by ภาพที่คนป่าเถื่อนหลายแสนคนในทะเลทรายอันกว้างใหญ่ทิ้งชุดเกราะและคุกเข่าลงกับพื้นเพื่อยอมจำนนต่อต้าเซียนั้นน่าตกตะลึงอย่างแท้จริง
ทหารซีเหลียงแปดพันนายก็ยืนขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึมเช่นกัน
ขณะที่กำลังชื่นชมยินดีกับชัยชนะ พวกเขายังสัมผัสได้ถึงฉากอันตระการตาของภูมิภาคตะวันตกที่ถูก Daxia พิชิตจนสิ้นซากอีกด้วย
คุณรู้ไหมว่าตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน Daxia ได้ต่อสู้ในสงครามนับไม่ถ้วนทั้งเล็กและใหญ่กับประเทศต่างๆ ในภูมิภาคตะวันตกมาเป็นเวลานับพันปี
มีทั้งชัยชนะครั้งใหญ่ และความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่
แต่สถานการณ์เช่นในปัจจุบันซึ่งอาจทำให้ภูมิภาคตะวันตกทั้งหมดยอมแพ้ สามารถสืบย้อนกลับไปถึงสมัยราชวงศ์ถังอันรุ่งเรืองได้เลย
ราชวงศ์ถังเคยมีอำนาจควบคุมภูมิภาคตะวันตกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน จนกระทั่งเกิดความไม่สงบทางการเมืองในเวลาต่อมา จนค่อยๆ สูญเสียการควบคุมไป
แม้ว่าประเทศต่างๆ จำนวน 36 ประเทศและชนเผ่า 72 เผ่าที่นำโดยชาวเติร์กจะยอมแพ้บนพื้นผิว แต่การที่จะพิชิตทะเลทรายแห่งนี้ได้อย่างแท้จริงก็ยังคงเป็นกระบวนการที่ยาวนาน
แม้แต่ราชวงศ์ถังในอดีตก็ไม่ได้ประสบความสำเร็จชั่วข้ามคืน
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้มีโลกตะวันตกที่มีอำนาจมากขึ้น สถานการณ์ในภูมิภาคตะวันตกซึ่งอยู่ระหว่างสองโลกใหญ่คือตะวันออกและตะวันตกยิ่งซับซ้อนมากขึ้นไปอีก
แน่นอนว่าปัญหาเหล่านี้เอาไว้ค่อยคุยกันภายหลัง
สิ่งที่ Ye Feng ต้องการทำตอนนี้คือทำตามแบบอย่างของราชวงศ์ถังและก่อตั้งดินแดนในอารักขาตะวันตกในดินแดนอนารยชนของภูมิภาคตะวันตกเพื่อควบคุมทะเลทรายแห่งนี้อย่างมั่นคง
ขั้นตอนต่อไปคือการขนส่งวัตถุดิบพิเศษที่สามารถนำมาใช้ทำหมวกและชุดเกราะสีทองกลับไปยัง Daxia เพื่อศึกษาเพิ่มเติม
“จินชานยู!”
เย่เฟิงพูดอีกครั้ง
“ตัวน้อยมาแล้ว!”
จินชานยูรีบโค้งคำนับและรอฟังการบรรยายของเย่เฟิง
“เนื่องจากท่านได้ยอมจำนนต่อเซียะผู้ยิ่งใหญ่ของเราแล้ว ตามกฎประวัติศาสตร์ เซียะผู้ยิ่งใหญ่ของเราจะทำตามแบบอย่างของราชวงศ์ถังและสถาปนาเขตรักษาพันธุ์ภาคตะวันตกในภูมิภาคตะวันตก!”
“จินชานยู คุณคิดยังไงบ้าง?!”
แม้ว่าเสียงของเย่เฟิงจะไม่ดัง แต่ก็มาพร้อมกับเสียงลมทะเลทรายและเข้าถึงหูของทหารอนารยชนและแม่ทัพทุกคนที่อยู่ตรงนั้น
เมื่อพวกป่าเถื่อนได้ยินเช่นนี้ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะมองด้วยความงุนงง ราวกับว่ากำลังคิดว่า เมื่อไรภูมิภาคตะวันตกของเราถึงมีกฎเกณฑ์ทางประวัติศาสตร์เช่นนี้ ทำไมเราถึงไม่เคยได้ยินเรื่องนี้
ถึงแม้จะสับสนก็ไม่มีใครกล้าโต้แย้ง
ท้ายที่สุดพวกเขาเป็นนายพลที่พ่ายแพ้แล้ว พวกเขาจะต่อรองที่นี่ได้อย่างไร?
แม้ว่าจะมีอยู่ก็ตามเราต้องรอฝ่ายเติร์กข่านและโต้แย้งกับเขาโดยใช้เหตุผล
ท้ายที่สุด คำถามของ Ye Feng ก็มุ่งเป้าไปที่ Jin Chanyu แล้ว
ในชั่วขณะนั้น สายตาของทหารอนารยชนทุกคนจ้องไปที่จินชานยู
บัดนี้อนาคตของภูมิภาคตะวันตกดูเหมือนจะขึ้นอยู่กับเขาแล้ว
ในขณะนี้ จินชานยูมีเหงื่อออกมากมาย และรู้สึกถึงความกดดันมหาศาล
ถ้าไม่ระวังจะถึงคราวล่มจม!
ไม่ว่าจะเป็นความจริงหรือประวัติศาสตร์
หากจินชานหยูคัดค้าน เขาอาจเสียสติในวินาทีถัดไป ด้วยความดุร้ายของเย่จ้านเซิน เขาอาจฆ่าคนต่อไปที่เห็นด้วย
หากจินชานยูเห็นด้วย เขาก็จะกลายเป็นตัวแทนแห่งการสูญเสียอำนาจอธิปไตย ความอัปยศอดสู และการยอมจำนนในประวัติศาสตร์ของภูมิภาคตะวันตก และจะถูกด่าทอจากคนรุ่นต่อๆ ไป
จะต้องทำยังไง!?
จินชานยูอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก รู้สึกว่าเขาจะต้องตายอยู่ดี
ในขณะนี้ เย่เฟิงพูดต่อไป: “อาณาจักรทั้งสิบสามในภาคใต้ โคกูรยอทางตะวันออก และโจรสลัดญี่ปุ่น ถูกข้าพิชิตทีละแห่ง และพวกเขาทั้งหมดก็ตกลงที่จะจัดตั้งเขตรักษาพันธุ์ภาคใต้และภาคตะวันออกขึ้นในดินแดนของพวกเขา!”
“ทีนี้ถึงคราวของคุณแล้วในภูมิภาคตะวันตก!”
“ใครเห็นด้วย ใครไม่เห็นด้วย!?”
เมื่อได้ยินดังนั้น พวกป่าเถื่อนก็มองหน้ากันด้วยความงุนงง
แม้ว่าพวกเขาจะไม่พอใจในใจ แต่ใครกันที่กล้าคัดค้าน?
สิ่งที่น่ากลัวยิ่งไปกว่านั้นก็คือการที่เขาสามารถพิชิตภูมิภาคตอนใต้และทะเลจีนตะวันออกได้เช่นเดียวกับภูมิภาคตะวันตกก่อนหน้าเขา เพียงลำพังเย่เฟิงเท่านั้นที่สามารถนำกองทัพได้และไม่มีใครหยุดเขาได้
แม้ว่าพื้นที่โดยรวมและความแข็งแกร่งของภูมิภาคตะวันตกจะแข็งแกร่งกว่าของภูมิภาคใต้และทะเลจีนตะวันออก แต่พวกเขาก็ยังคงหวาดกลัวต่อแนวทางการรุกรานของเย่เฟิง และไม่กล้าสู้ด้วยซ้ำ
“ฉัน โรว์ราน ต้องการก่อตั้งรัฐในอารักขา!”
นายพลอนารยชน Rouran เป็นคนแรกที่ตอบกลับ
เมื่อคำเหล่านี้ถูกเอ่ยขึ้น ผู้ฟังทุกคนก็ตกตะลึง
พวกอนารยชนดูเหมือนไม่คาดคิดมาก่อนว่าอาณาจักร Rouran โบราณ ซึ่งเป็นรองเพียงอาณาจักรเติร์กเท่านั้น จะเป็นอาณาจักรแรกที่หันไปหาที่ราบภาคกลางและริเริ่มเสนอให้จัดตั้งรัฐในอารักขาด้วยซ้ำ
นายพลแห่ง Rouran ไม่น่าจะไม่ทราบว่าการจัดตั้งรัฐในอารักขาหมายถึงอะไร
นี่เทียบเท่ากับการส่งทหารฮั่นไปประจำในดินแดนของพวกเขา
กาลครั้งหนึ่ง โลกตะวันตก เช่น ออสเตรีย-ฮังการี และจักรวรรดิโรมัน ได้วางแผนที่จะส่งกองกำลังไปประจำที่นั่นโดยใช้วิธีการจูงใจ แต่ไม่มีความคืบหน้าใดๆ เกิดขึ้น จนกระทั่งประเทศต่างๆ ในภูมิภาคตะวันตกรวมตัวกัน
แต่อย่างไม่คาดคิด อาณาจักรโบราณแห่ง Rouran กลับกลายมาเป็นฝ่ายเริ่มประนีประนอม
“ถัวป้าฉาง คุณสามารถตัดสินใจเรื่องใหญ่ๆ แบบนี้ได้ไหม คุณจะเห็นด้วยไหม”
จินชานยูหันกลับมาและจ้องมองแม่ทัพโหรวราน รู้สึกราวกับว่าเขาถูกแทงข้างหลัง
เขายังคงลังเลและยืนกราน แต่เขาไม่คาดคิดว่าดินแดนโบราณแห่งโรว์รานจะเป็นดินแดนแรกที่ยอมถอย! ?
“ชานยูของฉันเป็นพี่ชายของฉัน เขาเป็นคนรับผิดชอบเรื่องการเมือง ส่วนฉันเป็นคนรับผิดชอบเรื่องกองทัพ ฉันสามารถตัดสินใจเรื่องต่างๆ ได้ทั้งหมด!” ทัวป๋าชางตอบอย่างใจเย็น “หลังจากฉันกลับไป ฉันจะโน้มน้าวเจ้านายของฉันเท่านั้น ดังนั้นชานยูจินจะไม่ต้องกังวลเรื่องนี้!”
ถัวป้าชางเป็นผู้บังคับบัญชาลำดับที่สองของอาณาจักรโหรวรานโบราณ เขาเป็นผู้รับผิดชอบกิจการทหารและมีอำนาจในการตัดสินใจ
แน่นอนว่าเขามีข้อคิดเห็นของตัวเองในการเป็นคนแรกที่ลุกขึ้นมาสนับสนุนให้ Great Xia ที่ราบภาคกลางเข้ามามีอำนาจ
ในด้านหนึ่ง อาณาจักรโหรวรานทอดยาวไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ ติดกับดินแดนของพวกเติร์กตะวันตกและดินแดนของซิยงหนูเหนือ และในเวลาเดียวกัน ก็ยังอยู่ติดกับโลกตะวันตก ทำให้เป็นสถานที่ที่ล้อมรอบไปด้วยสงครามจากทุกด้าน
อย่างไรก็ตาม รัฐ Rouran กำลังเสื่อมถอยและถูกกัดเซาะโดยพวกป่าเถื่อนโดยรอบ และกำลังตกอยู่ในอันตราย
กาลครั้งหนึ่ง ผู้ปกครองของ Rouran ต้องการยอมจำนนต่อ Daxia อย่างสมบูรณ์ แทนที่จะตกเป็นทาสของพวก Huns ที่โหดร้ายหรือถูกชาวตะวันตกที่โลภมากกัดกร่อน จะดีกว่าหากยอมจำนนต่อ Daxia เพื่อที่คนนอกจะได้ไม่เสียผลประโยชน์ไป!
เมื่อพิจารณาโดยรวมแล้ว ในบรรดาประเทศอนารยชนทั้งหมดในภูมิภาคตะวันตก โหรวรานถือได้ว่าเป็นประเทศโบราณที่เปลี่ยนจีนไปอย่างสิ้นเชิง และมีความโน้มเอียงทางอารยธรรมและวัฒนธรรมของต้าเซียโดยธรรมชาติ
อย่างไรก็ตามเนื่องจากสถานการณ์ภายในประเทศที่ไม่มั่นคง ความคิดนี้จึงไม่เคยได้รับการปฏิบัติเลย
ในวันนี้ เทพเจ้าแห่งสงครามแห่ง Daxia ได้มาเหยียบย่างทะเลทรายแห่งนี้ในที่สุด และพิชิตดินแดนและชนเผ่าอนารยชนทั้งหมด ซึ่งนำโดยพวกเติร์ก
ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ Rouran จะยอมจำนนต่อ Daxia
การกระทำนี้ซึ่งดูเหมือนเป็นการเชิญหมาป่าเข้ามาในบ้าน จริงๆ แล้วเป็นไปเพื่อป้องกันตัว
เพราะทันทีที่สถาปนาอารักขาตะวันตกขึ้นแล้ว ไม่ว่าจะเป็นชาวซยงหนูหรือโลกตะวันตกก็ไม่กล้าที่จะรุกรานชายแดนโหรวราน หรือบุกรุกดินแดนของพวกเขาด้วยซ้ำ
เมื่อถึงเวลา Daxia จะดำเนินการ
“ฮึ่ม!” จินชานยูส่งเสียงฟึดฟัดอย่างเย็นชา พร้อมสาปแช่งความโชคร้ายในใจของเขา
การยอมแพ้ก่อนสู้รบเป็นเรื่องน่าเสียดายสำหรับประเทศในแถบภาคตะวันตก!
“ควาเรซึมยังปรารถนาที่จะเคารพที่ราบภาคกลางและก่อตั้งรัฐในอารักขา!”
“ชาวคาราคีตันยังยินดีที่จะต้อนรับกองทัพบกแห่งที่ราบภาคกลางและก่อตั้งรัฐในอารักขาตะวันตก!”
–
มันเหมือนความพ่ายแพ้อย่างยับเยิน
ในขณะที่ Rouran เป็นผู้นำ ประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศก็แสดงความเต็มใจที่จะจัดตั้งรัฐในอารักขา
ในช่วงเวลาที่ใช้ในการดื่มชาหนึ่งถ้วย มีมากกว่าครึ่งหนึ่งจาก 36 ประเทศและ 72 ชนเผ่าที่ตกลงกัน
“คุณ……”
เมื่อจินชานยูเห็นเช่นนี้ เขาทั้งกังวลและโกรธ
ในใจลึกๆ เกลียดภาคตะวันตกนี่วุ่นวายจริงๆ ไม่คุ้มที่จะร่วมมือด้วย!
“แล้วพวกคุณล่ะ!?”
บัดนี้ เสียงของเย่เฟิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง: “ที่นี่ร้อนนิดหน่อย…”
ใครๆ ก็ได้ยินว่าเย่เฟิงเริ่มจะใจร้อนแล้ว
“ฉันทำ…”
“เราก็อยากทำแบบนั้นเหมือนกัน!”
ขณะที่เราชม ประเทศโบราณประเทศแล้วประเทศเล่าต่างหันหลังให้กับสหรัฐอเมริกาอย่างสิ้นเชิง
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์สิ้นหวังแล้ว จิน ชานยูก็ถอนหายใจและกล่าวว่า “พวกเราชาวเติร์ก…ก็ยินดีที่จะต้อนรับการมาถึงของกองทัพหลวงแห่งที่ราบภาคกลางเช่นกัน!”