เมื่อกษัตริย์แห่งเจียงหนานมาถึง เขาก็ยิ่งใหญ่และน่าทึ่งมาก
ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตกตะลึงมาก โดยเฉพาะคนที่สวมชุดสีขาวซึ่งไม่ใช่เจ้าหน้าที่ จนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ
นี่คือราชาแห่งเจียงหนาน!
เขาเป็นรองเพียงผู้ชายคนหนึ่งและเหนือกว่าผู้ชายอีกหมื่นคนเช่นเดียวกับมังกรศักดิ์สิทธิ์บนท้องฟ้า เขาคือบุคคลเดียวที่สามารถได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์ในต้าเซียได้!
หากคนทั่วไปพบเห็นสิ่งนี้ภายนอกพวกเขาจะต้องรีบถอยห่างจากมันเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกสงสัย หากไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ก็ต้องคุกเข่าแสดงความเคารพ
ไม่ต้องพูดถึงประชาชนทั่วไป แม้แต่ในหมู่ข้าราชการพลเรือนและทหารในราชสำนัก มีกี่คนที่ไม่เกรงกลัวกษัตริย์แห่งเจียงหนาน และไม่กล้าที่จะให้เกียรติเขาบ้าง?
“พบกับราชาแห่งเจียงหนาน!”
ทันใดนั้น ทุกคนในค่ายของกษัตริย์เจียงหนานก็โค้งคำนับและคำนับ
ในโอกาสเช่นนี้ แม้แต่ผู้ที่สนับสนุน Ye Feng ก็ต้องทำตามและโค้งคำนับ ไม่กล้าที่จะละเลย
“ไม่ต้องมีพิธีการอะไร!” กษัตริย์เจียงหนานโบกมือและมองลงมายังผู้ฟังทั้งห้อง
จากนั้นฉากก็เงียบสงบอีกครั้ง
กษัตริย์เจียงหนานไม่ได้พูดอะไร และไม่มีใครในบริเวณที่เกิดเหตุกล้าที่จะพูดอะไร
หลังจากหยุดคิดไปครู่หนึ่ง กษัตริย์เจียงหนานก็ถามต่อ “ใครกันที่กล้าขอให้ข้าสารภาพความผิดและลงโทษเจ้า ห๊ะ?”
“ฉันอยากถามว่าคุณอยากให้ฉันสารภาพความผิดอะไร และคุณอยากให้ฉันรับโทษแบบไหน!”
“ท่านรู้ไหมว่าในต้าเซีย คำพูดของข้า ราชาเจียงหนาน เป็นเพียงครึ่งหนึ่งของกฎหมาย!”
ทันทีที่คำเหล่านี้ถูกพูดขึ้น ฉากก็ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ Kong Youwei จากกระทรวงรายได้
แต่ขงโหยวเว่ยอยู่ในคณะรัฐมนตรี หนึ่งในหกกระทรวง และดำรงตำแหน่งที่สูง แม้ว่าจะมีคนต้องการเอาใจกษัตริย์แห่งเจียงหนาน พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะพูดออกมาในเวลานี้
“ฉันเอง!” ขงโหยวเว่ยไม่ได้ปิดบังสิ่งใดเลย และแม้กระทั่งต่อหน้าคนอื่น เขายังกล้าพูดตรงไปตรงมาว่า “ฉันพูดเอง!”
“โอ้ ท่านลอร์ดคองเอง!” กษัตริย์เจียงหนานกล่าวด้วยรอยยิ้มปลอมๆ ว่า “ดูเหมือนว่าท่านลอร์ดคงมีอคติต่อข้าพเจ้าบ้าง!”
“ฉันไม่กล้า!” กงโหยวเว่ยกล่าวอย่างจริงจังว่า “ก็แค่มีคนกล่าวหาพี่ชายของข้าอย่างไม่เป็นธรรมว่าเป็นกบฏ และข้า กง จะเป็นคนแรกที่ไม่เห็นด้วย! ก็แค่โจรร้องไห้เป็นโจร!”
“ฮ่าๆ” กษัตริย์เจียงหนานเยาะเย้ย “ท่านคงช่วยเหลือญาติพี่น้องของเขาโดยไม่ลังเลเลยจริงๆ! คุณไม่สามารถลำเอียงไปในทางเดียวกับเย่เฟิงเพียงเพราะเขาเป็นศิษย์น้องของคุณใช่หรือไม่? ถ้าเขาไม่ก่อกบฏ ตระกูลเอ๋อของข้าจะก่อกบฏหรือไม่?”
“ลองนึกถึงตระกูล Ao ของฉันสิ บรรพบุรุษของเราได้มีส่วนสนับสนุนอย่างยิ่งใหญ่และมีความจงรักภักดีมาหลายชั่วอายุคน แม้ว่า Daxia จะก่อกบฏ ตระกูล Ao ของฉันก็จะไม่ก่อกบฏ!”
“เพราะฉะนั้น ตระกูล Ao ของฉันจึงเป็นกษัตริย์เพียงคนเดียวที่มีนามสกุลอื่นใน Daxia!”
“แล้วเย่เฟิง เขาเป็นใครกัน แกเป็นแค่มือใหม่ ยังกล้าทำพฤติกรรมสุดโต่งต่อหน้าฉันอีก!!!”
“แม้ว่าเขาไม่ได้ก่อกบฏ แต่เขาก็ยังกล้าที่จะฆ่าลูกชายของฉัน นี่มันอาชญากรรมร้ายแรง! วันนี้ ฉันต้องฆ่าเขา! ไม่เช่นนั้น ฉันจะปล่อยให้เขาขึ้นเป็นราชาแห่งเจียงหนาน!”
กษัตริย์แห่งเจียงหนานมีความก้าวร้าวมากถึงขนาดที่นำประวัติและฐานะของตนขึ้นมาใช้เพื่อเอาชนะคนอื่นๆ ในกองทหาร
“โปรดใจเย็นกันทั้งคู่!” ขณะนั้นเอง นายจ่าวได้ออกมาทำหน้าที่เป็นคนรักษาสันติภาพ และกล่าวกับกษัตริย์แห่งเจียงหนานว่า “กษัตริย์แห่งเจียงหนาน พระองค์ฟังข้าพเจ้าได้หรือไม่?”
“คุณจ่าว โปรดพูดหน่อย!” กษัตริย์แห่งเจียงหนานมีท่าทีสุภาพต่อนายจ้าว อดีตรัฐมนตรีกระทรวงรายได้มาก ทั้งสองคนมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ใกล้ชิดกัน
“เย่เฟิงช่วยชีวิตฉันไว้” ผู้เฒ่าจ่าวได้ริเริ่มร้องขอแทนเย่เฟิงอีกครั้งว่า “คุณช่วยชีวิตของเย่เฟิงเพื่อฉันได้ไหม แล้วไม่ฆ่าเขา?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของราชาเจียงหนานก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นขึ้น “ท่านจ้าว เป็นท่านเองที่กล้าที่จะอ้อนวอนเพื่อเด็กคนนั้น ถ้าเป็นคนอื่นล่ะก็ หึๆ…”
“ฉันปล่อยเขาไปเหรอ? ไม่ฆ่าเขาเหรอ? นายจ่าวไม่รู้เหรอว่าไอ้นี่ฆ่าลูกชายฉัน?”
“ความเกลียดชังที่ฆ่าลูกชายของฉันมันไม่อาจปรองดองได้ เราจะปล่อยมันไปได้อย่างไร”
เมื่อถึงจุดนี้ กษัตริย์เจียงหนานจ้องมองเย่เฟิงด้วยความเกลียดชังและกล่าวว่า “เพื่อประโยชน์ของคุณ ท่านจ้าวผู้เฒ่า ฉันสามารถทิ้งเด็กคนนั้นไว้โดยมีร่างกายที่สมบูรณ์ได้!”
เดิมทีกษัตริย์เจียงหนานวางแผนที่จะหั่นเย่เฟิงเป็นชิ้น ๆ และโรยกระดูกของเขาเป็นเถ้าถ่าน
“เมื่อไหร่วัฏจักรแห่งการแก้แค้นจะสิ้นสุด?” นายจ่าวพูดอีกครั้ง “แม้ว่าเย่เฟิงจะถูกฆ่า ลูกชายของคุณก็ไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้”
“จะดีกว่าหากพวกเจ้าทั้งสองละทิ้งความเป็นศัตรูและร่วมมือกัน ราชาแห่งเจียงหนานเป็นขุนนางท้องถิ่น และเย่เฟิงเป็นอัจฉริยะที่หายากในรอบศตวรรษ หากพวกเจ้าทั้งสองจับมือกันและร่วมมือกัน จะเป็นพรสำหรับประเทศ! หากพวกเจ้ายังคงใช้พลังงานอย่างสิ้นเปลือง ทั้งสองฝ่ายจะต้องทนทุกข์!”
กษัตริย์เจียงหนานขมวดคิ้วอย่างเย็นชา ทำไมพระองค์จึงไม่ทราบสาเหตุ?
อย่างไรก็ตาม กษัตริย์แห่งเจียงหนานเคยต้องการที่จะชนะใจเย่เฟิง แต่กลับสูญเสียลูกชายทั้งสามคนไป
“ฮึ่ม ฉันไม่อยากให้เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ แต่ถ้าฉันปล่อยเขาไป ฉันจะอธิบายให้ลูกชายที่ตายไปของฉันฟังได้ยังไง ความบาดหมางนี้มันไม่มีทางสมานฉันท์ได้ และฉันจะทำให้เย่เฟิงชดใช้หนี้เลือดของเขาด้วยเลือด!”
เมื่อเห็นว่าการสู้รบนองเลือดระหว่างสองฝ่ายไม่สามารถยุติลงได้ แม้แต่ความพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าของนายจ่าวก็ดูไร้ประโยชน์
ขณะนั้นเอง ผู้ที่พยายามเอาใจผู้มีอำนาจก็เสนอแนะทันทีว่า “ง่ายๆ เลย!”
“ราชาแห่งเจียงหนานรู้สึกเจ็บปวดจากการสูญเสียลูกชายของตน และต้องการชดใช้หนี้เลือดด้วยเลือด ถ้าอย่างนั้นก็ฆ่าครอบครัวของเย่เฟิงทั้งหมดเพื่อแก้แค้น! ด้วยวิธีนี้ ความแค้นจะได้รับการชำระ!”
ขณะที่ชายผู้นี้พูดนั้นก็ยิ่งรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้น และยังคงเชื่อมโยงเรื่องราวต่างๆ เข้าด้วยกันอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
“ราชาแห่งเจียงหนานไม่มีลูกชาย และเย่เฟิงก็ไม่มีครอบครัว ทำไมไม่ให้เย่เฟิงบูชาคุณ ราชาแห่งเจียงหนาน เป็นพ่อบุญธรรมของเขาล่ะ จะวิเศษแค่ไหนหากคุณทั้งสองสามารถละทิ้งความเคียดแค้นและกลายเป็นครอบครัวกัน”
“เย่เฟิงบูชาราชาแห่งเจียงหนานเป็นพ่อบุญธรรมของเขา เช่นเดียวกับที่ลู่ปู้ยอมจำนนต่อตงจั๋ว กองกำลังอันทรงพลังทั้งสองจะร่วมมือกันและกวาดล้างไปทั่วโลก นี่จะเป็นเรื่องราวที่ดีอย่างแน่นอน!”