by 
บทที่ 287 การขุดอุโมงค์ ภายใต้การบัญชาการของหลิงเฟิง ทีมหน่วยรบพิเศษ ACE ทั้งหมดและชาวเมืองซูเจียถูกระดมพล
หลิงเฟิง เหลียงเยว่ และฉีต้าหยง ได้รับมอบหมายให้โจมตีที่พักพิงดังกล่าว
พวกเขาตระหนักว่ามิติอื่นนั้นไม่ได้ส่งผลดีต่อร่างกายมนุษย์ ดังนั้นพวกเขาจึงพยายามเปิดทางเข้าไปโดยใช้กำลังอย่างรุนแรง
แน่นอนว่าพวกเขาแค่แสดงท่าทีเสี่ยงชีวิตเท่านั้น ความจริงแล้วมันเป็นเพียงการหลอกล่อจางอี้
เพื่อให้การแสดงสมบูรณ์แบบ พวกเขายังระดมกำลังทหารหน่วยพิเศษจำนวนมากเพื่อโจมตีจากระยะไกลโดยใช้หลากหลายวิธีการ
นอกเหนือจากการไม่ใช้ระเบิดที่มีอานุภาพสูงแล้ว การโจมตีครั้งนี้ยังได้ผลดีในด้านอื่นๆ อีกด้วย
ถ้าจางอี้ไม่ได้รับข้อมูลข่าวกรองล่วงหน้าจากแหล่งข่าวภายใน พวกเขาอาจคิดว่าตัวเองโง่เขลาจนบ้าไปแล้วก็ได้
ในขณะเดียวกัน บนคันกั้นน้ำซึ่งอยู่ห่างจากที่พักพิงประมาณ 1,500 เมตร ทหารหน่วยพิเศษพร้อมอาวุธปืนได้เริ่มควบคุมดูแลการขุดดินที่ดำเนินการโดยชาวเมืองซูเจีย
ชาวเมืองซูเจียทั้งหมดต่างพากันมาพร้อมกับเครื่องมือของพวกเขา
แต่ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาควรทำอะไร
นี่เป็นคำสั่งของหลิงเฟิง พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้รู้ตั้งแต่แรกว่าต้องขุดอุโมงค์ยาว 1,500 เมตร
มิเช่นนั้น ชาวบ้านเหล่านี้จะก่อความไม่สงบอย่างแน่นอน
หลิงเฟิงไม่ได้ต้องการฆ่าคนกลุ่มหนึ่งเพื่อสร้างอำนาจของตนเอง เขาให้ความสำคัญกับพนักงานทุกคน
ท้ายที่สุดแล้ว คนส่วนใหญ่เหล่านี้จะถูกส่งไปยังฐานทัพซีซานเพื่อทำงานในคลังสินค้าแห่งชีวิตที่สี่ในอนาคต
เนื่องจากชาวบ้านเหล่านี้ไม่รู้ว่าตนเองควรทำอะไร และเห็นว่าทุกคนในเมืองถูกแบ่งออกเป็นหลายกลุ่มและต้องมาทำงาน พวกเขาจึงไม่ได้รู้สึกไม่พอใจเป็นพิเศษ
ทีมปฏิบัติการพิเศษมีวิศวกรมืออาชีพคอยให้คำแนะนำและสอนวิธีการขุดให้พวกเขา
ที่พักพิงแห่งนี้มีชั้นใต้ดินสามชั้น
จางอี้นั่งอยู่บนโซฟา สวมชุดกีฬาหลวมๆ ขณะที่ผู้หญิงสี่คนที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาแต่งตัวสบายๆ ยิ่งกว่า โดยทั้งหมดสวมชุดนอน
จางอี้ได้บอกแผนการของคนเหล่านั้นให้พวกเขาทราบแล้ว ดังนั้นเมื่อพวกเขารู้ว่าในตอนนี้จะไม่มีการโจมตีครั้งใหญ่ พวกเขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาได้
ผ่านกล้องที่ติดตั้งอยู่ในกำแพง จางอี้สามารถมองเห็นหลิงเฟิงและคนอื่นๆ คำรามขณะพุ่งเข้าใส่กำแพงด้านหลังได้อย่างชัดเจน
บริเวณนั้นเป็นจุดบอดในการยิง ดังนั้นจางอี้จึงไม่สามารถใช้ปืนไรเฟิลซุ่มยิงโจมตีได้
อย่างไรก็ตาม เมื่อหลิงเฟิงชกออกไป เขากลับสร้างรอยเพียงเล็กน้อยบนผนังที่แข็งแกร่งและหนาเท่านั้น
ร่องรอยการโจมตีของฉีต้าหยงนั้นตื้นกว่า แม้ว่าเขาจะดูน่ากลัวหลังจากแปลงร่างแล้ว แต่พลังของเขาก็ยังอ่อนแอกว่าหลิงเฟิงมาก
ในขณะเดียวกัน เหลียงเยว่ก็ชักดาบถังเล่มใหม่ของเธอออกมาฟาดฟันด้วยแรงทั้งหมดที่มี ทำให้เกิดรอยขีดข่วนที่ไม่ลึกมากนักแต่ดูบอบบางยิ่งนัก
หลังจากฟาดฟันด้วยมีดแล้ว เหลียงเยว่ก็ไม่รอช้า เธอแสร้งทำเป็นเหนื่อยล้าและถอยหนีอย่างรวดเร็ว
ในบรรดาแม่ทัพทั้งสี่ เจิ้งเสวี่ยหรงไม่ใช่ยอดมนุษย์ประเภทพละกำลัง ดังนั้นเธอจึงมีหน้าที่เพียงกำกับดูแลการรบและไม่ได้ลงมือปฏิบัติการเอง
ด้วยอัตราการทำงานของพวกเขา แม้จะทำงานวันละ 24 ชั่วโมง ก็ต้องใช้เวลาถึงหนึ่งปีครึ่งจึงจะเห็นผลลัพธ์ใดๆ
จางอี้นั่งไขว่ห้างบนโซฟาหนัง จ้องมองหน้าจออย่างตั้งใจราวกับกำลังเพลิดเพลินกับรายการดีๆ รายการหนึ่ง
ข้างๆ เขาคือโจวเค่อเอ๋อร์และหยางซีย่า ทั้งคู่สวมชุดนอนเซ็กซี่ พวกเธอคนละข้าง ปอกเมล็ดทานตะวันและถั่วพีแคนด้วยมือเรียวสวย แล้วยัดใส่ปากเขา
“น้ำ.”
จางอี้เอ่ยเพียงคำเดียว หยางซีย่าก็รีบยื่นแก้วน้ำอุ่นให้เขา
โจว เค่อเอ๋อร์ซึ่งยืนอยู่ข้างหลังหนึ่งก้าว จ้องมองเธอด้วยสายตาที่ไม่พอใจเล็กน้อย
ท่าทีของหญิงสาวทั้งสองที่แย่งชิงความสนใจกัน ทำให้หยางซินซินและลู่เค่อหรานซึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ รู้สึกไม่สบายใจ
ลู่เคอหรานเกาหัว ทำให้บรรยากาศอึดอัดนั้นคลายลง
“ยอดมนุษย์เหล่านี้สุดยอดมาก! พลังโจมตีของพวกเขานั้นเหนือกว่าอาวุธปืนหลายชนิดเลย ยอดมนุษย์ทุกคนจะทรงพลังแบบนี้หรือเปล่า?”
ขณะที่กำลังเคี้ยวถั่วอยู่ จางอี้กล่าวว่า “คนพวกนี้เป็นสุดยอดฝีมือของฐานทัพซีซาน ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่พวกเขามีพละกำลังมากขนาดนี้”
จากนั้นเขาก็พูดกับผู้หญิงที่อยู่รอบตัวเขาว่า “อย่างที่คุณเห็น โลกภายนอกนั้นอันตรายมาก และมีคนผิดปกติมากมาย เราต้องไม่ไปไหนมาไหนอย่างประมาทอีกต่อไป เราสามารถกินดื่มที่นี่ได้ ไม่ใช่เรื่องที่วิเศษเหรอ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงเหล่านั้นก็พยักหน้าเห็นด้วย
ช่วงสองสามวันที่ผ่านมา พวกเขาใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัวตลอดเวลา คอยฟังเสียงปืนและเสียงระเบิดจากภายนอก
หยางซีย่าถามด้วยความสงสัยว่า “จางอี้ ถึงแม้เราจะรู้แผนการรบของพวกเขา แต่เราก็ออกไปไม่ได้ เราจะรู้ได้อย่างไรว่าพวกเขาขุดลึกลงไปแค่ไหน?”
จางอี้อมยิ้มเล็กน้อยและมองไปที่หยางซินซินซึ่งนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างสง่างาม
“ซินซิน เธออธิบายเรื่องนี้หน่อย!”
หยางซินซินเหลือบมองลูกพี่ลูกน้องของเธอ เชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ และตอบว่า “เสียงเดินทางได้เร็วกว่าในของแข็งมากกว่าในอากาศ เนื่องจากพวกเขากำลังขุดจากใต้ดิน แรงสั่นสะเทือนที่พวกเขารู้สึกจึงยิ่งชัดเจนมากขึ้น”
“ด้วยอุปกรณ์รับสัญญาณเพียงตัวเดียว ผมสามารถใช้คอมพิวเตอร์วิเคราะห์ระยะห่างในการก่อสร้างได้”
เธอยกจิบกาแฟอย่างสง่างามพลางกล่าวว่า “มันก็แค่กลเม็ดเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเอง”
หยางซียาเพิ่งรู้ตัวขึ้นมา
“ดังนั้น ตอนนี้เราไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลยใช่ไหม? หน้าที่เดียวของเราคือการรอ”
จางยี่พยักหน้า
“ใช่ โดยพื้นฐานแล้วไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย เพราะทุกสิ่งที่พวกเขาทำล้วนเป็นการเสียเวลาและไร้ประโยชน์”
“มาประหยัดพลังงานกันเถอะ แล้วคอยดูว่าพวกเขาจะเสียเวลาและชีวิตไปโดยเปล่าประโยชน์อย่างไร”
ไม่ใช่ว่าจางอี้ไม่อยากทำอะไรเลย
แต่ทางเลือกที่ชาญฉลาดที่สุดคือการตั้งรับ ปล่อยให้คู่ต่อสู้เป็นฝ่ายเริ่มโจมตีและเปิดเผยจุดอ่อนก่อน จากนั้นจึงค่อยตอบโต้ตามนั้น
สิ่งที่เขาต้องทำก็คือคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของอีกฝ่ายอย่างใกล้ชิด และไม่พลาดแม้แต่กิจกรรมที่น่าสงสัยเล็กน้อยที่สุด
อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่เหลียงเยว่จะเป็นสายลับสองหน้าออกไปได้
วันแรกผ่านไปอย่างสงบสุข
เพื่อเป็นการให้ความร่วมมือในการแสดง จางอี้ถึงกับโผล่หน้าออกมาให้เห็นครู่หนึ่งและยิงปืนสไนเปอร์ไปสองสามนัด
แต่ไม่นานเขาก็กลับลงไปที่ห้องใต้ดินและเล่นไพ่กับผู้หญิงในบ้านอย่างไม่ตั้งใจ
ภายใต้การสอนของเขา ปัจจุบันผู้หญิงในครอบครัวของเขามีทักษะการเล่นไพ่ที่ดีพอที่จะเล่นได้สองสามรอบแล้ว
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หยาง ซินซิน ฉลาดมากจนแทบจะมีความจำแบบภาพถ่ายเลยทีเดียว
ดังนั้นเธอจึงกลายเป็นผู้เล่นไพ่ที่เก่งที่สุดในที่พักพิงอย่างรวดเร็ว
เนื่องจากการพนันด้วยเงินจริงไม่มีความหมายเมื่อเล่นไพ่ ผู้คนจึงเพิ่มการเดิมพันรูปแบบอื่นเข้าไป
ตัวอย่างเช่น ผู้แพ้จะต้องแสดงความสามารถพิเศษหรือเล่าเรื่องน่าอับอายในอดีต
จางอี้และครอบครัวใช้ชีวิตเรียบง่ายแต่ก็เต็มไปด้วยเรื่องราวที่น่าสนใจ แต่คนภายนอกนั้นไม่ได้มีชีวิตที่ง่ายอย่างนั้น
หลิงเฟิงและทหารคนอื่นๆ ที่ฐานทัพซีซานนั้นไม่ได้แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า
แม้จะมีชุดต่อสู้ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษซึ่งทนทานต่ออุณหภูมิต่ำได้ดี แต่ก็ไม่อาจมองข้ามความหนาวเย็นจัดได้อย่างสิ้นเชิง
หลังจากปฏิบัติภารกิจนานสองชั่วโมง ทหารทั่วไปก็จำเป็นต้องผลัดกันกลับเข้าไปข้างในเพื่อปรับอุณหภูมิร่างกายให้กลับมาเป็นปกติเช่นกัน
ส่วนหลิงเฟิงและบุคคลพิเศษคนอื่นๆ พวกเขาหาที่มุมหนึ่งแล้วสร้างโรงเก็บน้ำแข็งขึ้นมา
อิกลูหลังนี้สร้างโดยเจิ้งเสวี่ยหรง
ความสามารถของเธอแตกต่างจากของแฟตตี้ซู เธอสามารถเสกโมเลกุลน้ำ น้ำแข็ง และหิมะจากอากาศธาตุ และสร้างรูปร่างที่จับต้องได้
ทั้งสองมีศักยภาพคล้ายคลึงกัน แต่โดยพื้นฐานแล้วแตกต่างกัน
ความสามารถของแฟตตี้ซูนั้นขึ้นอยู่กับสภาพภูมิประเทศเป็นอย่างมาก และสามารถใช้ได้เฉพาะในพื้นที่ที่มีน้ำแข็งและหิมะเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ความสามารถของเขาสามารถครอบคลุมพื้นที่ได้กว้างกว่ามาก และเนื่องจากเขาใช้วัสดุในท้องถิ่น การใช้พลังงานจึงต่ำกว่าด้วย
อย่างไรก็ตาม เจิ้งเสวี่ยหรงสามารถสร้างสภาพแวดล้อมที่เยือกแข็งได้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่มีน้ำแข็งและหิมะ
ดังนั้น อิกลูที่เธอสร้างจึงแข็งแรงกว่าของแฟตตี้ซูมาก และสามารถทนทานต่อกระสุนปืนใหญ่ขนาดเล็กได้หากเธอต้องการ
ภายในอิกลู มีคนหลายคนก่อไฟเพื่อให้ความอบอุ่น และรอจนกว่าอุณหภูมิร่างกายจะกลับมาเป็นปกติก่อนที่จะไปรังแกจางอี้
หลังจากทำงานมาทั้งวัน พวกเขาทำได้เพียงทิ้งร่องรอยตื้นๆ ไว้บนกำแพงด้านนอก โดยไม่ได้เจาะทะลุเข้าไปได้เลยแม้แต่น้อย
แต่หลิงเฟิงใจเย็นมาก
ขณะที่เขากำลังผิงไฟเพื่อคลายหนาว เขาก็หยิบเนื้อรมควันที่นำมาจากหมู่บ้านซูเจียออกมาปิ้งย่าง เพื่อช่วยให้ทุกคนฟื้นกำลังกาย
ขณะที่เนื้อกำลังถูกย่าง ท่ามกลางเปลวไฟที่ลุกโชนและกลิ่นหอมของเนื้อ เขาเริ่มเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เขาประจำการอยู่ในกองทัพที่ซีฉวนให้กลุ่มคนฟัง
เมื่อไม่ได้ต่อสู้ หลิงเฟิงดูเหมือนจะเป็นคนอ่อนน้อมถ่อมตนมาก
เขาตัวไม่สูงและดูไม่เหมือนกัปตันหน่วยรบพิเศษที่เด็ดขาด
แต่ภายใต้รูปลักษณ์ภายนอกที่ดูเรียบง่ายนั้น กลับซ่อนหัวใจของทหารผู้บริสุทธิ์อย่างแท้จริง
“ตอนที่ผมเข้ากองทัพใหม่ๆ ผู้บังคับกองร้อยได้สอนบทเรียนหนึ่งให้พวกเรา เขาบอกว่าทหารที่ยอดเยี่ยมไม่จำเป็นต้องมีความคิดเป็นของตัวเอง”
“แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายถึงการคิดเชิงรุก แต่หมายถึงการคิดเชิงกลยุทธ์”
“ในสงคราม สิ่งที่ต้องห้ามมากที่สุดคือการที่เจตจำนงส่วนบุคคลมีอำนาจเหนือกว่าเจตจำนงส่วนรวม”
แม้ว่าคุณจะรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ทุกคนต้องร่วมมือกันไปในทิศทางเดียวกันจึงจะมีโอกาสประสบความสำเร็จ
“ถ้าทุกคนทำตามความคิดของตัวเอง มันจะเป็นหายนะอย่างแท้จริง”
ขณะที่หลิงเฟิงพูด เขามองไปที่เหลียงเยว่ด้วยรอยยิ้มในดวงตา
“ความแตกแยกภายในเป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุดขององค์กรใดๆ ก็ตาม”
เหลียงเยว่เหลือบมองเขาแล้วเอื้อมมือไปโยนฟืนลงในกองไฟ
“แต่ถ้าคุณรู้ว่ามันผิดแต่ยังคงทำต่อไป มันจะแย่กว่านี้ไหม? คุณควรเข้าใจหลักการของการทำในสิ่งที่ตรงกันข้าม!”
เธอหมายถึงการที่หลิงเฟิงไม่ใส่ใจชีวิตของชาวบ้านในเมืองซู่เจี้ย และบังคับให้พวกเขาขุดอุโมงค์
หลิงเฟิงวาดวงกลมด้วยมืออย่างขบขันพลางกล่าวว่า “แต่อย่าลืมนะว่าโลกนี้กลม ถ้าเราเดินไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง แม้ว่าทิศทางนั้นจะผิด เราก็สามารถหาทางกลับมาได้ในที่สุด”
หลังจากที่เขาใช้เหตุผลวกวนแล้ว เขาก็พูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “แต่ทีมกำลังหมดกำลังใจ และทุกคนก็ไม่ได้พยายามไปในทิศทางเดียวกัน แม้ว่าเราจะหาทิศทางที่ถูกต้องเจอแล้ว ก็คงยากที่จะประสบความสำเร็จ”
“เราลองทำมาหลายอย่างแล้ว เราไม่อาจแพ้อีกครั้งได้”
หลิงเฟิงไม่จำเป็นต้องพูดเรื่องเหล่านี้กับเหลียงเยว่เลย
เช่นเดียวกับที่เขาไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรที่เขาทำให้กับเจิ้งเสวี่ยหรงและฉีต้าหยงเลย
อย่างไรก็ตาม เขายังคงแสดงความอดทนต่อเหลียงเยว่มากพอสมควร
เพราะเธอไม่ใช่ทหารอาชีพ แต่เธอกลับมีความสามารถเป็นเลิศ
เขาต้องการให้ผู้ใต้บังคับบัญชาคนนี้เชื่อมั่นในอำนาจของเขาอย่างเต็มที่ เพื่อที่การบริหารจัดการเขาในอนาคตจะง่ายขึ้น
เหลียงเยว่ยังคงเงียบอยู่
หลังจากนั้นสักพัก เธอก็หันไปมองหลิงเฟิงแล้วถามด้วยน้ำเสียงหยอกล้อว่า “สรุปแล้ว คุณแน่ใจแล้วเหรอว่าปฏิบัติการของเราจะสำเร็จในครั้งนี้?”
“หากเราล้มเหลว และมีผู้คนจำนวนมากเสียชีวิตจากการทำงานหนักเกินไปและภาวะหนาวจัด ใครจะเป็นผู้รับผิดชอบ?”
บรรยากาศภายในอิกลูค่อนข้างหม่นหมอง
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งโดยก้มหน้าลง หลิงเฟิงก็พูดช้าๆ ว่า “ผมจะรับผิดชอบเอง!”
ในชั่วขณะต่อมา เขาเงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มสดใส
“ฉันจะจดจำผู้ที่จากไป และฉันจะดำรงชีวิตต่อไปเพื่อพวกเขา!”