by 
เย่เฟิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเช่นนี้ แต่เขาก็ยังคงสงบและไม่แสดงความกังวลใดๆ
เขากำดาบเทพสงครามไว้ในมือ ฟันผู้โจมตีทั้งหมดล้มลงอย่างง่ายดายราวกับหั่นผัก
จากนั้น เย่เฟิงใช้ปลายมีดของเขาเขี่ยศพหนึ่งขึ้นมา
พวกเขารู้สึกสยดสยองเมื่อพบว่าศพนั้นเป็นเพียงโครงกระดูกที่ตายมาเป็นเวลานานโดยไม่ทราบสาเหตุ แม้จะสวมเกราะหนัง แต่ก็แทบไม่มีเนื้อหนังเหลืออยู่เลย
เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่เฟิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย คาดเดาว่าศพนั้นน่าจะตายมาแล้วอย่างน้อยหนึ่งปี แต่ในสภาพแวดล้อมที่หนาวจัดเช่นนี้ ศพจึงยังไม่เน่าเปื่อยไปทั้งหมดและยังคงรักษาส่วนใหญ่ของเนื้อหนังเอาไว้ได้
“ความแปลกประหลาด…”
เย่เฟิงรู้สึกประหลาดใจ มันเป็นซากศพอย่างชัดเจน แต่ตอนที่มันโจมตีเขา เขากลับไม่ทันสังเกต และคิดว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตเสียด้วยซ้ำ!
ในขณะที่เย่เฟิงกำลังงุนงง เหตุการณ์เหลือเชื่อก็เกิดขึ้นอีกครั้ง
บนพื้นดินที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ศพที่เย่เฟิงเพิ่งฟันเป็นชิ้นๆ ดูเหมือนจะกลับมามีชีวิตอีกครั้ง ประกอบร่างขึ้นมาใหม่และยืนขึ้น
“!?!!”
ดวงตาของเย่เฟิงเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่า “ศพ” เหล่านี้จะ “กลับมามีชีวิต” ได้จริงๆ
แม้แต่ศพที่อยู่บนดาบของเย่เฟิงก็เริ่มดิ้น พลิกตัวหลุดจากพันธนาการอย่างรวดเร็วและตกลงสู่พื้น จากนั้นก็ประกอบร่างเข้ากับส่วนที่เหลือของร่างกายอีกครั้ง
“ฟ่อ–!!!”
ทันใดนั้น กลุ่มศพที่ยังมีชีวิตเหล่านั้นก็ส่งเสียงคำรามอย่างน่าขนลุก เป็นภาษาที่เย่เฟิงไม่เคยพูดมาก่อน เป็นภาษาที่ไม่มีอยู่บนโลกใบนี้ด้วยซ้ำ
ก่อนที่เย่เฟิงจะทันได้ตอบโต้ มัมมี่ที่ฟื้นคืนชีพเหล่านั้นก็พุ่งเข้าใส่เขาในระยะประชิดอีกครั้ง
แม้ว่าเขาจะฟื้นคืนชีพแล้ว แต่พละกำลังของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง และไม่เป็นภัยคุกคามต่อเย่เฟิงแต่อย่างใด
เขาหยิบมีดขึ้นมาอีกครั้ง และในเวลาไม่นานก็จัดการศพกองนั้นได้อย่างง่ายดาย
อย่างไรก็ตาม อย่างที่คาดไว้ ไม่นานหลังจากนั้น ศพเหล่านั้นก็กลับมามีชีวิตอีกครั้ง!
“อืม!?”
“เป็นอย่างไรบ้าง!?”
เหตุการณ์แปลกประหลาดเหล่านี้เกิดขึ้นซ้ำสองครั้ง ทำให้เย่เฟิงพูดไม่ออก
ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมที่นี่ถึงถูกเรียกว่าเขตหวงห้ามสำหรับมนุษย์
ศพที่ไม่สามารถฆ่าได้ไม่ว่าจะทำอย่างไร?
ที่นี่มันคือสวรรค์ของเหล่าซอมบี้ชัดๆ!
“ในเมื่อวิธีการฆ่าแบบปกติไม่สามารถฆ่าศพเหล่านี้ได้… งั้นเรามาใช้สิ่งนี้กันเถอะ!”
ขณะที่พูด เย่เฟิงก็ยกดาบเทพสงครามขึ้นและปลดปล่อยเปลวไฟแท้ภายในบางส่วนออกมา ซึ่งเกาะติดกับใบดาบ
ในชั่วพริบตาเดียว คมดาบก็ฟาดลงมา และพื้นที่โดยรอบก็ถูกปกคลุมไปด้วยเปลวไฟในทันที
“ฟ่อ–!!!”
คราวนี้ ซอมบี้ส่งเสียงกรีดร้องสุดสยองอีกครั้ง พร้อมกับพูดจาไม่รู้เรื่องด้วยภาษาประหลาดที่ไม่มีใครเข้าใจ
ภายใต้เปลวไฟที่โหมกระหน่ำอย่างไม่หยุดยั้ง ศพที่ไม่สามารถฆ่าได้เหล่านั้นก็ถูกเปลวไฟเผาผลาญจนหมดสิ้น กลายเป็นเถ้าถ่านและไม่มีวันกลับมารวมกันได้อีก
“โอ้!”
เย่เฟิงหัวเราะเบาๆ อย่างที่คาดไว้ จุดจบของศพก็คือการถูกเผาเป็นเถ้าถ่านนั่นเอง
ดูเหมือนว่าการตัดสินใจของราชวงศ์ต้าเซี่ยที่เปลี่ยนจากการฝังศพเป็นการเผาศพนั้นเป็นการมองการณ์ไกลอย่างมาก อย่างน้อยก็ช่วยป้องกันไม่ให้สถานการณ์ปัจจุบันเกิดขึ้น
แต่ในขณะที่เย่เฟิงได้เผาศพทั้งหมดจนเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว…
—บูม! บี …
ดูเหมือนว่าทั่วทั้งภาคเหนือจะรับรู้ถึงสิ่งนี้ และส่งเสียงคำรามดังสนั่น
เย่เฟิงตกใจเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจในทันที
การทำลายซอมบี้เหล่านั้นย่อมดึงดูดความสนใจของซอมบี้ตัวอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงอย่างแน่นอน
ในชั่วพริบตา กลุ่มซอมบี้อีกกลุ่มหนึ่งก็พุ่งเข้ามาทางด้านนี้อย่างรวดเร็ว
แตกต่างจากกลุ่มซอมบี้ที่ถูกเผาไปก่อนหน้านี้ ซอมบี้กลุ่มนี้ดูเหมือนจะมีระดับความแข็งแกร่งสูงกว่า
พวกเขาทั้งหมดขี่ม้าตัวสูงใหญ่—แน่นอนว่าม้าเหล่านั้นล้วนเป็นซากศพ หลายตัวเหลือเพียงโครงกระดูก มีเพียงเครื่องเทียมม้าเท่านั้นที่ยังติดอยู่บนตัว
เหล่าผีดิบที่นั่งอยู่บนซากม้าล้วนดูกล้าหาญและน่าทึ่ง และไม่ยากที่จะบอกได้ว่าพวกเขาเป็นทหารที่เคยต่อสู้ในสนามรบ หรือไม่ก็เป็นบุคคลผู้ทรงอำนาจในสมัยที่ยังมีชีวิตอยู่
ในบรรดาศพเหล่านั้น มีแม้กระทั่งศพที่สวมชุดเต๋าจากสมัยราชวงศ์ต้าเซี่ย!
แม้ว่าเสื้อคลุมนั้นจะเก่าและทรุดโทรม แต่ลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์ทำให้ระบุได้ง่ายว่าเป็นเสื้อคลุมเฉพาะของสำนักเต๋าต้าเซี่ย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากสีแล้ว ก็ไม่ยากที่จะบอกได้ว่าบุคคลนี้มีฐานะสูงมาก!
เมื่อมองไปยังกลุ่มซอมบี้ที่แต่งกายดีอยู่ตรงหน้า เย่เฟิงก็เกิดความคิดที่กล้าหาญขึ้นมาทันที
เป็นไปได้ไหมว่า…ผู้เสียชีวิตเหล่านี้ทั้งหมดมาจากอาณาจักรต้าเซี่ย หรือแม้แต่ชนเผ่าซยงหนูทางตอนใต้ของชายแดนทางเหนือ?
ที่จริงแล้ว ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผู้คนนับไม่ถ้วนจากอาณาจักรต้าเซี่ยและซยงหนู เช่นเดียวกับตัวเขาเอง ต่างก็ดื้อรั้นที่จะเดินทางเข้าไปในชายแดนทางเหนือเพื่อสำรวจ โดยต้องการค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น และแม้กระทั่งต้องการขยายดินแดนที่ไม่รู้จักนี้ให้เป็นของตนเอง
อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครในกลุ่มคนเหล่านั้นรอดชีวิต!
เมื่อมองไปยังศพที่อยู่ตรงหน้า เย่เฟิงรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย และอดสงสัยไม่ได้ว่า หากเขาไม่สามารถย้อนเวลากลับไปได้ เขาจะลงเอยเช่นเดียวกับพวกเขาหรือไม่?
คำตอบนั้นชัดเจนอยู่แล้ว!
หากพวกเขาไม่สามารถออกจากทางเหนือได้ ผลลัพธ์เดียวที่เหลืออยู่ก็คือความตาย
แต่ถ้าเย่เฟิงยังมีทางกลับไปได้ แล้วเกิดอะไรขึ้นกับพวกซอมบี้เหล่านั้นที่ทำให้พวกเขามาอยู่ที่นี่ในที่สุด?
เกรงว่าไม่มีใครที่นี่สามารถให้คำตอบกับเย่เฟิงได้
“–ฟ่อ!!!”
ขณะที่เย่เฟิงยังคงมึนงง กลุ่มซอมบี้ก็ทยอยกันมาจากทุกทิศทุกทางและรวมตัวกันแล้ว
เย่เฟิงมองไปรอบๆ และเห็นว่ามีคนอยู่ไม่ต่ำกว่าหลายร้อยคน
พวกเขามองเย่เฟิงอย่างตั้งใจ ดวงตาของพวกเขาเปล่งประกายสีฟ้าเรืองรองน่าขนลุกราวกับผี
ในขณะที่สายตาของทั้งคู่สบกัน เย่เฟิงก็พลันตระหนักได้ว่าเหล่าซอมบี้เหล่านี้มีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน
นั่นคือดวงตาของพวกเขา!
แม้ว่ากะโหลกส่วนใหญ่จะไม่มีลูกตา แต่ดูเหมือนจะมีแสงสีดำน่าขนลุกส่องประกายอยู่ภายในเบ้าตา ราวกับเปลวไฟจากนรก
แสงไฟเพิ่งดับลงหลังจากที่ร่างกายถูกตัดขาด แต่เมื่อประกอบร่างศพขึ้นใหม่ เปลวไฟในเบ้าตาของศพก็ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง
“ฟ่อ!!!”
ในขณะที่เย่เฟิงกำลังสังเกตกลุ่มคนตายที่ยังมีชีวิตอยู่กลุ่มนี้อย่างระมัดระวัง
ทันใดนั้น ทหารนำหน้าในชุดเกราะก็ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ออกมา และเหล่าซอมบี้รอบตัวเขาก็ฉวยโอกาสหนีไป
พวกเขาเปิดฉากโจมตีเย่เฟิงอย่างดุเดือดอีกครั้ง
แตกต่างจากกลุ่มก่อนหน้านี้ กลุ่มซอมบี้กลุ่มนี้ซึ่งดูเหมือนจะมีระดับสูงกว่า มีการวางแผนและดำเนินการโจมตีเย่เฟิงเพียงลำพังอย่างเป็นระบบและเป็นระเบียบมาก
พวกเขายังผนึกกำลังกัน โดยดำเนินการอย่างระมัดระวังทีละขั้นตอน เหมือนทหารที่กำลังออกรบ
“จัดรูปขบวนเหรอ!?”
เย่เฟิงจำได้ทันทีว่าเป็นรูปแบบการรบของราชวงศ์ต้าเซี่ย! เขาจึงแสดงเหรียญประจำตัวที่เอวเพื่อยืนยันตัวตนและตะโกนเสียงดัง
“พวกเจ้าทุกคนเป็นคนของต้าเซี่ยตอนยังมีชีวิตอยู่ และเมื่อตายไปแล้วก็ควรจะยังคงเป็นวิญญาณของต้าเซี่ยอยู่ แล้วทำไมพวกเจ้าถึงโจมตีพวกเดียวกันเอง?!”
“ข้าคือเย่เฟิง เทพแห่งสงครามแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย ข้าได้รับคำสั่งให้ยกทัพไปยังชายแดนทางเหนือเพื่อไล่ล่ากษัตริย์ซยงหนูที่กำลังหลบหนี!”
“ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย จงฟังคำสั่งของข้า! เหล่าวีรบุรุษทั้งหลายแห่งมหาเซี่ยของข้า จงหยุดการโจมตีโดยทันที!”