by 
สถานการณ์ในราชวงศ์ต้าเซี่ยเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหัน
ข่าวนี้สร้างความฮือฮาไปทั่วโลก
ท้ายที่สุดแล้ว เย่จ้านเซินได้กลายเป็นบุคคลสำคัญมานานแล้ว และทุกการกระทำและทุกการเผชิญหน้าของเขาย่อมส่งผลกระทบต่อโลกทั้งใบ
เมื่อพวกเขารู้ว่าเย่เฟิงถูกลดตำแหน่ง ถูกปลดจากยศถาบรรดาศักดิ์ และกำลังจะกลายเป็นนักโทษ พวกเขาก็ตกใจอย่างมาก
ประเทศรอบข้างของราชวงศ์ต้าเซี่ยต่างก็ดีใจกันยกใหญ่ ราวกับกำลังฉลองปีใหม่ล่วงหน้า
รัฐบาลโชกุนโทกูงาวะในภาคตะวันออก
“โยชิ!”
“ราชวงศ์ต้าเซี่ยทรงเที่ยงธรรม!”
“ฉันเคยเห็นคนทุ่มเงินมหาศาลซื้อกระดูกม้า แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกในรอบปีที่ฉันเห็นคนฆ่าม้าพันธุ์แท้! ฮ่าๆ…”
โชกุนโทกูงาวะ ยูสุเกะ ทรงปิติยินดีเป็นอย่างยิ่ง และทรงจัดงานฉลองใหญ่โตตลอดทั้งคืนร่วมกับข้าราชบริพารของพระองค์
พวกเขาเริ่มเตรียมการกำจัดสายลับและผู้สมรู้ร่วมคิดที่เย่จ้านเฉินทิ้งไว้ในญี่ปุ่น
เมื่อใดที่ต้าเซี่ยประหารเย่เฟิง นั่นจะเป็นวันที่รัฐโชกุนตะวันออกหลุดพ้นจากการควบคุมของต้าเซี่ย
“น่าเสียดายที่ฉันได้เสียสละช่วงชีวิตของฉันไปแล้วเพื่อเริ่มต้นพิธีทรงเจ้า!”
เรื่องนี้ทำให้โทกูงาวะ ยูสุเกะเสียใจอย่างมาก เขาเตรียมที่จะจัดการ หรือแม้กระทั่งฆ่าเย่เฟิง
ถ้าเย่เฟิงตาย ความพยายามทั้งหมดของฉันก็คงจะสูญเปล่าไม่ใช่หรือ?
“เย่เฟิง เจ้าโจรตัวน้อย! ตายด้วยน้ำมือคนของตัวเองยังดีเกินไปสำหรับเจ้าอีก!”
“อย่างไรก็ตาม เมื่อเหล่าขุนนางแห่งทาคามะกาฮาระมาถึง ไม่เพียงแต่ทะเลตะวันออกของเราจะหลุดพ้นจากการควบคุมของต้าเซี่ยอย่างสมบูรณ์เท่านั้น แต่หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี เราอาจจะสามารถรวมพลังกับประเทศรอบข้างเพื่อโจมตีโต้กลับต้าเซี่ยและล้างมลทินของเราได้!”
และประเทศเพื่อนบ้านอย่างโกกูรยอ
ซึ่งแตกต่างจากความสะใจของชาวญี่ปุ่น หรือความมุ่งมั่นของพวกเขาที่จะสังหารเย่เฟิง
ทางฝั่งโกกูรยอ พวกเขารู้สึกสงสารในพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ของเย่เฟิง และถึงกับอยากดึงเขามาอยู่ฝ่ายตนเพื่อรับใช้โกกูรยอเมื่อเขาถูกต้าเซี่ยทอดทิ้ง
ดังนั้น กษัตริย์แห่งโกกูรยอจึงทรงเขียนจดหมายด้วยพระองค์เอง โดยหวังว่าราชสำนักจะทรงเมตตาและไว้ชีวิตเย่จ้านเซิน อนุญาตให้เขาถูกเนรเทศไปยังโกกูรยอเพื่อรับใช้และช่วยเหลือประเทศชาติ
ในขณะเดียวกัน สายลับที่ไว้ใจได้ถูกส่งไปยังบ้านของตระกูลเย่ในเมืองเหยียนจิงเพื่อวางแผนการยอมจำนนอย่างลับๆ
“ยังไงก็ตาม เจ้าอยู่ต้าเซียต่อไปไม่ได้แล้ว โลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล และโกกูรยอก็ยินดีเป็นที่ลี้ภัยของเจ้า!”
“ท้ายที่สุดแล้ว อย่าลืมว่าในตัวเจ้ายังมีเลือดของชาวโกกูรยออยู่ถึงสองในสาม ถึงเวลาแล้วที่เจ้าจะต้องเคารพบรรพบุรุษและกลับคืนสู่รากเหง้าของตน!”
ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ได้รู้ว่าญี่ปุ่นได้แอบจัดพิธีทรงเจ้า และตกลงที่จะร่วมกันก่อการจลาจลเพื่อตอบโต้ราชวงศ์ต้าเซี่ย
กษัตริย์แห่งโกกูรยอทรงคิดในใจว่า “ถ้าหากดินแดนตะวันออกนำเทพเจ้าและวิญญาณโบราณที่น่าทึ่งซึ่งโกกูรยอไม่มีมาด้วย โกกูรยอจะไม่เสียหน้าหรือ?”
พวกเขาจึงเริ่มค้นหาข้าวของของตนเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถเชิญบรรพบุรุษของอาณาจักรโกกูรยอมาช่วยในการรบได้หรือไม่
พวกเขาค้นพบลำดับวงศ์ตระกูลโบราณ และหลังจากค้นคว้าเพิ่มเติม ก็พบว่าเทพเจ้าที่อยู่บนสุดของลำดับวงศ์ตระกูลนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจักรพรรดิหงหวู่แห่งราชวงศ์หมิง!
“โอ้พระเจ้า!? ราชวงศ์หมิง!? ค้นหาใหม่อีกครั้งสิ!?”
หลังจากค้นหาในลิ้นชักและตู้ต่างๆ อีกครั้ง ในที่สุดพวกเขาก็พบม้วนหนังสือบนชั้นล่างสุด และพบว่าเทพเจ้าสูงสุดที่ประดิษฐานอยู่ภายในนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากข่านสวรรค์แห่งราชวงศ์ถัง!
“โอ้พระเจ้า!? ราชวงศ์ถัง!?”
หากพวกเขาค้นหาอีกครั้ง พวกเขาก็จะไม่พบอะไรเลย นักประวัติศาสตร์ไม่มีเวลาแม้แต่จะสร้างเรื่องใหม่ขึ้นมาด้วยซ้ำ
กษัตริย์แห่งโกกูรยอทรงเสียพระทัยอย่างมาก
“อาณาจักรโกกูรยออันยิ่งใหญ่ของเราไม่มีวัฒนธรรมและอำนาจสูงสุดเป็นของตัวเองหรือไง?! แล้วทำไมพอเราตรวจสอบดูถึงได้รู้ว่าพวกเรามาจากอาณาจักรต้าเซี่ยกันหมดเลย?!”
“อ๋อ ข้าเข้าใจแล้ว พวกเราชาวโกกูรยอสืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์หมิง เป็นผู้สืทอดอำนาจที่ถูกต้องตามกฎหมายของดินแดนตะวันออก การตอบโต้ของพวกเราต่อต้าเซี่ยก็เพื่อทวงคืนดินแดนที่สูญเสียไป!”
…
ในขณะเดียวกัน ในเมืองเหยียนจิงและนอกเมือง…
เย่เฟิงยังคงเผชิญหน้ากับผู้คนจากวัดต้าหลี่อยู่
แม้หลังจากได้ฟังเรื่องราวเกี่ยวกับตระกูลตะวันออกจากหัวกัวตง ศิษย์ของเขาแล้ว เย่เฟิงก็ยังคงไม่เชื่ออยู่ดี
“ครอบครัวใหญ่ขนาดนี้ ทำไมฉันไม่เคยได้ยินชื่อพวกเขามาก่อนเลย!”
แม้ว่าเขาจะถูกจำคุกมาห้าปีแล้ว แต่ก็ยังไม่รู้ว่าเลขาธิการใหญ่คือใคร แล้วทำไมเขาถึงไม่เคยได้ยินชื่อตระกูลใหญ่ขนาดนี้มาก่อน?
มันปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหันราวกับมาจากอากาศธาตุ!
ยิ่งไปกว่านั้น เย่เฟิงทำงานเป็นข้าราชการมาได้ครึ่งปีแล้วนับตั้งแต่พ้นโทษ และท่านมหาเสนาบดีตงฟางก็จำเขาไม่ได้เลย!
“เลขาธิการใหญ่เป็นคนละเอียดรอบคอบ และคนในตระกูลตงฟางก็มักจะเก็บตัวเงียบๆ บางทีท่านอาจารย์อาจไม่ได้ใส่ใจมากนัก…” ฮวา กัวตงตอบ
อย่างไรก็ตาม เย่เฟิงยังคงมีข้อสงสัยอยู่บ้างและเตรียมที่จะตรวจสอบในทันที: “ถ้าอย่างนั้นพาข้าไปพบท่านเลขาธิการใหญ่ผู้นี้!”
“ฉันต้องรู้ให้แน่ชัดว่าใครจะมาแทนที่ฉัน!?”
เย่เฟิงยังไม่ทันได้เข้ารับตำแหน่งเลขาธิการใหญ่เลย ก็ถูกคนอื่นมาแทนที่เสียแล้ว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่ถูกต้องและเหมาะสมที่เขาควรไปพบกับคนนั้น
“เลขาธิการใหญ่มีงานยุ่งมาก จะมีเวลามาพบท่านได้อย่างไร?!” คนจากวัดต้าหลี่ยังคงรบเร้าเขาต่อไป “ท่านเย่ ท่านควรกลับไปที่วัดต้าหลี่กับพวกเราเพื่อให้ความร่วมมือในการสืบสวน หากท่านถูกกระทำผิดจริง ๆ ท่านจะได้พบกับเลขาธิการใหญ่เมื่อความจริงปรากฏ!”
“ข้าจะไปพบเลขาธิการใหญ่และอธิบายเรื่องทั้งหมดให้ท่านฟังด้วยตนเอง!” เย่เฟิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ตั้งใจจะเดินเข้าไปในเมือง
เหล่าทหารยามทั้งภายในและภายนอกประตูเมืองต่างตึงเครียดขึ้นทันที ไม่แน่ใจว่าจะปล่อยให้พวกเขาผ่านไปหรือจะหยุดพวกเขาไว้
“หลบไปให้หมด!!!” เย่เฟิงตะโกนไล่ฝูงชนไป เพราะไม่อยากทำร้ายผู้บริสุทธิ์
“ท่านอาจารย์!” ฮวา กัวตงรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อเกลี้ยกล่อมเขา “เป็นเสนาบดีใหญ่ที่สั่งจับกุมท่าน! การพบตัวเขาคงไม่มีประโยชน์อะไร!”
“หากคุณบริสุทธิ์จริง คุณควรหาทางพิสูจน์ความบริสุทธิ์ด้วยหลักฐานที่แน่ชัดก่อน! มิเช่นนั้น แม้ว่าคุณจะได้พบกับเลขาธิการใหญ่แล้วก็ตาม เมื่อเรื่องบานปลาย เรื่องก็จะยิ่งแย่ลงและแก้ไขได้ยากขึ้น!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่เฟิงก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักว่าคำพูดของศิษย์นั้นมีเหตุผล
ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับคดีฆาตกรรม และเราไม่สามารถกระทำการตามอำเภอใจได้อีกต่อไป
ในฐานะเจ้าชายองค์ใหม่แห่งเจิ้นเป่ย เขาต้องเป็นแบบอย่างที่ดีและไม่ควรทำให้ผู้อื่นต้องถูกวิพากษ์วิจารณ์
“ฮวา กัวตง!” เย่เฟิงถาม “คุณเชื่อว่าผมบริสุทธิ์ใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮวา กัวตงจึงกล่าวทันทีว่า “แน่นอน ศิษย์ของท่านเชื่อมั่นในตัวท่าน อาจารย์ ที่จริงแล้ว ตั้งแต่แรกเริ่ม ข้าก็สงสัยอยู่แล้วว่าท่านไม่มีความแค้นต่อหลี่ จ้านเซิน และไม่มีเจตนาที่จะฆ่าเขา!”
“ในเมื่อท่านอาจารย์เองก็ตรัสว่าท่านถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรม แสดงว่าท่านต้องได้รับความอยุติธรรมอย่างแน่นอน!”
“ศิษย์ของท่านยินดีให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่กับอาจารย์ในการสืบสวนเรื่องนี้!”
เย่เฟิงตบไหล่ฮวากัวตงเบาๆ แล้วหัวเราะ “คำพูดของเจ้าทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับศิษย์ของเราไม่สูญเปล่า!”
“แต่ไม่จำเป็นต้องสืบสวนอีกต่อไปแล้ว ฉันรู้แล้วว่าใครเป็นคนใส่ร้ายฉัน และใครคือผู้กระทำผิดตัวจริง!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็ตกใจอีกครั้งและรีบถามว่าเป็นใคร
“หากท่านลอร์ดเย่ทราบตัวผู้กระทำผิดที่แท้จริง ทางวัดต้าหลี่ของเรายินดีให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่เพื่อจับกุมฆาตกรโดยทันที!”
เย่เฟิงส่ายหัวเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ต่อให้ฉันบอก คุณก็คงไม่เชื่อฉันอยู่ดี และคุณก็ไม่มีอำนาจที่จะจับกุมคนได้”
ถ้าหากมีใครมาเปิดเผยในที่เกิดเหตุว่าฆาตกรคือโอดินจากเทพปกรณัมของชาวนอร์ส ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นคงคิดว่าคนนั้นบ้าไปแล้ว
“ให้เวลาฉันสามวัน!” เย่เฟิงเตรียมออกเดินทางทันที “ฉันจะนำตัวฆาตกรมาลงโทษด้วยตัวเอง! ฉันจะแก้แค้นให้หลี่จ้านเซิน!”