by เผชิญหน้ากับการยอมจำนนของเหล่าฮีโร่ Onmyoji ที่เหลืออยู่ไม่กี่สิบคน
Bai Ze และสัตว์ประหลาดตัวอื่นไม่ได้ฆ่าต่อไป แต่ปล่อยให้ Ye Feng เป็นคนตัดสินใจ
“แม้ว่าความแข็งแกร่งของเราจะเทียบไม่ได้กับสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ภายใต้การบังคับบัญชาของคุณ แต่มันก็มากเกินพอที่จะช่วยคุณปกป้องมหาสมุทรตะวันออกได้!”
เพื่อที่จะมีชีวิตรอด จิตวิญญาณวีรบุรุษอาเบะ ฮารุอากิได้ริเริ่มโปรโมตตัวเองราวกับว่าเย่เฟิงเป็นนายจ้างของเขา
หลังจากพูดคุยกันไม่รู้จบเกี่ยวกับข้อดีของตัวเอง กลุ่มฮีโร่เหล่านี้ก็เชื่อว่าพวกเขายังมีคุณค่าอยู่บ้าง
นอกจากนี้ ต่างจากบรรพบุรุษของโทกุงาวะ ตระกูลอาเบะไม่ได้เป็นผู้ปกครองฝั่งตะวันออก ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีภาระทางจิตใจหรือแรงกดดันมากนักในการช่วยเหลือคนนอกและปกป้องสถานที่แห่งนี้
แต่จู่ๆ เย่เฟิงก็ผงะถอยอย่างดูถูก: “ผีที่โดดเดี่ยวพวกนี้มีประโยชน์อะไรที่ต้องเก็บคุณเอาไว้!? ใครกันที่กล้าอวดดีในสถานที่ที่ฉัน เย่เฟิง พิชิตมาแล้ว!?”
“!!” เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหล่าฮีโร่ก็ตกใจ “คุณไม่ได้ยินสิ่งที่เราเพิ่งพูดไปเหรอ? ฉันขอ…”
พวกเขาเข้าใจผิดคิดว่าเย่เฟิงไม่เข้าใจสิ่งที่เขาเพิ่งพูด ดังนั้นพวกเขาจึงเตรียมที่จะพูดซ้ำอีกครั้ง
“ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรเพิ่มเติมอีก!” เย่เฟิงโบกมือ “ข้าจะไม่ปล่อยให้พวกคนป่าเถื่อนคนไหนอยู่รอบตัวข้า!”
“เจ้าเหมาะเป็นปุ๋ยเท่านั้น ออกไปจากที่นี่ซะ!”
ขณะที่เขาพูด เย่เฟิงโบกมือและกดลง
เหล่าฮีโร่ที่เหลือนับสิบตัวบนอากาศต่างก็ถูกผลักและล้มลงกับพื้น
นกอสูรและมังกรสั่นสะเทือนแผ่นดินที่กำลังรออยู่ข้างล่างนั้นไม่สุภาพเลย และก้าวไปข้างหน้าทันทีและรับประทานอาหารมื้อใหญ่ต่อไป
“เลขที่–!!!”
เมื่อไดสึเกะ อาเบะ เห็นว่าวิญญาณวีรบุรุษของบรรพบุรุษของเขาถูกยิงตกด้วย เขาก็อดไม่ได้ที่จะคำรามและต้องการหยุดมัน
“เย่ จ้านเสิน!”
“พวกเราตระกูลอาเบะเป็นตระกูลองเมียวจิในตะวันออกมาตั้งแต่สมัยโบราณ โปรดให้โอกาสพวกเราได้รับใช้ท่าน โปรดอย่า…”
ก่อนที่พวกเขาจะพูดจบคำยอมแพ้ ดวงวิญญาณองเมียวจิทั้งหมด นำโดยอาเบะ ฮารุอากิ ก็ได้ตกลงไปในปากของนกรัคศสะและมังกรแล้ว
เหมือนกับว่าหลังจากที่วัดถูกเผาไปแล้ว ดวงวิญญาณวีรบุรุษและผีที่ออกมาจากวัดก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น
–กระหน่ำ!
ไดสุเกะ อาเบะก็ล้มลงกับพื้นด้วยความสิ้นหวัง การเคลื่อนไหวของเย่เฟิงทำให้ความคิดของเขาหยุดลงโดยสิ้นเชิง แม้แต่บรรพบุรุษและลูกหลานของตระกูลอาเบะก็ไม่รอดพ้น
ในพริบตาเดียว
สถานการณ์กลับพลิกกลับอย่างสิ้นเชิงอีกครั้ง
ทุกๆ คนในรัฐบาลโชกุนโทกุงาวะ รวมไปถึงประชาชนทุกคนที่อยู่ทางตะวันออกไม่ไกล ต่างเปลี่ยนสีหน้า สั่นเทาด้วยความกลัว และไม่สบายใจเมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันจากสัตว์ร้ายทั้งสี่ตัวที่นำโดยไป๋เจ๋อ
ชั่วขณะหนึ่ง ฉากก็เงียบสงบลง
—— เหยียบ แตะ แตะ!
เมื่อเย่เฟิงเดินตามไป ฝูงชนก็ถอยกลับไปเหมือนกระแสน้ำ
ในที่สุดเย่เฟิงก็มาหาโทคุงาวะ ยูสึเกะ อีกครั้ง
ดวงตาของโทคุงาวะ ยูสึเกะเบิกกว้างและหายใจไม่ค่อยแรง เขาเงยหน้าขึ้นมองเย่เฟิงและไม่พูดอะไร เหมือนกับว่าเขากำลังรอความตาย
“คราวนี้คุณเชื่อแล้วหรือยัง?” เย่เฟิงพูดอย่างเย็นชา “ถ้าคุณมีคนช่วยก็เรียกพวกเขามาสิ ไม่อย่างนั้น พวกคุณจะต้องทำอะไรลับหลังฉันแน่!”
โทกุงาวะ ยูสึเกะ ยังคงนิ่งเงียบ ก้มหน้า ยืนอยู่ที่นั่นด้วยความมึนงง
“ฮึม ไม่คิดว่าคุณจะหนีรอดไปได้โดยแกล้งทำเป็นตายและไม่พูดอะไรเลยเหรอ” เย่เฟิงยิ้มเย็นอีกครั้งและพูดว่า “คุณกล้าสร้างผีขึ้นมาจำนวนมากมายและซุ่มโจมตีฉันครึ่งทางเมื่อกี้นี้ ดังนั้นคุณควรจะจ่ายค่าชดเชยให้ด้วย”
“งั้นฉันจะลงโทษคุณนะญี่ปุ่น และให้คุณจ่ายภาษีรายได้ของประเทศเป็นเวลาสิบปีติดต่อกันเป็นราคาสำหรับการโจมตีฉัน!”
อะไร!?
เมื่อคำกล่าวนี้ถูกพูดขึ้น ทุกคนที่มาฟังก็ตกตะลึง!
ทุกคนลืมตาโตและเงยหูขึ้น รู้สึกไม่สามารถเชื่อสิ่งที่ได้ยินสักเท่าไร
สิบปี!
รายรับงบประมาณ 10 ปีเป็นเงินชดเชย! ?
แล้วในช่วงสิบปีที่ผ่านมานี้ พวกเขาถูกปล่อยให้อดอาหารกันหมดทุกคนหรือเปล่า?
คุณรู้ไหมว่า ตามสนธิสัญญาเดิมกับ Daxia ญี่ปุ่นต้องส่งมอบรายได้ทางการคลังครึ่งหนึ่งทุกปี และอีกครึ่งหนึ่งไม่เพียงพอต่อการใช้จ่าย ดังนั้น หลังจากสงครามครั้งนี้ รายได้อีกครึ่งหนึ่งก็หายไปเช่นกัน!
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เป็นเวลาสิบปีเต็มที่พวกเขาส่งมอบเงินทั้งหมดจากญี่ปุ่นให้กับ Daxia โดยไม่ได้เก็บไว้แม้แต่เซ็นต์เดียว
ครึ่งหนึ่งคือเครื่องบรรณาการ และอีกครึ่งหนึ่งคือการชดเชย
“ไม่… เราไม่สามารถทำเช่นนี้ได้…”
“คุณไม่สามารถตำหนิพวกเราได้ ในเมื่อท่านเป็นคนเผาวิหาร ซึ่งทำให้บรรพบุรุษของเราหวาดกลัว ตอนนี้บรรพบุรุษของเราถูกทำลายไปแล้ว ท่านจะกล่าวหาพวกเราได้อย่างไร!”
“ใช่แล้ว ทรัพยากรทางการเงินสิบปีจะต้องถูกส่งมอบให้คนอื่น เรามีประชากรมากกว่า 100 ล้านคนในญี่ปุ่น เราจะอดอาหารไปอีกสิบปีหรือไม่ เราทุกคนมีรากฐานเดียวกัน ทำไมเราถึงต้องคอยทำร้ายกันเองด้วย”
รัฐมนตรีของรัฐบาลโชกุนต่างก็ออกมาพูดทีละคนและโต้แย้งว่าแม้ว่าพวกเขาจะได้รับการยกเว้นหนึ่งปีก็จะเป็นเรื่องดี
แต่เย่เฟิงไม่สะทกสะท้านเมื่อได้ยินเช่นนี้ และหัวเราะและดุว่า: “ใครกันที่เป็นต้นตอเดียวกันกับคุณ อย่าพยายามเข้าใกล้ฉัน!”
“เมื่อคุณเพิ่งโจมตีพวกเรา ทำไมคุณถึงไม่อยากต่อสู้กับพวกเราเร็วเกินไป?”
“สิบปีแห่งการเงิน ไม่สูญเปล่าแม้แต่คำเดียว! หากใครกล้าพูดอีกคำหนึ่ง เราจะเพิ่มปีให้อีก!”
หลังจากที่กล่าวถ้อยคำเหล่านี้ออกไปแล้ว แม้ว่าทุกคนจะมีคำพูดนับพันคำที่จะพูดและรู้สึกไร้หนทางอย่างยิ่ง แต่ก็ไม่มีใครกล้าที่จะพูดคำอื่นอีก เพราะกลัวว่าหากเพิ่มอีกปีเข้ามา คงจะเป็นอันตรายร้ายแรงจริงๆ และไม่มีใครสามารถจ่ายได้
“เอ่อ… ไม่! ไม่เด็ดขาด!”
ในขณะนี้ โทคุงาวะ ยูสึเกะค่อยๆ ฟื้นตัวจากอาการมึนงงของเขา ในฐานะผู้ปกครองประเทศที่ต้องเผชิญหน้ากับเหตุการณ์ใหญ่โตเช่นนี้ เขายังต้องพูดและต่อรอง
“คุณเพิ่งฆ่าลูกชายสองคนของฉันไป ทำไมคุณยังต้องการยึดทรัพยากรทางการเงินของตงหยางไปสิบปีของฉันอีก ฉันให้เงินคุณไปหมดแล้ว และพวกเราก็อดอยากกันหมด!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เย่เฟิงก็อธิบายอย่างเรียบง่ายว่า “ข้าฆ่าลูกชายทั้งสองของเจ้าเพราะเจ้าโจมตีข้าสองครั้งและยั่วยุข้า และข้ายังปรับเงินเจ้าเป็นค่าชดเชยสิบปีหลังจากการต่อสู้ครั้งนี้!”
“ฉันแค่พูดไปว่าถ้าใครกล้าพูดอีกคำหนึ่ง เขาจะต้องถูกตัดสินจำคุกเพิ่มอีกหนึ่งปี ตอนนี้สิบปีก็กลายเป็นสิบเอ็ดปีแล้ว!”
“คุณ——!?” เมื่อได้ยินเช่นนี้ โทคุงาวะ ยูสึเกะก็แทบจะอาเจียนเป็นเลือดอีกครั้ง เขาระงับความโกรธและความอับอายของตนเองไว้ คิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า และถามอีกครั้งว่า “ด้วยรายรับจากภาษีสิบปี เราคงไม่มีเงินซื้อได้หรอก!”
“ฉันจะพูดอีกครั้ง คุณจะให้เงินคุณทั้งหมดแล้วปล่อยให้พวกเราอดตายกันหมดเหรอ? ปล่อยให้พวกเราได้มีชีวิตอยู่ต่อไป แล้วฉันจะยอมตายเพื่อชดเชย!”
“ฮ่าๆ ฉันจะเอาชีวิตคุณไปทำอะไรล่ะ” เย่เฟิงเยาะเย้ย “ฉันรู้ว่าคุณหาเงินมาได้ไม่มากขนาดนั้น แต่คุณยืมมันได้นะ!”
“เมื่อถึงเวลา ใครสักคนจากกระทรวงรายได้ของต้าเซียจะมาช่วยคุณจัดการบัญชี คุณสามารถกู้เงินจากอนาคตเพื่อชำระเงินชดเชยได้ แน่นอนว่าคุณยังต้องจ่ายดอกเบี้ยอยู่!”
โทคุงาวะ ยูสึเกะตกใจและโกรธเมื่อได้ยินเช่นนี้ หากดอกเบี้ยยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาในญี่ปุ่นจะต้องทำงานให้กับดาเซียไปตลอดชีวิต และคงจะยากที่จะชดใช้หนี้
“โอเค คุณถามคำถามอื่นอีกสิ นี่ก็ผ่านมาสิบสองปีแล้ว!” เย่เฟิงกล่าว “มีคำถามอื่นอีกไหม?”
เมื่อเห็นเช่นนี้ โทกุกาวะ ยูสึเกะก็ลุกขึ้นด้วยความโกรธและต้องการจะด่าทอ แต่เจ้าหน้าที่โชกุนที่อยู่ข้างๆ เขารีบดึงตัวเขากลับไปและพูดว่า “หยุดพูด หยุดพูด ไม่งั้นคุณจะเสียกางเกงไป! ทิ้งกางเกงไว้ให้ลูกหลานของเราบ้าง!”
จะพูดอะไรเพิ่มเติมก็ไม่ต้องพูด เพราะทุกคนก็ได้รับการแต่งตั้งไปหมดแล้ว
เพียงเท่านี้ ต้นตงหยางก็ถูกเก็บเกี่ยวจนหมดสิ้นเหมือนกับต้นหอมของบิ๊กเอ