by 
จางอี้นิ่งเงียบ พลางเยาะเย้ยความโง่เขลาของคนเหล่านั้น
เขาอยากเห็นจริงๆ ว่าผู้คนเหล่านั้นจะแสดงสีหน้าตกตะลึงและหวาดกลัวแค่ไหนเมื่อได้เห็นพละกำลังที่แท้จริงของเขา
“เราควรเอาออกทั้งหมดเลยดีไหม? แล้วทำความสะอาดหมายเลข 25 ไปด้วยเลยดีไหม?”
จางอี้ลูบคางและพึมพำกับตัวเอง
ด้วยอาวุธที่ทรงประสิทธิภาพและวิธีการจัดการกับผู้คนที่ซ่อนตัวอยู่ในอาคาร เขาจึงไม่น่าจะมีปัญหาอะไรในการกำจัดทุกคนในละแวกนั้นให้หมดสิ้นไป
ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อนบ้านสารเลวในตึก 25 พวกนั้นก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับเราเมื่อถึงเวลา ดังนั้นเราจึงสามารถกำจัดพวกมันไปพร้อมกันได้
“ไม่ วิธีนี้จะยังคงมีช่องโหว่ด้านความปลอดภัยอยู่ดี แม้ว่าผมอยากจะกำจัดมันให้หมด ผมก็ต้องทำลายมันทีละอาคาร”
“แต่ถ้าพวกเขาทั้งหมดเสียชีวิตและพุ่งเข้ามาหาฉันเพื่อต่อสู้จนตายล่ะ? คนพันคน พวกเขาสามารถบดขยี้ฉันได้เพียงแค่ฝังร่างของพวกเขา”
“ถึงแม้คนพวกนี้จะขี้ขลาด และโอกาสที่พวกเขาจะทำเช่นนั้นไม่สูงนัก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ชีวิตของฉันมีค่ามากกว่าชีวิตของพวกเขา ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถใช้กลอุบายสกปรกได้”
“เรายังคงต้องคิดหาวิธีการที่รอบคอบกว่านี้”
ขณะที่จางอี้กำลังครุ่นคิด สมาชิกคนอื่นๆ ในกลุ่มแชทเริ่มรู้สึกไม่ค่อยอดทนนัก เนื่องจากจางอี้ไม่ตอบเป็นเวลานาน
พวกเขาคิดว่าตนเองได้เปรียบ และจางอี้ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน!
ท้ายที่สุดแล้ว ในความเข้าใจของพวกเขาเอง ไม่มีบุคคลที่มีอำนาจมากขนาดนั้นในชุมชนเย่ว์ลู่ ที่สามารถต่อสู้กับคนนับพันคนพร้อมกันได้
ถ้ามันมีอยู่จริง มันก็คงเป็นแค่ตำนาน
หวังฉางเริ่มเร่งเร้าว่า “เจ้าเป็นใบ้หรือ? พูดออกมาสิ! เจ้าต้องยอมรับเรื่องนี้ไม่ว่าเจ้าจะชอบหรือไม่ก็ตาม! มิเช่นนั้น เราจะไม่ปรานีเจ้า!”
เฉินหลิงหยูกล่าวว่า “จางอี้ ไม่มีใครอยากตาย ทุกคนอยากมีชีวิตอยู่ แม้ว่าฉันรู้ว่าคุณอาจรู้สึกไม่พอใจ แต่บางครั้งในชีวิต คุณก็ต้องยืดหยุ่น สุดท้ายแล้ว คนที่เข้าใจยุคสมัยคือคนฉลาด!”
หลี่เจี้ยนกล่าวว่า “คุณจาง ฉันคิดว่าคุณควรคิดเรื่องนี้ให้ดี เราไม่อยากแก้ปัญหาด้วยความขัดแย้ง แต่เราก็อยากมีชีวิตอยู่ต่อไปด้วย”
“หากท่านตกลงที่จะให้ความร่วมมือกับเรา ปัญหาการขาดแคลนสินค้าสำหรับชุมชนทั้งหมดก็จะได้รับการแก้ไขอย่างดี ในเวลานั้น เราอาจจะสามารถกลับคืนสู่สภาพสังคมที่มีอารยธรรมดังเช่นที่เคยเป็นมาก่อนได้”
คนอื่นๆ ก็แสดงความคิดเห็นของตนเองเช่นกัน
บางคนรับบทเป็นตำรวจดี บางคนรับบทเป็นตำรวจเลว
แต่สุดท้ายแล้ว ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับสิ่งเดียว—เจ้า จางอี้ ต้องยอมทำตามข้อเรียกร้องของเรา มิเช่นนั้นเจ้าจะต้องตาย!
จางอี้เหลือบมองข้อความในแชทกลุ่ม และขณะที่สายตาของเขากวาดไปทั่วชื่อของผู้ที่โพสต์ข้อความเหล่านั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจเขาอย่างกะทันหัน
ถ้าอยากจับโจร ต้องจับพระราชาให้ได้ก่อน!
ถ้าเราสามารถฆ่าเจ้าของอาคารเหล่านี้ได้ คนที่เหลืออยู่ก็จะก่อความวุ่นวายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
หากพวกเขาทุ่มเทจนหมดแรง ส่วนใหญ่คงจะตายหรือบาดเจ็บก่อนที่จางอี้จะมีโอกาสได้ลงมือด้วยซ้ำ
เขาจึงพูดอย่างช้าๆ ว่า “ผมต้องใช้เวลาคิดเรื่องนี้ คุณคุยเรื่องนี้มานานแล้ว แต่คุณไม่ให้เวลาผมได้คิดเลย”
“นอกจากนี้ ฉันหวังว่าทุกคนจะนั่งลงและพูดคุยกันอย่างจริงจัง ที่นี่แออัดและเสียงดังเกินไป ทำให้ไม่สะดวกสำหรับทุกคนที่จะพูดคุยกัน”
“เราในฐานะหัวหน้าของแต่ละอาคาร ลองนัดพบกันในอีกไม่กี่วันข้างหน้าเพื่อพูดคุยเรื่องความร่วมมือกันดูไหม คุณคิดอย่างไรบ้าง?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังฉางก็ตอบกลับด้วยเสียงหัวเราะเยาะเย้ยทันที
“อะไรนะ คุณอยากจะรวบรวมพวกมันทั้งหมดแล้วฆ่าพวกมันใช่ไหม?”
“นัดเจอกันได้นะ แต่คุณต้องมาในพื้นที่ของเรา ฉันคิดว่าเราควรเจอกันที่บ้านเลขที่ 21!”
จางอี้อมยิ้มเล็กน้อย เขารู้ว่าคนพวกนี้คงไม่ยอมตกลงง่ายๆ หรอก
ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนที่รอดชีวิตมาจนถึงทุกวันนี้ล้วนเป็นคนฉลาดและมีความสามารถ
เขาไม่ได้รีบร้อน และพูดเพียงว่า “คุณสามารถส่งตัวแทนมาได้ แต่การเจรจาต้องเกิดขึ้นที่ชั้น 25 ของเรา!”
น้ำเสียงของจางอี้หนักแน่นมาก แฝงไว้ซึ่งอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้
หวังฉางหัวเราะเสียงดัง: “ทำไมคุณถึงต้องเป็นคนตัดสินใจขั้นสุดท้ายล่ะ? คุณคิดว่าพวกเราทุกคนโง่หรือไง?”
หวงเทียนฟางกล่าวเสริมว่า “จางอี้ อย่าพยายามทำตัวฉลาดเลย พวกเราไม่ได้โง่”
จางอี้เยาะเย้ยว่า “พวกเจ้ายังไม่กล้าส่งตัวแทนมาสักสองสามคนเลย แล้วพวกเจ้าจะมาพูดอะไรกัน”
“พวกคุณชอบทะเลาะวิวาทกันใช่ไหม? งั้นก็เลิกพูดแล้วมาสู้กันเลยดีกว่า!”
ทั้งสองฝ่ายต่างยืนกรานในท่าทีที่แน่วแน่ ไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย
ในการเจรจา การรักษาสถานะที่แข็งแกร่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง คุณไม่สามารถยอมเสียสถานะที่แข็งแกร่งได้เลย มิเช่นนั้น คุณจะตกอยู่ภายใต้การควบคุมของคู่ต่อสู้โดยสิ้นเชิง
ในขณะนั้น หลี่เจี้ยน ผู้ไกล่เกลี่ยได้เข้ามาแทรกแซงอีกครั้ง
“อย่าเป็นแบบนี้เลยทุกคน เราสามารถพูดคุยกันได้ เราสามารถพูดคุยกันได้!”
เขาถามจางอี้ว่า “จางอี้ คุณวางแผนจะเจรจากับพวกเราอย่างไร?”
จางอี้กล่าวว่า “ส่งตัวแทนจากอาคารทั้ง 29 แห่งมาสักสองสามคน เพื่อที่เราจะได้พูดคุยกันถึงวิธีการร่วมมือกันในอนาคต ผม จางอี้ ไม่ได้ใจร้ายขนาดนั้นหรอก”
“ในเมื่อพวกคุณทุกคนต่างอยากได้เสบียงและรถสโนว์โมบิลที่ผมมี แล้วผมจะกล้าพูดกับพวกคุณได้อย่างไร?”
“เงื่อนไขของผมได้ระบุไว้แล้ว จะรับหรือไม่รับก็แล้วแต่!”
“ผมเชื่อว่าทุกคนคงสอบถามถึงผมแล้ว ผมไม่กลัวที่จะบอกคุณว่า ผมรู้เรื่องคลื่นความหนาวเย็นที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้มานานแล้ว”
“บ้านเราถึงได้แข็งแรงมากอย่างนี้ไงล่ะ เราไม่กลัวว่าพวกคุณจะบุกเข้ามาหรอก อย่างแย่ที่สุดก็แค่รอแล้วดูว่าใครจะอยู่รอดได้นานกว่ากัน!”
หลังจากถามคำถามนั้นแล้ว จางอี้ก็จ้องมองหน้าจออย่างตั้งใจ
นี่เป็นการทดสอบ เพื่อดูว่าจะมีใครในละแวกบ้านสามารถทำลายบ้านของเขาได้หรือไม่
แม้ว่าโอกาสที่จะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้จะต่ำมาก แต่เมื่อเห็นว่าการสู้รบครั้งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้น และจางอี้อาจเผชิญกับการโจมตีจากคนนับพัน เขาจึงต้องพิจารณาในทุกแง่มุม
ปรากฏว่าคณิตศาสตร์ไม่โกหก
เหตุการณ์ที่มีโอกาสเกิดขึ้นน้อยนั้นไม่ได้เกิดขึ้น และหลังจากคิดทบทวนอยู่พักหนึ่ง คนในกลุ่มก็รู้สึกท้อแท้เล็กน้อย
พวกเขารู้ว่าเฉินเจิ้งห่าวถูกจางอี้ฆ่าตาย ตอนนั้นหวงเทียนฟางนำคนไปวางระเบิด แต่บ้านของจางอี้กลับไม่ได้รับความเสียหายเลย
พวกเขาเป็นเพียงคนธรรมดาในสังคม และไม่น่าจะมีทรัพยากรมากพอที่จะใช้ระเบิดจำนวนมากระเบิดอาคารได้
ดังนั้น หากจางอี้เลือกที่จะนิ่งเงียบ พวกเขาก็ไม่มีทางที่จะจัดการกับเขาได้เลย
สักพักหนึ่ง มีโปสเตอร์แผ่นหนึ่งเขียนว่า “คุณสามารถปกป้องตัวเองได้ แต่คุณสามารถปกป้องทุกคนในอาคารของคุณได้หรือไม่?”
จางอี้กลอกตา
เขาคิดว่าตัวเองเป็นคนดีเลิศอะไรอย่างนั้นเหรอ?
พวกเขาคงหมดหนทางแล้ว และทำได้เพียงใช้วิธีนี้เท่านั้น
“ในสถานการณ์แบบนี้ แน่นอนว่าฉันต้องปกป้องตัวเองก่อน อย่าพยายามใช้การข่มขู่ทางศีลธรรมกับฉัน มันไร้ประโยชน์”
เฉินหลิงหยูเริ่มรู้สึกกังวลเล็กน้อย
“จางอี้ ไม่ว่าบ้านของคุณจะแข็งแรงแค่ไหน อาหารข้างในก็จะต้องหมดลงในที่สุด คุณรับประกันได้ไหมว่าคุณจะไม่มีวันออกมา?”
“ดังนั้น การใช้วิธีหลบเลี่ยงความจริงแบบนกกระจอกเทศจึงไร้ความหมาย”
จางอี้หยุดยิ้มไม่ได้เลย
“งั้นลองดูกันเลยว่าใครจะอยู่ได้นานกว่ากัน”
พยายามจะเอาชนะเขาด้วยการเอาชีวิตรอดใช่ไหม?
จาง อี้ เคยกล่าวไว้ว่า “ผมไม่เคยสนใจว่าคนอื่นจะมีเสบียงมากหรือน้อยกว่ากัน เพราะไม่มีใครมีมากเท่าผม”