การกระทำของกษัตริย์ซยงหนูไม่เพียงแต่ทำให้ชาวเซี่ยตกใจและเกิดความสงสัยเท่านั้น แต่แม้แต่คนของพระองค์เองก็ยังงุนงงและไม่เข้าใจเจตนาของพระองค์เลย
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เจ้าหญิงซยงหนูที่หนีมาพร้อมกับบิดาของนาง ก็ได้ตั้งคำถามกับเขาจากบนหลังมังกรเช่นกัน
“พ่อคะ ทำไมเราถึงต้องถอยทัพ?! กระทันหันแบบนี้?!”
เจ้าหญิงซยงหนูไม่อาจยอมรับความพ่ายแพ้อย่างยับเยินได้ และสงสัยว่าพระบิดาของนางนั้นขี้ขลาดจริงหรือ!
“ไม่สังเกตเหรอ? เด็กคนนั้นนามสกุลเย่ ดูแปลกๆ นะ! เขาถึงกับเรียกมังกรออกมาได้ด้วย!”
กษัตริย์ซยงหนูส่ายศีรษะและกล่าวว่า “ข้าเองก็ไม่อยากทำเช่นนั้นเหมือนกัน แต่ตอนนี้ก็ไม่มีทางออกที่ดีกว่านี้ เราจะสู้จนถึงขั้นพ่ายแพ้และถูกจับไม่ได้หรอกใช่ไหม”
กษัตริย์ซยงหนูหวาดกลัวเย่เฟิงอย่างมาก ที่สำคัญที่สุดคือ เขาใช้ไพ่ตายทั้งหมดไปแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถคาดเดาความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายได้ นี่แสดงให้เห็นถึงพลังอำนาจและความลึกลับของเย่เฟิง
แม้แต่มังกรยักษ์สองตัวที่เขาเรียกออกมาก็อยู่นอกเหนือการควบคุมของชาวซยงหนูโดยสิ้นเชิง
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าหญิงซยงหนูจึงเข้าใจสถานการณ์ที่ยากลำบากของพระบิดา แต่เธอยังคงลังเลอยู่บ้าง รู้สึกว่าการรบครั้งนี้เป็นความพ่ายแพ้ที่น่าผิดหวังมาก
เมื่อมองลงไปที่พื้น ทหารที่กระจัดกระจายและพ่ายแพ้เหล่านั้นล้วนเป็นทหารชั้นยอดของเผ่าซยงหนู ตอนนี้พวกเขากลายเป็นเหมือนสุนัขจรจัดที่ถูกทหารของต้าเซี่ยไล่ล่า นับเป็นความอัปยศอดสูอย่างยิ่ง!
“การเดินทางลงใต้ของเรากำลังจะสิ้นสุดลงที่นี่แล้วหรือ!?”
เจ้าหญิงซยงหนูถามอย่างแผ่วเบา
“เลขที่!”
โดยไม่คาดคิด กษัตริย์ซยงหนูผู้ซึ่งเคยพ่ายแพ้มาหลายครั้งกลับไม่ท้อแท้และกล่าวอย่างมั่นใจ
“การต่อสู้ครั้งนี้เป็นเพียงการทดสอบ แต่ก็เผยให้เห็นไพ่ลับบางอย่างของฝ่ายตรงข้าม!”
“พวกเราไม่คาดคิดเลยว่าราชวงศ์ต้าเซี่ยจะมีมังกรแท้เข้าร่วมรบด้วย มันทำให้พวกเราตกใจมาก!”
“แต่–!!!”
ดวงตาของกษัตริย์ซยงหนูเปล่งประกายดุร้ายขณะที่เขากล่าวอย่างข่มขู่ว่า “เมื่อใดที่ข้าไปถึงชายแดนทางเหนือและนำกำลังเสริมกลับมา วันนั้นจะเป็นวันที่อาณาจักรต้าเซี่ยจะถูกทำลาย!”
“ข้าจะล่อพวกอนารยชนทางเหนือเข้ามาในช่องเขา ใช้พวกมันเป็นเครื่องมือสังหาร และทำลายล้างอาณาจักรต้าเซี่ยให้สิ้นซาก!”
อะไร!?
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าหญิงซยงหนูจึงอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น
“ทางเหนือ… พ่อคะ พ่อจะไปทางเหนือ… เพื่อไปรวบรวมกำลังเสริมเหรอ?! พ่อบ้าไปแล้วหรือไง?!”
ดินแดนทางเหนือเป็นสถานที่รกร้างและอันตราย ไม่มีใครเคยกลับมาจากที่นั่นได้โดยมีชีวิตรอด
ตำนานเล่าว่าในโลกน้ำแข็งแห่งนั้นมีกลุ่มสิ่งมีชีวิตอมตะคล้ายซอมบี้อาศัยอยู่ พวกมันมีพละกำลังมหาศาลและน่าสะพรึงกลัว
เผ่าซยงหนูและราชวงศ์เซี่ยมีภารกิจสำคัญมาโดยตลอดในการต่อต้านกองกำลังชั่วร้ายจากทางเหนือไม่ให้รุกคืบลงใต้
แล้วตอนนี้ เพื่อต่อสู้กับพวกต้าเซี่ย พ่อกลับไปเจรจาร่วมมือกับพวกอสูรกายทางเหนือซะงั้น!?
การเสริมกำลังจากทางเหนือเป็นเหมือนดาบสองคม เปรียบเสมือนการขอหนังเสือ!
เจ้าหญิงซยงหนูไม่กล้าคิดอะไรต่อไปอีกแล้ว
หากเหตุการณ์นี้ดึงดูดการรุกรานของชนเผ่าทางเหนือลงมาทางใต้ อาณาจักรต้าเซี่ยจะถูกทำลาย และชาวซยงหนูอาจพบว่าเป็นการยากที่จะหนีรอดไปได้อย่างปลอดภัย!
“คุณพ่อคะ โปรดพิจารณาใหม่อีกครั้งเถอะค่ะ!”
“กองกำลังศัตรูทางเหนือนั้นดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่ากองกำลังของต้าเซี่ยเสียอีก พวกมันไม่ใช่มนุษย์อย่างแน่นอน!”
“การพาพวกเขามาที่นี่ คุณก็เหมือนกำลังเชิญหมาป่าเข้ามาในบ้านไม่ใช่เหรอ?!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กษัตริย์ซยงหนูจึงยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “ลูกเอ๋ย ข้าจะไม่รู้เหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้ได้อย่างไร?! แต่ข้าไม่มีทางเลือก!”
“แต่ดูนี่สิ—!”
กษัตริย์ซยงหนูทอดพระเนตรลงมาจากจุดชมวิวสูงตระหง่าน มองดูทัพศัตรูเซี่ยที่กำลังรุกคืบขึ้นเหนือทีละก้าว
“ตอนนี้ ต้าเซี่ยก็เริ่มการโจมตีโต้กลับอย่างเต็มกำลังแล้ว!”
“เมื่อมีมังกรยักษ์สองตัวนี้เข้ามาแล้ว ข้าเกรงว่าคงไม่มีใครในดินแดนซยงหนูของเราจะเทียบเท่าพวกมันได้อีกแล้ว!”
“เมื่อรังถูกพลิกคว่ำ ไข่จะยังคงอยู่ได้อย่างไร?! ในเมื่อต้าเซี่ยต้องการทำลายเผ่าซยงหนูของข้า ก็อย่ามาโทษข้าหากข้าจะพลิกคว่ำทุกอย่างและลากพวกมันลงไปด้วย!”
“ถ้าเผ่าซยงหนูหายไปแล้ว ก็ขอให้โลกนี้พังพินาศไปซะ!!!”
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน กษัตริย์ซยงหนูได้ตัดสินใจแล้ว ด้วยทัศนคติที่จะทำลายล้างซึ่งกันและกัน พระองค์จึงมุ่งหน้าไปทางเหนือ ข้ามดินแดนน้ำแข็งและเข้าสู่ดินแดนทางเหนือ
เจ้าหญิงซยงหนูมองดูพระบิดาผู้ซึ่งกล้าหาญเผชิญหน้ากับความตายจนเกือบจะบ้าคลั่ง ทำให้พระทัยของนางเต็มไปด้วยความไม่สบายใจอยู่นาน
ใครจะไปคิดว่าวันหนึ่งเผ่าซยงหนูและเผ่าเซี่ยจะมาถึงจุดที่ต้องทำลายล้างซึ่งกันและกันเช่นนี้!
—ตูม!
ในขณะนั้นเอง ความเย็นยะเยือกน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านขึ้นมาจากพื้นดิน
ทันใดนั้น รอยแตกขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวน้ำแข็งอันกว้างใหญ่ ราวกับว่ามันได้กลายเป็นหุบเหวลึก
จากนั้น ปราสาทอันงดงามก็ผุดขึ้นมาจากร่องเขา
ทุ่งน้ำแข็งนั้นดูทั้งน่าขนลุกและกว้างใหญ่ไพศาล
“โอ้พระเจ้า… ท่านพ่อ! ดูสิ!!!” เจ้าหญิงซยงหนูชี้ลงไปยังโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา
ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าฉันนั้นราวกับความฝัน แทบจะไม่เป็นความจริงเลย
“ฮิฮิ!” กษัตริย์ซยงหนูหัวเราะคิกคักเมื่อเห็นเช่นนั้น รู้ว่าตนมาถูกที่แล้ว “เรามาถึงแล้ว!”
แต่ในขณะนี้ อาจเป็นเพราะอุณหภูมิที่ต่ำอย่างต่อเนื่อง มังกรทองบินได้จึงอ่อนแอลงเรื่อยๆ และในที่สุดก็ถูกบังคับให้กลับคืนสู่ร่างเดิม
กษัตริย์ซยงหนูและพระธิดาซึ่งทรงขี่มังกรทอง ตกลงมาจากอากาศและกระแทกเข้ากับปราสาทน้ำแข็งและหิมะด้านล่าง
