by ด้วยวิธีนี้ เย่เฟิงจึงเป็นผู้นำและเข้าสู่ลานด้านในของพระราชวัง
เมื่อพระเจ้ากรุงสยามเห็นเช่นนี้พระองค์ก็มีพระทัยเศร้าหมอง
ฉันยอมจำนนอย่างสุภาพแต่ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่สนใจฉันเลยและไม่ยอมลงจากหลังม้าด้วยซ้ำ
บ้าเอ๊ย – ฉันเป็นผู้ปกครองประเทศนี่นา!
เมื่อกี้นั้น ราชาได้ยืนอยู่ตรงหน้าม้าของเย่เฟิง เหมือนกับว่าเขาเป็นคนรับใช้และคนรับใช้ของอีกฝ่าย ไม่ว่าจะเป็นรัศมีของทั้งสองคนหรือสถานะของพวกเขา ลำดับชั้นก็ปรากฏชัดเจนบนกระดาษ
หากเป็นคนอื่นถึงแม้จะเสี่ยงถูกตัดหัว พระมหากษัตริย์สยามก็คงไม่สามารถยอมรับความอัปยศนี้และจะทรงกลายเป็นศัตรูทันที
แต่เมื่อฉันคิดดูดีๆ นี่คือเทพสงครามที่น่าสะพรึงกลัวของ Daxia แม้กระทั่งประเทศตะวันตกก็ร่วมกำลังกัน แต่ก็ไม่สามารถทำอะไรเขาได้ และถึงขั้นพ่ายแพ้ต่อเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า กล่าวกันว่าทะเลใต้ทั้งหมดสูญหายไป นับเป็นความพ่ายแพ้ที่น่าเศร้ายิ่งกว่าสยามของพวกเขาเสียอีก
ทันใดนั้น พระเจ้ากรุงสยามก็กลืนความโกรธลงคอไปอีกครั้ง: ใครแข็งแกร่งกว่าคือถูกต้อง! ทนหน่อยนะ!
หลังจากเห็นภาพนี้แล้ว ทหารทุกคนในจิงโจวต่างก็ภาคภูมิใจ และความหดหู่ใจในใจของพวกเขาก็หายไปหมด
แม้ว่าพวกเขาจะต้องติดอยู่ในป่าดำเป็นเวลาเจ็ดวัน แต่ในวันนี้พวกเขาได้พบกับพระมหากษัตริย์สยามที่เสด็จมาขออภัยโทษต่อความผิดของตนด้วยพระองค์เอง ซึ่งเป็นภาพที่โด่งดังไปทั่วโลก มันคุ้มค่ากับการเดินทาง และพวกเขาได้แก้แค้นความอับอายที่ผ่านมาแล้ว!
ทุกคนคิดว่า: เย่จ้านเซินบอกว่าเขาจะมาที่สยามเพื่อขอคำอธิบาย และเขาก็ทำอย่างที่พูดจริงๆ!
เป็นเรื่องยิ่งใหญ่และน่าพอใจมากจนกษัตริย์ต้องเสด็จมาต้อนรับศัตรูด้วยตนเอง
ด้วยวิธีนี้คณะจึงได้กลับไปยังห้องโถงพระราชวังอีกครั้ง
เย่เฟิงนั่งบนบัลลังก์ของอดีตกษัตริย์แห่งสยามราวกับว่าเขาได้เข้ามาแทนที่เขา
กษัตริย์ทรงทำได้เพียงยืนอยู่ในห้องโถงโดยวางพระหัตถ์ไว้ข้างหลัง สั่นเทาด้วยความกลัวและไม่กล้าพูดอะไรมาก
รัฐมนตรียืนหลบไปอีกครั้งโดยไม่บ่นใด ๆ เหมือนกับว่าพวกเขาคิดว่าทั้งหมดนี้เป็นเรื่องธรรมชาติ
พวกเขาได้เปิดประตูเมืองและยอมแพ้ไปแล้ว แล้วจะมีอะไรต้องพูดอีก?
เป็นเวลานานที่ Ye Feng นั่งอยู่ที่นั่นโดยเพียงแค่มองทุกคนอย่างเงียบ ๆ โดยไม่พูดคำใด ๆ
ชาวสยามต่างก็มองหน้ากันโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
กษัตริย์ตกใจกลัวมากจนเหงื่อแตกและตัวสั่นด้วยความกลัว
ยิ่งเงียบไปเท่าไหร่ ก็ยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเท่านั้น
ฉันกลัวว่าวินาทีต่อไปหัวฉันจะหล่นลงพื้น
กษัตริย์ยังคิดอีกว่า “เจ้าควรฆ่าข้าเสียดีกว่าที่จะต้องทนทุกข์ทรมานแบบนี้”
“สยามเหรอ?”
ในขณะนี้ ในที่สุดเย่เฟิงก็พูดออกมา
“ใครให้เจ้ากล้ามาที่ชายแดนต้าเซียและส่งทหารไปประจำการ? แล้วตอนนี้เจ้ายังจับทหารของต้าเซียจำนวนมากไว้ในป่าอีก!?”
ครั้นเมื่อพระดำรัสรับผิดชอบถูกกล่าวขึ้นแล้ว พระเจ้ากรุงสยามก็สั่นสะท้านและรีบหาข้อแก้ตัวขึ้นมา
“ได้โปรดใจเย็นๆ หน่อยท่าน พวกเราเองก็ไม่อยากทำแบบนี้เหมือนกัน เราถูกบังคับให้ทำแบบนี้เพราะแรงกดดันและสถานการณ์ภายนอก แค่ฟังฉันแล้วฉันจะอธิบายให้คุณฟังช้าๆ!”
ปรากฏว่าก่อนที่ Daxia จะจัดการประชุมทหารทั่วไป โลกตะวันตกได้ติดต่อกับประเทศต่างๆ ในภาคใต้เป็นการลับๆ โดยสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์แก่พวกเขาและขอให้พวกเขาให้ความร่วมมือกับการดำเนินการดังกล่าว
ไม่จำเป็นต้องไปทำสงครามกับ Daxia จริงๆ สิ่งที่เราต้องทำคือส่งทหารไปที่ชายแดน กดดัน และขู่เข็ญ ส่วนที่เหลือก็ทิ้งไว้ให้เป็นหน้าที่ของฝ่ายตะวันตก
แน่นอนว่าสิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปในทางตรงกันข้ามกับความปรารถนาของเรา และผลลัพธ์ก็เป็นที่รู้กันดีอยู่แล้วว่ามหาอำนาจตะวันตกพ่ายแพ้โดยสิ้นเชิง
ส่งผลให้ประเทศในภาคใต้ก็ได้รับผลกระทบไปด้วย และจะต้องรับผิดชอบต่อราชวงศ์เซี่ยในฤดูใบไม้ร่วง
“เขามอบเงินช่วยเหลือพวกเราเป็นมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์…” พระมหากษัตริย์สยามสารภาพและยังทรงริเริ่มมอบเงินจำนวนดังกล่าวมาให้ “เรายินดีที่จะมอบเงินทั้งหมดนี้ให้กับ Daxia เช่นเดียวกับที่เราร่วมมือกันหลอกลวงเงินของชาวต่างชาติ”
รัฐมนตรีทุกคนพยักหน้า “ใช่ ใช่ ถือว่านั่นเป็นบรรณาการของเราต่อต้าเซีย ท่านลอร์ดวอร์เย ท่านต้องยอมรับมัน”
“ฮึ!” เย่เฟิงขมวดคิ้วอย่างเย็นชา “เงินหลายพันล้านดอลลาร์สามารถซื้อคุณได้ พวกคุณชาวสยามนี่ขี้งกจริงๆ!”
สำหรับเย่เฟิง เงินจำนวนน้อยๆ นี้ก็เป็นแค่เศษกระดาษเท่านั้น
เทพเจ้าแห่งสงครามจิงโจว หลู่จื่อหลิง ยังกล่าวอีกว่า “เซียะผู้ยิ่งใหญ่ของเรามิได้ให้การสนับสนุนและความช่วยเหลือแก่คุณทุกปีหรือ? พวกคุณเป็นพวกที่ไม่รู้จักบุญคุณ!”
กษัตริย์ยิ้มอย่างเขินอายและตรัสว่า “เราคือสยาม ประเทศเล็กๆ ที่มีประชากรน้อย เราจะเทียบอะไรกับความมั่งคั่งของอาณาจักรสวรรค์ได้ เงินที่เราหามาได้จากการทำงานหนักตลอดทั้งปียังไม่เพียงพอสำหรับเมืองในประเทศของคุณเลย แม้ว่าเงินจำนวนนี้จะไม่มาก แต่ก็เพียงพอสำหรับเราในการพัฒนาคุณภาพชีวิตของผู้คน…”
“ใช่ ใช่…” รัฐมนตรียังกล่าวอีกว่า “กษัตริย์ของเราก็ทำสิ่งนี้เพื่อประโยชน์ของประชาชนเช่นกัน ต้าเซียควรจะเข้าใจความพยายามอันแสนยากลำบากนี้…”
เย่เฟิงพูดอย่างเย็นชา: “อย่าเล่นไพ่อารมณ์กับฉัน!”
“ถึงจะหันไปทางตะวันตกเพื่อแสวงหาผลกำไรแล้วจะเป็นไงต่อล่ะ?”
“ใครให้ความกล้าหาญแก่คุณในการโอบล้อมทหารต้าเซียของเรา?”
เมื่อได้ยินดังนั้น พระเจ้ากรุงสยามก็ตกใจกลัวอีก ร้องว่า “เราไม่อยากสู้ด้วย เราถูกเสนาบดีทรยศหลอกจนเสียสติไปแล้ว เราจึงทำผิดพลาดครั้งใหญ่!”
รัฐมนตรีทุกคนพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า “เป็นความผิดของมหาปุโรหิตทั้งหมด! ประเทศของเราทั้งสองจึงทำสงครามกันเพราะการยุยงของผู้ทรยศนั้น!”
“ตามแผนเดิมของเรา กองทัพของต้าเซียจะไม่ทำร้ายใครไม่ว่าจะผ่านไปที่ไหน เราก็สามารถเปิดประตูเมืองเพื่อต้อนรับพวกเขาได้!”
“ใช่แล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะการต่อต้านอย่างดื้อรั้นของมหาปุโรหิต กองทัพของจักรวรรดิสวรรค์คงมาเยือนเมืองหลวงของเราไปแล้วเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว”
ประชาชนทั้งประเทศสยามต่างก็กล่าวโทษมหาปุโรหิตที่เสียชีวิตไปแล้วอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าเป็นต้นเหตุแห่งอาชญากรรมทั้งหมด เนื่องจากไม่มีหลักฐานใดที่จะเอาผิดมหาปุโรหิตผู้นี้ได้อยู่แล้ว
กษัตริย์กล่าวเสริมว่า “ข้าพเจ้าได้สั่งจับกุมครอบครัวของมหาปุโรหิตทั้งหมดแล้ว รวมทั้งคนหนุ่มสาวและคนชรา และทั้งเก้าตระกูล เรากำลังรอให้ทหารของตระกูลเซียะเข้าเมืองก่อนจึงค่อยจัดการกับพวกเขา!”
ในที่สุดเย่เฟิงก็ถามอย่างเย็นชาอีกครั้ง
“งั้นฉันขอถามคุณหน่อยเถอะว่า คุณอยากเป็นหมาของประเทศเรา หรือหมาของชาวตะวันตก”
ทันทีที่คำเหล่านี้ถูกพูดออกไป ทั้งสถานที่ก็เงียบลง
แม้แต่ทหารจากจิงโจวที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยังสับสน
ฉันไม่คาดคิดว่า Ye Feng จะพูดเรื่องที่น่าตกใจเช่นนี้ แต่เขาก็ยังเปิดเผยแก่นแท้ของปัญหาอีกด้วย
เป็นธรรมดาที่ประเทศเล็กๆ จะต้องเลือกข้างระหว่างประเทศใหญ่
พูดอย่างดีๆ ก็คือพวกเขาเป็นพันธมิตรกัน พูดอย่างตรงไปตรงมาก็คือ พวกเขาเป็นแค่สุนัขวิ่งไล่กันไม่ใช่เหรอ?
ตลอดประวัติศาสตร์ Daxia มีอำนาจมากจนประเทศเล็กๆ รอบข้างต้องยอมแพ้และแข่งขันกันเพื่อเป็นข้าราชบริพารของ Daxia
อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน ความแข็งแกร่งของชาติ Daxia นั้นมีน้อยกว่าในสมัยโบราณมาก ทำให้ประเทศเล็กๆ โดยรอบเริ่มไม่สงบ และบางประเทศก็ไม่เชื่อฟัง
เมื่อไม่นานมานี้ พวกเขาตอบรับการเรียกร้องของโลกตะวันตกและกล้าที่จะส่งกองกำลังไปที่ชายแดน นี่เป็นหลักฐานที่ดีที่สุดว่าพวกเขาเริ่มหวั่นไหวและพร้อมที่จะหันไปหาโลกตะวันตกและรับใช้พวกเขา
โชคดีที่ Ye Feng อยู่ที่นั่นเพื่อพลิกกระแสในเวลานั้น มิฉะนั้น โลกตะวันตก รวมกับการตอบสนองจากประเทศเพื่อนบ้าน คงจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เอื้ออำนวยต่อการถูกโจมตีจากทุกด้าน
“อืม!?” เมื่อเห็นว่าทุกคนเงียบไป เย่เฟิงจึงเน้นย้ำน้ำเสียงของเขา “อย่าให้ฉันต้องถามเป็นครั้งที่สอง!”
เมื่อพระเจ้ากรุงสยามเห็นดังนั้น ก็ตกตะลึงและตรัสตอบทันทีว่า “แน่นอน ข้าพเจ้าเต็มใจที่จะเป็นสุนัขของต้าเซีย!”
ทันทีที่คำกล่าวเหล่านี้หลุดออกไป ข้าราชการสยามทุกคนก็พูดพร้อมกันว่า “ใช่ ๆ มันเป็นเกียรติของเราที่ได้เป็นสุนัขของต้าเซีย!”