by 
หัวหน้าทีมซูรู้สึกงุนงงอย่างมาก “เกิดอะไรขึ้น?”
“นี่มันเรื่องยุ่งยากนิดหน่อย” ซูหลินเหยียนสะบัดขี้บุหรี่ “กัปตันซู ข้าจะโน้มน้าวครอบครัวผู้หญิงคนนั้นให้ยอมให้ลูกสาวแต่งงานกับข้าได้อย่างไร”
หัวหน้าทีมซู: “…”
ในช่วงบ่ายของวันรุ่งขึ้น ซูหลินหยานพาเจียงโมโมไปที่สถานที่สอบ รับเธอและพาเธอกลับโรงแรม จากนั้นจึงไปหาทีมเพื่อทำงานกะกลางคืน
เขาไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องแต่งงานอีกเลยตลอดการสนทนา ซึ่งทำให้เจียงโม่โม่เกิดความอยากรู้อยากเห็น “ซูหลินเหยียน พ่อกับแม่ตีเธออีกแล้วเหรอ? เธอกลัวจนไม่กล้าแต่งงานกับฉันเลยเหรอ?”
ซูหลินหยานมองไปที่เจียงโม่โม่แล้วพูดว่า “ไม่หรอก เธอไปตั้งใจเรียนได้แล้ว ฉันจะไม่ยอมให้เธอยุ่งเกี่ยวกับเรื่องครอบครัวอีกแล้ว”
คืนนั้นซูหลินเหยียนไม่ได้อยู่ที่โรงแรม เขาออกไปข้างนอกสักพักแล้วกลับมาซื้อผลไม้ ขนม และเครื่องดื่มให้เจียงโม่โม่ แล้วฝากของไว้ที่โรงแรมให้เธอกิน
หลังจากเห็นเขาจากไป เจียงโมโม่ก็หยิบโทรศัพท์ออกมาและโทรหาแม่ของเธอ
แม้จะพยายามเกลี้ยกล่อมครอบครัวหลายครั้ง แต่พวกเขาก็ยังไม่เชื่อว่าเธอและซูหลินเหยียนเป็นผู้บริสุทธิ์ เธอจึงโทรหาแม่ในฐานะแฟนของเขา
“เฮ้ แม่ หลับหรือยัง?”
“ยังไม่เหรอ? คุณยังพักที่โรงแรมกับเขาอยู่เหรอ?”
เจียงโม่โม่กล่าวว่า “เปล่าครับ เขาไปทำงานกะกลางคืน ผมแค่อยากถามคุณบางอย่าง พี่ชายผมกลับไปหาคุณกับพ่ออีกแล้วเหรอครับ”
“ฉันได้ติดต่อพวกเขาไปแล้ว แต่ฉันไม่เห็นด้วย”
เจียงโมโมก้มหน้าลง มือกุมชายเสื้อไว้แน่น หลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดเธอก็เอ่ยถาม “หนู… เอ่อ… แม่คะ หนูเป็นลูกสาวที่สมบูรณ์แบบของแม่ แต่ไม่ใช่… ลูกสะใภ้ที่สมบูรณ์แบบของแม่เหรอคะ”
ปลายสายเงียบไปนาน โทรศัพท์ของเธอเปิดลำโพงอยู่ ทั้งเธอและสามีจึงได้ยินสิ่งที่เจียงโมโมพูด
“เสี่ยวโม สิ่งที่เธอและหลินเหยียนทำในครั้งนี้ทำให้ฉันกับพ่อตกใจมาก กว่าเราจะยอมรับมันได้ก็ใช้เวลาหลายวัน” นางซูกล่าว
เจียงโมโมก้มหน้าลง แล้วพยักหน้า “หนูเข้าใจแล้วค่ะแม่” ไม่มีใครยอมรับเรื่องนี้ได้ง่ายๆ เช่นนี้
คุณนายซูกล่าวต่อว่า “แต่ในใจพ่อแม่ของคุณ คุณจะสมบูรณ์แบบเสมอ ไม่ว่าสถานะของคุณจะเป็นอย่างไร ฉันกังวลว่าหลินเหยียนจะบังคับให้คุณแต่งงาน ฉันบอกเขาไปแล้วว่าทุกอย่างที่เขาพูดกับฉันนั้นไม่มีประโยชน์ เว้นแต่คุณจะมาบอกฉันด้วยตัวเองว่าคุณเต็มใจที่จะอยู่กับเธอ”
–
แม่และลูกสาวคุยกันทางโทรศัพท์นานครึ่งชั่วโมง หลังจากวางสาย เจียงโม่โม่ก็เอนตัวพิงเตียง มองดูถุงผลไม้และขนมขนาดใหญ่สองถุงที่ซูหลินเหยียนซื้อมาให้
เธอคลานไปเปิดถุง แล้วหยิบขนมข้างในออกมาสำรวจทีละชิ้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซูหลินเหยียนรู้แม้กระทั่งว่าเธอชอบมันฝรั่งทอดยี่ห้อไหน และเขายังเลือกปริมาณน้ำตาลของขนมให้เธออย่างพิถีพิถันอีกด้วย
เจียงโมโม่กำลังนั่งอยู่บนเตียงและนึกขึ้นได้ว่าเธอมีฟันที่ไม่ดีตอนเรียนมัธยมปลายและไม่สามารถกินอะไรเย็น แข็ง หรือหวานได้เลย แต่เธอกลับชอบกินของหวาน
เธอซื้ออ้อยหวานจากข้างนอกในช่วงฤดูหนาว อ้อยมีความหนาพอดีสำหรับเธอที่จะถือด้วยมือเดียว
ผิวภายนอกเป็นสีแดงอมม่วง ด้านในมีน้ำผลไม้รสหวานเต็มไปหมด
นางกัดเปลือกอ้อยด้วยฟัน บ่อยครั้งเลือดออกจากเหงือก ซูหลินเหยียนเห็นเหตุการณ์นี้หลายครั้งและรู้สึกสงสาร ทุกครั้งที่นางกินอ้อย ซูหลินเหยียนจะหยิบอ้อยไป กัดเปลือกสีแดงอมม่วง แล้วยื่นให้นางกินไส้อ้อยหวานๆ ข้างใน
น่าเสียดายที่อ้อยมีส่วนที่แข็งและเป็นข้อต่อซึ่งเธอไม่สามารถกัดผ่านได้แม้จะพยายามมากเพียงใดก็ตาม
ซูหลินหยานจึงรออย่างเงียบๆ จนกระทั่งเธอทานส่วนตรงกลางเสร็จ จากนั้นเขาจึงหยิบส่วนที่เธอเคี้ยวไม่ได้และแทะออก ก่อนจะมอบแกนอันแสนอร่อยตรงกลางให้กับเธอ
เวลาไปเยี่ยมญาติช่วงตรุษจีน ใครจะให้อ้อยเขาล่ะ? ซูหลินเหยียนปฏิเสธอย่างสุภาพว่า “เสี่ยวโม่กินไม่หมดหรอก เคี้ยวไม่หมดหรอก แค่อ้อยเดียวก็พอสำหรับเราสองคนแล้ว”
ฉันไม่รู้ว่ามันเริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่ซูหลินเหยียนจะคอยเช็ครายการส่วนผสมด้านหลังขนมให้เธอ ถ้ามันไม่เหมาะสมกับเธอ เธอคงร้องไห้แน่ แล้วซูหลินเหยียนก็จะไม่ซื้อให้เธออีกต่อไป
สิ่งที่เธอไม่สามารถกัดได้ ซูหลินหยานก็กัดแทนเธอ
หากเธอไม่สามารถลอกมันออกได้ ซูหลินหยานก็จะลอกมันให้เธอเอง
เขาเหมือนจะกลายเป็นคนที่ขาดไม่ได้ในชีวิตฉันเลย ฉันจะทิ้งเขาไปจริงๆ เหรอ
เจียงโมโม่ นอนอยู่บนเตียงรำลึกถึงวัยเด็กของเธอ…
เจียงโม่โม่ค่อยๆ หลับตาลงอย่างอ่อนล้า ในฝัน เธอสวมชุดเจ้าหญิงสีขาว วิ่งอยู่บนทุ่งหญ้าสีเขียว ในมือของเธอถือกังหันลมที่ดูมีสีสันสวยงาม ด้านหลังเธอ แม่ของเธอเตือนเธออย่างอ่อนโยนว่า “โม่โม่ วิ่งช้าๆ ระวังตกนะ”
เบื้องหน้าของเธอคือเจียงเฉินหยูในวัยหนุ่ม พี่ชายของเธอในตอนนั้น หน้าตาของเขาอ่อนโยน ต่างจากตอนนี้ที่เย็นชาและจริงจัง คิ้วคมกริบทำให้เธอหวาดกลัว
ในที่สุดเธอก็วิ่งไปหาพี่ชายของเธอ
เจียงเฉินหยู่อุ้มเธอขึ้นมาและพูดด้วยรอยยิ้ม “อยากเล่นเครื่องบินไหม? พี่ชายคนที่สองจะพับอีกอันให้”
ทันใดนั้น ความฝันของเธอก็มืดมนลง พี่ชายคนที่สองที่อุ้มเธอไว้หายตัวไป เมื่อเธอหันกลับไป เธอไม่พบพ่อแม่ แทนที่จะเป็นหญ้าเขียวขจี เธอกลับพบว่าตัวเองอยู่บนพื้นผิวที่เหมือนกระจกเงาเบื้องล่าง ลึกลงไป เธอเริ่มหลับอย่างกระสับกระส่าย ราวกับถูกปกคลุมด้วยหมอกดำ
เจียงโม่โม่ร้องออกมาด้วยความกลัวท่ามกลางหมอก “พี่ชาย พี่ชาย!”
ในความมืดมิด มีคนเรียกเธอว่า “เสี่ยวโม่ เสี่ยวโม่”
เจียงโม่โม่ได้ยินเสียงรอบข้าง เป็นเสียงของซูหลินเยี่ยน เธอร้องออกมาว่า “พี่ซู ข้าอยู่นี่ พี่อยู่ไหน”
ไม่นานนัก ก็มีเสียงเรียกหาเธอมากขึ้นเรื่อยๆ ว่า “โมโม่ เสี่ยวโม่ พี่สาวโม่”…
“พี่รอง นวลนวน เสี่ยวซู่ เจ้าอยู่ไหน ที่นี่มืดมาก ข้ามองไม่เห็นเจ้า ซู่หลินเหยียน เจ้าอยู่ไหน ข้ากลัว”
ในฝันร้ายของเจียงโม่โม่ เสียงทั้งหมดก็หายไปในที่สุด เหลือเพียงเธอในความมืดมิด เท้าของเธอจมลง ร่างกายของเธอจมลง เธอตื่นตระหนกและหวาดกลัว “พี่ซูหลินเยี่ยน โปรดมาช่วยเสี่ยวโม่ด้วย!”
ในช่วงเวลาที่สิ้นหวังและหวาดกลัวที่สุดของเธอ เจียงโมโม่ก็ตื่นจากเตียงด้วยความตกใจ “พี่ชาย”
เธอลุกขึ้นนั่งตัวตรง ค่อยๆ หลุดพ้นจากความหวาดกลัวในความฝัน เหงื่อไหลท่วมใบหน้า น้ำตายังคงเปียกโชก เธออาบน้ำเสร็จในบ่ายวันนั้น แต่เหงื่อกลับทำให้ผมเปียกอีกครั้ง
ไฟโรงแรมยังเปิดอยู่ ขนมวางเกลื่อนกลาดไปทั่วเตียง ห้องเงียบสงัดราวกับอยู่ในความฝัน เธอเอามือปิดหน้า หัวใจเต้นแรงด้วยความกลัวที่ยังคงค้างคา เธอต้องหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์
เธอเปิดไฟโรงแรมทิ้งไว้ตลอดคืน
เมื่อรุ่งสางใกล้เข้ามา เธอนอนบนเตียงและหลับตาลงอย่างง่วงงุน
หลังจากมอบกะของเธอแล้ว ซูหลินหยานก็กลับไปที่โรงแรมทันที
เจียงโม่โม่ยึดกุญแจห้องของเขาไป เขาจึงต้องยืนที่ประตูแล้วเคาะ “เสี่ยวโม่ เสี่ยวโม่?”
ไม่มีใครรับสาย และโทรศัพท์ก็ไม่ได้ปลุกเธอ ซูหลินเหยียนรู้สึกกังวล จึงเดินไปหาแม่บ้าน แล้วใช้บัตรเปิดประตูโรงแรม
เมื่อเข้าไปแล้ว ซูหลินหยานก็เห็นหญิงสาวนอนหลับอยู่บนเตียงโดยสวมหน้ากากไอน้ำ และเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ผ้าห่มผืนนั้นกระจัดกระจายไปด้วยคะแนนความรู้ที่เธอทบทวนเมื่อคืน ซูหลินเหยียนหยิบมันขึ้นมาดู พลางสงสัยว่าเมื่อคืนเธอเข้านอนกี่โมง
เขานั่งอยู่ข้างเตียง ไม่ต้องการปลุกเธอ
เจียงโม่โม่ตื่นตอนเที่ยง เธอรู้สึกปลอดภัยก็ต่อเมื่อเห็นซูหลินเหยียนอยู่ในห้อง “กลับมาเมื่อไหร่?”
“คุณกลับมาตอน 9 โมงครึ่ง แล้วเมื่อคืนคุณอ่านหนังสือถึงกี่โมง”
เจียงโมโม่: “ดูเหมือนว่าจะเป็นเวลาประมาณหกโมงเช้านี้”
ซูหลินพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “การนอนดึกไม่ดีต่อสุขภาพ”
“ฉันกลัวที่จะนอนคนเดียวเมื่อคุณไม่อยู่ที่นี่”
ซู่หลินหยาน: “…” เขาจ้องมองเจียงโม่โม่ด้วยสายตาที่สำรวจ
เจียงโม่โม่ลุกขึ้นและเดินไปที่ห้องน้ำเพื่อล้างตัว ขณะเปลี่ยนเสื้อผ้า เธอไล่ซูหลินหยานออกไป แต่หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เธอก็ปล่อยเขากลับเข้าไปอีกครั้ง
หลังจากเลิกงานกะกลางคืนแล้ว ซูหลินหยานก็ได้รับคำสั่งจากเจียงโมโมให้นอนลงบนเตียงและพักผ่อน ส่วนซูหลินหยานจะนั่งที่ปลายเตียงเพื่อศึกษาเล่าเรียน
เจียงโม่โม่ซึ่งศึกษาอย่างขยันขันแข็งมาหลายวันเริ่มเตรียมตัวสำหรับการสอบ
จนกระทั่งการสอบครั้งสุดท้ายสิ้นสุดลง
เจียงโม่โม่ปรากฏตัวที่หน้าประตูบ้านตระกูลซูอีกครั้ง เธอรวบรวมความกล้าแล้วเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น “แม่คะ หนูมาเยี่ยมแม่ค่ะ”