by 
“ฟ่อ–!!?”
เมื่อเห็นเช่นนั้น สุนัขสามหัวก็ตกใจกลัวจนขนลุก หากมันก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวเดียว มันคงจะเสียหัวไป
“ประตูแห่งนรก ห้ามมนุษย์คนใดเข้าไป!” เสียงของยักษ์ร้อยแขนดังก้องมาจากพื้นดิน “รีบออกไปจากที่นี่ก่อนที่ฉันจะโมโห!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซอร์เบอรัสก็ตระหนักว่าสถานการณ์เลวร้ายมาก ยักษ์ร้อยมือได้ตื่นขึ้นแล้ว และไม่มีทางลัดใด ๆ อีกแล้ว
สุนัขสามหัวจึงไม่กล้าตอบและหันไปซ่อนตัวอยู่ด้านหลังเย่เฟิง
เขาแอบเตือนเย่เฟิงว่า “ไม่ว่าจะทำอะไรก็ตาม อย่าไปยั่วยุยักษ์ร้อยแขนเด็ดขาด! ไม่อย่างนั้นเจ้าจะต้องเจอกับปัญหาใหญ่แน่!”
“ฮิฮิ!” เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่เฟิงกลับเปลี่ยนโหมดเป็นเยาะเย้ยอย่างไม่คาดคิด พุ่งเข้าใส่เขาตรงๆ “ยักษ์ร้อยแขนงั้นเหรอ!? เห็นแขนเยอะแยะขนาดนี้ นึกว่าตัวเองจะเก่งกาจซะอีก แต่พอเห็นของจริงแล้วต้องยอมรับ! ถ้าให้ถามฉันนะ แกควรเปลี่ยนชื่อเป็นเต่าร้อยแขนดีกว่า เหมาะกับแกมากกว่า!”
อะไร!?
ทันทีที่เย่เฟิงพูดจบ บรรยากาศรอบข้างก็เงียบสงัดราวกับความตาย
คงไม่มีใครคาดคิดว่าเย่เฟิงจะกล้าพูดจาหยาบคายกับยักษ์ร้อยแขน และถึงขั้นกล้าเปลี่ยนชื่อยักษ์ร้อยแขนเป็นเต่าร้อยแขนด้วยซ้ำ!
หมอนี่กำลังหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ!
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อเรส เทพแห่งสงครามที่อยู่ภายในหอคอย ก็ตกใจในตอนแรก จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยว่า “ข้าคิดว่าเจ้ากำลังหาเรื่องตายเสียเอง!”
“เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?!” สุนัขสามหัวตกใจมากจนส่ายหัวและถอยหนี ราวกับกลัวว่าเย่เฟิงจะถูกยักษ์ร้อยแขนฆ่าตายในทันทีและเลือดสาดกระเซ็นใส่ตัวในวินาทีถัดไป
–ตูม!
และแล้วในวินาทีต่อมา ยักษ์ร้อยแขนก็ผุดขึ้นมาดุจภูเขา แขนทั้งร้อยของมันถืออาวุธขนาดยักษ์อยู่คนละอัน
มันคือเครื่องจักรสงครามที่เกิดมาเพื่อสิ่งนี้โดยเฉพาะ ทรงพลังและน่าเกรงขาม
สุนัขสามหัวเงยหน้าขึ้นมอง และเกือบจะฉี่ราดกางเกงด้วยความตกใจ
แม้แต่เทพแห่งสงครามและเทพแห่งการหลับใหลที่อยู่ภายในหอคอยก็อดรู้สึกหวาดหวั่นไม่ได้
“ไอ้หนุ่ม แกพูดอะไรนะ?!” ยักษ์ร้อยแขนจ้องมองเย่เฟิงด้วยความโกรธ “อย่าคิดว่าแค่เพราะแกฆ่าเทพไร้ประโยชน์ไปไม่กี่องค์ แกจะดูถูกพวกเราไททันได้!”
“พวกเราเหล่าไททันเคยเป็นผู้ปกครองโลกใบนี้! แม้แต่เหล่าเทพยังเกรงกลัวพวกเรา!”
แม้แต่แอเรส เทพแห่งสงคราม ก็อดไม่ได้ที่จะยอมรับว่า ก่อนหน้าซุส เหล่าไททันทั้งสิบสององค์ นำโดยยูเรนัส เคยปกครองโลกกรีกมาก่อน
ถ้าหากพวกเขาไม่ทะเลาะกันเอง ซุสและพรรคพวกของเขาก็คงไม่มีโอกาสชนะเลย
เมื่อเผชิญหน้ากับยักษ์ร้อยแขนตรงหน้า เย่เฟิงเย้ยหยันการเล่าขานถึงความรุ่งโรจน์ในอดีตว่า “เจ้าก็รู้ว่านั่นมันเรื่องเมื่อก่อน มันเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว!”
“แต่ดูสภาพแกตอนนี้สิ นอนราบอยู่ในนรกก็เรื่องหนึ่ง แต่แกยังต้องคอยดูแลพ่อของแกที่ถูกจองจำอยู่ที่นั่นอีกเหรอ!? เรียกแกว่าเต่าร้อยแขนยังถือว่าใจดีเลยนะ แกแทบจะยอมรับโจรเป็นพ่อของแกอยู่แล้ว!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยักษ์ร้อยแขนก็โกรธจัด
วลีที่ว่า “การจำขโมยว่าเป็นพ่อของตัวเอง” ทำให้เขาโกรธจัด
“หยุดพูดซะ…” สุนัขสามหัวตัวสั่นด้วยความกลัว มันไม่เคยเห็นยักษ์ร้อยแขนโกรธขนาดนี้มาก่อน
เมื่อความโกรธเกรี้ยวของมันถึงจุดสูงสุด พลังอันน่าสะพรึงกลัวของยักษ์ร้อยแขนก็พุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน จนถึงจุดสูงสุดเช่นกัน
เขาสามารถกวาดล้างสนามได้ทั้งสนามด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียวของเขา
“ไอ้เด็กเหลือขอ ตายซะ!”
ขณะที่เขากำลังพูด ยักษ์ร้อยแขนก็เหวี่ยงแขนข้างหนึ่งออกไป ฟาดขวานยักษ์ลงมาใส่เย่เฟิงอย่างจัง
–ตูม!!!
เสียงดังสนั่นอีกครั้ง เหมือนเสียงฟ้าร้องจากท้องฟ้าแจ่มใส!
เย่เฟิงยกดาบขึ้นปัดป้องการฟาดฟันของขวาน
สุนัขสามหัวถึงกับอึ้งไปเลย
แม้แต่แอเรส เทพแห่งสงคราม ที่อยู่ภายในหอคอย ก็ยังอดรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วทั้งตัวไม่ได้ พลางคิดในใจว่า “เก่งมาก! เขาสามารถทนทานต่อการโจมตีจากไททันที่กำลังโกรธได้! น่าประทับใจจริงๆ!”
ท้ายที่สุด แม้แต่แอเรส เทพแห่งสงคราม ก็ยังไม่มั่นใจนักว่าจะทนต่อการโจมตีที่รุนแรงเช่นนี้ได้ และการถูกเย่เฟิงจับตัวไปก็ดูเหมือนจะพอรับได้บ้าง
ในขณะนั้น เย่เฟิงกัดฟันและยกดาบขึ้น การโจมตีที่ทรงพลังและหนักหน่วงนี้ทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่กดดันอย่างมาก เท้าของเขาทรุดลงไปหลายนิ้ว
แต่เย่เฟิงยังคงเยาะเย้ยต่อไปว่า “ยูเรนัสไม่ใช่พ่อของเจ้าหรือไง!?”
“ซุสแย่งชิงอำนาจจากบิดาของเจ้าและจองจำเขาไว้ในยมโลกตลอดกาล ไม่มีวันได้ขึ้นมาอีก! แล้วเขาก็ส่งเจ้า ลูกชายที่ไร้ประโยชน์ที่สุดของเขา มาเฝ้าที่นี่!?”
“ฮ่าๆ…นั่นมันเป็นการฆ่าคนด้วยการทำร้ายจิตวิญญาณจริงๆ เลยนะ!”
ยูเรนัส ราชาองค์แรกของเหล่าเทพ ถูกโค่นล้มโดยโครนัสผู้เป็นบุตรชาย จากนั้นซุสก็โค่นล้มการปกครองของโครนัสผู้เป็นบิดา และขึ้นเป็นราชาองค์ที่สามของเหล่าเทพ
ตามลำดับอาวุโส ยักษ์ร้อยมือทั้งหมดล้วนเป็นผู้อาวุโสของซุส และซุสจะต้องเรียกพวกเขาว่าลุง
บัดนี้ ยักษ์ร้อยมือถูกปฏิบัติราวกับผู้คุมคุก ไม่มีสถานะหรือตำแหน่งใดๆ แม้แต่พ่อของเขาเองก็ยังเป็นคนเฝ้าและคุมขังเขาอยู่
นี่เท่ากับเป็นการให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนความชั่วร้าย!
“เจ้ายังยืนยันว่าเจ้าไม่ได้ทรยศพ่อของเจ้าอีกเหรอ?!” คำพูดของเย่เฟิงเปรียบเสมือนมีดคมที่แทงทะลุเข้าไปในส่วนที่อ่อนแอและเปราะบางที่สุดในหัวใจของยักษ์ร้อยแขน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยักษ์ร้อยแขนก็ส่งเสียงร้องประหลาดออกมา
คำโกหกไม่เคยทำร้ายใคร แต่ความจริงนั้นคมที่สุด!
คำพูดตรงไปตรงมาของเย่เฟิงนั้นเปรียบเสมือนเสียงกระซิบของกาเรน เงียบแต่ทำลายกำแพงป้องกันได้
ด้วยความโกรธเกรี้ยว ยักษ์ร้อยแขนคำรามและเหวี่ยงแขนทั้งร้อย ปล่อยคลื่นโจมตีราวกับพายุถล่มใส่เย่เฟิง
“ฉันไม่ยอมรับโจรคนนั้นเป็นพ่อของฉัน!”
“ฉันจะไม่ยอมรับโจรคนนั้นเป็นพ่อของฉันเด็ดขาด!!”
“ฉันไม่ยอมรับโจรคนนั้นเป็นพ่อของฉันเด็ดขาด!!!”
ทุกครั้งที่คำราม ยักษ์ร้อยแขนก็คำรามซ้ำอีกครั้ง ทำซ้ำเช่นนี้กว่าร้อยครั้ง เสียงคำรามอันโกรธเกรี้ยวของมันดังก้องไปทั่วโลกใต้ดินเป็นเวลานาน
ในขณะนี้ เย่เฟิงกำลังทั้งปัดป้องการโจมตีของยักษ์และประหลาดใจกับพลังอันมหาศาลและน่าสะพรึงกลัวของยักษ์ หากทั้งสองต่อสู้กัน คงยากที่จะหาผู้ชนะได้ในระยะเวลาอันสั้น
เขากล่าวต่อด้วยถ้อยคำเสียดสีว่า “เรามีคำกล่าวโบราณในตะวันออกว่า ‘วิถีแห่งกษัตริย์คือการฟื้นฟูอดีต เคารพกษัตริย์ และขับไล่พวกป่าเถื่อน’ แม้แต่ความบาดหมางที่ยืดเยื้อมาสิบชั่วอายุคนก็ยังสามารถแก้แค้นได้!”
“ตอนนี้คุณกับพ่อของคุณถูกกั้นด้วยกำแพงทองแดงเท่านั้น คุณไม่คิดเหรอว่าคุณเลือกเป้าหมายผิดแล้ว?!”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ การโจมตีของยักษ์ร้อยแขนก็ค่อยๆ ลดลง ทำให้เขาจมอยู่ในภวังค์แห่งความคิด
แม้ความบาดหมางที่ยืดเยื้อมานานถึงสิบชั่วอายุคนก็ยังสามารถล้างแค้นได้!
คำพูดของปราชญ์แห่งตะวันออกยังคงก้องอยู่ในหูของยักษ์ร้อยแขน
ปัญญาของปราชญ์เปรียบเสมือนการลดมิติโจมตีใส่ยักษ์ร้อยแขนผู้ซึ่งยังไม่บรรลุธรรมอย่างสมบูรณ์และเป็นเพียงเครื่องจักรสังหาร มันทำให้จิตใจของเขาสว่างไสวขึ้นในทันทีและทำให้เขาสามารถแยกแยะถูกผิดและมิตรจากศัตรูได้
เย่เฟิงกล่าวต่อโดยอ้างอิงจากตำราโบราณว่า “เราควรทำอย่างไรกับความเกลียดชังที่มีต่อพ่อแม่?”
“ปราชญ์กล่าวว่า: หากผู้ใดนอนบนฟางและใช้เสื่อแห้งเป็นหมอน ก็ไม่ควรรับราชการ เพราะไม่ควรแบ่งปันโลกกับผู้อื่น หากผู้ใดพบเจอใครในตลาดหรือในราชสำนัก ก็ไม่ควรหันกลับไปต่อสู้”
กล่าวโดยสรุป พูดให้เข้าใจง่ายๆ คือ เราควรจะมองความบาดหมางของพ่อแม่เราอย่างไร? คำตอบของปราชญ์คือ นอนบนพื้นหญ้า ใช้โล่เป็นหมอน อย่าแสวงหาตำแหน่งราชการ และอย่าอยู่ร่วมกับศัตรู หากพบเจอศัตรูในที่สาธารณะ อย่าเสียเวลาเดินทางกลับบ้านไปเอาอาวุธ แค่ไปเอาอาวุธมาก็พอ!
อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้ ความเกลียดชังระหว่างพ่อแม่กับลูกนั้นไม่อาจคืนดีกันได้!
เราจะช่วยเหลือศัตรูได้อย่างไรในขณะที่กักขังพ่อแม่ของตนเองไว้?
ฉันรู้สึกละอายใจที่เกิดมาเป็นลูกชาย!
หลังจากสงบลงแล้ว ยักษ์ร้อยมือก็เงียบไปนาน ราวกับกำลังต่อสู้กับความคิดภายในอย่างรุนแรง ก่อนจะยอมรับในที่สุดว่า “ข้าเอาชนะซุสไม่ได้ พวกเขามีจำนวนมากกว่าเรา!”
ด้วยความคิดแบบยักษ์ร้อยมือ เขาจึงพุ่งเข้าใส่การต่อสู้ทันที แต่หลังจากใช้ความคิดวิเคราะห์แล้ว เขาก็ตระหนักว่าตนเองไม่อาจต้านทานกองทัพเทพเจ้าหลายร้อยองค์ของซุสได้
เมื่อรู้ว่าตนเองสู้ยักษ์ไม่ได้ ยักษ์ร้อยมือจึงไม่เคยคิดที่จะแก้แค้นเลย
แต่สติปัญญาและความรอบรู้ของมนุษย์ทำให้เราสามารถสร้างพันธมิตรและต่อต้านพันธมิตรได้
คนเพียงคนเดียวอาจอ่อนแอ แต่คนอ่อนแอหมื่นคนรวมกันกลับกลายเป็นพลังอันมหาศาล
เพื่อให้ยักษ์ร้อยแขนเข้าใจหลักการนี้
เย่เฟิงหยิบไม้ท่อนหนึ่งจากพื้นขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหักครึ่งพลางพูดว่า “ไม้ท่อนนี้ก็เหมือนกับเจ้าตอนนี้ สามารถถูกซุสควบคุมได้ตามใจชอบ!”
หลังจากนั้นไม่นาน เย่เฟิงก็หยิบฟืนมามัดรวมกันให้หนาเท่าตอไม้ แล้วยื่นให้ยักษ์ร้อยแขนพลางกล่าวว่า “ลองหักมันอีกทีสิ”
เมื่อครั้งที่ฟืนอยู่ในมือของยักษ์ มัดนั้นดูบอบบาง และเพียงชั่วพริบตาเดียว มันก็หักเป็นสองท่อน
เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่เฟิงก็พูดไม่ออก: “…”
ต่อมา ฉันอยากจะบอกเขาถึงหลักการที่ว่า พลังแห่งการรวมหมู่นั้นยิ่งใหญ่ แต่ฉันก็พูดออกไปไม่ได้
เซอร์เบอรัสกระซิบว่า “เรื่องแบบนี้มันลึกซึ้งเกินไปสำหรับยักษ์ที่มุ่งมั่นอย่างเดียว”
นี่ก็เหมือนกับการอธิบายแคลคูลัสให้เด็กประถมฟัง ซึ่งเด็กคนนั้นยังแยกแยะความแตกต่างระหว่างการบวก การลบ การคูณ และการหารไม่ออกเลย แล้วเขาจะเข้าใจเรื่องที่ซับซ้อนกว่านี้ได้อย่างไร?
“เจ้าต้องการอะไรกันแน่?!” ยักษ์ร้อยแขนถามอย่างใจร้อน
เขารู้สึกโกรธเล็กน้อยที่เย่เฟิงให้ฟืนมัดบางๆ มาให้เขาทุบเล่น เขาคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?!
ต่อให้คุณมอบภูเขาให้เขา เขาก็สามารถบดขยี้มันได้
เย่เฟิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “ถ้าเจ้าอยากแก้แค้น ข้าจะให้เจ้าแปดคำ!”
“ปลดปล่อยนรก โค่นล้มซุส!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สมองขนาดเท่าเมล็ดอัลมอนด์ของยักษ์ร้อยแขนก็เข้าใจในที่สุด
หลังจากนั้นไม่นาน เย่เฟิงก็พูดกับสุนัขสามหัวว่า “บอกเขาถึงจุดประสงค์ของเราในการเข้าไปในนรก!”
“เราจะปลดปล่อยเทพเจ้าโบราณที่ถูกจองจำอยู่ในนรก รวมถึงยูเรนัสผู้เป็นบิดาของเจ้าด้วย!”
“เมื่อเหล่าเทพที่ถูกจองจำอยู่ในนรกถูกปลดปล่อยออกมา ต่อให้ซุสองค์เดียวหรือร้อยองค์ ก็สามารถเอาชนะพวกมันทั้งหมดได้!”
ยักษ์ร้อยแขนพึมพำกับตัวเองว่า “ปล่อยตัว…พ่อของข้าและคนอื่นๆ ด้วยเถิด!?”
ขณะที่พูดอยู่นั้น ยักษ์ร้อยแขนก็ตบหน้าผากตัวเองพลางนึกขึ้นได้ว่า “ใช่แล้ว ทำไมฉันถึงคิดไม่ถึงล่ะ!”
สำหรับยักษ์ร้อยมือแล้ว แนวคิดของเขาคือการพึ่งพาตนเองเสมอ เพราะเพียงลำพัง เขาย่อมไม่สามารถต่อสู้กับซุสและเหล่าเทพโอลิมปัสได้
ถ้าหากเขาสามารถเปลี่ยนใจและปล่อยเทพเจ้าที่เขากำลังปกป้องอยู่ได้ ผลลัพธ์ก็จะแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
“ฮิฮิ…” เย่เฟิงหัวเราะเบาๆ “ถ้าเธอคิดแบบนั้นได้ เธอก็คงเป็นตัวเอกไปแล้ว!”
จากนั้น เย่เฟิงก็กล่าวอย่างจริงจังกับยักษ์ร้อยแขนว่า “ตอนนี้เจ้ารู้แล้วใช่ไหมว่าควรทำอะไร?”
ยักษ์ร้อยแขนพยักหน้า จากนั้นหันหลังกลับและทุบกำปั้นลงบนผนังทองสัมฤทธิ์ด้านหลังอย่างแรง
—ตูม!
เสียงดังสนั่นราวกับเกิดแผ่นดินไหว โลกใต้ดินจึงสั่นสะเทือนเล็กน้อย
เมื่อมองไปที่กำแพงทองแดงที่สามที่อยู่ตรงหน้า พวกเขาก็พบว่ามันถูกทำลายไปอย่างสิ้นเชิงเช่นกัน เหลือเพียงซากปรักหักพัง
“ปลดปล่อยนรก!”
ด้วยเหตุนี้ ยักษ์ร้อยแขนจึงก้าวข้ามซากปรักหักพังของกำแพงทองสัมฤทธิ์ และมุ่งหน้าลงสู่ขุมนรก