by “ท่านเลขาธิการ หัวหน้าตำบล! หัวหน้าตำบลหลิวและรถของลูกน้องหายไป!”
คนขับรถที่ขับรถให้กับหวางเต๋อฟา หวางฉางจู่ และคนอื่นๆ สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติบางอย่างในกระจกมองหลังในไม่ช้า
ไปแล้ว?
หวางฉางจู่กระพริบตาด้วยความสับสน: “หรือว่า… พวกเขาเลือกทางที่ผิด?”
“เป็นไปไม่ได้! คนขับไม่ได้ตาบอด แล้วเขาจะขับผิดทางได้ยังไง?” หวังเต๋อฟาส่ายหัวทันที ก่อนจะตบหน้าผากตัวเองพลางตะโกน “เมื่อกี้นี้ต้องเป็นทางแยกสามแยกแน่ๆ! หยุดรถ! ให้รถทุกคันหยุด! เตรียมตัวกลับรถ!”
หวางฉางจูก็มีปฏิกิริยาเช่นกัน โดยกลอกตาไปมาขณะพูดว่า “เมื่อกี้นี้เอง ทางแยกด้านหนึ่งเป็นเขตเหมืองแร่ อีกด้านเป็นหมู่บ้านเกาหลิง! พวกเขาไปหมู่บ้านเกาหลิงกันเหรอเนี่ย?!”
หวังเต๋อฟาพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ต้องเป็นอย่างนั้นแน่! ข้าได้ยินมาว่ารองหัวหน้ามณฑลหลิวเป็นคนรับมือยาก! เขาไม่อยากโดนพวกเราหลอกแน่ๆ เขาแค่บอกว่าอยากไปหมู่บ้านซานเหอจื่อ ซึ่งมันก็เป็นแค่กลอุบายของพวกเรา! บ้าเอ๊ย รีบกลับรถเร็วเข้า! บอกรถคันอื่นให้ไปหมู่บ้านเกาหลิง!”
มีรถทั้งหมดสี่ห้าคัน ถนนที่นี่ขรุขระและไม่กว้าง รถทุกคันเลี้ยวกลับพร้อมกันจนเกือบจะกีดขวางกัน
เมื่อรถของพวกเขากลับมาถึงสามแยก รถมินิบัสของหลิวฟู่เซิงก็หายไปนานแล้ว!
“เร่งติดตาม! พี่เต๋อฟา รีบโทรหาเลขาหมู่บ้านเกาหลิงทันที! บอกสถานการณ์ตอนนี้ให้เขาฟัง และขอให้เขาเตรียมตัวให้เร็วที่สุด!” หวังฉางจูยังคงสงบนิ่งและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
แน่นอนว่าความเร็วของรถไม่สามารถตามทันความเร็วของการโทรศัพท์ได้
แต่ในขณะเดียวกันการเตรียมการในนาทีสุดท้ายก็มักจะต้องรีบเร่งมากเช่นกัน!
หลังจากได้รับโทรศัพท์ เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านเกาหลิงก็รีบจัดการอย่างเร่งด่วน เขาขอให้ประชาชนไปที่ทางเข้าหมู่บ้านเพื่อถ่วงเวลา ขณะที่เขารีบวิ่งเข้าไปในหมู่บ้านเพื่อทำงานด้วยตนเอง
แต่ถึงอย่างนั้นก็สายเกินไปแล้ว!
รถของ Liu Fusheng และลูกเรือของเขามาถึงหมู่บ้าน Gaoling ในไม่ช้า!
เมื่อเห็นผู้คนอยู่หน้าทางเข้าหมู่บ้าน หลิวฟู่เฉิงก็ไม่สนใจพวกเขาเลย เขาแค่บอกให้คนขับเร่งความเร็ว แล้วขับตรงเข้าหมู่บ้านเกาหลิงไปพร้อมกับฝูงชนที่สับสน!
“จอดรถหน้าบ้าน!” หลิวฟู่เซิงเหลือบมองไปยังสนามหญ้าใกล้ๆ ยกมือขึ้นและชี้
หลังจากประตูรถเปิดออก หลิว ฟู่เซิงก็ลงจากรถและก้าวไปเปิดประตูบ้านที่มีป้ายชื่อบ้านทรุดๆ ติดไว้ที่ประตู แล้วถามว่า “มีใครอยู่ในบ้านไหม”
ลานบ้านค่อนข้างสะอาด แต่มีเสียงดังมาจากบ้าน สักพักหนึ่ง ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็ออกมาแล้วถามว่า “คุณเป็นใคร”
ในเวลานี้ โจวเสี่ยวเจ๋อและสมาชิกทุกคนในกลุ่มทำงานได้มาถึงแล้ว
โจวเสี่ยวเจ๋อยิ้มและกล่าวว่า “สวัสดีครับท่านสหาย! พวกเรามาจากเขตปกครองซิวซานครับ! ผมท่านผู้พิพากษาหลิวครับ รบกวนขอเข้าไปนั่งในห้องของท่านสักครู่ได้ไหมครับ?”
ผู้พิพากษาประจำจังหวัด?!
ชายวัยกลางคนตัวสั่นและพูดอย่างไม่รู้ตัวว่า “ไม่ มันไม่สะดวก…”
หลิวฟู่เฉิงเหลือบมองป้ายบ้านคนจนที่หน้าประตู หยิบรายชื่อจากพนักงานข้างๆ ตรวจดู แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คุณคือบ้านคนจนในหมู่บ้านเกาหลิง จางฟู่กุ้ย ใช่ไหมครับ? บัตรคนจนเขียนว่า คุณสูญเสียความสามารถในการทำงาน ภรรยาหนีออกจากบ้าน และลูกชายสองคนไม่ได้เรียนหนังสือ ใช่ไหมครับ?”
“อ่า…นี่…” จางฟู่กุ้ยพยักหน้าอย่างติดขัด ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงทันที
หลังจากยืนยันแล้ว Liu Fusheng ก็เหลือบมอง Zhou Xiaozhe
โจวเสี่ยวเจ๋อเข้าใจทันที เดินเข้าไปหาเขาแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “งั้นเราก็ไม่ได้เจอคนผิดหรอก ท่านผู้พิพากษาหลิวของเรามาที่นี่เพื่อแสดงความเสียใจกับคุณโดยเฉพาะ! แต่ผมเห็นว่าคุณเคลื่อนไหวได้คล่องแล้ว และไม่มีอาการบาดเจ็บใดๆ เลย เป็นไปได้ไหมว่าคุณหายจากอาการป่วยแล้ว?”
“เอ่อ เอ่อ… ใช่! ฉันหายดีแล้ว!” จางฟู่กุ้ยพยักหน้าอีกครั้งอย่างหมดหนทาง ก่อนจะพูดด้วยฟันที่กัดแน่น
“แล้วก่อนหน้านี้คุณป่วยเป็นอะไรมา?”
“โรค…” จางฟู่กุ้ยไม่อาจแต่งเรื่องต่อได้ เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาเป็นโรคอะไร
ในขณะนั้นเอง มีเสียงดังโครมครามขึ้นในห้อง ราวกับว่ามีอะไรบางอย่างตกลงบนพื้น!
แล้วเขาก็ได้ยินเสียงผู้หญิงคนนั้นดุว่า “เจ้าเด็กโชคร้าย! ทำไมเจ้าถึงแตะทีวี! รู้ไหมว่าทีวีเครื่องนี้ราคาเท่าไหร่…”
เสียงร้องไห้ของเด็กดังขึ้นทันที และใบหน้าของจางฟู่กุ้ยก็ซีดลง
หลิว ฟู่เซิง ยกมุมปากขึ้นและขอให้เจ้าหน้าที่ที่ถือกล้องวิดีโอและกล้องเข้ามาทันที
โจวเสี่ยวเจ๋อยังฉลาดพอที่จะผ่านจางฟู่กุ้ยและเข้าไปในบ้าน!
ชั่วครู่ต่อมา ทุกคนก็มองเห็นภาพภายในบ้าน แม้พื้นของบ้านจะปูด้วยอิฐแดง แต่ก็ดูเรียบและสะอาดมาก
ในห้องนั้นมีเด็ก 2 คนอายุ 5 หรือ 6 ขวบและมีผู้หญิง 1 คน
สิ่งที่เพิ่งตกสู่พื้นคือทีวีเครื่องใหญ่ยี่ห้อดังในประเทศ ในยุคนี้ราคาอย่างน้อยหลายพันดอลลาร์!
สาเหตุที่ทีวีหล่นลงมาไม่ใช่เพราะเด็กซุกซนเพียงอย่างเดียว แต่เป็นเพราะทีวีถูกซ่อนไว้หลังตู้และไม่ได้วางไว้ให้มั่นคงอย่างเร่งรีบ จึงทำให้เด็กเผลอไปล้มทีวีล้ม…
นอกจากนี้ หลิว ฟู่เซิง ยังยกผ้าคลุมโต๊ะอาหารขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ และอาหารที่กินไม่หมดก็มีปลาและเนื้อสัตว์ ซึ่งมีรสชาติดีมาก…
ทุกอย่างถูกบันทึกไว้ภายใต้เลนส์กล้อง หลิวฟู่เฉิงถามจางฟู่กุ้ยด้วยรอยยิ้ม “ดูเหมือนว่างานบรรเทาความยากจนของหมู่บ้านเกาหลิงของคุณจะดีมากเลยนะ พี่จางไม่เพียงแต่หนีความยากจนได้เท่านั้น แต่ยังมีชีวิตที่ดีอีกด้วย ใช่ไหม?”
จางฟู่กุ้ยยิ้ม ไม่รู้ว่าควรจะพยักหน้าหรือส่ายหัวดี
โจวเสี่ยวเจ๋อจ้องมองเขาอย่างจับผิด: “จางฟู่กุ้ย! เจ้ารู้หรือไม่ว่าการหลอกลวงรัฐบาล การโกหกว่าตนเองเป็นครัวเรือนที่ยากจน และการฉ้อโกงเงินช่วยเหลือความยากจนของรัฐบาลเป็นความผิด? เจ้ากล้าโกหกต่อหน้าผู้พิพากษาประจำเขตหรือไง!”
จางฟู่กุ้ยได้ยินดังนั้นก็ตัวสั่นทันที ก่อนจะรีบพูดขึ้นว่า “ไม่นะ! ท่านเจ้าเมือง อย่าจับผมเลย! ผมทำงานในโรงงานหยกในหมู่บ้าน! หัวหน้ามาพบผมแล้วขอให้ผมไปสมัครบ้านที่ยากจน! เงื่อนไขคือบ้านผมต้องไม่รับการซ่อมแซม และถ้ามีการตรวจสอบ เขาจะหาคนอื่นมาแทนที่ผม แล้วให้ผมไปอยู่ที่อื่นสักสองสามวัน! ตราบใดที่ผมตกลง เขาจะจ่ายเงินให้ผมเพิ่มอีกเดือนละหนึ่งร้อยหยวน! ผมไม่รู้อะไรเลยจริงๆ และผมไม่รู้ว่านี่เป็นการหลอกลวงรัฐบาล…”
จางฟู่กุ้ยรู้ถึงธรรมชาติของเรื่องนี้เป็นอย่างดี และต้องการเพียงพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองให้มากที่สุดเท่านั้น
หลิวฟู่เซิงไม่ได้สนใจเรื่องนี้อีกต่อไป เขาหันไปมองช่างภาพ “คุณบันทึกทุกอย่างไว้หมดแล้วเหรอ? ไปต่อกันที่ภาพถัดไปเลย!”
เมื่อเห็นว่าผู้นำกำลังจะจากไป จางฟู่กุ้ยแทบจะคุกเข่าลงและพูดด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยว่า “ผู้นำ! ข้าไม่รู้อะไรเลย! พวกเขาบอกว่านี่เป็นเจตนาของตำบล! ถ้าฟ้าถล่มลงมา หัวหน้าตำบลและเลขานุการจะค้ำไว้! เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้าเลยสักนิด…”
ขณะที่ Liu Fusheng และเพื่อนๆ ของเขาเดินออกจากสนามหญ้าของ Zhang Fugui เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้าน Gaoling ก็ได้ล้อมรอบพวกเขาด้วยกลุ่มคน
“เจ้า…เจ้าคือรองนายอำเภอหลิวใช่ไหม? ข้าคือเลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านเกาหลิง! ข้าชื่อหวัง เต๋อสุ่ย!” หวัง เต๋อสุ่ยเป็นชายวัยสี่สิบกว่าๆ ที่มีหน้าตาคล้ายกับหวัง เต๋อฟา หัวหน้าตำบลเล็กน้อย
หลิวฟู่เฉิงพยักหน้า “ผมหลิวฟู่เฉิงครับ เลขาหวัง คุณมาได้ทันเวลาพอดี ผมกำลังจะถามคุณพอดีว่าเกิดอะไรขึ้นกับครอบครัวของจางฟู่กุ้ยครับ เขาถูกจัดอยู่ในกลุ่มคนยากจนได้อย่างไรครับ”
หวางเต๋อสุ่ยเหลือบมองจางฟู่กุ้ยที่ยืนอยู่หน้าประตูลานบ้านด้วยสีหน้าลังเล ก่อนจะหันไปหาหลิวฟู่เซิงแล้วหัวเราะแห้งๆ ว่า “รองเจ้าเมืองหลิว… ข้า… ข้าเป็นลูกพี่ลูกน้องของเจ้าเมืองหวางเต๋อฟา… เขากับเลขาหวางฉางจูจะมาถึงเร็วๆ นี้! ไม่งั้น… ไม่งั้นข้าจะบอกเจ้าหลังจากที่พวกเขามาถึงแล้วใช่ไหม?”
“ฉันถามคุณ ไม่ใช่พวกเขา” แม้ว่าหลิวฟู่เซิงจะดูเด็ก แต่เขาก็ดูน่าเกรงขามโดยไม่โกรธเลยเมื่อใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นมืดมน และหวังเต๋อสุ่ยก็กลัวมากจนตัวสั่นไม่ได้
เมื่อเห็นว่าการเอ่ยถึงตัวตนในฐานะลูกพี่ลูกน้องของกำนันไร้ประโยชน์ เขาจึงได้แต่พูดอย่างแห้งๆ ว่า “จาง ครอบครัวของจางฟู่กุ้ย ครอบครัวของพวกเขา… มีญาติอยู่ในเมือง… ใช่! พวกเขามีญาติอยู่ในเมือง! ญาติของพวกเขาต่างหากที่ช่วยเขา ซื้อทีวีให้ครอบครัว และส่งอาหารให้…”
นี่มันโกหกทั้งเพชัดๆ!
หลิวฟู่เฉิงโกรธมากจนหัวเราะออกมา “ท่านเลขาหวัง! ท่านคิดว่าท่านเชื่อคำพูดพวกนี้หรือ? ในหมู่บ้านเกาหลิง นอกจากจางฟู่กุ้ยแล้ว ยังมีบ้านที่ขึ้นทะเบียนยากจนกว่าร้อยหลังคาเรือน! ครอบครัวเหล่านั้นไม่มีญาติพี่น้องอยู่ในเมืองเลยหรือ? ไม่งั้นเราลองเดินเคาะประตูบ้านถามดูไหม?”