by เจียงเฉินหยูมองไปที่ทารกน้อยที่เขาแต่งงานด้วยและถามด้วยรอยยิ้ม “การแต่งงานกับสามีทำให้คุณมีทางเลือกมากขึ้น ใช่ไหม?”
“แน่นอน คุณคิดว่าฉันแต่งงานกับคุณโดยไม่มีเหตุผลงั้นเหรอ?”
เจียงเฉินอวี้หัวเราะเบาๆ ไม่เพียงแต่มีความสุขเท่านั้น แต่ยังรู้สึกไร้เรี่ยวแรงอีกด้วย “งั้นก็ลองคำนวณดูสิว่าเดือนไหนเหมาะที่สุดที่จะมีลูกคนที่สอง คืนก่อนหน้านั้นฉันจะดูแลเธอให้มากขึ้น”
นวล: “…” สามีของฉันเริ่มจะไม่รักฉันอีกแล้ว
เจียงโม่โม่เริ่มคุยโทรศัพท์กับซูหลินเหยียนทันทีที่ถึงบ้าน เธอนอนลงบนเตียง ถือโทรศัพท์ไว้ แล้วพูดว่า “พี่ชาย ฉันคงแต่งงานก่อนปีสุดท้ายไม่ได้แน่ ถ้าหาแฟนไม่ได้ ช่วยเขียนวิทยานิพนธ์รับปริญญาให้ฉันหน่อยได้ไหม”
ซูหลินเหยียนรับโทรศัพท์พลางจัดเอกสารบนโต๊ะ “นายเพิ่งอยู่ปี 2 เองนะ แล้วก็กำลังวางแผนเรียนปี 4 อยู่เลย ฉันควรจะชมหรือจะตีดี”
“ดีไหมพี่ชาย? หนวนเอ๋อร์มีสามี เซียวซู่มีสมอง ข้าน่าสงสารที่สุด ข้าไม่มีอะไรเลยนอกจากพี่ชาย”
ซูหลินเหยียนยิ้มพลางเก็บข้าวของเข้าตู้ “ไม่ดีเลย ท่านประธานเจียงไม่ยอมตามใจนวลนวล แล้วปล่อยให้เธอเขียนรายงานให้ พวกเธอสองคนควรเลิกเพ้อฝันกันได้แล้ว นี่เป็นการบ้านของพวกเธอ ไม่มีใครหนีพ้นหรอก”
ต่อมา เจียงโมโม่และกู่ หน่วนนวนต่างก็ถือคอมพิวเตอร์คนละเครื่อง โดยดูเอกสารเปล่าในคอมพิวเตอร์ด้วยความกังวล เพราะไม่สามารถพิมพ์แม้แต่ปุ่มเดียวได้
ยังมีเด็กทารกอ้วนๆ นั่งอยู่ข้างโต๊ะ ถือขวดนม มองดูแม่และป้าที่กำลังเรียนหนังสือด้วยใบหน้าที่น่ารัก
พี่น้องทั้งสองคนอยากให้เด็กอ้วนเทน้ำใส่แก้วคอมพิวเตอร์ จากนั้นก็จะถือคอมพิวเตอร์ไว้เพื่อแบล็กเมล์พ่อของเขา นายเจียง
ทั้งสองคุยกันสักพัก แล้วซูหลินหยานก็วางสายเพราะเขาต้องไปประชุม
ผู้ใต้บังคับบัญชาในสถานีตำรวจมองดูหัวหน้าหนุ่มของพวกเขาเดินออกมาจากห้องทำงาน และพวกเขาทั้งหมดก็ล้อเล่นกันลับหลังเขาว่าเนื่องจากเสี่ยวโมมีวันหยุด วันหยุดของกัปตันซูจึงมาตรงเวลา
“กัปตัน คุณคุยโทรศัพท์กับเสี่ยวโม่อีกแล้วเหรอ?”
ซูหลินหยานยิ้มและกล่าวว่า “เสี่ยวโม่กำลังเพ้อฝันอยู่ อย่าพูดถึงเธอเลย”
เมื่อคิดถึงเด็กชายที่กำลังไล่ตามน้องสาวของเขา ซูหลินหยานก็ถามว่า “การสืบสวนกลุ่มรุ่ยซิ่วเป็นอย่างไรบ้าง”
“บริษัทนี้ดูเหมือนจะสบายดี มีอะไรเหรอกัปตัน?”
ซู่ หลินหยาน ถามอีกครั้ง “ลั่วรุ่ยอันอยู่ที่ไหน”
“เขาเพิ่งกลับมาจีน และเขาก็สะอาดหมดแล้ว”
ซูหลินหยานนั่งลงและกล่าวว่า “ฉันก็อยากรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในต่างประเทศเหมือนกัน”
“ผมจะไปตรวจสอบหลังการประชุม”
ในงานเลี้ยงอาหารค่ำของครอบครัวเจียง ทุกคนพบว่าเจียงซูหายไปแล้ว
ถามสองพี่น้องว่า “เสี่ยวซู่ไปไหน?”
ทั้งนวลและโมส่ายหัวและตอบอย่างเชื่อฟังว่า “เราไม่รู้”
เมื่อกลับถึงบ้านตระกูลลั่ว ลั่วรุ่ยอันรู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย เขาไม่รู้จะตามหาเสี่ยวโมอย่างไร เขารู้จักเธอเพียงน้อยนิด และเธอก็ไม่เคยมีส่วนร่วมในกิจกรรมของเศรษฐีรุ่นที่สองเลย เมื่อเขาถามถึงเธอ เธอมักจะดูเหมือนเป็นปริศนาเสมอ
ผ่านการสอบสวนทางโรงเรียนเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม สิ่งเดียวที่ค้นพบที่โรงเรียนก็คือเธอเป็นสาวงามของโรงเรียนและมีความสัมพันธ์ที่ดีกับภรรยาและหลานชายของเจียงเฉินหยู
เขาไม่รู้ว่าเธอชอบอะไรหรือสนใจอะไร หรือว่าเธอโสดหรือเปล่า และเขาไม่สามารถสนิทกับเพื่อนสองคนของเธอได้
การไล่ตามเธอก็เหมือนกับการหาเข็มในมหาสมุทร
หลังจากนั้นไม่นาน คุณลัวก็กลับมา
เขาเห็นลูกชายของเขาอยู่ในห้องนั่งเล่น “คุณไม่ได้สมัครชมรมละครเพื่อเชิญเซียวโม่ไปดูหนังเหรอ?”
ลอเรียนก้มศีรษะและเล่าให้พ่อฟังถึงสิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้
เดิมทีฉันอยากจะเชิญเธอไปดูละครเวทีเรื่องยาว พูดคุยเรื่องศิลปะกับเธอในโรงละคร ให้เธอสัมผัสถึงความเป็นเลิศของฉัน และสร้างความประทับใจที่ดีต่อฉัน
เป็นผลให้เสี่ยวโม่ปฏิเสธโดยตรง
เขาถามข้อมูลของเธอจากคนอื่น เขาคิดว่าเสี่ยวโม่คงจะรีบตอบตกลงทันทีแล้วจึงค่อยรู้ความรู้สึกของตัวเอง ผลก็คือเธอไม่ตกลงตามคำร้องขอเป็นเพื่อน ซึ่งทำให้เธอรู้สึกไม่พอใจ
เพราะเขาค้นข้อมูลของเธอแล้วไปโรงเรียนโดยไม่ทักทาย?
และเพื่อนของเธออีกสองคน…
ผู้อำนวยการหลัวรู้สึกประหลาดใจ “เพื่อนดีๆ สองคนของเสี่ยวโมมาจากตระกูลเจียงเหรอ?”
หลัวรุ่ยอันพยักหน้า เขาหยิบ WeChat ID ของเจียงซูออกมาให้พ่อดู “มันมาจากเจียงซู”
คุณนายหลัวเพิ่งนั่งฟังอยู่ด้านหลังนาน เธอเดินเข้ามาหาแล้วพูดว่า “ตามที่รุ่ยอันบอก เสี่ยวโม่คนนี้มีไหวพริบดีมาก เธอสามารถไต่เต้าขึ้นสู่จุดสูงสุดของตระกูลเจียงได้”
หลัวรุ่ยอันขมวดคิ้ว “เจียงซูปกป้องเสี่ยวโม่อย่างเข้มงวดมาก และไม่ยอมให้ฉันเพิ่มข้อมูลติดต่อของเธอ ฉันไม่รู้ว่าพวกเขามีความสัมพันธ์กันอย่างไร”
หากเขาเป็นผู้ช่วยที่ไม่เป็นทางการจริง ๆ เขาก็น่าจะเข้าใจว่าเจียงซูจงใจประจบประแจงทั้งสองคน แต่ในฐานะหลานชายคนเดียวของตระกูลเจียง ทำไมเขาถึงยังคอยดูแลทั้งสองคนอยู่ล่ะ
คุณนายหลัวขมวดคิ้วอย่างไม่สบายใจ “รุ่ยอัน เจ้าต้องตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างเสี่ยวโม่กับเจียงซูเสียก่อน ผู้หญิงที่มีร่างกายไม่สะอาดจะเข้ามาอยู่ในตระกูลหลัวของเราไม่ได้”
คุณหลัวคิดถึงตระกูลซูและคู่สมรสของพวกเขาว่า “มันไม่ควรเป็นเช่นนั้น ครอบครัวแบบนั้นไม่สามารถเลี้ยงดูลูกสาวที่สำส่อนได้”
“พ่อแม่ไม่ได้เป็นตัวแทนของลูกๆ ใครจะรู้ว่าลูกๆ เป็นยังไงที่โรงเรียน ใครจะไปรู้ ผู้ชายคนนี้อาจจะออกมาจากถ้ำแห่งหนึ่งแล้วไปโผล่อีกถ้ำหนึ่งก็ได้” น้ำเสียงของนางหลัวเต็มไปด้วยความรังเกียจ
ในสายตาของนางหลัว ลูกชายของเธอคือคนที่ดีที่สุด และความจริงที่ว่าลูกชายของเธอเป็นฝ่ายริเริ่มที่จะไล่ตามเซียวโม่ก็ทำให้เธอไม่มีความสุขแล้ว
ถ้าเธอมีชื่อเสียงไม่ดีในโรงเรียน ไม่ว่าเธอจะเป็นใคร เธอก็ลืมเรื่องการแต่งงานไปได้เลย
คุณหลัวไม่สนใจความไม่พอใจของภรรยา เขาไม่ได้มีความคิดเห็นอะไรมากนักเกี่ยวกับเสี่ยวโม่ในวัยเด็ก แต่เขากลับให้ความสำคัญกับทรัพยากรที่อยู่เบื้องหลังเธออย่างมาก
คุณหลัวกล่าวกับลูกชายว่า “คุณเคยคิดบ้างไหมว่าทำไมเซียวโม่ถึงไม่ตกลงตามคำขอของคุณ”
หลัวรุ่ยอันพยักหน้า “บางทีอาจเป็นเพราะฉันกะทันหัน เธอคงไม่พอใจที่ฉันเข้าไปสืบข้อมูลของเธอโดยไม่ถาม แทนที่จะถามเธอโดยตรง”
คุณหลัวครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ผมได้ยินมาจากแม่ของเธอว่าเสี่ยวโม่กำลังยุ่งกับการเรียนอยู่ช่วงนี้ ดังนั้น ช่วงสุดสัปดาห์ เธอสามารถโทรหาคนอื่นๆ ได้อีกสองสามคนเพื่อมาพบปะกับเธอ และขอโทษอย่างเปิดเผยและยอมรับความผิดพลาดของตัวเอง”
เสี่ยวโม่เป็นที่รักของนางมาตั้งแต่เด็ก ตระกูลซู่ปกป้องนางเป็นอย่างดี นางมีจิตใจเรียบง่าย หากคำขอโทษของนางจริงใจ นางจะไม่ยึดติด หากเจ้าต้องการจะตามนางไป ตราบใดที่เจ้าจริงใจ เจ้าก็จะตามทันนางได้”
“อะไรนะ? ทำไมลูกชายฉันถึงต้องขอโทษด้วย” คุณนายหลัวโกรธ “เสี่ยวโม่ภูมิใจมาก”
“เอาล่ะ หยุดพูดได้แล้ว” ผู้อำนวยการลั่วตะโกนใส่คุณนายลั่ว “ควบคุมอารมณ์ไว้เถอะ ถ้าตระกูลซูเห็นคนอย่างคุณ พวกเขาคงไม่ยอมให้เสี่ยวโม่แต่งงานเข้าตระกูลเราหรอก”
คุณนายหลัวตะโกนว่า “ดูสิลูกสาวเธอเก่งแค่ไหน ฉันอยากได้ลูกสะใภ้แบบเธอเหรอ? ฉันไม่ชอบเธอด้วยซ้ำ”
ผอ.หลัว: “ผู้หญิงโง่เอ๊ย แกไม่รู้อะไรเลย พ่อกับพี่ชายของเสี่ยวโม่เป็นข้าราชการทั้งคู่ ต่อให้ให้ของขวัญหรือแกงกะหรี่ก็สร้างสัมพันธ์ไม่ได้ โอกาสดีๆ แบบนี้มาถึงแล้ว ถ้าแกกล้าทำพลาดเพราะแก ฉันก็ไม่มีวันให้อภัยแกหรอก”
คุณนายหลัวยังคงปฏิเสธที่จะยอมรับ “ลูกชายของฉันไม่คู่ควรกับปริญญาเอกเลยหรือ? ครอบครัวของเขามีเกียรติมากกว่าคนอื่น ใช่ไหม?”
ลั่วรุ่ยอันขมวดคิ้ว ทนอารมณ์ฉุนเฉียวของแม่ไม่ได้ เขาเหลือบมองพ่อที่กำลังหัวเสีย
ปกติคุณหลัวไม่อยู่บ้าน ลูกชายจะกลับมาพักแค่ไม่กี่วัน
“ฉันได้ฝากวิธีไว้กับคุณแล้ว ส่วนที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับคุณ”
ลอเรียนพยักหน้า
วันศุกร์หลังเลิกเรียนไม่นาน คนที่มารับเจียงโมโมก็มาถึง
เจียงเฉินอวี้ก็มารับภรรยากลับบ้านด้วย ทุกครั้งที่พี่สาวอยากไปบ้านตระกูลซู เขาจะเตือนเธอว่า “อย่าก่อเรื่องวุ่นวาย กลับไปเชื่อฟังแม่นะ”