by 
หลังจากรถของหลิวฟู่เซิงขับออกไป ช่างเทคนิคคนหนึ่งก็ถามด้วยความกังวลว่า “หัวหน้าแผนกจ้าว! เราไม่ทำเกินไปหน่อยเหรอ?”
“มากเกินไปเหรอ? อะไรมันจะมากเกินไปกัน!” จ้าวเจิ้นหลงเยาะเย้ย “เจ้าไม่แม้แต่จะมองสถานที่อันเลวร้ายที่เขตซิวซานมอบให้พวกเราหรือ? ที่นี่เหมาะแก่การอยู่อาศัยของมนุษย์หรือ? พวกเราก็ใจอ่อนอยู่แล้วที่ไม่ยอมหนีไปเฉยๆ! เจ้าจะหวังให้เรามาทำงานในสถานที่อันเลวร้ายนี้ได้อย่างไร?”
ขณะที่เขาพูด ชายคนนั้นก็วางไพ่ลง วิ่งเหยาะๆ ไปหาลู่หยวนจื้อ จากนั้นก็ก้มลงและถามด้วยรอยยิ้มว่า “ผู้อำนวยการลู่ ฉันพูดถูกไหม?”
ลู่หยวนจื้อเหลือบมองชายคนนั้นแล้วพยักหน้าเห็นด้วยพร้อมกล่าวว่า “จริงด้วย! แต่ยังต้องทำงานอีกหน่อย! ลงโทษหลิวฟู่เซิงและคนอื่นๆ สักหน่อยก็คงพอแล้ว!”
จ้าวเจิ้นหลงพยักหน้าซ้ำๆ: “ผู้อำนวยการลู่พูดถูก! แน่นอน เราต้องทำงาน! แต่เราจะเริ่มได้ก็ต่อเมื่อหลิวฟู่เฉิงและคนอื่นๆ ขอร้องเราอย่างถ่อมตัวก่อน ใช่ไหม? ฉันคิดว่าเราควรปล่อยให้พวกเขารออีกสักสองสามวันก่อนที่จะสงบลงได้! รู้ไหม การทำงานในขณะที่โกรธจะส่งผลต่อประสิทธิภาพ!”
“อืม เข้าใจแล้ว ส่วนเรื่องธุรกิจ เสี่ยวจ้าว เจ้าตัดสินใจเองได้!”
ลู่หยวนจื้อหลับตาอย่างไม่ตั้งใจและฮัมเพลงเอ๋อเหรินจวน (โอเปร่าพื้นบ้านประเภทหนึ่ง) ต่อไป
เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวเจิ้นหลงก็หัวเราะเบาๆ ยืดหลังตรง แล้วพูดกับช่างเทคนิคคนอื่นๆ ว่า “พวกเจ้ายืนทำบ้าอะไรกัน! สับไพ่แล้วก็เล่นต่อไป!”
–
ในขณะเดียวกันในรถของหลิวฟู่เซิง
โจวเสี่ยวเจ๋อลังเลอยู่นาน ก่อนจะรวบรวมความกล้าพูดว่า “ท่านเจ้าเมือง ข้าคิดว่าพวกเราคงยังโกรธแค้นพวกเขาไม่ได้ เพราะการทำเหมืองหยกราชาเกี่ยวข้องกับการดำรงชีพของชาวซิวซาน หากเกิดอุบัติเหตุใดๆ ขึ้นระหว่างการทำเหมือง ชาวบ้านจะเดือดร้อนหนักที่สุด!”
หลิวฟู่เซิงมองโจวเสี่ยวเจ๋อแล้วยิ้ม “ไม่เลวเลย! การที่เจ้าคิดเรื่องพวกนี้ได้ แสดงให้เห็นว่าเจ้าใช้สมองคิดจริงจัง และให้ความสำคัญกับเรื่องของมณฑลซิวซานเป็นอันดับแรก!”
“ขอบคุณครับ หัวหน้าเขต งั้นพรุ่งนี้เราลองเอาใจพวกเขาหน่อยไหมครับ”
“ไม่จำเป็น เรามีตัวเลือกที่ดีกว่า” หลังจากพูดอย่างนั้น หลิวฟู่เซิงก็บอกให้คนขับนำรถไปที่สถานีขนส่งระยะไกล
ครึ่งชั่วโมงต่อมา มีคนถือสัมภาระห้าหรือหกคนเดินออกมาจากทางออกสถานี
เย่หยุนเจ๋อนำรถมารออยู่หน้าสถานีแล้ว เมื่อเห็นดังนั้น เขาจึงรีบไปต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่น
หลิวฟู่เฉิงรีบเดินไปทักทายพวกเขา “ศาสตราจารย์หวัง สวัสดีครับ! และเพื่อนๆ ทุกท่าน พวกท่านคงเหนื่อยจากการเดินทางกันมากเลยนะครับ! ผมหลิวฟู่เฉิงครับ! ผมสัญญาว่าจะไปรับที่สนามบินด้วยตัวเอง แต่พวกท่านใจดีเกินไป พวกท่านไม่โทรมาบอกกำหนดการเดินทางเลย จนกระทั่งขึ้นรถบัสทางไกลมา! ผมจะรับไว้ได้ยังไง!”
ชายชราผมขาวที่มีชีวิตชีวาซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่มคือศาสตราจารย์หวาง
เขายิ้มและจับมือกับหลิวฟู่เฉิงพลางกล่าวว่า “ท่านคือเจ้าเมืองหลิว! ข้าได้ยินเรื่องท่านมามากแล้ว! ท่านใจดีเกินไป! พวกเราเหล่านักวิชาการไม่ชอบโอ้อวดเกินไป! ยิ่งไปกว่านั้น การนั่งรถบัสระยะไกลก็ดีไม่น้อย! ระหว่างทาง เราได้ยินผู้โดยสารหลายคนยกย่องความสำเร็จของเจ้าเมืองหลิว! ประชาชนในมณฑลซีวซานโชคดีจริงๆ ที่มีเจ้าเมืองอย่างท่าน! ไม่แปลกใจเลยที่หินหยกที่ใหญ่ที่สุดในโลกถูกขุดพบในมณฑลซีวซาน! ฮ่าฮ่า!”
หลังจากพูดเล่นกันจบ ศาสตราจารย์หวังก็หันกลับมาแนะนำพวกเขาว่า “คนเหล่านี้ล้วนเป็นนักศึกษาปริญญาเอกที่ทำงานวิจัยและวิจัยร่วมกับผม ผมเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาของพวกเขา! ถึงแม้พวกเขาจะยังอายุน้อย แต่พวกเขาก็ตีพิมพ์ผลงานที่มีชื่อเสียงมากมายทั้งในและต่างประเทศ และประสบความสำเร็จในการวิจัยอย่างเป็นรูปธรรม!”
หนุ่มสาว?
เมื่อมองไปที่นักศึกษาปริญญาเอกที่กำลังติดตามศาสตราจารย์หวาง หลิวฟู่เซิงคิดว่าคนที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่มต้องมีอายุมากกว่าสามสิบปี
อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะพวกเขาศึกษาธรณีวิทยาและการทำเหมืองแร่ และมักเผชิญกับสภาพอากาศ ทำให้พวกเขาดูผ่านร้อนผ่านหนาวมากกว่าคนทั่วไป
หลังจากพูดคุยกันสั้นๆ แล้ว หลิว ฟู่เซิงก็เชิญศาสตราจารย์หวางและคนอื่นๆ ขึ้นรถและมุ่งหน้าไปยังโรงแรมซีอุซาน
ที่ทางเข้าโรงแรม ศาสตราจารย์หวังก็ส่ายหัวทันทีและพูดว่า “ท่านเจ้าเมืองหลิว! พวกเรามาที่นี่เพื่อช่วยขุดหาหยกราชา คงไม่เหมาะที่ท่านจะให้พวกเราพักที่นี่หรอกใช่ไหม?”
โจวเสี่ยวเจ๋อได้ยินดังนั้นก็ตกใจเล็กน้อย คนพวกนี้ก็มาที่นี่เพื่อแกล้งโง่งั้นเหรอ? แต่โรงแรมซิ่วซานก็เต็มแล้ว!
หลิว ฟู่เซิง ถามว่า “ศาสตราจารย์หวางหมายความว่าอย่างไร?”
ศาสตราจารย์หวังหัวเราะแล้วกล่าวว่า “ท่านเจ้าเมืองหลิว โปรดอย่าเข้าใจผิด ผมไม่ได้บ่นเรื่องที่พักนะครับ! แต่เนื่องจากเราจะไปขุดหยกราชา เราจึงจำเป็นต้องเข้าใจสภาพของภูเขาที่หยกราชาตั้งอยู่ รวมถึงความสมบูรณ์และความแข็งแกร่งของหยกราชาเอง และประเด็นอื่นๆ อีกมากมาย! ไม่เช่นนั้น ต่อให้คุณให้ข้อมูลมากมาย เราก็ไม่สามารถหาคำตอบได้! ดังนั้นเมื่อผมมาที่นี่ ผมจึงตัดสินใจไปแล้ว! เราจะอยู่บนภูเขานี้ต่อไป!”
“อาศัยอยู่บนภูเขาเหรอ? ตั้งแคมป์กลางแจ้งเหรอ?” หลิวฟู่เซิงถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
ศาสตราจารย์หวังพยักหน้าและกล่าวว่า “ถูกต้อง! มีเพียงการได้ใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นอย่างแท้จริงและใช้เวลาทุกวันกับภูเขาแห่งนี้และราชวงศ์หยกเท่านั้นที่เราจะเข้าใจพวกเขาได้อย่างแท้จริง! ไม่เคยมีกรณีใดในโลกนี้ที่ขุดหยกชิ้นใหญ่ขนาดนี้มาก่อน ดังนั้นเราต้องระมัดระวังให้มากขึ้นไปอีก! ส่วนเรื่องอาหาร เสื้อผ้า ที่อยู่อาศัย และการเดินทาง ไม่ต้องกังวลครับ ท่านเจ้าเมืองหลิว! พวกเราคุ้นเคยกับการอยู่ในป่ากันอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ ทะเลทรายโกบี หรือพื้นที่รกร้างที่มีสภาพอากาศเลวร้าย พวกเรามีประสบการณ์มากมาย!”
หลังจากที่ศาสตราจารย์หวางพูดจบ นักศึกษาปริญญาเอกและนักวิจัยคนอื่นๆ ต่างก็ยิ้มและพยักหน้า ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความจริงใจ
หลิวฟู่เซิงพยักหน้าและกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นเรามาทำตามที่ศาสตราจารย์หวางบอกกันเถอะ! เรามาทานอาหารง่ายๆ ก่อน แล้วค่อย…”
“ไปกินข้าวบนภูเขากันเถอะ!” ศาสตราจารย์หวังผู้ยังคงใจร้อน หันหลังกลับขึ้นรถ “ถ้าไม่ได้เห็นราชาหยก ฉันก็จะไม่กินอาหาร! ฉันอยากเห็นหินหยกที่ใหญ่ที่สุดในโลกนี้มานานแล้ว!”
หลิว ฟู่เซิงรู้สึกไร้เรี่ยวแรงต่อนิสัยดื้อรั้นและตรงไปตรงมาของศาสตราจารย์หวาง และทำได้เพียงยิ้มและพยักหน้าเห็นด้วย พร้อมทั้งสั่งให้โจวเสี่ยวเจ๋อติดต่อใครสักคนเพื่อนำอาหารกลางวันมาที่เหมืองทันที
จากสถานีขนส่งไปยังเหมือง โจวเสี่ยวเจ๋อยังคงอยู่ในภาวะสับสน
ในที่สุดตอนนี้เขาก็มีโอกาสแล้ว เขาจึงถามหลิวฟู่เซิงอย่างเงียบๆ ว่า “หัวหน้ามณฑล ศาสตราจารย์หวางและสหายเหล่านี้เป็นใคร”
หลิว ฟู่เซิง ยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะอธิบาย เมื่อเขาได้ยินเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบและดังมาจากไม่ไกล!
ปรากฏว่าผู้คนจากทีมธรณีวิทยาของเขต Xiushan ที่ประจำการอยู่ที่นี่ต่างก็รีบเดินทางมาหลังจากได้รับข่าว!
“ศาสตราจารย์หวัง! คุณคือศาสตราจารย์หวังจริงๆ เหรอ? ดีใจจังที่คุณมาได้! ในที่สุดเราก็ได้เจอคุณตัวเป็นๆ เสียที!”
“ศาสตราจารย์หวัง สวัสดีครับ! ผมเลือกวิชาเอกธรณีวิทยาเพราะผมชื่นชมคุณครับ!”
“ศาสตราจารย์หวัง! ช่วยเซ็นต์ลายเซ็นและถ่ายรูปกับผมหน่อยได้ไหมครับ ผมได้ยินเรื่องของคุณมาตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัยแล้ว!”
–
ช่างเทคนิคจากทีมธรณีวิทยาทุกคนตื่นเต้นกันมาก พวกเขารีบรุดไปล้อมศาสตราจารย์หวังและคณะทันที บางคนตื่นเต้นจนตาแดงก่ำ!
หัวหน้าทีมธรณีวิทยาคือลูกพี่ลูกน้องของโจวเสี่ยวเจ๋อ โจวเสี่ยวเจ๋อรีบวิ่งไปดึงลูกพี่ลูกน้องออกมาจากฝูงชน แล้วถามว่า “พี่เขย! เกิดอะไรขึ้น? พวกคุณรู้จักศาสตราจารย์หวังคนนี้ไหม?”
“ทราบ?”
พี่เขยมองโจวเสี่ยวเจ๋อราวกับเป็นคนโง่ แล้วพูดว่า “ทำไมพวกเรานักธรณีวิทยาและคนงานเหมืองถึงไม่รู้จักชื่อศาสตราจารย์หวังกันล่ะ? เขาเป็นบุคคลสำคัญในวงการธรณีวิทยาของประเทศเรา แม้แต่ในโลกก็ยังติดอันดับหนึ่งในห้า! อัจฉริยะทางธรณีวิทยาตัวจริง!”
“เขาน่าประทับใจขนาดนั้นเลยเหรอ เมื่อเทียบกับจ้าวเจิ้นหลงจากกรมมณฑล…” โจวเสี่ยวเจ๋อถามพร้อมกับเบิกตากว้าง
พี่เขยของเขาเยาะเย้ย “จ้าวเจิ้นหลงเป็นอะไรไป? เห็นปริญญาเอกของศาสตราจารย์หวางเยอะแยะเลยเหรอ? แต่ละคนก็มีชื่อเสียงและความสำเร็จเหนือกว่าจ้าวเจิ้นหลงตั้งหลายระดับ!”