by อย่างที่กล่าวไว้ว่า มีเพียงชื่อที่ผิด แต่ไม่มีชื่อเล่นที่ผิด
พระภิกษุรูปเก่ามีนามว่าเสิ่นหยิน
ณ ขณะนี้ เขาได้ดำเนินชีวิตตามชื่อนั้นแล้ว เขาได้หายตัวไปอย่างหมดจดและไร้ร่องรอย เหมือนกับว่าสถานที่ที่เขาอยู่นั้นไม่เคยมีอยู่เลย
ถ้าเขาไม่พูดอะไรสักคำก่อนจากไป ไม่มีใครจะสังเกตเห็นคนคนนี้
ในชั่วพริบตา อาจารย์เสิ่นหยินก็หายตัวไป
เมื่อเห็นเช่นนี้ โทกุงาวะ ยูสึเกะ ก็ตกตะลึง
โทกุงาวะ ทาโร่ และ โทกุงาวะ จิโระ ก็สับสนเช่นกัน
บรรดาข้าราชการรัฐบาลโชกุนต่างก็สับสนกันหมด
พวกเขาคงไม่เคยฝันมาก่อนว่าอาจารย์เซ็นเสิ่นหยิน ที่ทุกคนคาดหวังไว้สูง จะวิ่งหนีไปโดยไม่พูดสักคำ
หากการกบฏของโลกนินจาเป็นเรื่องที่น่าโกรธแค้นและการตายของนาโอกิ อาเบะเป็นเรื่องที่น่าเสียดาย แล้วการจากไปของอาจารย์เซนคามิคาคุชิก็เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้สำหรับทุกคน และมันเป็นความเสื่อมเสียศักดิ์ศรีของชาวตะวันออกอย่างสิ้นเชิง
จิตวิญญาณแห่งบูชิโดอยู่ที่ไหน?
ความซื่อสัตย์ของคนภาคตะวันออกอยู่ที่ไหน?
เนื่องจากเป็นขุนนางของรัฐบาลโชกุน โทกุงาวะ ยูสึเกะจึงโกรธมากจนเกือบจะอาเจียนเป็นเลือดเมื่อเห็นผู้คนรอบข้างเขาตาย ยอมแพ้ หรือหลบหนี
ฉันรู้สึกหดหู่ใจมากขึ้นไปอีก: หรือรัฐบาลโชกุนของฉันจะโชคร้ายจริงๆ กันแน่? อำนาจของประเทศและประชากรนับร้อยล้านคนไม่สามารถต่อกรกับศัตรูจำนวนน้อยจาก Daxia ได้! –
“ไอ้เวรเอ๊ย!” โทคุงาวะ ทาโร่ ก็ทุบโต๊ะอย่างโกรธจัด พร้อมสาบานว่าจะทำให้ฝ่ายอื่นต้องจ่ายราคา “โจรแก่ชินิง คุณกล้าทำแบบนี้ได้อย่างไร!”
“สักวันข้าจะส่งคนไปเผาวิหารที่พังทลายของเจ้า!”
และโทคุงาวะ จิโระก็นั่งอยู่ที่นั่นด้วยความสิ้นหวังเช่นกัน หลังจากการเสียชีวิตของนาโอกิ อาเบะ เขาก็รู้ว่าเกมจบลงแล้ว
คนแปลกหน้าเกือบทั้งหมดในเอเชียตะวันออกทั้งหมดมารวมตัวกันที่เอโดะ และพวกเขาไม่สามารถทำอะไรกับอีกฝ่ายได้เลย!
แม้ฝ่ายตรงข้ามจะไม่ต้องออกแรงอะไรเลย แต่ฝ่ายของเราก็พ่ายแพ้ไปแล้ว!
ช่องว่างความแข็งแกร่งระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นชัดเจน!
“ใครอีก?”
เย่เฟิงเดินไปที่กลางสนามแล้วถามโทกุงาวะ ยูสึเกะด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “คุณมีปรมาจารย์กี่คนที่ซ่อนตัวอยู่ในรัฐบาลโชกุนของคุณ? เรียกพวกเขาออกมา!”
หลังจากที่คำเหล่านี้ถูกกล่าวออกไป ผู้ฟังทั้งหมดก็เงียบลง
เพราะมันหายไปแล้ว.
ไม่เหลือเลย!
ในบรรดาผู้คนที่ไม่ธรรมดาในภาคตะวันออก คนที่โดดเด่นที่สุดคือ นินจา และ องเมียวจิ
นินจาครึ่งหนึ่งถูกทำลาย และ Onmyoji ที่แข็งแกร่งที่สุดยังถูกโจมตีโดย Shikigami จนไม่เหลือร่องรอยใดๆ ของร่างกายของเขาเลย
ขณะนี้ไม่มีใครในรัฐบาลโชกุนทั้งหมดที่สามารถต่อสู้ได้
เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลโชกุนมีสีหน้าเศร้าหมอง และไม่รู้จะทำอย่างไร
“ฉันยอมแพ้…”
ในที่สุดเมื่อตระหนักถึงสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว โทกุงาวะ ยูสึเกะก็ตอบกลับด้วยความยากลำบาก
“เรารัฐบาลโชกุนโทกูงาวะยินดีที่จะเจรจากับประเทศของคุณ”
“ยอมรับ…เงื่อนไขทั้งหมดที่คุณเพิ่งเสนอมา…”
หลังจากพูดเช่นนี้ โทกุงาวะ ยูสึเกะก็ดูเหมือนจะแก่ขึ้นสิบปีในทันที เขาหายใจแรงและดูเหมือนพลังของเขาจะหมดไป
เมื่อบรรดาข้าราชการของรัฐบาลโชกุนเห็นว่าเจ้านายของตนยอมมอบตัวโดยสมัครใจ พวกเขาก็ท้อแท้หรือร้องไห้ และพวกเขาทุกคนก็รู้สึกเสียใจอย่างมาก
“ไม่นะ…เอเชียตะวันออกของฉันจะแพ้ได้ยังไง…เรื่องนี้มันเกิดขึ้นได้ยังไง!?”
“เราได้เดิมพันชะตากรรมของประเทศเราด้วยเรื่องนี้ไปแล้ว เราจะพ่ายแพ้ได้อย่างไร!”
สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นก็คือ พวกเขาบางคนยอมรับความจริงของความพ่ายแพ้ไม่ได้ และพวกเขาก็ตะโกนและต้องการฆ่าตัวตายโดยการกรีดท้องตัวเองตรงนั้นเพื่อแสดงให้เห็นถึงความตั้งใจที่จะไม่ยอมแพ้
แต่แล้วเขาก็คิดอีกครั้งว่าศัตรูก็อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เหตุใดจึงไม่สู้จนตัวตายและจงรักภักดีต่อประเทศชาติล่ะ
จากนั้นนักรบนับสิบคนก็ชักดาบออกมาที่เกิดเหตุ
“จงล้มต้าเซียลง! ตะวันออกจงเจริญ!”
เหล่านักรบตะโกนคำขวัญและโจมตีเย่เฟิง
แต่ก่อนที่พวกเขาจะเข้าไปใกล้ งูยักษ์ก็กัดหัวของนักรบทีละคน
ซามูไรที่สูญเสียหัวไม่ได้ตายทันที แต่กลับกลายเป็นศพไร้หัวแทน ราวกับอาศัยความหลงใหลอันแข็งแกร่ง พวกเขายังคงสู้ต่อไปโดยถือดาบไว้ในมือ
ทุกคนรอบข้างตกใจเมื่อเห็นเช่นนี้
ปรากฏว่าดาบในมือของนักรบเหล่านั้นล้วนเป็นดาบปีศาจที่มีวิญญาณ แม้ว่าโฮสต์จะตายไปแล้วก็ตาม พวกเขาก็ยังสามารถควบคุมร่างและต่อสู้จนถึงวินาทีสุดท้าย
ในทันใดนั้น ศพไร้หัวหลายสิบศพที่ถือดาบวิเศษยังคงโจมตีเย่เฟิงโดยไม่หยุด
–เรียก!
เมื่อเห็นเช่นนี้ เซียงหลิวจึงใช้ดาบเล่มหนึ่งพ่นไฟปีศาจออกมา ซึ่งเผาศพจนละลายทันที แม้แต่ดาบปีศาจนับสิบเล่มก็ยังถูกเปลี่ยนเป็นกองเศษทองแดงและเหล็ก และพลังวิญญาณชั่วร้ายที่อยู่ภายในก็ถูกทำลายไป
เพียงพริบตา นักรบที่นั่นมากกว่าครึ่งก็เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ และฉากก็เต็มไปด้วยเลือดอีกครั้ง
“หยุดสู้ซะ” โทกุงาวะ ยูสึเกะ ไม่อยากเห็นฝ่ายของเขาต้องเสียสละโดยไม่จำเป็น ดังนั้นเขาจึงกล่าวว่า “เราขอยอมแพ้ ยอมแพ้…”
อย่างไรก็ตาม มีเจ้าหน้าที่คนหนึ่งตำหนิโทกุกาวะ ยูสึเกะว่า “ยูสึเกะ ในฐานะผู้ปกครองประเทศ คุณควรต่อสู้จนทหารคนสุดท้ายและสละชีวิตเพื่อประเทศชาติ คุณจะยอมแพ้ง่ายๆ ได้อย่างไร? และการยอมรับสนธิสัญญาที่น่าอับอายก็ไม่ต่างจากการขายประเทศชาติ!”
“นับจากนี้เป็นต้นไป เจ้าจะเป็นราชาของประเทศที่เสื่อมทราม อับอายขายหน้าบรรพบุรุษของโทกุงาวะ และจะถูกสาปแช่งโดยตะวันออกชั่วนิรันดร์! แต่ข้าจะไม่เป็นรัฐมนตรีของประเทศที่เสื่อมทราม ข้าอับอายที่จะเกี่ยวข้องกับพวกเขา ดังนั้นข้าจะออกไปก่อน!”
ขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ ชายคนนั้นก็ชักดาบออกจากเอวแล้วแตะที่คอของเขา – ตาย!
เมื่อเห็นเช่นนี้ทุกคนก็อดถอนหายใจไม่ได้
“ฮึ่ม ฉันไม่นึกว่าจะยังมีคนซื่อสัตย์และชอบธรรมอยู่บ้างในหมู่โจรสลัดญี่ปุ่นอย่างพวกคุณ” ฮั่นซานเหอพูดกับหยางไท่ที่อยู่ด้านข้าง
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางไทจึงตอบว่า “ท้ายที่สุดแล้ว วัฒนธรรมประจำชาติของเราก็สืบทอดมาจากราชวงศ์ถัง ความภักดี ความยุติธรรม เหตุผล และความศรัทธา เป็นสิ่งที่หัวใจปรารถนาเช่นกัน”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ฮั่นซานเหอก็เข้าใจปัญหาทันที “ฉันบอกว่าพวกคุณคนญี่ปุ่นไม่เก่งเรื่องเรียน พวกคุณเรียนอะไรได้ไม่เก่งเลย พวกคุณขโมยวัฒนธรรมขงจื๊อของพวกเราไป แต่พวกคุณพลาดแค่คำว่า ‘ความเมตตากรุณา’ เท่านั้น”
“ในกรณีนี้ ไม่ว่าคนเราจะปฏิบัติทั้งสี่มิติที่เหลือได้ดีเพียงใด คือ ความเมตตา ความยุติธรรม ความเหมาะสม ความฉลาด และความน่าเชื่อถือ หากขาดความเมตตา ก็เหมือนกับคนธรรมดาที่ไม่มีหัวใจ สุดท้ายแล้ว คนเราก็เป็นเพียงคนป่าเถื่อน”
ขณะนี้ขณะที่ประเทศอยู่ในอันตราย ในหมู่รัฐมนตรีของรัฐบาลโชกุนยังคงมีผู้คนที่ไม่หวาดกลัวชีวิตและความตาย พวกเขาถูกเปื้อนเลือดเต็มไปหมด หวังว่าจะปลุกกษัตริย์และประชาชนได้ และยังได้รับความเคารพเล็กน้อยจากเย่เฟิงอีกด้วย
โทกุงาวะ ยูสึเกะ ไม่สามารถทนได้และรีบจัดการทันที “เอามันไปฝังให้เรียบร้อยเถิด!”
“รอ!” ในเวลานี้ เย่เฟิงกล่าวว่า “พวกเขาสมควรได้รับการฝังศพอย่างฟุ่มเฟือยหรือไม่ การฝังศพอย่างฟุ่มเฟือยไม่ใช่การใช้เงินหรือ?”
ความเคารพก็คือความเคารพ แต่เย่เฟิงจะไม่มีวันเห็นอกเห็นใจศัตรูของเขา
อย่างไรก็ตามทั้งสองประเทศก็ยังเป็นศัตรูกันมายาวนาน เราจะคู่ควรกับบรรพบุรุษที่เคยปกป้องประเทศด้วยความเมตตาต่อศัตรูได้อย่างไร?
ความเกลียดชังของสุภาพบุรุษอาจถูกตัดขาดได้หลังจากผ่านไปเก้าชั่วรุ่น แต่ความเกลียดชังต่อประเทศชาติสามารถดำเนินต่อไปได้หลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยชั่วรุ่น!
กล่าวโดยย่อ ความเกลียดชังในชาติและความบาดหมางในครอบครัวจะต้องไม่ถูกลืม แม้ว่าจะผ่านมานานนับร้อยศตวรรษแล้วก็ตาม และจะต้องได้รับการตอบแทนด้วยเลือดร้อยเท่า
ความทุกข์ยากทั้งหมดที่ญี่ปุ่นกำลังเผชิญในปัจจุบันคือสิ่งตอบแทนที่สมควรได้รับ
“อย่าลืมว่าทรัพยากรทางการเงินทั้งหมดของตงหยางในปีนี้จะต้องส่งมอบให้กับต้าเซีย คุณมีเงินเพียงพอที่จะฝังคนเหล่านี้หรือไม่? ไม่ใช่ว่าใช้เงินของต้าเซียเพียงอย่างเดียวหรือ?”
การต้องการใช้เงินของต้าเซี่ยเพื่อจัดงานศพยิ่งใหญ่ให้กับศัตรูเหล่านี้เป็นไปไม่ได้ และเย่เฟิงก็ปฏิเสธการจัดเตรียมของอีกฝ่ายทันที
“…” โทกุงาวะ ยูสึเกะ ก็รู้สึกสับสนเช่นกันหลังจากได้ยินเช่นนี้ โดยคิดว่า ฉันยังไม่ได้ลงนามในสนธิสัญญาด้วยซ้ำ และแม้แต่เรื่องเล็กน้อยอย่างการฝังรัฐมนตรีที่ภักดีต่อฉันอย่างมีเกียรติ ฉันก็ทำอะไรไม่ได้หรือไง
จากนั้นเขาก็ถามอย่างถ่อมตัวว่า “แล้วตามที่ Ye Zhanshen บอก เราจะจัดการมันอย่างไรดี?”
เย่เฟิงจัดการทันที: “พาเขาออกไปแล้วเอาไปให้สุนัขกิน!”