by 
ในเวลาเดียวกัน
หลังจากจัดการเรื่องที่พักของหลี่หยูไป๋เรียบร้อยแล้ว เย่เฟิงไม่ได้รีบเดินทางไปยังยุโรปเหนือในทันที แต่กลับไปเมืองหลวงเพื่อรายงานผล
ท้ายที่สุดแล้ว การรณรงค์ครั้งนี้ ซึ่งรวมถึงการสู้รบกับชาวซยงหนูและชายแดนทางเหนือ ก็ประสบผลสำเร็จและนำมาซึ่งชัยชนะ เขาได้รับรางวัลจากราชสำนักด้วย ดังนั้นเขาจึงต้องกลับไปยังเมืองหลวงโดยไม่แสดงความไม่เคารพ
นอกจากนี้ ข่าวการเสียชีวิตของหลี่หยูไป๋ อดีตเทพสงครามแห่งเมืองหยูโจว ก็ต้องนำมาจัดพิธีศพอย่างยิ่งใหญ่ด้วย
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เย่เฟิงเริ่มต้นการเดินทางกลับบ้าน เขาไม่รู้เลยว่าเมืองหลวงเหยียนจิงของอาณาจักรต้าเซี่ยกำลังตกอยู่ในความวุ่นวาย และมีกระแสความไม่สงบกำลังก่อตัวขึ้นภายใน
ไม่นานนัก เย่เฟิงก็ใช้แส้ทองคำของเขาแปลงร่างเป็นมังกรทองคำ ขี่สายลมพาเขาไปยังเมืองเหยียนจิงและชานเมืองอย่างรวดเร็ว
เดิมที เย่เฟิงคิดว่าปักกิ่งควรได้รับการประดับประดาด้วยโคมไฟและของตกแต่งหลากสีสัน และจัดงานเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่
ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากเพิ่งเอาชนะชายแดนทางเหนือและทำลายเผ่าซยงหนูได้สำเร็จ สถาปนาอาณาจักรต้าเซี่ยให้เป็นมหาอำนาจสูงสุดในตะวันออก และสันติภาพแผ่ไปทั่วโลก การให้วันหยุดยาวหนึ่งเดือนแก่ประชาชนทั้งประเทศและเฉลิมฉลองไปจนถึงสิ้นปีจึงเป็นสิ่งที่ยอมรับได้โดยสมบูรณ์
แม้ว่ามหาอำนาจของต้าเซี่ยในปัจจุบันจะมากมายเพียงใด ก็เพียงพอที่จะทำให้ประชากรทั้งหมดล้มลงและได้รับการสนับสนุนจากประเทศรอบข้างได้
แต่ที่น่าประหลาดใจสำหรับทุกคน ทั้งภายในและภายนอกเมืองเหยียนจิง ต่างก็อยู่ในภาวะเฝ้าระวังขั้นสูงและมีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด!
“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย!?”
เมื่อเห็นเช่นนี้ เย่เฟิงรู้สึกแปลกใจและสงสัย หรือว่าจะมีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นที่เหยียนจิง?
จากนั้น เย่เฟิงก็ร่อนลงสู่ก้อนเมฆ ไม่ได้รีบเข้าไปในเมืองโดยตรง แต่เลือกที่จะเข้าทางประตูหลัก
“ใครอยู่ที่นั่น!”
เมื่อเห็นใครบางคนร่อนลงมาจากท้องฟ้าอย่างกะทันหัน เหล่าทหารยามที่อยู่ใกล้เคียงก็ตึงเครียดขึ้นทันทีและตะโกนถามคำถาม
เย่เฟิงไม่ได้ปิดบังอะไร และเปิดเผยตัวตนของเขาอย่างตรงไปตรงมาว่า “ข้าคือเย่เฟิง!”
เย่เฟิง!?
ชื่อนี้เป็นที่รู้จักกันทั่วโลกมานานแล้ว ทุกคนรู้จักชื่อนี้
หลังจากเห็นรูปลักษณ์ของเย่เฟิงอย่างชัดเจนแล้ว เหล่าทหารยามนอกเมืองก็เพิ่มความระมัดระวังเป็นสูงสุด
ทหารคนนำถึงกับชักดาบจากเอวออกมาด้วยความประหม่าอย่างมาก
“อืม!?”
เย่เฟิงยิ่งงุนงงมากขึ้นเมื่อเห็นเช่นนี้
หากมองข้ามสถานะและตำแหน่งปัจจุบันของเขาไปแล้ว การที่ไม่มีใครมาต้อนรับเขาเมื่อเขากลับมาอย่างมีชัยก็คงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง—เพราะเย่เฟิงไม่ได้แจ้งให้ใครทราบล่วงหน้า—แต่การที่ยามที่ประตูเมืองชักดาบใส่เขานั้นเป็นปฏิกิริยาที่ผิดปกติอย่างแท้จริง!
“พวกคุณจำผมไม่ได้เหรอ?! ผมคือเย่เฟิง!” เย่เฟิงย้ำชื่อตัวเองและก้าวไปข้างหน้า ต้องการให้ทุกคนเห็นเขาอย่างชัดเจน
“เย่จ้านเซิน โปรดรอ!” ทหารนำสั่งให้เย่เฟิงยืนนิ่งและห้ามขยับทันที
ขณะที่เย่เฟิงก้าวไปข้างหน้า เหล่าทหารองครักษ์ที่อยู่รอบข้างก็รวมตัวกันเตรียมพร้อมรับมือ
“หืม!?” เย่เฟิงเห็นความหวาดกลัวและความเป็นศัตรูในสายตาของทุกคน!
สิ่งนี้ยิ่งทำให้เย่เฟิงรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นไปอีก
ทำไมฉันไม่รีบกลับไปทันที? เกิดอะไรขึ้นที่เหยียนจิงในเวลาไม่ถึงวันกันแน่?!
ราวกับว่าเขาตกเป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์ของทุกคน
“เกิดอะไรขึ้น?!” เย่เฟิงถามอย่างเย็นชา “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?!”
“นักรบเย่ โปรดรอสักครู่!” ทหารนำทัพลังเล “รอให้ท่านลอร์ดฮวามาถึงก่อนแล้วค่อยคุยกัน!”
“ท่านลอร์ดฮวาได้สั่งไว้ล่วงหน้าแล้วว่า หากท่านกลับมา เราควรแจ้งให้ท่านลอร์ดฮวาทราบก่อน และอย่าดำเนินการใดๆ ท่านลอร์ดฮวากำลังเดินทางมา…”
ทำเลย!?
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่เฟิงก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ “คิดว่าตัวเองจะสู้กับฉันได้งั้นเหรอ?!”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เสียงฝีเท้าของม้าก็ดังกึกก้องเข้ามา
ชายบนหลังม้าคนนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหัวกัวตง!
“ท่านอาจารย์!” ฮวา กัวตงมาถึง ลงจากม้า และก่อนที่เย่เฟิงจะถาม ฮวา กัวตงก็ถามตัดหน้าไปก่อนว่า “เทพสงครามหลี่ตายแล้วหรือ!?”
เมื่อเห็นศิษย์ของตน เย่เฟิงก็ไม่มีเวลาแม้แต่จะถามว่าเกิดอะไรขึ้น
แต่ฮวา กัวตงพูดขึ้นก่อน และที่น่าประหลาดใจคือ เขาถามถึงความเป็นความตายของหลี่ ยู่ไป๋!
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่เฟิงก็ตกใจมากเช่นกัน!
“คุณ…คุณรู้ได้ยังไง!?”
เย่เฟิงตกใจมากเพราะเขาไม่เข้าใจว่าข่าวนี้มาถึงได้อย่างไร!
แม้แต่จุดประสงค์หลักของเย่เฟิงในการกลับมาก็คือการนำข่าวนี้กลับมา
คุณควรรู้ว่าสถานที่ที่เย่เฟิงและหลี่หยูไป๋อยู่ก่อนหน้านี้คือชายแดนทางเหนืออันห่างไกล ทางเหนือสุดของทะเลเหนือ เป็นสถานที่รกร้างว่างเปล่า ไม่มีใครอยู่รอบๆ แม้แต่ผีก็ไม่มีให้เห็น!
หลี่ ยู่ไป่ถูกยิงเสียชีวิต และเป็นไปไม่ได้ที่ใครอื่นนอกจากตัวเขาจะรู้เรื่องนี้
ถ้ามีใครอยู่ใกล้ๆ เย่เฟิงจะต้องตรวจจับได้แน่นอน
กระทรวงกลาโหมขึ้นชื่อเรื่องมีสายลับกระจายอยู่ทั่วโลกมากมาย แต่ในสถานที่อันตรายอย่างทางเหนือ สายลับไม่น่าจะสามารถเดินทางไปถึงที่นั่นได้ มิเช่นนั้น พวกเขาคงไม่ส่งหลี่หยูไป๋ไปสืบสวนที่ทะเลเหนือโดยเฉพาะ
ที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่งคือ ก่อนที่ฉันจะเข้าไปในเมือง ข่าวการเสียชีวิตของหลี่หยูไป๋ก็แพร่กระจายไปทั่วเมืองเหยียนจิงแล้ว!
เป็นไปไม่ได้!
“งั้น… เทพสงครามหลี่… คือเขาจริงๆ เหรอ!?”
เมื่อฮวา กัวตงเห็นปฏิกิริยาของเย่ เฟิง เขาก็ดูสิ้นหวังอย่างที่สุด ราวกับไม่มีทางออกเหลืออยู่แล้ว
“ท่านอาจารย์…ถอนหายใจ!!!”
เย่เฟิงไม่ได้ตีความพฤติกรรมผิดปกติของฮวา กัวตงมากเกินไป แต่คิดว่ามันเป็นเพียงสัญญาณแสดงความเสียใจต่อหลี่ จ้านเซินเท่านั้น
“ข้าฆ่าลุงหลี่…” เย่เฟิงยังคงคาดเดาไปต่างๆ นานาในใจ เป็นไปได้ไหมที่ศาลจะลงโทษเขาอย่างหนักเพราะเรื่องนี้?
เพียงเพราะฉันปกป้องหลี่หยูไป๋ไม่สำเร็จ หรือพูดให้ถูกคือเป็นต้นเหตุการตายของเขาที่เป่ยไห่!?
“อาจารย์ ทำไมท่านถึงทำอย่างนั้น?!” ฮวา กัวตงมองเย่เฟิงด้วยสีหน้าสับสนและเจ็บปวด
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่เฟิงก็รู้สึกงงเล็กน้อยเช่นกัน ไม่เข้าใจว่าคำพูดเหล่านั้นหมายความว่าอย่างไร!
ฉันทำอะไรผิดไปเหรอ?
พวกเขาช่วยชีวิตหลี่หยูไป๋ไม่สำเร็จใช่หรือไม่?
ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเย่เฟิงก็ดังขึ้น
เย่เฟิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู เห็นว่าเป็นไป๋เว่ยเว่ยโทรมา: “พี่เฟิง ในที่สุดฉันก็ติดต่อพี่ได้แล้ว!”
ก่อนหน้านี้เย่เฟิงอยู่ที่เป่ยไห่ ดังนั้นจึงไม่มีสัญญาณโทรศัพท์
เมื่อได้ยินน้ำเสียงวิตกกังวลของไป่เว่ยเว่ยจากปลายสาย เย่เฟิงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัยว่า “มีอะไรเหรอ?!”
“ข้าได้ยินมาว่าเจ้ามาถึงเหยียนจิงแล้ว?! เจ้าห้ามเข้าเมืองเด็ดขาด รีบออกไปจากที่นี่โดยเร็ว!! ราชสำนักกำลังออกหมายจับเจ้าอยู่!”
อะไร!?
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่เฟิงก็ตกใจอย่างมาก!
ออกหมายจับตัวเองงั้นหรือ?
เป็นไปไม่ได้!?
เพราะความประมาทของฉันเอง ที่ฉันไม่สามารถปกป้องหลี่จ้านเซิน จนเป็นเหตุให้เขาเสียชีวิตที่เป่ยไห่ ตอนนี้พวกเขากลับออกหมายจับฉัน ทั้งๆ ที่ก่อนหน้านี้ฉันเคยทำคุณประโยชน์มากมาย?!
เมื่อนึกถึงความเป็นศัตรูของทหารนอกเมือง และความวิตกกังวลและความสับสนของลูกศิษย์ของเขา ฮวา กัวตง
จู่ๆ เย่เฟิงก็รู้สึกว่าอาจมีเรื่องเข้าใจผิดเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าใครเป็นคนนำข้อความปริศนานี้กลับมา
อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น ก่อนที่ใครจะทันได้คิดอะไร ประตูเมืองก็เปิดออกกว้างอย่างกะทันหัน และผู้คนกลุ่มหนึ่งก็วิ่งออกมา
เมื่อพิจารณาจากชุดเกราะและธงของพวกเขาแล้ว ก็ไม่ยากที่จะระบุว่าพวกเขามาจากกองทัพเมืองหยูโจว
หญิงสาวผู้กล้าหาญและเปี่ยมพลัง ขี่ม้าขาวถือหอกเงิน พุ่งเข้าหาเย่เฟิง
บรรยากาศอันน่าเกรงขามนั้นราวกับว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าสู่สนามรบ เจตนาฆ่าของพวกเขานั้นชัดเจนมาก
เย่เฟิงมองดูใกล้ๆ ก็เห็นว่าคนที่มานั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจินลู่ยี่ บุตรสาวบุญธรรมของหลี่หยูไป๋
“เย่เฟิง เจ้าหมาทรยศ! คืนชีวิตพ่อทูนหัวของข้ามา!”