสลายเช่นนี้
“กรุณานั่งลง”
จางอี้ชี้ไปที่โซฟาข้างๆ เขา และในบางช่วงเวลา มือของเขาก็ได้ยกปืนขึ้น
โจวเค่อเอ๋อร์นั่งลงบนโซฟาอย่างเชื่อฟัง ห่างจากจางอี้สองเมตร มือประสานกันบนเข่า เหมือนเด็กหญิงที่ดี
“ฟังนะ ที่ฉันยอมให้คุณย้ายเข้ามาอยู่ด้วยก็เพราะคุณมีค่าสำหรับฉัน”
“แต่คุณต้องจำไว้เสมอว่านี่คือบ้านของฉัน และเป็นพรจากฉันที่คุณได้มาอาศัยอยู่ที่นี่”
“ฉะนั้นพวกเจ้าต้องเชื่อฟังคำสั่งของข้าทุกอย่าง มิเช่นนั้นข้าจะขับไล่พวกเจ้าออกไป”
“ถ้าคุณทำอะไรไม่เหมาะสมกับฉัน ฉันจะฆ่าคุณโดยไม่ลังเลเลยทันทีที่ฉันรู้!”
เมื่อได้ยินคำพูดเย็นชาของจางอี้ โจวเค่อเอ๋อร์อดคิดในใจไม่ได้ว่า “ช่างใจร้ายเหลือเกิน”
ถึงแม้เธอจะรู้ว่าจางอี้มีเหตุผลที่พูดแบบนั้น แต่เธอก็คงจะรู้สึกซาบซึ้งใจบ้างหากจางอี้พูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนกว่านี้
เธอไม่รู้เลยว่าก่อนหน้านี้จางอี้เป็นคนอ่อนโยน แต่ความอ่อนโยนทั้งหมดของเขากลับสูญเปล่าในที่สุด
จากนั้นจางอี้ก็ชี้ไปที่ห้องห้องหนึ่ง
บ้านของพวกเขามีห้องนอนสามห้องและห้องนั่งเล่นหนึ่งห้อง นอกจากห้องนอนใหญ่ที่จางอี้อาศัยอยู่แล้ว ยังมีห้องนอนอีกสองห้อง
“คุณจะต้องพักอยู่ในบ้านหลังนั้น แต่ขอแจ้งให้ทราบล่วงหน้าเลยว่า บ้านหลังนั้นติดตั้งกล้องวงจรปิดไว้ทุกซอกทุกมุม”
“ดังนั้นคุณจะอยู่ภายใต้การเฝ้าดูของฉันตลอดเวลา โดยไม่มีความเป็นส่วนตัวเลยแม้แต่น้อย”
“ประตูห้องนี้เป็นประตูรักษาความปลอดภัยเช่นกัน วัสดุที่ใช้ทำบางกว่าประตูหลักเพียงเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่สามารถเปิดได้ด้วยแรงคน”
“ฉันมีกุญแจ คุณออกมาได้เฉพาะช่วงเวลาที่ฉันอนุญาตเท่านั้น”
“ถ้าคุณมีข้อโต้แย้งใดๆ” จางอี้ชี้ไปที่ประตู “คุณสามารถออกไปได้เลย!”
แล้วโจวเค่อเอ๋อร์จะไปอยู่ที่ไหน?
ถึงแม้สภาพความเป็นอยู่ของจางอี้จะลำบาก แต่บ้านหลังนี้ก็เปรียบเสมือนสวรรค์เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายภายนอก!
เธอพยักหน้า “ตกลง ฉันจะฟังคุณ”
ท่าทีที่อ่อนน้อมของโจวเค่อเอ๋อร์ทำให้จางอี้พอใจเป็นอย่างมาก
เธอเป็นผู้หญิงที่ฉลาดมาก สื่อสารกับเธอง่ายมากเลย
ถ้าเป็นคนอย่างฟางหยูฉิงหรือหลินไฉ่หนิง สาวน้อยหน้าตาเหมือนนางฟ้า พวกเธอคงร้องไห้โวยวายกันยกใหญ่
พวกเขาสมควรตายในหายนะครั้งนี้แล้ว
จางอี้เก็บปืนกระบอกแรกและปรับตำแหน่งปืนอีกกระบอกให้เข้าที่
เขามองไปที่โจวเค่อเอ๋อร์ น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย
“คุณฉลาดมาก นี่จะทำให้พวกเราทุกคนอยู่ร่วมกันได้ง่ายขึ้นในอนาคต”
“คุณควรเข้าใจว่าข้างนอกมันโหดร้ายแค่ไหน คุณไม่มีทางรอดชีวิตได้นอกจากพึ่งพาฉัน”
“เอาล่ะ ตอนนี้ฉันจะบอกความลับให้คุณฟัง ดังนั้นตั้งใจฟังให้ดี”
ดวงตาของโจวเค่อเอ๋อร์เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ
“ความลับเหรอ? คุณ…ยินดีที่จะบอกฉันเหรอ?”
เธอรู้สึกว่าความลับที่คนระมัดระวังอย่างจางอี้สามารถบอกเธอได้อย่างง่ายดายนั้น ต้องไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างแน่นอน
จางอี้กล่าวว่า “ฉันบอกความลับนี้ให้คุณฟังเพื่อยืนยันความภักดีของคุณ แต่ถ้าคุณเปิดเผยความลับนี้ ฉันก็ไม่กลัวนักหรอก เพราะในโลกนี้ทุกคนต่างก็ดิ้นรนเพื่อปกป้องตัวเอง และฉันก็ไม่กลัวใครจะมาคุกคามฉัน”
เขา shrugged ไหล่พลางกล่าวว่า “ฉันฆ่าทุกคนที่พยายามฆ่าฉันมาก่อน คุณก็เห็นแล้วนี่”
โจวเค่อเอ๋อร์พยักหน้า จ้องมองจางอี้อย่างตั้งใจ อยากได้ยินว่าเขามีความลับอะไรจะบอกเธอ
จางอี้กล่าวอย่างใจเย็นว่า “ผมเชื่อว่าคุณคงได้เห็นสาเหตุของภัยพิบัติหิมะครั้งนี้ทางออนไลน์แล้ว มันเกิดจากการระเบิดของซูเปอร์โนวา ส่งผลให้เกิดการระเบิดของรังสีแกมมา”
“รังสีประเภทนี้อาจส่งผลกระทบต่อร่างกายมนุษย์และอาจทำให้เกิดการกลายพันธุ์ได้”
“ดังนั้น ฉันจึงมีพลังวิเศษ ซึ่งก็คือการได้มาซึ่งมิติทางเลือกที่เป็นอิสระ”
จางอี้เมินเฉยต่อสีหน้าประหลาดใจของโจวเค่อเอ๋อร์ แล้วพูดต่อว่า “เหตุผลที่ผมใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไร้กังวลมาจนถึงตอนนี้ก็เพราะพื้นที่เก็บของของผมมีเสบียงจำนวนมาก”
“มิเช่นนั้น อย่างที่คุณเห็น บ้านของฉันก็ไม่สามารถเก็บเสบียงได้มากนัก”
“ฉะนั้น ตราบใดที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ คุณก็สามารถใช้สิ่งของเหล่านั้นร่วมกับฉันได้ คุณจะมีอาหารกินและน้ำอุ่นอาบ”
“ถ้าฉันตาย บ้านหลังนี้ก็จะกลายเป็นเหมือนบ้านหลังอื่นๆ ทั่วไป คุณก็จะอดตายอยู่ดี”
จางอี้ไม่ได้ไว้ใจโจวเค่อเอ๋อร์อย่างเต็มที่ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าเธอเป็นคนใจดีก็ตาม
เขาเชื่อแต่ผลประโยชน์ส่วนตน ไม่เชื่อในธรรมชาติของมนุษย์
เพราะธรรมชาติของมนุษย์สามารถบิดเบือนได้ และไม่จำเป็นต้องใช้ความพยายามมากนักด้วยซ้ำ
มีเพียงการบอกโจวเค่อเอ๋อร์ว่า “ฉันอยู่ได้ เธอก็อยู่ได้” เท่านั้น โจวเค่อเอ๋อร์จึงจะยอมเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มคนที่มีความสนใจร่วมกันกับเขาอย่างแท้จริง
เพื่อเอาชนะใจโจวเค่อเอ๋อร์ จางอี้จึงหยิบแซนด์วิชยาวออกมาจากมิติอื่นแล้วโยนให้โจวเค่อเอ๋อร์
เมื่อเห็นจางอี้เสกขนมปังออกมาจากมือเปล่าได้อย่างน่าอัศจรรย์ ความเชื่อมั่นก็เริ่มปรากฏขึ้นในดวงตาที่ประหลาดใจของโจวเค่อเอ๋อร์ในที่สุด
“มหาอำนาจเหรอ? ของแบบนั้นมีอยู่จริงเหรอ?”
เธอเหลือบมองขนมปังในมือแล้วกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ไม่กล้ากัดแม้แต่คำเดียว และรอคำสั่งจากจางอี้
ขนมปังก้อนใหญ่ขนาดนี้ ถ้าทิ้งไว้ข้างนอก อาจคร่าชีวิตคนถึงสองครอบครัวได้เลย!
นอกจากนั้น เธอยังไม่ได้กินอะไรมาสองวันแล้ว!
จางอี้กล่าวอย่างใจเย็นว่า “กินไปเถอะ นี่สำหรับคุณ”
โจวเค่อเอ๋อร์ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้วจึงกัดคำใหญ่เข้าไป
เมื่อเห็นว่าเธอกินอย่างรีบร้อน จางอี้จึงกลัวว่าเธอจะสำลัก จึงรินน้ำให้เธอหนึ่งแก้วแล้วยื่นให้
โจวเค่อเอ๋อร์กินขนมปังคำใหญ่ๆ อาหารจานด่วนแบบนี้ที่เธอเคยดูถูกเหยียดหยาม กลับทำให้เธอน้ำตาไหล
โอ้พระเจ้า ขนมปังชิ้นเดียวจะอร่อยขนาดนี้ได้ยังไง!
ในขณะเดียวกัน จางอี้ก็พูดเบาๆ เกี่ยวกับกฎระเบียบในการใช้ชีวิตที่นี่
“ฉันไม่ค่อยไว้ใจคุณเท่าไหร่ คุณต้องใช้เหตุผลให้มากกว่านี้”
“อย่าขอให้ฉันทำอะไรที่ไม่จำเป็น เช่น ทำความสะอาดหรือทำอาหาร”
“ท่อระบายน้ำแข็งตัวมานานแล้ว เวลาจะเข้าห้องน้ำต้องใช้ถุงพลาสติกพิเศษรองรับของเสีย แล้วทิ้งออกทางประตูที่ซ่อนอยู่ตรงหน้าต่าง ต่อจากนี้ไปจะต้องทำแบบนี้”
“กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ จากนี้ไปเจ้าจะเป็นคนรับใช้ของฉัน เจ้าจะต้องทำงานหนักเพื่อแลกกับความเป็นอยู่ที่ดีและอาหารการกิน เข้าใจไหม?”
ครอบครัวของจางอี้คงไม่สามารถเลี้ยงดูคนที่ไม่ทำอะไรเลยได้
โจวเค่อเอ๋อร์รีบกินอาหารอย่างรวดเร็วและพยักหน้าซ้ำๆ “ฉันเข้าใจแล้ว ท่านอาจารย์…ท่านอาจารย์”
เธอร้องออกมาอย่างเขินอาย
จางอี้เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เด็กหญิงคนนี้เก่งเรื่องการจัดการสิ่งต่างๆ จริงๆ!
ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาได้เป็นแพทย์ประจำโรงพยาบาลตั้งแต่อายุยังน้อย
เมื่อเห็นว่าเธออิ่มหนำสำราญแล้ว จางอี้จึงยิ้ม
เขาวางคางลงบนมือ สายตาจ้องมองไปที่ลำคอขาวเนียนของเธอ
“คุณรู้ไหมว่าทำไม ในบรรดาคนมากมายในตึกนี้ คุณกับฉันถึงไม่ค่อยรู้จักกันเท่าไหร่ แต่ฉันกลับเลือกคุณเป็นพิเศษ?”
โจวเค่อเอ๋อร์เม้มริมฝีปาก
“เพราะผมเป็นหมอ”
“คุณอาจมีทุกอย่างที่ต้องการ แต่คุณไม่สามารถรับประกันได้ว่าคุณจะไม่เจ็บป่วยหรือได้รับบาดเจ็บ”
จางอี้พยักหน้าเล็กน้อย
“นั่นเป็นประเด็นหนึ่ง แม้ว่าฉันจะมีสุขภาพดี แต่เราก็ควรระมัดระวังอยู่เสมอ”
เขาหยิบขวดไวน์แดงที่เหลือครึ่งขวดออกมาจากใต้โต๊ะกาแฟ จากนั้นก็เสกแก้วไวน์สองใบออกมาอย่างน่าอัศจรรย์
เขารินไวน์แดงสองแก้ว แล้วยื่นแก้วหนึ่งให้โจวเค่อเอ๋อร์
“แล้วคุณรู้ไหมว่าทำไมถึงเป็นประเด็นที่สอง?”
โจวเค่อเอ๋อร์รับไวน์แดงมา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะจิบ และแววตาของเธอก็ปรากฏความเข้าใจขึ้นมา
ในโลกนี้ไม่มีอะไรได้มาฟรีๆ
“เพราะฉันเป็นผู้หญิง และเป็นผู้หญิงที่สวยมาก”
ผู้หญิงคนนี้รู้จักตัวเองดีมาก
โจวเค่อเอ๋อร์วางแก้วไวน์ลงแล้วลุกขึ้นยืน
เธอคลายเชือกผูกเสื้อคลุมอาบน้ำต่อหน้าจางอี้
จางอี้ไม่ได้แสร้งทำตัวเป็นสุภาพบุรุษ หลังจากเก็บกดอารมณ์มานานกว่าครึ่งเดือน เขาจำเป็นต้องหาที่ระบายอารมณ์เหล่านั้น
ดังนั้นเขาจึงได้รับการปล่อยตัว