by ตัวเลขในสมุดบัญชีไม่ค่อยดีนัก และยังแสดงถึงการขาดทุนด้วย
หลิว ฟู่เฉิง รู้ดีว่าสมุดบัญชีนี้เป็นของปลอม ไม่เพียงแต่โฮ่วปินเท่านั้น แต่เจ้าของเหมืองคนอื่นๆ อีกหลายคนก็ปลอมแปลงบัญชีเช่นกัน
เด็กร้องไห้ได้นมแล้ว หากท่านรองผู้พิพากษามณฑลหลิว ต้องการลดการผลิตลงอย่างมาก ก็จงทำที่เหมืองที่ทำกำไร เหมืองเล็กๆ อย่างเราคงทำมาหากินไม่ได้หรอกถ้าลดการผลิตลงไปอีก! ท่านผู้นำรัฐบาลทั้งหลาย จะมาหลอกคนตัวเล็กๆ อย่างพวกเราไม่ได้หรอก จริงไหม?
ตามที่คาดไว้ โฮ่วปินพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าเมื่อได้ยินเช่นนั้น พร้อมกับถอนหายใจ “ท่านเจ้าเมืองหลิว ท่านไม่เข้าใจหรอก! ผลผลิตของเหมืองข้าไม่ดี คุณภาพหยกของข้าก็ไม่ดี ยอดขายก็ไม่ดี… เฮ้อ! ตอนนี้เราแทบจะหาเลี้ยงชีพไม่รอดอยู่แล้ว! ยังไงเราก็ยังต้องต่อสัญญาอีกหลายปี ถ้าไม่ต่อ ครอบครัวเราก็คงไม่มีอะไรเหลืออยู่…”
โฮ่วปินดูน่าสงสารมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขาพูด และดวงตาของเขาก็เริ่มแดงเล็กน้อย
เมื่อเห็นโฮ่วปินจมอยู่กับบทบาทนี้ หลิวฟู่เฉิงก็ดูจะสะเทือนใจเล็กน้อย เขาถามด้วยความเป็นห่วงว่า “คุณโฮ่ว ดูเหมือนว่าคุณจะมีปัญหาจริงๆ นะ!”
โฮ่วปินพยักหน้าอย่างแรง ถูมือของเขาและพูดว่า “ถ้า… ถ้ารัฐบาลสามารถให้นโยบายพิเศษเพิ่มเติมแก่เราได้อีกสักหน่อยก็คงจะดี…”
“ผมจะพิจารณาคำถามนี้อย่างจริงจังหลังจากกลับถึงเมือง” หลิวฟู่เซิงพยักหน้าเห็นด้วยและกล่าวว่า “คุณโฮ่วเป็นเจ้าของเหมืองสามแห่ง เหมืองนี้ทำกำไรได้น้อยที่สุด ใช่ไหม”
โฮ่วปินกล่าวว่า “ใช่! พูดตามตรงกับหัวหน้ามณฑลหลิว ข้าโดนพวกนักธรณีวิทยาหลอก! พวกเขายืนยันกับข้าว่าเหมืองนี้มีหยกสำรองมากมาย แต่ข้าทำงานที่นี่มาหลายปีแล้ว ยังไม่ได้เงินเลย! เฮ้อ!”
หลิวฟู่เฉิงดูเหมือนจะเห็นใจโฮ่วปิน เขาปิดสมุดบัญชีแล้วพูดว่า “ทีมธรณีวิทยาก็อยู่ภายใต้อำนาจของหน่วยงานรัฐบาลของเราเช่นกัน และถือเป็นหน่วยงานของรัฐ นี่ก็เป็นเพราะความไม่เพียงพอของรัฐบาลเรา… แบบนี้จะดีไหม! คุณโฮ่ว เหมืองนี้เหลือสิทธิ์การทำเหมืองอีกกี่ปี? ผมจะเป็นคนตัดสินใจเอง รัฐบาลมณฑลจะซื้อคืนในราคาเดิม!”
“อ่า?!”
“อะไร?!”
โจวเสี่ยวเจ๋อและโฮ่วปินต่างเบิกตากว้างและอุทานออกมาเกือบจะพร้อมๆ กัน
คนแรกรู้สึกประหลาดใจที่หลิวฟู่เฉิงตัดสินใจเช่นนั้นได้อย่างไร เขาต้องการซื้อคืนสิ่งของที่ขายไปแล้วในราคาเดิมงั้นหรือ? ไม่ต้องพูดถึงรัฐบาลหรอก แม้แต่คนธรรมดาก็คงทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้ไม่ได้หรอก จริงไหม?
ฝ่ายหลังแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเองเลย! รองหัวหน้ามณฑลหลิวพูดจริง ๆ ว่าต้องการซื้อเหมืองคืนในราคาเดิมงั้นเหรอ? จริงเหรอ? มีเรื่องดี ๆ แบบนี้ด้วยเหรอ?
ในความเป็นจริง เหมืองไม่ได้เลวร้ายอย่างที่โฮ่วปินบรรยายไว้ แต่เขาเคยขุดเหมืองนี้มาหลายปีแล้ว และได้คืนทุนไปแล้ว! เขาสำรวจแหล่งหยกที่เหลืออยู่ และพบว่ามีปริมาณไม่สูงนัก หากรัฐบาลสามารถทวงคืนได้ อนุญาตให้เขานำเงินไปเปิดเหมืองใหม่ได้ เขาคงทำเงินได้มหาศาล!
หลิวฟู่เซิงยิ้มและมองไปที่คนสองคนที่ประหลาดใจและพูดว่า “ความหมายของฉันไม่ชัดเจนเหรอ?”
“ชัดเจน ชัดเจน! ชัดเจนมาก!” โฮวปินพยักหน้าซ้ำๆ เกือบจะร้องไห้ด้วยความตื่นเต้น
โจวเสี่ยวเจ๋อขมวดคิ้วพลางเตือนเขาว่า “ท่านนายกเทศมนตรีมณฑล พวกเรามาที่นี่เพื่อตรวจสอบการดำเนินงานของเหมืองเท่านั้น ผมคิดว่าเราควรนำเสนอเรื่องนี้ให้คณะกรรมการถาวรพิจารณาก่อนตัดสินใจ”
หลิวฟู่เฉิงส่ายหัว “พวกเราเจ้าหน้าที่รัฐควรรับผิดชอบกิจการของประชาชนเอง! ผมคิดว่าคุณโฮ่วกำลังเดือดร้อนหนัก ถ้ารัฐบาลของเราไม่ช่วยเขาตอนนี้ ใครจะช่วยได้ล่ะ? เจ้าของเหมืองและผู้ประกอบการคนอื่นๆ จะไว้วางใจความน่าเชื่อถือของรัฐบาลมณฑลของเราได้อย่างไร? เรื่องนี้จบไปแล้ว! คุณโฮ่ว คุณเต็มใจไหม?”
“ท่านผู้พิพากษาประจำมณฑล…” โจวเสี่ยวเจ๋อยิ้มและพยายามห้ามปรามเขา
โฮ่วปินจะพลาดโอกาสทองนี้ไปได้อย่างไร? เขาพยักหน้าแล้วพูดว่า “ใช่! ใช่! ผู้พิพากษามณฑลหลิวคือพ่อและแม่ของเราอย่างแท้จริง! ท่านช่วยชีวิตครอบครัวของเราไว้ทั้งหมด! ฉันจะไปร่างข้อตกลงเดี๋ยวนี้!”
หลังจากพูดอย่างนั้น โฮ่วปินก็ยืนขึ้นและเกือบจะวิ่งออกจากสำนักงาน
คิ้วของโจวเสี่ยวเจ๋อขมวดเป็นปม: “นายกเทศมนตรีมณฑล นี่…”
“หลังจากลงนามในข้อตกลงแล้ว ให้รีบแจ้งเพื่อนร่วมงานจากกรมธรณีวิทยาให้เตรียมการทันที หลังจากเปลี่ยนมือสิทธิการทำเหมืองแล้ว ให้มาสำรวจที่เหมืองนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน!” หลิวฟู่เฉิงโบกมือและพูดด้วยเสียงเบา
โจวเสี่ยวเจ๋อตกตะลึง นี่มันหมายความว่ายังไง? ผู้พิพากษามณฑลหลิวกำลังทำอะไรอยู่?
หลิว ฟู่เซิงไม่ได้อธิบาย แต่เพียงยิ้มและทำท่าทางเงียบๆ บอกให้โจว เสี่ยวเจ๋อหยุดพูดอีกต่อไป เพราะโฮวปินได้วิ่งกลับไปแล้ว!
เหตุผลที่ Liu Fusheng ทำเช่นนี้ก็เพราะว่าหินหยกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งมีชื่อเสียงไปทั่วโลกในชีวิตก่อนของเขา ตอนนี้ถูกฝังลึกอยู่ในภูเขาของเหมืองของ Hou Bin แล้ว!
เขาเดินทางไปสำรวจชนบทด้วยตนเองสองครั้ง ทั้งเพื่อสำรวจความรู้สึกของผู้คนและสำรวจพื้นที่เหมืองแร่ แต่ละครั้งเขาสำรวจพื้นที่อย่างละเอียดและเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดอย่างถ่องแท้ เหตุผลที่เขายังไม่ได้เริ่มขุดค้นหยกคิงก็เพราะเหมืองนี้เป็นของเอกชน และเขาเกรงว่าจะเกิดปัญหามากมายในอนาคต
ก่อนหน้านี้ เขาเคยประกาศลดกำลังการผลิตเหมืองหยกลง นอกจากนโยบายสำคัญที่ทำให้ซู กวงหมิง ลู่ กวนยู และคนอื่นๆ เสียสติไปแล้ว เขายังต้องการใช้โอกาสนี้นำความเป็นเจ้าของหยกราชากลับคืนสู่รัฐบาลมณฑลซิวซานอีกด้วย!
เขารู้ว่าเจ้าของเหมืองหลายคน รวมถึงโฮวปิน มักจะปรุงแต่งบัญชีเพื่อหลอกลวงเขา หากโฮวปินไม่ได้ปรุงแต่งบัญชี เขาจะเสนอซื้อสิทธิ์การทำเหมืองคืนได้อย่างไร
โฮ่วปินกลับมาเพราะเขาเกรงว่าหลิวฟู่เซิงจะถูกโจวเสี่ยวเจ๋อโน้มน้าวและเปลี่ยนใจอีกครั้ง
มากกว่าสิบนาทีต่อมา เลขานุการของโฮวปินรีบมาที่สำนักงานพร้อมจดหมายแสดงเจตนาให้รัฐบาลซื้อคืนสิทธิการทำเหมืองแร่ และมีทนายความตามมาด้วย
ขณะที่หลิวฟู่เฉิงกำลังอ่านข้อตกลง ทนายความก็เตือนเขาว่า “ท่านผู้พิพากษามณฑลหลิว ผมมีเรื่องต้องอธิบายให้ท่านฟังล่วงหน้า! หนังสือแสดงเจตจำนงฉบับนี้มีผลผูกพันทางกฎหมาย หากรัฐบาลเปลี่ยนใจหลังจากท่านลงนามแล้ว ท่านหรือรัฐบาลมณฑลจะต้องจ่ายค่าเสียหายตามสัญญาจำนวนหนึ่ง”
“โอ้?” หลิวฟู่เซิงมองไปที่โฮ่วปินด้วยรอยยิ้ม
โฮ่วปินหัวเราะทันทีแล้วพูดว่า “ไม่เป็นไรครับ ท่านผู้พิพากษาหลิว! ผมแค่เข้มงวดขึ้น ผมไว้ใจคุณและรัฐบาลมณฑลอย่างที่สุด! แต่ที่จริงแล้ว ผมได้เจรจาเรื่องการโอนสิทธิ์การทำเหมืองกับลูกค้าหลายรายเป็นการส่วนตัว และสองรายในนั้นก็ใกล้จะเสร็จแล้ว! ถ้ารัฐบาลมณฑลเปลี่ยนใจล่ะก็… ธุรกิจของผมก็จะล่าช้า…”
“เข้าใจ.”
หลิวฟู่เฉิงยิ้มพลางเหลือบมองค่าปรับจากการผิดสัญญา ตัวเลขสูงลิ่วเลย!
หลิวฟู่เฉิงคิดในใจ: แน่นอน ยิ่งค่าปรับสูงเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ไม่งั้นฉันเกรงว่านายจะต้องเสียใจแน่!
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ลงนามในทันที แต่กลับวางข้อตกลงลงและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ข้อตกลงนี้ใช้ได้ แต่ก่อนลงนาม ผมมีสองเรื่องที่ต้องให้คุณโฮ่วช่วย”
โฮ่วปินพยักหน้าทันที: “ท่านผู้พิพากษาหลิว โปรดบอกข้าด้วย! ตราบใดที่ข้ายังทำได้ ข้าจะทำอย่างแน่นอน แม้ว่าจะหมายถึงความตายก็ตาม!”
“ไม่ได้ร้ายแรงขนาดนั้น” หลิวฟู่เฉิงยิ้มและส่ายหัว “ก่อนอื่นเลย เกี่ยวกับแผนการลดกำลังการผลิตและเพิ่มคุณภาพเหมืองหยกซิวซาน ผมหวังว่าคุณโฮ่วจะช่วยสนับสนุนผมได้ เพราะในระยะสั้น เรื่องนี้อาจส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของเจ้าของเหมืองและคนงานเหมืองบางส่วน แต่ผมและรัฐบาลมณฑลซิวซานจะไม่ปฏิบัติต่อผู้ประกอบการที่สนับสนุนการปฏิรูปอย่างไม่เป็นธรรมอย่างแน่นอน!”
โฮ่วปินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ไม่มีปัญหา! ไม่ใช่แค่ฉันเท่านั้น ฉันยังสามารถติดต่อเจ้าของเหมืองอื่นๆ เพื่อสนับสนุนรองผู้พิพากษามณฑลหลิวได้อีกด้วย!”
หลิว ฟู่เฉิง ยิ้มอย่างพึงพอใจ “ประการที่สอง ผมได้ยินมาว่าคณะกรรมการตรวจสอบวินัยเทศบาลจะสอบสวนรูปแบบการทำงานและปัญหาการทุจริตในภาคเหมืองแร่ของเขตซิวซานในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ผมหวังว่าคุณโฮ่วจะให้ความร่วมมือ…”