by 
จางอี้สามารถรับโจวเค่อเอ๋อร์ได้ แต่เธอต้องให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อเขา
ข้อกำหนดของจางอี้เรียบง่าย คือ ต้องมีประโยชน์ ไม่เป็นภัยคุกคาม และที่สำคัญที่สุดคือ ต้องไม่ใช่คนดีเลิศจนเกินไป!
จางอี้มั่นใจในสองประเด็นแรก
แต่เขาอยากรู้ว่าโจวเค่อเอ๋อร์จะโหดเหี้ยมได้หรือไม่ในช่วงเวลาสำคัญ
ดังนั้นเขาจึงมอบภารกิจให้โจวเค่อเอ๋อร์
ในขณะนี้ โจวเค่อเอ๋อร์ยังไม่ตอบจางอี้ เห็นได้ชัดว่าเธอก็กำลังลังเลกับการตัดสินใจเช่นกัน
จางอี้ไม่รีบร้อนอะไร เพราะเวลายังอยู่ข้างเขา
หากโจวเค่อเอ๋อร์ไม่ผ่านการทดสอบนี้ จางอี้จะตัดใจจากเธออย่างเด็ดขาด
อย่างไรก็ตาม จางอี้มีสุขภาพแข็งแรงดี และโอกาสที่เขาจะป่วยกะทันหันนั้นต่ำมาก
เขาคงไม่ออกไปข้างนอกอย่างไม่ระมัดระวัง และความเสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บนั้นต่ำมาก
ยากที่จะบอกได้ว่าโจวเค่อเอ๋อร์จะมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหน
…
วันต่อมา จางอี้ นอนหลับจนถึง 10 โมงเช้าก่อนจะลุกขึ้น
ฉันยกผ้าห่มกำมะหยี่ขึ้นแล้วเดินไปห้องน้ำเพื่อล้างหน้า
จากนั้นเขาเปลี่ยนเป็นชุดออกกำลังกายและเริ่มออกกำลังกายบนลู่วิ่ง
ในยุคหลังวันสิ้นโลก การมีสุขภาพร่างกายแข็งแรงเป็นสิ่งสำคัญมาก
การมีร่างกายที่แข็งแรงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการรับมือกับอันตรายและป้องกันการเจ็บป่วย
เขาเหงื่อท่วมตัวขณะวิ่งบนลู่วิ่ง และวิ่งเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงก่อนจะหยุด
จากนั้นฉันก็อาบน้ำอุ่น
จางอี้รู้สึกภาคภูมิใจทุกครั้งที่ได้อาบน้ำ
คุณต้องเข้าใจว่าความสุขแบบนี้เป็นสิ่งฟุ่มเฟือยอย่างเหลือเชื่อสำหรับหลายๆ คนในปัจจุบัน!
“ปัง!” “ปัง!” “ปัง!”
ทันใดนั้นก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นดังขึ้นจากภายนอก
จางอี้หรี่ตาลง รีบเอาผ้าขนหนูมาพันตัวแล้วเดินออกไป
ไม่นานเขาก็ได้ยินเสียงสบถด่าดังมาจากโจวเผิง
จางอี้เปิดกล้องวงจรปิดและเห็นโจวเผิงยืนอยู่หน้าประตู ถือมีดทำครัวสองเล่ม กำลังฟันประตูอย่างบ้าคลั่ง
“จางอี้ ออกมาเดี๋ยวนี้! เอาแต่ซ่อนตัวอยู่ในบ้านทั้งวัน แกมันขี้ขลาด เป็นขยะไร้ประโยชน์!”
จางอี้เบ้ปากเล็กน้อย: “อ้อ ใช่ คุณพูดถูก คุณพูดถูกอย่างแน่นอน”
“แล้วอย่างไรต่อ?”
ตลกสิ้นดี! ไอ้คนไร้ค่าที่แม้แต่จะเอาตัวรอดยังทำไม่ได้ ยังกล้ามาหาเรื่องจางอี้อีกเหรอ?
ดูเหมือนว่าตอนนี้คุณจะเป็นฝ่ายที่กังวลมากกว่าใช่ไหม?
จางอี้สังเกตเห็นว่าตอนที่โจวเผิงเคาะประตู เขาใช้มือซ้ายออกแรง และแทบจะยกมือขวาขึ้นไม่ได้เลย
เขารู้ว่าแขนของโจวเผิงติดเชื้อ
เมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิด จะเห็นได้ว่าแขนของเขามีลักษณะปูดขึ้นสูงมาก
จางอี้ยืนอยู่ที่ประตู มือล้วงกระเป๋า และพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “โจวเผิง ความรู้สึกติดเชื้อนี่มันไม่น่ารื่นรมย์เลยใช่ไหมล่ะ?”
“ตอนที่ฉันเรียนวิชาชีววิทยา ครูสอนเรื่องการติดเชื้อในบาดแผล”
“เมื่อแบคทีเรียบาดทะยักที่อยู่บนสนิมเข้าสู่บาดแผล พวกมันจะเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วราวกับหนอนที่ไปคุ้ยเขี่ยซากศพเน่าเปื่อย”
“บาดแผลที่แขนของคุณต้องลึกอย่างน้อยสิบเซนติเมตร”
“อุณหภูมิภายนอกหนาวมาก แต่เนื้อและเลือดของคุณกลับอุ่น แบคทีเรียกำลังขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วในเตียงอุ่นๆ นั้น และกัดกินเนื้อและเลือดของคุณไปเรื่อยๆ”
“จากนั้นแผลจะเริ่มเน่าเปื่อย มีของเหลวสีดำไหลออกมา และแบคทีเรียจะเพิ่มจำนวนขึ้น ทำให้แผลขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุด แบคทีเรียเหล่านั้นจะเดินทางไปตามเส้นเลือดและแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย!”
จางอี้บรรยายได้อย่างชัดเจน และหลังจากฟังจบ โจวเผิงก็รู้สึกว่าแขนของเขาเจ็บยิ่งกว่าเดิม
เขามีเหงื่อท่วมตัว รู้สึกราวกับว่าร่างกายทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยแบคทีเรียที่กำลังจะกัดกินเขา
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าจางอี้จงใจทำให้เขากลัว แต่เขาก็ไม่อาจระงับความกลัวไว้ได้
“อ๊าาาห์!! จางอี้ ฉันจะฆ่าแก!”
โจวเผิงเสียสติไปแล้ว แขนของเขาเน่าเปื่อยจริง ๆ และเขารู้ว่าตัวเองกำลังจะตาย
ดังนั้นเขาจึงอยากลองอีกครั้งเป็นครั้งสุดท้าย แต่การเดินทางของเขากลับต้องสูญเปล่า
ในห้องถัดไป คนของเฉินเจิ้งห่าวได้ยินเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งของโจวเผิงและถามว่า “เราควรฆ่าเขาดีไหม?”
เฉินเจิ้งห่าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เจ้าไม่ได้ยินหรือว่าเขาติดเชื้อและกำลังจะตาย? เจ้ากล้ากินเนื้อหมูจากหมูที่เป็นโรคหรือ?”
พวกเขามองหน้ากันและสุดท้ายก็ตัดสินใจที่จะไม่เสี่ยง
โจวเผิงใช้ค้อนทุบประตูอยู่พักหนึ่ง แล้วก็สบถออกมาสักพัก
ในที่สุด เขาก็หมดแรงและล้มลงต่อหน้าบ้านของจางอี้ ร้องไห้และอ้อนวอนขอให้จางอี้ไว้ชีวิตเขา
จางอี้พูดเบาๆ ว่า “เจ้าหมดหวังแล้ว บาดแผลของเจ้ากำลังเน่าเปื่อย มันร้ายแรงถึงขั้นช่วยไม่ได้แล้ว เจ้าควรทำในสิ่งที่เจ้าไม่กล้าทำในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่”
ดวงตาของโจวเผิงเต็มไปด้วยน้ำตา และหลังจากได้ยินคำพูดของจางอี้ เขาก็ยิ่งสิ้นหวังมากขึ้นไปอีก
เป็นไปได้ไหมว่า…เขาจะตาย?
ความหวาดกลัวเข้าครอบงำเขาเหมือนเหวลึก
แต่สิ่งที่ตามมาคือความโกรธ ความโกรธที่ควบคุมไม่ได้!
ฉันก็ต้องตายอยู่ดี จะมีอะไรให้กลัวกันล่ะ!
เขาพยายามลุกขึ้นยืนและเตะประตูเหล็กของจางอี้อย่างแรง ตั้งใจจะด่า แต่ประตูนั้นแข็งมากจนเขาเกือบเป็นลมเพราะความเจ็บปวด
โจวเผิงไม่สนใจเรื่องพวกนั้นเลย เขาเดินโซเซลงบันไดไป
หลังจากกลับถึงที่พัก ดวงตาของเขาก็พร่ามัว เขาเห็นภาพเลือนรางของซุนจือเฉาที่กำลังลนไฟให้มีดร้อนด้วยเทียน แล้วใช้มีดนั้นจี้แผลของเขา
“ซ่าๆ~”
เสียงน้ำมันไหม้พร้อมกับควันสีฟ้าลอยขึ้นมา ทำให้ดวงตาของซุนจือเฉาเบิกกว้าง แม้จะกัดผ้าห่มแน่น เขาก็ยังส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด
ดูเหมือนเขาจะคิดว่าวิธีนี้จะฆ่าเชื้อแบคทีเรียทั้งหมดได้
โง่เขลาและน่าสมเพช
“ลูกพี่ลูกน้อง…”
หวังหมินมองโจวเผิงด้วยความเจ็บปวดใจ ไม่รู้จะปลอบใจเขาอย่างไรดี
เธอรู้ว่าโจวเผิงคงอยู่ได้ไม่นาน และตอนนี้เธอก็ได้กลิ่นเหม็นเน่าของศพหลายคนในบ้านหลังนั้นทุกวัน
ความเจ็บปวดจากการที่ร่างกายของคนเราเน่าเปื่อยก่อนตายนั้น เป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่ไม่อาจจินตนาการได้!
โจวเผิงไม่สนใจหวังหมินและรีบตรงไปยังห้องที่ฟางหยูฉิงถูกคุมตัวอยู่
ฟางหยูฉิงกรีดร้องด้วยความตกใจเมื่อเห็นโจวเผิง
“โจว…โจวเผิง? คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
โจวเผิงเดินเข้าไปหาฟางหยูฉิง ดวงตาแดงก่ำจ้องมองเธออย่างไม่ละสายตา
“หยูฉิง คุณจะแต่งงานกับฉันไหม?”
ชายผู้น่าสงสารคนนี้ แม้ชีวิตจะใกล้ถึงจุดจบแล้ว ความปรารถนาสูงสุดของเขาก็คือการได้แต่งงานกับฟางหยูฉิง
ในยุคสุดท้าย คำขอเช่นนี้ทั้งไร้สาระและนอบน้อมในเวลาเดียวกัน
ฟางหยูฉิงขมวดคิ้ว ดวงตาเต็มไปด้วยความดูถูก
เธอจึงรีบเอามือบีบจมูก “ไม่ ฉันไม่อยากทำ!”
โจวเผิงเสียใจมาก เขาเสียสละมากมายเพื่อฟางหยูฉิง แม้กระทั่งเสี่ยงชีวิตของตัวเอง
แต่ฟางหยูฉิงไม่เคยรู้สึกดึงดูดใจเขาเลยแม้แต่น้อย
“ไม่!! คุณรักฉัน คุณรักฉัน! ฉันต้องการคุณ ฉันต้องการให้คุณเป็นผู้หญิงของฉันก่อนที่ฉันจะตาย!”
โจวเผิงคำรามเสียงดังแล้วเริ่มฉีกเสื้อผ้าของฟางหยูฉิง
คนภายนอกได้ยินเสียงดังมาจากข้างใน แต่ไม่มีใครสนใจ
ในสายตาของพวกเขา ฟางหยูฉิงคือต้นเหตุที่ทำให้พวกเขาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ และเธอสมควรตาย!
ฟางหยูฉิงพยายามอย่างสุดกำลัง แต่เธอจะแข็งแกร่งได้เท่ากับโจวเผิงผู้คลุ้มคลั่งได้อย่างไร?
โจวเผิงถอดเสื้อแจ็กเก็ตของเธอออก จากนั้นก็ถอดเสื้อผ้าของตัวเองอย่างใจร้อน
“ไม่! ไปให้พ้น! แกเหม็น! แกน่าขยะแขยง!”
ฟางหยูฉิงสบถออกมาเสียงดัง
“แกกล้าดียังไงมาว่าฉันเหม็น?”
ด้วยความโกรธจัด โจวเผิงจึงดึงผ้าพันแผลออกจากแขนของเขาอย่างแรง
ในขณะนั้น แผลของเขาบวมขึ้นสูง เปลี่ยนเป็นสีดำและม่วง และเริ่มเน่าเปื่อย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก
เขาทำท่าทางน่าขนลุกด้วยการใช้มือเกาแผลเน่าเปื่อย แล้วยัดเนื้อเน่าๆ นั้นเข้าไปในปากของฟางหยูฉิง
“ฉันจะสั่งสอนแกให้รู้ว่าไม่ควรดูหมิ่นฉัน! ฉันจะสั่งสอนแกให้รู้ว่าไม่ควรดูหมิ่นฉัน!”
ฟางหยูฉิงรู้สึกคลื่นไส้และอาเจียนไม่หยุด แต่โจวเผิงก็ยังคงยัดเนื้อเน่าๆ จำนวนหนึ่งเข้าปากเธอ
โจวเผิงยิ้มอย่างชั่วร้าย และขณะที่เขามองดูเทพธิดาของเขาถูกเขาดูหมิ่น เขาก็รู้สึกถึงความสุขอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน