by อย่างน้อยในเมืองโบราณอย่างโรม มีแต่คนธรรมดาเท่านั้นที่ขับรถได้ ใครก็ตามที่ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้อย่างน้อยก็ต้องขี่ม้าเดินทาง คนที่แข็งแกร่งกว่าถึงขั้นฝึกเสือ เสือดาว หมาจิ้งจอก และหมาป่า และใช้พวกมันเป็นพาหนะได้
เย่เฟิงขี่จักรยานสีเหลืองเดินไปตามถนนในกรุงโรม ชื่นชมประเพณีและวัฒนธรรมท้องถิ่น และอาจกล่าวได้ว่าเขารู้จักทั้งตัวเองและศัตรูของเขา
ขณะเดียวกัน ฉันก็คิดในใจว่า “เห็นแล้วต้องเชื่อ!” ฉันไม่ได้คาดคิดว่าโลกตะวันตกจะไม่ได้ก้าวหน้าทางเทคโนโลยีอย่างที่คิดไว้ แต่ศิลปะการต่อสู้ก็ได้รับความนิยมเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม โคลอสเซียมและนักสู้ของโรมันมีประวัติศาสตร์ยาวนานนับพันปี
ผู้คนในแถบนี้มีชื่อเสียงในเรื่องจิตวิญญาณนักสู้ ความกล้าหาญ และความก้าวร้าว
แม้ในยุคปัจจุบัน สนามกีฬาแห่งนี้ยังคงเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในพื้นที่
ณ จุดหนึ่งมันยังกลายเป็นช่องทางหลักสำหรับประเทศตะวันตกในการแก้ไขข้อขัดแย้งอีกด้วย
หากพวกเขาไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้ ให้ส่งคนลงสู่สนามต่อสู้ และผู้ชนะจะเป็นผู้มีสิทธิ์ขาดในการพูด
หลังจากเดินไปได้ประมาณหนึ่งในสี่ชั่วโมง คนเดินถนนบนถนนก็สังเกตเห็นม้าของ Ye Feng ในที่สุด
อย่างไรก็ตาม การขี่ฮวงเป็นพาหนะนั้นเป็นสิ่งที่ดูเท่และโดดเด่นเป็นอย่างยิ่ง และยังเหนือกว่าเสือ เสือดาว หมาจิ้งจอก และหมาป่ามากอีกด้วย
“ห๊ะ!? ดูสิว่าคนๆ นั้นขี่สัตว์ประหลาดแบบไหน ทำไมฉันไม่เคยเห็นมาก่อนล่ะ?”
“ก็จริงอยู่ว่ามันแตกต่างไปนิดหน่อย นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นมัน!”
“บางทีมันอาจเป็นพันธุ์ใหม่ที่เกิดจากการผสมข้ามพันธุ์ของราชบัณฑิตยสถานวิทยาศาสตร์ น่าจะวางขายได้เร็วๆ นี้!”
“ไม่ถูกต้องเลย คนตะวันออกจะเป็นเจ้าของสายพันธุ์ใหม่ที่ราชบัณฑิตยสถานวิทยาศาสตร์เพาะเลี้ยงได้อย่างไร อย่างน้อยที่สุดก็ควรนำไปจัดแสดงในสนามประลองก่อน ใช่ไหม?”
ชาวโรมันที่เดินผ่านไปมาต่างชี้และพูดคุยเกี่ยวกับสัตว์หวง เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่พวกเขาเคยเห็นสัตว์ชนิดนี้
ก่อนที่เขาจะขึ้นไปถามว่ามันเป็นภูเขาอะไร
ทันใดนั้น ก็มีนกฝูงหนึ่งบินไปมาบนท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว
“ดู!”
ชาวโรมันข้างล่างต่างเงยหน้าขึ้นมอง ชี้นิ้ว และพูดจาด้วยสีหน้าอิจฉา
“พวกเอซของสนามประลองนั่นแหละที่ได้พาหนะกริฟฟินไป!”
“ว้าว นี่กริฟฟินในตำนานที่สถาบันวิทยาศาสตร์เพิ่งเพาะพันธุ์ขึ้นมาเหรอเนี่ย เจ๋งมากเลย สงสัยจังว่าจะวางขายเมื่อไหร่นะ!?”
“อย่าฝันไป กริฟฟินคือสัญลักษณ์แห่งความแข็งแกร่งและฐานะ! มีเพียงชนชั้นสูงและแชมเปี้ยนแห่งสังเวียนเท่านั้นที่จะครอบครองพาหนะอันเป็นเอกลักษณ์นี้ได้! สถาบันวิทยาศาสตร์ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนแล้วว่ากริฟฟินจะไม่ถูกหมุนเวียนในตลาด!”
เมื่อเทียบกับกริฟฟินที่บินอยู่เหนือศีรษะ เสือ เสือดาว หมาจิ้งจอก และหมาป่าที่คนข้างล่างขี่นั้นก็ดูไม่มีพิษมีภัยเลย
ปรากฏว่ากลุ่มสัตว์ขี่กริฟฟินเหล่านี้เป็นสัตว์โบราณที่ราชบัณฑิตยสถานวิทยาศาสตร์แห่งกรุงโรมเพาะพันธุ์โดยการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างสิงโตและแร้ง พวกมันกลายเป็นสัญลักษณ์ของสถานะ
ในอุตสาหกรรมยานยนต์ก็เทียบเท่ากับรถซุปเปอร์คาร์รุ่นลิมิเต็ดอิดิชั่นที่ถึงแม้จะมีเงินก็อาจไม่สามารถซื้อได้
มีเพียงขุนนางท้องถิ่นและอดีตแชมป์เปี้ยนของโคลอสเซียมเท่านั้นที่มีคุณสมบัติในการขับรถคันนี้
เย่เฟิงเงยหน้าขึ้นมองและรู้สึกประหลาดใจกับกลุ่มกริฟฟินที่บินอยู่เหนือหัวของเขา
ไม่คิดว่าโลกตะวันตกจะฟุ่มเฟือยขนาดนี้
ไม่เพียงแต่จะมีเสือ เสือดาว หมาจิ้งจอก แต่ยังมีกริฟฟินในตำนานอยู่ที่นี่ด้วย?
ขณะนั้นเอง ชาวโรมันที่อยู่ข้างๆ ก็จงใจอวดเย่เฟิง: “เฮ้ ชาวต่างชาติตรงนั้น เห็นไหม? พาหนะที่บินอยู่บนฟ้านั่นมันทรงพลังกว่าของคุณเยอะเลย ใช่ไหม?”
ในสายตาของชาวโรมันผู้ภาคภูมิใจ คนนอกทั้งหมดล้วนแต่เป็นชาวชนบท
แน่นอนว่าม้าโรมันของพวกเขาจะต้องทันสมัยและทรงพลังมากกว่าม้าของชาวต่างชาติ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เย่เฟิงก็ยิ้มอย่างใจเย็น ตบเฉิงหวงที่กำลังนั่งอยู่และพูดว่า “เจ้าได้ยินไหม? ไอ้สารเลวพวกนี้บอกว่าคนที่บินอยู่บนฟ้านั้นทรงพลังกว่าเจ้ามาก”
หลังจากที่พูดคำเหล่านี้ออกไป ชาวโรมันที่อยู่รอบๆ ก็เริ่มรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
คุณเรียกใครว่าไอ้สารเลว?
แล้วคุณคุยกับสัตว์พาหนะของคุณแล้ว มันเข้าใจมั้ย?
การกระทำของเย่เฟิงทำให้คนอื่นๆ หัวเราะกันใหญ่
แต่ในเวลานี้ เฉิงหวงก็เงยหน้าขึ้นและมองไปที่กลุ่มกริฟฟินบนท้องฟ้าด้วยความดูถูกในดวงตาของเขา
จากนั้น——คำราม!!!
เขาคำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า และเสียงนั้นก็สั่นสะเทือนไปทั่วท้องฟ้า!
คลื่นเสียงอันทรงพลังเปรียบเสมือนลูกปืนใหญ่ที่มองไม่เห็น สร้างความตกตะลึงและยิงกริฟฟินที่บินอยู่กลางอากาศลงมาทีละตัว
“–ว้าว!!!”
ชาวโรมันที่อยู่รอบๆ ต่างตกใจกลัวกับเสียงคำรามอันน่าตกใจของเฉิงหวง
ที่เลวร้ายกว่านั้นคือบางคนกลัวมากถึงขั้นล้มลงไปกับพื้น
ก่อนที่ฉันจะดุเขา ฉันก็เห็นภาพที่น่าเหลือเชื่อ
ฉันเห็นกลุ่มกริฟฟินในอากาศร่วงลงมาทีละตัวราวกับว่าพวกมันถูกยิงลงมาทีละตัว
ในเวลาเดียวกัน ณ มุมถนนอีกฝั่งหนึ่ง
Lu Hongwei และนักธุรกิจคนอื่นๆ จาก Daxia พร้อมด้วยลูกค้าของพวกเขากำลังเดินเล่นอยู่บนถนนในกรุงโรม
“ดู!”
ในขณะนี้ นักธุรกิจชาวโรมันผู้มั่งคั่งชี้ไปที่กลุ่มกริฟฟินบนท้องฟ้าและพูดอย่างภาคภูมิใจ
“นั่นมันสัตว์พาหนะ กริฟฟิน!”
“มันเป็นสัตว์พาหนะชนิดใหม่ที่สถาบันวิทยาศาสตร์ของเราผสมขึ้นมา! มันบินได้เร็วกว่าเครื่องบินขับไล่เสียอีก! มันถูกเรียกว่าม้าเฟอร์กาน่าบนฟ้า!”
“น่าเสียดายที่มันยังไม่ได้ถูกผลิตเป็นจำนวนมาก ไม่เช่นนั้นมันคงจะเปลี่ยนภูมิทัศน์ของสงครามในอนาคตอย่างแน่นอน!”
เช่นเดียวกับวิวัฒนาการของม้าอาหรับที่เปลี่ยนแปลงสนามรบในยุคปัจจุบันและการเปลี่ยนผ่านจากอาวุธร้อนไปเป็นอาวุธเย็น เมื่อมีกริฟฟินหน่วยทางอากาศเข้ามาแล้ว ก็สามารถจินตนาการถึงผลกระทบอันใหญ่หลวงของมันได้!
Lu Hongwei และนักธุรกิจ Daxia คนอื่นๆ ต่างประหลาดใจกับสิ่งที่พวกเขาเห็น และพวกเขายังรู้สึกทึ่งกับโลกตะวันตกมากยิ่งขึ้น
สิ่งที่พวกเขาเห็นและได้ยินตลอดทาง รวมไปถึงการปรากฏตัวของสัตว์ขี่กริฟฟิน ทำให้ทุกคนสูญเสียการรับรู้และแม้กระทั่งรู้สึกละอายใจตัวเอง
ฉันคิดว่ายังคงมีช่องว่างใหญ่ระหว่าง Bactria และโรม
ยกตัวอย่างกริฟฟินสิ ฉันเกรงว่าดาเซียคงพัฒนามันไม่ได้ภายในห้าสิบปี
“ใครก็ตามที่สามารถควบคุมสัตว์พาหนะเช่นนี้ได้ ต้องเป็นคนที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอนใช่ไหม?”
นักธุรกิจต้าเซียถามด้วยความอยากรู้
“แน่นอน!”
นักธุรกิจชาวโรมันกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “เฉพาะขุนนางและแชมป์กลาดิเอเตอร์ในอดีตเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเป็นเจ้าของกริฟฟินเป็นพาหนะ!”
“ว่าแต่ คุณยังไม่เคยไปโคลอสเซียมที่โรมใช่ไหม? สักวันฉันจะพาคุณไปเปิดโลกทัศน์ของคุณนะ!”
เหล่าพ่อค้าแห่งต้าเซียต่างดีใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว การที่คนนอกจะผ่านเข้าไปยังสนามประลองนั้นเป็นเรื่องยาก
“โคลอสเซียมเต็มไปด้วยผู้เชี่ยวชาญ!” นักธุรกิจชาวโรมันพูดไม่หยุด “ถ้าหากใครสักคนอย่างเทพเจ้าแห่งสงครามที่คุณกล่าวถึงเมื่อมาที่นี่ถูกโยนลงไปในโคลอสเซียม เขาคงอยู่ได้ไม่เกินสามยกและจะพ่ายแพ้!”
จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่เอซกลาดิเอเตอร์ที่ขี่กริฟฟินอยู่กลางอากาศแล้วพูดว่า “ไม่ต้องพูดถึงแชมป์กลาดิเอเตอร์พวกนี้ที่ลอยอยู่กลางอากาศเลย แม้แต่คนเดียวก็สามารถเอาชนะเทพสงครามสิบองค์ของเซียผู้ยิ่งใหญ่ของเจ้าได้!”
“ถูกต้องแล้ว ถูกต้องแล้ว!” เหล่าพ่อค้าแห่งต้าเซียไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและทำได้เพียงพยักหน้าเห็นด้วย
มีเพียงลู่หงเว่ยเท่านั้นที่รู้สึกว่าไม่ควรเป็นเช่นนั้น อย่างน้อยเทพสงครามเย่ที่เขาพบก็น่าจะสามารถต่อสู้ได้
แต่ในขณะนั้น มีเสียงคำรามที่น่าตกใจ
ฉันเห็นกริฟฟินบนท้องฟ้าร่วงหล่นลงมาทีละตัว
“อะไร…เกิดอะไรขึ้น!?”
นักธุรกิจชาวโรมันผู้มั่งคั่งคุยโวโอ้อวดว่านักสู้เป็นอมตะ แต่เขาไม่คาดคิดว่าในชั่วพริบตา นักสู้อมตะเหล่านั้นก็ล้มลง…