by 
มีเทพเจ้าโบราณหลายร้อยองค์อยู่ในที่นั้น
ถ้าเราต้องการเปลี่ยนสถานที่คุมขังของพวกเขา เราจำเป็นต้องมีสถานที่ที่มีขนาดใหญ่เท่ากับนรกเป็นอย่างน้อย
เย่เฟิง มนุษย์ธรรมดา ร่างกายเล็กจิ๋ว เมื่อเทียบกับช้างแล้ว เปรียบได้กับมดตัวเล็กๆ เขาจะสามารถกักเก็บเทพเจ้านับร้อยได้อย่างไร?
“พร้อมหรือยัง!?” ทาร์ทารัสถาม “อยากได้ทีละตัว หรืออยากได้ทั้งหมดทีเดียว!?”
“ถ้าคุณทำทีละอย่าง คุณสามารถหยุดได้ทุกเมื่อหากรู้สึกว่าทำต่อไปไม่ไหวแล้ว”
“แต่ถ้าคุณใส่ทุกอย่างเข้าไปพร้อมกัน มันจะทำให้คุณพังได้ถ้าคุณรับมือไม่ไหว”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่เฟิงก็เลือกอย่างหลังและลงมือทำในคราวเดียว!
ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับเขาแล้ว สองสิ่งนี้แทบไม่มีความแตกต่างกันเลย
ในเมื่อความสำเร็จคือทางเลือกเดียว และความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก ทำไมไม่ลองทุ่มเทให้เต็มที่และสนุกไปกับมันล่ะ!
“ดีมาก เยี่ยมไปเลย!” ทาร์ทารัสพอใจกับความเด็ดขาดของเย่เฟิงมาก
ในความคิดของเขา คนที่ลังเลและไม่แน่ใจ มักจะไม่สามารถประสบความสำเร็จในสิ่งยิ่งใหญ่ได้
หากเย่เฟิงลังเล ก็ควรพิจารณาความร่วมมือใหม่อีกครั้ง
“มนุษย์เอ๋ย ข้าขอแนะนำว่าอย่าเสี่ยงเลย!”
ในขณะนั้นเอง ยูเรนัส เทพเจ้าองค์แรก ก็พูดขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด และแนะนำให้เย่เฟิงหยุด
ท้ายที่สุดแล้ว จากมุมมองของเขา การจากไปพร้อมกับเย่เฟิงและการถูกผนึกไว้ในร่างของเย่เฟิงก่อนจากไปนั้นเป็นคนละเรื่องกัน!
อย่างแรกหมายถึงอิสรภาพ ในขณะที่อย่างหลังดูไม่แตกต่างจากที่นี่มากนัก ยกเว้นแต่ว่ามันเป็น “นรก” ที่แตกต่างออกไป
ตรงกันข้าม เขาเลือกที่จะอยู่ที่นี่ ภายใต้การปกครองของทาร์ทารัส เจ้าแห่งนรก มากกว่าที่จะตกอยู่ภายใต้อำนาจของมนุษย์
“พวกคุณไม่อยากออกจากที่นี่เหรอ?” เย่เฟิงกล่าวอย่างมั่นใจ “ผมจะพาพวกคุณไป”
“ถ้าท่านหมายถึงการขังพวกเราไว้ข้างในตัวท่าน การจากไปแบบนั้นก็ไม่จำเป็น!” โครนัส เทพราชาองค์ที่สองอดไม่ได้ที่จะพูดความจริงออกมา
“มันจะต่างกันตรงไหนล่ะ?!” เย่เฟิงกล่าว “ตราบใดที่ฉันหนีออกจากนรกได้ แค่นั้นก็พอแล้ว”
“ความแตกต่างมันมหาศาล!” โครโนสอุทานอย่างเร่งรีบ “การถูกผนึกไว้ข้างในตัวเจ้าก็เหมือนถูกส่งไปยังนรกอีกแห่ง! เราไม่อยากตกอยู่ภายใต้การควบคุมของมนุษย์อย่างสิ้นเชิง!”
เย่เฟิงเยาะเย้ยว่า “พวกเจ้าไม่อยากยอมรับข้าในฐานะเทพราชาองค์ที่สี่หรือไง?! อะไรกัน พวกเจ้าจะผิดคำพูดเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? พวกเจ้าไม่ยอมเชื่อฟังข้าและถูกควบคุมโดยมนุษย์งั้นหรือ?!”
“นั่นมันต่างกัน!” โครนัสพูดอย่างใจร้อน “พวกเราเลือกท่านเป็นเทพราชา แต่เราจะไม่ยอมอยู่ใต้อำนาจท่านหรือเป็นคนรับใช้ท่าน! แต่เมื่อท่านผนึกพวกเราไว้ สถานการณ์ก็จะเปลี่ยนไป!”
พวกมันจะไม่ยอมเชื่อฟังแม้แต่คำสั่งของซุส นับประสาอะไรกับคำสั่งของมนุษย์!
“ฮ่า พูดกันตรงๆ เลย เทพเจ้าผู้ปกครองรุ่นที่สี่ที่ว่านั่นก็เป็นแค่หุ่นเชิดในสายตาพวกเจ้าเท่านั้นแหละ!” ในที่สุดเย่เฟิงก็มองเห็นธาตุแท้ของเหล่าเทพตะวันตกเหล่านี้ “ถ้าอย่างนั้น ข้าก็ยิ่งมุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จมากขึ้นไปอีก!”
เย่เฟิงตั้งใจจะผนึกเหล่าเทพจอมปลอมและหยิ่งผนึกไว้ในร่างของตน แล้วนำพวกมันออกมาเพื่อก้าวขึ้นเป็นราชาเทพองค์ที่สี่อย่างแท้จริง!
“พอได้แล้วกับเรื่องไร้สาระ!” ยูเรนัสกล่าวอย่างดูถูก “ถ้าเจ้ากล้าลองอีก ความตายก็อยู่ไม่ไกลแล้ว!”
“ถ้าไม่ลองก็ไม่รู้หรอก จะทำยังไง?!” เย่เฟิงตอบกลับอย่างฉุนเฉียว แล้วพูดกับเจ้าแห่งนรกว่า “เอาเลย ข้าพร้อมแล้ว!”
“ตกลง!” ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว จ้าวแห่งนรกได้ย่อขนาดเทพเจ้าทั้งหมดที่อยู่ตรงหน้าให้เหลือขนาดเท่าตุ๊กตา แล้วโยนพวกมันทั้งหมดเข้าไปในร่างของเย่เฟิง “ถึงแม้ขนาดของพวกมันจะถูกบีบอัดชั่วคราว แต่พลังของพวกมันยังคงไม่เปลี่ยนแปลง! หากร่างกายของเจ้าทนไม่ไหว เจ้าจะตายทันที!”
ในชั่วขณะนั้น เย่เฟิงรู้สึกว่าร่างกายของเขาร้อนขึ้นทั่วทั้งตัว และผิวหนังแทบทุกส่วนถูกยืดออกจนถึงขีดจำกัด
ไม่นานนัก ท้องของเย่เฟิงก็ป่องขึ้นสูง ราวกับว่าเขากำลังตั้งครรภ์
ยิ่งไปกว่านั้น ความสูงของส่วนที่โป่งออกมาก็สูงขึ้นเรื่อยๆ และในไม่ช้าก็เกินขีดจำกัดของคนทั่วไปแล้ว ดูเหมือนว่ามันกำลังจะแตกออกมา!
เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่เฟิงก็เริ่มตกใจเล็กน้อยเช่นกัน
ฉันรู้สึกปั่นป่วนในท้อง และรู้สึกสับสนอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นครั้งแรกที่เขากลืนกินสิ่งมีชีวิต และยิ่งไปกว่านั้น ยังกลืนกินเทพเจ้าไปกว่าร้อยองค์ด้วย มันจึงเหมือนกับการบังคับลาขึ้นไปบนชั้นวางของ หรือเรียกร้องอะไรจากคนที่ไม่มีความสามารถที่จะทำเช่นนั้นได้
ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้ล้วนเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่ไม่ทราบแน่ชัดและความยากลำบากที่เพิ่งเริ่มต้น
“ร่างกายของคุณต้องปรับตัวให้เข้ากับพวกมันโดยเร็วที่สุด!” ทาร์ทารัสพูดขึ้นมาอย่างกระทันหัน “ถ้าคุณไม่ปรับตัวให้เร็ว ร่างกายของคุณจะถูกพวกมันบดขยี้!”
ปรับตัวให้เข้ากับพวกเขาสิ!?
เย่เฟิงตกใจและไม่รู้ว่าจะปรับตัวอย่างไรดี!
เขาเฝ้ามองดูเหล่าเทพเจ้าเติบโตอย่างรวดเร็วภายในร่างกายของเขา ราวกับเนื้องอกที่ควบคุมไม่ได้อย่างสิ้นเชิง
แม้แต่การใช้ไฟที่แท้จริงจากสวรรค์และโลกเพื่อแยกและปราบปรามมันก็ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง
“ฉันบอกแล้วไง ถ้าแกกล้าลองอีก ความตายก็จะมาถึงในไม่ช้า!”
ทันใดนั้น เสียงของยูเรนัสก็ดังออกมาจากภายในร่างของเขา
“มนุษย์โง่เขลา เจ้ากล้ากลืนพวกเราทั้งตัวหรือ!?” จากนั้นเสียงของโครนัสก็ดังขึ้นอีกครั้ง “คอยดูสิว่าข้าจะบดขยี้ร่างเจ้าอย่างไร! ฮ่าฮ่า…”
ภายในตัวเขา โครนัสได้อาละวาดอย่างไม่ยั้งคิด และไม่มีพลังใดสามารถยับยั้งเขาได้
“อนิจจา!” เสียงของไนซ์ เทพีแห่งรัตติกาลดังขึ้น “มนุษย์เอ๋ย ครั้งนี้ข้าก็ช่วยเจ้าไม่ได้อีกแล้ว! ขอให้โชคดี!”
เทพเจ้าส่วนใหญ่ที่ถูกขังอยู่ในร่างของเย่เฟิงชั่วคราวต่างประท้วงและแสดงความเป็นศัตรู โครนัสถึงกับขู่ว่าจะระเบิดร่างของเย่เฟิงให้แหลกเป็นชิ้นๆ!
“ฮ่าฮ่า…” ในขณะเดียวกัน ด้านนอก เมื่อเห็นสถานการณ์ที่น่าอับอายของเย่เฟิง เทพแห่งสงครามอาเรสก็อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย “มนุษย์โง่เขลา ในที่สุดเจ้าจะต้องชดใช้ความโง่เขลาของเจ้าอย่างหนัก!”
“เจ้าผู้มีร่างกายเป็นมนุษย์ธรรมดา กล้าดียังไงถึงได้กินเทพเจ้า? ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าใครดลใจให้เจ้าทำเช่นนี้!?”
คุณควรรู้ว่าแม้แต่เทพเจ้าซุสก็คงไม่กล้าทำเช่นนั้น นับประสาอะไรกับมนุษย์
มนุษย์ธรรมดาอย่างเขา กล้าทำเช่นนั้นได้อย่างไร?!
แม้แต่แอเรส เทพแห่งสงคราม ก็ยังหาคำตอบไม่ได้ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน และทำได้เพียงอธิบายว่าเป็นเพราะ “ความโง่เขลา”
—ฉันทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว…
ขณะที่ท้องของเขาโตขึ้นเรื่อยๆ เหมือนเนินเขาเล็กๆ และโครโนสกำลังก่อความเสียหายอยู่ภายใน อวัยวะภายในเกือบทั้งหมดของเขาก็ได้รับความเสียหายถึงตาย
เย่เฟิงทรุดลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ราวกับหญิงตั้งครรภ์ใกล้คลอดที่หมดหนทางช่วยเหลือตัวเอง
แม้ว่าร่างของเย่เฟิงจะเป็นเพียงภาชนะ แต่เขากลับกลืนกินเทพเจ้าเข้าไปอย่างไม่ยั้งคิด โดยไม่ได้สร้างเมืองนรกเพื่อกักเก็บพวกมันไว้ให้ทันท่วงที ผลที่ตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ก็คือ ความเจ็บปวดและผลกระทบทั้งหมดส่งผลต่อเย่เฟิง
ที่นี่เปรียบเสมือนป่ารกทึบ แม้จะมีความเข้าใจแล้วก็ตาม หากกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งย้ายเข้ามาอย่างไม่ระมัดระวัง โดยไม่มีที่อยู่อาศัยหรืออาหาร พวกเขาก็จะทำได้เพียงเพาะปลูกและทำลายที่ดินนั้นไปเท่านั้น
มีเพียงการสร้างเมืองร้างเพื่อรองรับคนกลุ่มนี้เท่านั้น
แต่ตอนนี้ ร่างกายของเย่เฟิงเปรียบเสมือนทุ่งโล่งเล็กๆ จะมีศักยภาพในการสร้างเมืองได้อย่างไร?
ในชั่วขณะนั้น เย่เฟิงดูเหมือนจะรู้สึกว่าเวลาของเขากำลังจะหมดลง ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม พลังภายในตัวเขาไม่สามารถปราบเทพเจ้ามากมายเหล่านั้นได้อีกต่อไป
“ถอนหายใจ…” เมื่อเห็นเช่นนั้น ทาร์ทารัส เจ้าแห่งนรก ก็ส่ายหัวเล็กน้อยพลางคิดในใจว่า: ข้าอาจจะตัดสินเขาผิดไปหรือเปล่า? เขาไม่ใช่พวกเดียวกับข้าหรือ?
แม้ว่ามนุษย์ผู้นี้จะดูดซับพลังลึกลับจำนวนมหาศาลเกินขีดจำกัดของตน แต่ในครั้งนี้พลังที่ดูดซับมานั้นมาจากสิ่งมีชีวิตทรงพลัง ซึ่งแตกต่างจากต้นฉบับอย่างสิ้นเชิง
ดูเหมือนว่า…เขาจะไม่รอดแล้ว…
ทาร์ทารัสรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่คิดว่าแผนการของเขาได้พบผู้ร่วมมือที่มีความคิดเห็นตรงกันในที่สุด แต่เขาก็ยังมองโลกในแง่ดีเกินไป
นอกจากเทพเจ้าองค์แรกสุดในยุคเริ่มต้นของโลก เช่น ยูเรนัสแล้ว การหาเทพเจ้าอื่นใดที่มีลักษณะเดียวกันนั้นคงเป็นเรื่องยาก
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ทาร์ทารัสคิดว่าเย่เฟิงถึงคราวซวยแล้วและกำลังเตรียมตัวจะจากไป
–ตูม!!!
ร่างของเย่เฟิงแข็งทื่อขึ้นมาทันที เขาลงไปนอนอยู่บนพื้นราวกับปลาคาร์พที่กระโดดข้ามประตูมังกร แปลงร่างได้อย่างสมบูรณ์!
ในชั่วขณะนั้นเอง ขณะที่เย่เฟิงกำลังสิ้นหวัง ความคิดดีๆ ก็ผุดขึ้นมาในใจเขาอย่างฉับพลัน
ตรงหน้าฉันดูเหมือนปลาขนาดยักษ์กำลังว่ายผ่านไปอย่างช้าๆ แล้วก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
—นกยักษ์ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยแรงลม ทะยานสูงถึงเก้าหมื่นไมล์!