by 
หลังจากนั้นไม่นาน แม่บ้านและเว่ยไอฮวาก็ปรากฏตัวขึ้น
แน่นอนว่าตระกูลเจียงไว้วางใจสมาชิกในครอบครัวเจียง ป้าไป๋เป็นหญิงชรามานานกว่าสิบปีแล้ว และทุกคนในครอบครัวรู้จักเธอดี “เสี่ยวไป๋ อธิบายหน่อยสิว่าเกิดอะไรขึ้น” แม่บ้านสูงวัยถามพลางมองดูเงิน
ป้าไป๋เล่าเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับการพบกับเว่ยเจี๋ยที่หน้าประตูบ้าน
“ตอนแรกฉันรู้สึกสงสารเขา แต่แล้วฉันก็เริ่มสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ ถ้าเพื่อนของเขาเป็นคนสนิทกับคุณชายคนที่สอง ทำไมเขาไม่ขอความช่วยเหลือจากเพื่อนล่ะ? ต่อมาเขาก็บอกว่าเงินนั้นเพิ่งแลกมา! ปกติเราจะพูดว่า ‘ถอน’ เวลาถอนเงิน แต่เขาพูดว่า ‘แลก’ มีแต่เงินตราต่างประเทศเท่านั้นที่ต้องแลกที่ธนาคาร”
เหล่าสาวใช้ที่สามารถรับใช้ในตระกูลเจียงได้นั้น ไม่ใช่หญิงบ้านนอกที่ไร้อารยธรรมและหยาบคาย หรือหญิงที่ไร้สมองและโง่เขลา พวกเธอผ่านการคัดกรองอย่างเข้มงวด และไม่มีใครเป็นเพียงแค่คนหน้าตาดีแต่ไร้ความสามารถ
คำบรรยายของป้าไป๋นั้นตรงกับประสบการณ์ของฉันมาก เธอวิเคราะห์ว่า “ฉันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ฉันเลยโกหกเขาว่าฉันเป็นแค่คนรับใช้ต่ำต้อย ไม่คู่ควรที่จะพบกับนายน้อยของตระกูล ฉันบอกให้เขารอฉัน ฉันจะกลับมาแอบดูเขา แล้วค่อยไปฝากข้อความให้”
เว่ยเจี๋ยยังคงรออยู่ในรถเพื่อฟังข่าวจากสาวใช้ เขาโทรหาพ่อเพื่อถามถึงสถานการณ์ “พ่อครับ พ่อเข้าไปข้างในแล้วหรือยังครับ?”
เมื่อมองไปรอบๆ ห้องส่วนตัวขนาดใหญ่ ซึ่งมีเพียงเขาและเจียงเฉินหยูอยู่เท่านั้น วอล์คเกอร์เฒ่ากล่าวว่า “คุณเจียง ลูกชายของผมโทรมา ผมจะออกไปรับสายเอง” ด้วยความไม่แน่ใจในภูมิหลังของเจียงเฉินหยู วอล์คเกอร์เฒ่าจึงไม่กล้าที่จะไปทำให้เขาขุ่นเคืองใจ
ชายที่นั่งอยู่ตรงข้ามโต๊ะกลมแทบไม่เปลี่ยนไปจากครั้งสุดท้ายที่พวกเขาพบกัน ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือครั้งที่แล้วเขาค่อนข้างก้าวร้าว แต่ครั้งนี้ถึงแม้เขาจะดูเข้าถึงง่ายขึ้น แต่กลับทำให้ชายชรารู้สึกหวาดกลัว
“หยิบตรงนี้ไปก็พอ” น้ำเสียงของเจียงเฉินหยูสงบ แต่กลับทำให้วอล์คเกอร์เฒ่าเกรงกลัว จนไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม
เว่ยเจี๋ยได้ทราบเรื่องราวที่เกิดขึ้นที่นั่น “พ่อคะ หนูส่งคนไปสอบถามภายในตระกูลเจียงแล้ว หนูเชื่อว่าเราจะได้ข่าวเร็วๆ นี้ รออีกหน่อยนะ ตราบใดที่ลูกชายของเขายังหาไม่เจอ เขาก็ยังต้องการความช่วยเหลือจากเรา สิทธิ์ในการพัฒนาพื้นที่เหมืองแร่ที่ตระกูลเจียงค้นพบในอ่าวซีย่าจะต้องอยู่ในมือเรา”
คุณวอล์คเกอร์ถูกเจียงเฉินหยูเร่งเร้า จึงพูดอะไรมากไม่ได้ ได้แต่ฮัมเพลงตอบก่อนวางสาย
“ท่านประธานเจียง มีเรื่องอะไรที่ท่านต้องการเป็นพิเศษหรือเปล่า ถึงได้เดินทางมาไกลขนาดนี้?”
เจียงเฉินหยูหยิบกาน้ำชาบนโต๊ะขึ้นมารินชาสองถ้วย “มีคนโง่เขลาคิดจะแก้แค้นฉัน แต่กลับไปลงเอยที่ลูกชายฉันแทน”
หลังจากพูดจบ เขาก็วางถ้วยชาใบหนึ่งลงบนแท่นหมุน แล้วค่อยๆ หมุนแท่นหมุนด้วยนิ้วเรียวของเขา ทำให้มันหมุนอย่างรวดเร็ว
ขณะที่เจียงเฉินหยูเดินเข้าไปใกล้ชายชรา เขาแตะกงล้อปั่นด้ายเบาๆ เพื่อหยุดมัน และโต๊ะก็หยุดนิ่งในทันที ความตึงเครียดที่อธิบายไม่ได้ก็ผุดขึ้นมา จากนั้น ชาอุ่นๆ เต็มถ้วยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าชายชรา
การเสิร์ฟชาเต็มถ้วยเป็นการไม่ให้เกียรติ การเสิร์ฟชาเพียงเจ็ดในสิบส่วนเท่านั้นจึงจะเป็นการแสดงความเคารพอย่างแท้จริง
คุณวอล์คเกอร์มองเจียงเฉินหยูรินน้ำใส่แก้ว แล้วจ้องมองชายที่อยู่ฝั่งตรงข้ามด้วยความโกรธ “คุณเจียงหมายความว่าอย่างไร?”
ดวงตาของเจียงเฉินหยูมืดมนขณะจ้องมองเขา ในห้องส่วนตัวที่เงียบสงัด เสียงทุ้มต่ำของเขาแฝงไปด้วยความเย้ยหยันเล็กน้อย เป็นคำถามที่แฝงด้วยคำตอบ “คุณคิดว่าในฐานะพ่อ ผมควรจะมีปฏิกิริยาอะไรบ้างไหม?”
–
ในเมือง Z เวลาผ่านไปสิบนาทีแล้ว เว่ยเจี๋ยมองดูเข็มนาฬิกา แต่สาวใช้ก็ยังไม่ออกมา
เขายังคงรอต่อไป
หลังจากที่สาวใช้พูดจบ กู่หนวนหนวนก็ถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม รูปลักษณ์ของนางคล้ายคลึงกับสามีอยู่บ้างว่า “เขาสูงเท่าไหร่ รูปร่างเป็นอย่างไร รู้ไหมว่าเขาอายุประมาณเท่าไหร่”
ป้าไป๋คาดเดาคร่าวๆ ว่า “เขาสูงเกือบ 1.8 เมตร ไม่ได้อ้วน รูปร่างหน้าตาปกติทั่วไป และดูเหมือนจะอายุประมาณสามสิบปี ฉันรู้แค่นี้แหละ”
ลุงเจียงกำไม้เท้าแน่นด้วยมือทั้งสองข้าง ใบหน้าเคร่งขรึม ภาพลักษณ์ของชายชราผู้ร่าเริงเมื่อก่อนหายไปอย่างสิ้นเชิง
เจียงซูลุกขึ้นจากโซฟา เขาอยู่บ้านกับคนชราสองคน ผู้หญิงสองคน และเด็กทารกที่กำลังร้องไห้และต้องการนม เขาเป็นชายหนุ่มเพียงคนเดียวในบ้าน “อย่าเพิ่งออกไป ฉันจะออกไปข้างนอกแป๊บเดียว ป้าไป๋รอฟังข่าวจากฉันอยู่ที่บ้าน”
“หยุด!” กู่หนวนหนวนตะโกนเรียกหลานชายที่ยังบาดเจ็บอยู่ “ทำไมจะออกไปข้างนอก? บ้านเราก็อยู่ตรงนี้เอง เขาคิดว่าจะกล้าเข้ามาคนเดียวงั้นเหรอ?”
เจียงซูอธิบายเหตุผลที่เขาออกไปข้างนอกว่า “ลูกสาวของผมกำลังจะเลิกเรียน ผมเลยเป็นห่วงเธอ พอไปรับเธอ ผมก็ขับรถผ่านคนนั้นเพื่อดูว่าเขาเป็นใคร อย่างที่คุณบอก บ้านปลอดภัยดี ดังนั้นทุกคนควรอยู่บ้านครับ”
กู่หนวนหนวนขมวดคิ้ว “ไปหาโมโมะกับพี่ซู แล้วบอกให้พวกเขาไปรับหนิงเอ๋อร์ที่โรงเรียน อย่าเพิ่งกลับบ้าน”
เธอกลายเป็นคนออกคำสั่ง ในขณะที่เจ้าตัวเล็กที่นอนอยู่ในอ้อมแขนของเธอไม่เข้าใจสักคำ แต่เขาก็ตั้งใจฟังบทสนทนาของครอบครัวอยู่นาน เมื่อถึงเวลาสำคัญ เจ้าตัวเล็กก็ไม่เคยทำให้แม่ผิดหวัง เหมือนกับแม่ของเขา ตัวอย่างเช่น วันนี้ เขาไม่ได้เปล่งเสียง “อ่า อ่า” ออกมาเลยสักคำ แต่ใบหน้าเล็กๆ ที่อยากรู้อยากเห็นของเขาก็มองไปรอบๆ
พอได้ยินชื่อซูหลินหยาน เว่ยไอฮวาก็พูดขึ้นมาทันทีว่า “โทรแจ้งตำรวจกันเถอะ”
กู่หนวนหนวนส่ายหัวทันที “ไม่ นี่เป็นกองกำลังต่างชาติ เราไม่รู้ว่าเกี่ยวข้องกับการลักพาตัวซานจุนครั้งที่แล้วหรือไม่ และจากคำอธิบายก็ไม่ใช่เย่ซิน เราแจ้งตำรวจไม่ได้ มิฉะนั้นเรื่องการลักพาตัวซานจุนครั้งที่แล้วจะปกปิดไม่ได้”
การลักพาตัวลูกชายของเจียงเฉินหยูเป็นเรื่องร้ายแรงและจะก่อให้เกิดความวุ่นวายในสังคมชั้นสูงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากเกิดขึ้นครั้งหนึ่ง ก็มีโอกาสเกิดขึ้นอีก แล้วถ้าหากมีคนเจ้าเล่ห์ที่พยายามฉวยโอกาสจากลูกชายของเขาแต่ไม่สามารถทำร้ายเจียงเฉินหยูได้ล่ะ?
กู่หนวนหนวนกล่าวต่อว่า “เราจะจัดการเรื่องนี้กันเป็นการส่วนตัว”
ท่านผู้เฒ่าเจียงแสดงอำนาจของตนอีกครั้ง โดยสั่งอย่างเคร่งขรึมว่า “พ่อบ้าน ไปรวบรวมทุกคนที่เฉินหยูทิ้งไว้ที่บ้าน เสี่ยวซู ไปเรียกคุณลุงของเจ้ามา ไอฮวา ติดต่อเฉินเฟิงและขอให้เขากลับมา”
เจียงซูไม่ขยับเขยื้อน สายตาของเขายังคงจ้องมองไปที่นางเจียง ดวงตาของเธอดูสดใสและมีชีวิตชีวา
ถ้าเจียงซู เพื่อนที่คบกันมานานกว่าสิบปี ไม่รู้ว่ากู่หนวนหนวนมีพยาธิตัวตืดอยู่ในท้องกี่ตัว เขาคงรู้สึกว่าเสียเวลามิตรภาพที่ผ่านมาทั้งหมดไปเปล่าๆ!
และแล้วกู่หนวนหนวนก็พูดว่า “ฉันจะออกไปข้างนอก”
ทุกคนในครอบครัว รวมทั้งเด็กน้อยในอ้อมแขนของกู่เสี่ยวหนวน ต่างเงยหน้ามองเธอขณะที่เธอกำลังพูด
มีเพียงมณฑลเจียงซูเท่านั้น ที่เปรียบเสมือนลำธารที่บริสุทธิ์ตลอดกาล ที่จะไม่แปลกใจกับสิ่งที่พี่หนวนกล่าว
“พ่อคะ สามีหนูมีธุระวันนี้ค่ะ เขาบอกหนูตั้งแต่เช้าแล้วว่าบ่ายนี้เขาจะยุ่ง และหนูไม่ควรไปรบกวนเขาถ้าไม่ใช่เรื่องสำคัญ” เมื่อเห็นว่าลุงเจียงยังอยากจะเถียงกับเธออีก กู่หนวนหนวนจึงพูดแทรกขึ้นมาทันที “ครอบครัวเราไม่ได้พึ่งพาสามีหนูคนเดียว เราโทรหาเขาทุกครั้งที่มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นไม่ได้หรอกค่ะ เขาก็ยุ่งเหมือนกัน”
“ถึงฉันจะติดต่อสามีได้ เขาก็คงจะกลับจากเมืองหลวงซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ในวันพรุ่งนี้ พี่ชายของฉันก็อายุสี่สิบหรือห้าสิบแล้ว การกลับมาของเขาจะยิ่งทำให้คนอื่นเป็นห่วงมากขึ้น” กู่หนวนหนวนพูดด้วยเสียงเบา และเมื่อถึงเรื่องสำคัญ เธอก็ควบคุมน้ำเสียงกับผู้ใหญ่ได้เป็นอย่างดี เธอแสดงความคิดเห็นโดยไม่ทำให้ครอบครัวขุ่นเคือง
เจียงซูถามตรงๆ ว่า “คุณมีแผนอะไรบ้าง?”
“บอดี้การ์ดยังอยู่ที่เดิม แต่ถ้าคุณอยากจับเขา พวกเขาก็จะเหยียบคันเร่งแล้วขับหนีไปเลย ถ้าคุณไม่อยากให้เกิดความสงสัยและอยากล่อเขาเข้ามา คุณต้องใช้เหยื่อล่อที่เหมาะสม”
และเธอก็เป็นเหยื่อล่อที่สมบูรณ์แบบ