by พี่น้องโทกุงาวะ ทาโร่ และโทกุงาวะ จิโร มองหน้ากัน
ในที่สุด โทคุงาวะ จิโรก็ยืนขึ้นและถามว่า “เย่ จ้านเซิน เนื่องจากคุณเป็นตัวแทนของราชสำนักเซี่ยใหญ่ เหตุใดคุณจึงดูถูกพวกเราตะวันออกซ้ำแล้วซ้ำเล่า คุณยังกระทำการอย่างโหดร้ายและทารุณอีกด้วย!”
“พี่ชายข้า ซานหลาง ข้าไปทำอะไรให้เจ้าขุ่นเคืองถึงได้ฆ่าเขา?”
“พวกเผ่าอิกะทำผิดอะไร ข้ายอมให้เจ้ากำจัดทั้งเผ่าได้!”
“กลุ่มปรมาจารย์หยินหยางของข้าไม่ได้ทำอะไรเลย แต่พวกเจ้าก็กวาดล้างพวกมันไปหมดสิ้นแล้ว!”
“มือของคุณเปื้อนเลือดตั้งแต่ตอนที่คุณมาเยือนญี่ปุ่นครั้งแรก! ตอนนี้คุณต้องอธิบายให้เราฟัง!”
โทกุงาวะ จิโร่ยืนหยัดบนจุดยืนที่สูงในด้านศีลธรรมและจัดอันดับอาชญากรรมของเย่เฟิงทีละรายการ
ท้ายที่สุดแล้ว การฆ่าที่มากเกินไปของ Ye Feng เป็นการทำให้ทั้งมนุษย์และเทพเจ้าโกรธเคือง
ชายวัยกลางคนที่อยู่ในที่เกิดเหตุรู้สึกตกใจเมื่อได้ยินว่ากลุ่ม Onmyoji ก็ถูกสังหารด้วยเช่นกัน
“เจ้าชายรอง? ที่คุณเพิ่งพูดไปเป็นความจริงหรือเปล่า?”
“บรรดาปรมาจารย์หยินหยางที่รวมตัวกันจากทั่วประเทศล้วนถูกฆ่าโดยคนผู้นี้หรือ?”
ผู้ที่ถามคำถามนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Onmyoji เทพเซียนดั้งเดิม เหลนชายรุ่นที่ 35 ของ Abe Haruaki และที่หนึ่งในโลก Onmyoji ในปัจจุบัน – Naoki Abe!
เมื่อหยางไทเห็นนาโอกิ อาเบะ เขาก็รีบกระซิบที่หูของเย่เฟิงเพื่อแนะนำเขาให้รู้จัก และบอกเย่เฟิงให้ระวังชายคนนี้
อย่างไรก็ตาม ในฐานะอัจฉริยะที่ไม่มีใครทัดเทียมในตระกูล Onmyoji เขาก็ได้กลายมาเป็นหัวหน้าตระกูลคนใหม่ในวัยเพียงไม่ถึง 40 ปี เขายังได้รับการยกย่องว่าเป็น Onmyoji ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ รองจาก Abe Haruaki เท่านั้น ความแข็งแกร่งของเขาเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดเจนตามธรรมชาติ
อาเบะ ฮารุอากิเคยมีสถานะในญี่ปุ่นคล้ายกับจางซันเฟิงในเรื่องแบคทีเรีย เขาได้รับการเคารพนับถืออย่างสูงและยกย่องเป็นอมตะที่มีชีวิต
ปัจจุบันนี้ นาโอกิ อาเบะ มีความสามารถไม่แพ้บรรพบุรุษของเขาเลย แถมเขายังอายุน้อยกว่าด้วย เขายังมีโอกาสที่จะแซงหน้าพวกเขาได้ ตั้งแต่ยังเด็ก เขาก็ได้กลายเป็นแขกผู้มีเกียรติในรัฐบาลโชกุน และเป็นเสาหลักที่สนับสนุนฝ่ายตะวันออก
“ท่านอาจารย์ โปรดระวังด้วย” หยางไทกระซิบว่า “ชายผู้นี้สามารถควบคุมชิกิงามิผู้ยิ่งใหญ่ได้สิบตัว เขาถือเป็นอัจฉริยะด้านประวัติศาสตร์ เป็นรองเพียงอาเบะ ฮารุอากิเท่านั้นในเรื่องจำนวนชิกิงามิที่เขาควบคุมได้”
สำหรับ Onmyoji ยิ่งควบคุมชิกิงามิได้มากเท่าไหร่ พลังก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น
เย่เฟิงเหลือบมองคนๆ นี้และยิ้มจางๆ: “ข้าคิดว่าคนๆ นี้เป็นเหมือนไก่หรือสุนัข ไม่คุ้มที่จะพูดถึง!”
เมื่อคำกล่าวเหล่านี้ถูกกล่าวขึ้น ก็มีความวุ่นวายเกิดขึ้นที่เกิดเหตุอีกครั้ง
ฉันไม่คาดคิดมาก่อนว่าคนที่แข็งแกร่งอย่างนาโอกิ อาเบะ จะถูกดูถูกและดูถูกจากเด็กคนนี้
ทุกคนตกใจและโกรธ แต่แล้วพวกเขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะเยาะและคิดว่า นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะใช้มือของลอร์ดอาเบะเพื่อสอนบทเรียนให้กับเด็กคนนี้ ซึ่งจะถือว่าเป็นการทำสิ่งที่ถูกต้อง
เมื่อหยางไทได้ยินเช่นนี้ เขาก็ตกใจเช่นกัน และคิดกับตัวเองว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ฉันต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อเตือนพวกเขาให้ระวังอีกฝ่ายด้วย โดยไม่คาดคิด เย่เฟิงกลับมีความดูถูกเหยียดหยามมากขึ้น
อย่าล้มเหลวในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด
ในขณะนี้ เย่เฟิงกล่าวต่อ “องเมียวจิของคุณทางทิศตะวันออกนั้นธรรมดามาก ฉันไม่ได้เคลื่อนไหวอะไรเลย และพวกมันทั้งหมดก็หายไป ชิกิงามิที่คุณควบคุมนั้นไม่ทรงพลังเท่ากับผีน้อยที่นักเวทย์บางคนในภูมิภาคทางใต้เลี้ยงดูมา พวกมันไม่คุ้มกับการโจมตีแม้แต่ครั้งเดียว!”
นาโอกิ อาเบะ ไม่รู้ว่าเพิ่งเกิดอะไรขึ้นข้างนอก เขาเพียงรู้สึกเลือนลางว่ารัศมีที่คุ้นเคยได้หายไปในพริบตา และเขาก็มีลางสังหรณ์ร้ายแล้ว
เมื่อได้ยินข่าวเศร้าดังกล่าว เพื่อนร่วมงานของเขาทุกคนก็เสียชีวิตจากน้ำมือของชายผู้นี้ – พูดให้ชัดเจนก็คือ ในท้องของสัตว์ประหลาดที่เขาควบคุมอยู่
ในฐานะอันดับหนึ่งของโลก Onmyoji นาโอกิ อาเบะ จะไม่โกรธได้อย่างไร?
แต่บัดนี้พวกเขาอยู่ในลานชั้นในของพระราชวัง มีพระมหากษัตริย์อยู่ด้วย และสิ่งที่พวกเขากำลังพูดคุยกันก็เป็นเรื่องสำคัญระดับชาติด้วย
นาโอกิ อาเบะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการระงับความโกรธเพื่อการแก้แค้น ถ้าหากเขาอยู่ที่อื่น เขาคงเรียกชิกิงามิทั้งสิบตัวออกมาพร้อมกัน และทำลายคนตรงหน้าเขาในคราวเดียว
“เทพเจ้าสงครามเย่มาจากที่ไกล และเขาโหดร้ายมากในการสังหารผู้คนระหว่างทาง เขาไม่ปฏิบัติต่อพวกเราชาวญี่ปุ่นในฐานะมนุษย์เลย!”
“แม้แต่ลูกชายของฉันก็ถูกคุณฆ่าด้วยเหรอ!?”
ในขณะนี้ โทคุงาวะ ยูสึเกะ ไม่สามารถที่จะไม่แสดงท่าทางโกรธได้ เนื่องจากอีกฝ่ายหยาบคายมาแล้วหลายครั้งและไม่ถือสาคนญี่ปุ่นเลย เขาก็ควรจะเลิกกับพวกเขาแล้วพูดอะไรก็ได้ที่เขาต้องการ
“คุณกำลังพูดถึงโทคุงาวะ ซาบุโร่เหรอ?” เย่เฟิงยิ้มเย็นชาเมื่อได้ยินเรื่องนี้ “เขากล้านำกลุ่มคนไปล้อมโจมตีนักรบต้าเซียของเรา เขาสมควรตาย!”
โทคุงาวะ ยูสึเกะพูดอย่างโกรธจัดว่า “กองทัพชิงโจวของพวกเจ้าใกล้จะถึงหน้าประตูบ้านของข้าแล้ว มีปัญหาอะไรกับพวกเราที่ริเริ่มโจมตีและต่อสู้ตอบโต้”
“เป็นไปได้ไหมว่าคุณ Daxia เป็นคนเดียวที่ต้องโจมตีและข้ามชายแดนเพื่อใช้กำลัง และเรา Dongyang ไม่สามารถต่อต้านได้”
“อะไรอีก?” เย่เฟิงหัวเราะเยาะ “แน่นอนว่าคุณสามารถต้านทานได้ แต่คุณก็ต้องคำนึงถึงค่าใช้จ่ายของการต้านทานด้วยเช่นกัน!”
“ความตายของลูกชายเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ โทกุงาวะ ยูสึเกะก็ยิ่งโกรธมากขึ้น: “นี่มันน่าโกรธมาก!”
บรรดาข้าราชการโชกุนที่อยู่โดยรอบก็ตกตะลึงและโกรธเคืองเช่นกัน
คุณ Daxia คุณเพิ่งจะโจมตีพวกเราแล้ว และคุณไม่ได้รับอนุญาตให้สู้กลับงั้นเหรอ?
สิ่งนี้จะสามารถเกิดขึ้นได้อย่างไรในโลก! –
อย่างไรก็ตาม คำพูดของเย่เฟิงที่ว่า “มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น” ยังคงทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตกตะลึง
เห็นได้ชัดว่า Ye Feng ไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้หลังจากที่ฆ่าคนไปมากมายตลอดทาง และต้องการทำอะไรบางอย่างมากกว่านี้! –
โทคุงาวะ จิโร่ก็ขมวดคิ้วเช่นกัน เพราะเขาเคยได้ยินเย่เฟิงพูดอย่างไม่เป็นทางการมาก่อนว่าเขาต้องการจัดตั้งเขตอารักขาตะวันออกที่นี่และประจำกองทหารไว้ที่เอโดะ
ดูเหมือนอีกฝ่ายไม่ได้แค่พูดคุยเล่นๆ แต่กลับจริงจังกับเรื่องนี้ด้วย
–ปัง!
โทกุงาวะ ทาโร่ไม่อาจทนได้อีกต่อไป เขาจึงกระแทกโต๊ะและยืนขึ้นทันที “เท่าที่ฉันรู้ ถึงแม้ว่าพี่ชายคนที่สามของฉันจะนำเหล่านินจาไปล้อมกองทัพชิงโจว แต่เขากลับล้อมพวกเขาโดยไม่โจมตี และพยายามเกลี้ยกล่อมให้พวกเขายอมจำนนเป็นหลัก และไม่ทำร้ายชีวิตของทหารของคุณ!”
“และตั้งแต่ที่ท่านเข้าแทรกแซงในสงครามครั้งนี้ จำนวนผู้เสียชีวิตของพวกเราก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก และเป็นสิบหรือร้อยเท่าของเซี่ยผู้ยิ่งใหญ่ของท่าน”
“พวกเราสูญเสียชีวิตไปมากมายแต่ก็ยังไม่ได้พูดอะไรเลย คุณต้องการอะไรอีก!”
โทคุงาวะ ทาโร่โกรธมากและรู้สึกว่าเย่เฟิงกำลังพลิกสถานการณ์กลับมาหาเขา
“ไม่มีอะไรพิเศษ” เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาโกรธเกรี้ยวของฝูงชน เย่เฟิงก็ยังคงสงบและมีสติ และตอบอย่างใจเย็นว่า “ฉันมาที่นี่เพื่อลงนามสนธิสัญญากับคุณ มหาสมุทรตะวันออก และวางกฎสามข้อ!”
สนธิสัญญาอะไร?
ข้อตกลงประเภทไหน?
ทันทีที่คำเหล่านี้ถูกพูดออกไป ผู้ฟังทั้งหมดก็ตกอยู่ในความโกลาหลอีกครั้ง
ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับสนธิสัญญาระหว่าง Ye Feng กับทั้งสิบสามประเทศในภาคใต้ หากเงื่อนไขเหมือนกันพวกเขาคงไม่ยอมรับมัน
โทกุงาวะ ยูสึเกะ ยังถามอย่างเข้มงวด: “คุณอยากทำข้อตกลงกับรัฐบาลโชกุนอย่างไร บอกฉันมา!”