by ในบ้านพักของหวังซั่ว
เหล่าเชฟกำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมอาหารทะเลมื้อใหญ่แสนอร่อย
การรับประทานอาหารทะเลสดๆ ในมณฑลซานซีตะวันตกนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
ส่วนผสมทั้งหมดจะต้องขนส่งทางอากาศเข้ามา
ในห้องครัวที่กว้างขวาง เชฟปรุงอาหารทะเลต่างๆ อย่างชำนาญ
พวกเขาเลือกกุ้งมังกร ปู หอย และปลาทะเลชนิดต่างๆ สดๆ แล้วทำความสะอาดทีละตัว
กุ้งมังกรโบกก้ามอันใหญ่โตและปูก็คลานเข้าไปในตู้
พ่อครัวใส่ปลาทรายแดงแปรรูปลงในหม้อ เติมเครื่องปรุงรสและเครื่องเทศตามชอบ แล้วเคี่ยวด้วยไฟอ่อนๆ
เมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นหอมจะค่อยๆ ฟุ้งกระจายจนทำให้ผู้คนน้ำลายไหล
จากนั้นเชฟก็เตรียมเครื่องเคียง เช่น หัวหอม แครอท บร็อคโคลี่ ฯลฯ มาหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วเตรียมนำไปปรุงรวมกัน
โต๊ะรับประทานอาหารในร้านอาหารถูกปูด้วยผ้าปูโต๊ะสีขาวสะอาด
พ่อครัวนำอาหารทะเลตุ๋นและเครื่องเคียงมาที่โต๊ะทีละอย่าง จัดเรียงเป็นลวดลายที่วิจิตรบรรจง
อาหารทะเลมีสีสันสดใสและเครื่องเคียงก็เข้ากันอย่างลงตัวทำให้คนอยากอาหารเพิ่มมากขึ้นทันทีที่เห็น
นอกจากนี้พ่อบ้านยังเตรียมไวน์ชั้นดีไว้ให้แขกได้ชิมอีกด้วย
เมื่อถึงเวลานี้แก้วไวน์จะถูกวางไว้บนโต๊ะอาหาร รอให้แขกมาถึง
เมื่อ Cheung Tsan-Yuk, Law Chi-Sing และคนอื่นๆ มาถึง แขกที่ได้รับเชิญคนอื่นๆ ก็ทยอยมาตามๆ กัน
แขกต่างอดไม่ได้ที่จะชื่นชมอาหารทะเลเลิศรสบนโต๊ะ
คุณรู้ไหมว่าอาหารทะเลบางอย่างอาจหาไม่ได้แม้แต่ในพื้นที่ติดชายฝั่ง
ขณะนั้น หวางโช่วก็ลงมาจากชั้นบน
เมื่อพวกเขาเห็นหวางโช่วปรากฏตัว ทุกคนก็มองไปที่เขา
หากเทียบกับครั้งก่อนวันนี้เห็นได้ชัดว่ามีคนมาน้อยลง
บางคนไม่มั่นคงในท่าทางของตนเองเพียงพอ และรู้สึกว่าลมกำลังพัดไปผิดทาง จึงเลือกที่จะหลีกเลี่ยง
หวางโช่วและจางเหยาหยางมองหน้ากัน จากนั้นเดินไปหาจางเหยาหยาง
ความสนใจของทุกคนหันไปที่แอนโธนี่ หว่อง
ในช่วงเวลาสำคัญนี้ หวางโช่วให้ความสำคัญกับฉันมาก
กระตุ้นความสนใจของทุกคนอย่างเป็นธรรมชาติ
“เหยาหยาง ถ้าอาหารทะเลพวกนี้ไม่ถูกใจคุณคืนนี้ ฉันก็เตรียมอาหารบางอย่างที่คุณจะต้องชอบไว้ให้คุณแล้ว” [จริง]
หวังซั่วพูดกับเฉิงซานหยูก
หวางโช่วได้เรียนรู้โดยเฉพาะเกี่ยวกับความชอบของจางเหยาหยาง
เขารู้ว่า Cheung ชอบเนื้อวัวและเนื้อแกะ จึงขอให้เชฟเตรียมสเต็กคุณภาพเยี่ยมและสเต็กแกะย่างถ่านไว้ให้
“ขอบคุณครับคุณหวาง”
นายแอนโธนี่ เชือง แสดงความขอบคุณ
หวางซัวยืนอยู่ระหว่างแอนโทนี หว่อง และหลอ ชีซิง เขาตบไหล่พวกเขาเบาๆ แล้วพูดว่า “ผมมีของดีมาฝาก” [จริง]
ขณะนั้นพ่อบ้านก็นำเหยือกไวน์มา
“คืนนี้ฉันไม่มีอะไรทำ ฉันแค่อยากจะชวนพวกคุณมารวมตัวกัน”
ขณะที่หวางโช่วกำลังพูด เขาก็เห็นหลิวหงเดินเข้ามา
หลิวหงยิ้มและหาที่นั่งได้ตามสบาย
หลัว จื้อเซิง เหลือบมองหลิว หง และพูดกับจาง เหยาหยางว่า “ฉันคิดว่าเขาจะไม่มา”
แม้ว่าจางเหยาหยางและหลิวหงจะไม่เคยพบกันมาก่อน แต่เขาก็ได้เรียนรู้ภูมิหลังและข้อมูลของเจ้าหน้าที่จินหยางแล้ว
“เกือบเสร็จแล้ว ไม่ต้องรอนานหรอก ไปกินข้าวกันเถอะ”
หวังซั่วกล่าว
แขกหยิบตะเกียบขึ้นมาและลิ้มรสอาหารทะเลแสนอร่อย
เนื้อกุ้งมังกรนุ่ม หอยอร่อย ปลาทะเลก็ละเอียดอ่อน
เครื่องเคียงก็อร่อยมากและเข้าคู่กับอาหารทะเลได้อย่างลงตัว
แขกต่างเพลิดเพลินกับอาหารและสนทนากันอย่างสนุกสนาน
แต่ในบรรยากาศที่น่ารื่นรมย์นี้ก็ยังมีด้านที่ไม่ลงรอยกันมากอยู่
ตำแหน่งว่างดังกล่าวยังไม่มีใครได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งดังกล่าว
หวางโช่วไม่ได้เอาเก้าอี้เสริมออกไป
“คราวที่แล้วมีคนมามากกว่าครั้งนี้”
หลัวจื้อเซิงลดเสียงลงและกระซิบกับจางเหยาหยาง
จางเหยาหยางหยิบเหยือกไวน์บนโต๊ะขึ้นมา เขาดมกลิ่นก่อนแล้วรู้สึกว่ามันคาว
ดังนั้น Cheung Tsan-Yuk จึงรินใส่แก้วให้ Luo Zhisheng และตัวเขาเอง
ของเหลวสีแดงไหลออกมาจากเหยือกไวน์
มันเป็นเลือดของสัตว์บางชนิด
จางเหยาหยางดื่มไปเล็กน้อยแล้วขมวดคิ้ว
พอทานเข้าไปนิดหน่อยก็รู้สึกแห้ง มัน และคาว ต้องกลืนลงไปด้วยความยากลำบากมาก
รู้สึกราวกับว่าท้องกำลังถูกไฟไหม้ เผาผลาญทุกรูขุมขนในร่างกาย
“เลือดกวางเหรอ?” แอนโธนี่ หว่อง ถาม
เฉิงซานยุคเคยเห็นคนดื่มเลือดกวาง
ฉันได้ยินมาว่าสิ่งนั้นเป็นยาปลุกอารมณ์รัก
เขาไม่ได้ลองมัน
หลัว จื้อเซิง ก็จิบน้ำแล้วส่ายหัว “เลือดหมี” [จริง]
“โอ้.” จางเหยาหยางพยักหน้า
เมื่อมองดูผู้คนรอบข้างทุกคนต่างก็ดูเขินอายเมื่อต้องดื่มเลือดหมี
เหมือนจะติดคอเลย
เมื่อมองไปที่หวางโช่วอีกครั้ง ฉันก็เห็นเขายืนขึ้นและยกแก้วขึ้น
แก้วไวน์เต็มไปด้วยเลือดหมี
“ฉันจะชนแก้วให้ทุกคน”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว หวางโช่วก็ดื่มเลือดหมีทั้งถ้วยต่อหน้าทุกคน
เมื่อเห็นเช่นนี้ ผู้คนที่อยู่ที่นั่นก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากดื่มเลือดหมี
ดื่มเลือดหมีหนึ่งถ้วย
เห็นได้ชัดเลยว่าทุกคนหน้าแดงและมีเหงื่อออกมาก
ถ้าไม่มีมารยาทพวกเขาคงอยากจะถอดเสื้อผ้าเพื่อคลายร้อนอย่างแน่นอน
แม้จะถอดเสื้อผ้าไม่สะดวก แต่พวกเขาก็ยังแกะกระดุมเสื้อและพับแขนเสื้อและขากางเกงขึ้นอย่างลับๆ
ข้อยกเว้นเดียวคือแอนโธนี่ หว่อง ซึ่งสีหน้าของเขายังคงเป็นปกติ
ราวกับว่าเขาไม่ได้ดื่มเลือดหมีเลย
หวังซัวเหลือบมองจางซานหยูกและเห็นว่าเขาดูปกติดี ถึงแม้จะแปลกใจ แต่เขาก็ไม่ได้แปลกใจอะไร
คุณควรทราบว่า Luo Zhisheng ก็เป็นปรมาจารย์เช่นกัน
ผลก็คือเขาพ่ายแพ้ให้กับแอนโธนี่ หว่องไปอย่างง่ายดาย
ว่ากันว่าผู้ที่ฝึกศิลปะการต่อสู้มักกินอาหารกระตุ้นเลือดชนิดนี้
บางทีแอนโธนี่ เฉิง อาจจะเคยชินกับการกินมันแล้ว
“เหล่าจาง คุณไม่รู้สึกอะไรเลยเหรอ?” [จริง]
Luo Zhisheng มองไปที่ Zhang Yaoyang ด้วยความสับสน
คราวนี้ Luo Zhisheng มั่นใจจริงๆ
จางเหยาหยางยิ้มและดื่มอีกแก้วหนึ่ง
“คุณสุดยอดไปเลย” หลัว จื้อเซิง ยกนิ้วโป้งขึ้น เขาเชื่อมั่นเต็มที่
–
เหมือนอย่างที่หวังโชวพูดไว้
คืนนี้เป็นเพียงมื้ออาหารง่ายๆ
หลังอาหารเย็น ทุกคนยกเว้นแอนโธนี่ หว่อง และหลอ ชีชิง ต่างก็กลับบ้าน
เฉิงซานยุกและลอจี้ซิงมาที่ห้องทำงานของหวางโช่ว
หวางโช่วไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน
หลัวจื้อเซิงก็ไปเข้าห้องน้ำ กดชักโครก แล้วก็กลับมา
เมื่อหวางโช่วกลับมา ใบหน้าของเขายังคงแดงอยู่
“ห้ามดื่มเลือดหมีมากเกินไปเด็ดขาด มันจะทำให้ท้องของคุณรู้สึกเหมือนถูกไฟไหม้” [จริง]
หวางโช่วกล่าวกับพวกเขาทั้งสอง
“สิบปีก่อน ตอนที่ผมดื่มเลือดหมีครั้งแรกในเมืองหลวง เขาบอกผมให้ดื่มให้หมดในอึกเดียว” [จริง]
“ฉันเชื่อมันจริงๆ” [จริง]
“มันติดคอฉันจนกลืนไม่ได้” [จริง]
“หลังจากนั้น ฉันต้องดื่มเครื่องดื่มบางอย่างเพื่อให้มันลงท้อง” [จริง]
“พอพวกเขาเห็นฉันดื่มมันและหัวเราะอยู่ข้างๆ ฉัน ฉันก็รู้ว่าฉันกำลังโดนหลอก” [จริง]
“ฉันนั่งนิ่งอยู่ตรงนั้นขณะที่พวกเขาหยิบกล้องวิดีโอออกมา พร้อมที่จะบันทึกพฤติกรรมที่น่าเกลียดของฉัน” [จริง]
“แค่ดื่มเลือดไม่ใช่เหรอ? มันไม่เหมือนกับดื่มยาฆ่าแมลงหรอก” [จริง]
“พวกเขาผิดหวังมากถึงขั้นทำวีซีอาร์หล่น” [จริง]
หวางโช่วเล่าถึงประสบการณ์การดื่มเลือดหมีของเขา
ทั้งแอนโธนี่ หว่อง และลอ ชีซิง ต่างเงียบ
ทุกคนเข้าใจ
ความหมายในคำพูดของหวางโช่ว