by น่ากลัวมาก! –
ทุกๆ คนในรัฐบาลโชกุนต่างเอามือปิดหู เบิกตากว้างด้วยความกลัว และตัวสั่นทั้งกายและใจ ฉันรู้สึกเหมือนหูฉันจะหนวกไปเลย
พวกเขาได้แต่ดูอย่างช่วยอะไรไม่ได้ในขณะที่นาโอกิ อาเบะถูกงูยักษ์กลืนเข้าไปในปากในอึกเดียว เหมือนกับว่าฟางเส้นสุดท้ายในมือของพวกเขาถูกดึงออกไป
——จบแล้ว!
ทุกคนไม่สามารถช่วยแต่รู้สึกสิ้นหวังและหัวใจของพวกเขาจมลงสู่ก้นบึ้งในขณะนี้
งูใหญ่ตัวนั้นไม่เพียงแต่ทรยศพวกเขาอย่างหมดหัวใจ แต่ยังฆ่า Onmyoji ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทิศตะวันออกอีกด้วย
การเสียชีวิตของนาโอกิ อาเบะเปรียบเสมือนกับการสูญเสียแขนขาของฝ่ายตะวันออกและรัฐบาลโชกุน
แม้แต่โทกุงาวะ ยูสึเกะ ยังมีสีหน้าสิ้นหวังและหวาดกลัว เขาได้นั่งอยู่ตรงนั้นด้วยความหดหู่ ไม่รู้จะทำอย่างไร
“จะเป็นไปได้ไหมว่ารัฐบาลโชกุนของเราจะต้องล้มเหลวจริงๆ กันแน่?”
โทกุงาวะ จิโระ รำลึกถึงคำทำนายของอดีตหัวหน้าครอบครัวของอาเบะอีกครั้ง และหัวใจของเขาก็สั่นสะท้านด้วยความกลัว เขาเริ่มรู้สึกไร้พลังเมื่อเผชิญกับความไม่แน่นอนของโชคชะตา
“ใครอีกที่กล้าที่จะกักขังฉันไว้ที่นี่?!”
ยามาตะ โนะ โอโรจิ แปลงร่างเป็นงูเหลือมยักษ์อีกครั้ง จ้องมองไปที่ผู้ชมทั้งกลุ่มและข่มขู่ทุกคน
เมื่อเผชิญกับกระแสที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ทุกคนในรัฐบาลโชกุนสั่นสะท้านและแทบจะหายใจไม่ออก คนขี้อายบางคนรู้สึกหวาดกลัวแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนี้มากจนน้ำลายฟูมปากและเป็นลมไป
“ใครในพวกคุณสมัยรัฐบาลโชกุนที่อยากจะท้าทายฉันต่อไป!?”
ในเวลานี้ เย่เฟิงก็พูดอย่างใจเย็นและยืนขึ้น
สายตาของเขาหันไปที่พระชราที่นั่งอยู่ด้านล่างของโทคุงาวะ ยูสึเกะโดยไม่รู้ตัว
ในบรรดาคนทั้งหมดที่อยู่ที่นั่น มีเพียงพระภิกษุเท่านั้นที่ยังมีพละกำลังที่จะต่อสู้ได้
พระภิกษุและนาโอกิ อาเบะเปรียบเสมือนมือขวาของรัฐบาลโชกุนและได้รับเชิญเป็นพิเศษให้มาให้การสนับสนุน
เมื่อนาโอกิ อาเบะเสียชีวิต ภาระทั้งหมดก็ตกอยู่ที่พระชราผู้นี้
เมื่อได้ยินเช่นนี้ โทกุงาวะ ยูสึเกะดูเหมือนจะเสียสติและไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย
อย่างไรก็ตาม โทคุงาวะ ทาโร่ ซึ่งเป็นบุตรชายคนโต ได้รับผิดชอบแทนเขาทันเวลา และจำได้ว่าเขายังมีคนให้พึ่งพาในสนามรบอยู่
“ท่านอาจารย์เสิ่นหยิน!”
โทกุงาวะ ทาโร่หันกลับมาทันทีและตะโกนบอกพระภิกษุชราว่า “เร็วเข้า! ปราบสัตว์ร้ายตัวนั้นซะ!”
“ท่านอาจารย์ โปรดช่วยพวกเราปกป้องญี่ปุ่นและรัฐบาลโชกุนด้วยเถิด!”
ทันทีที่พูดคำเหล่านี้ออกไป ทุกคนก็หันไปมองพระชรานั้น และประกายแห่งความหวังเล็กๆ ก็สว่างขึ้นในดวงตาของพวกเขาอีกครั้ง
แม้ว่าตั้งแต่ต้นจนจบพระภิกษุไม่ได้พูดอะไรและดูเหมือนจะอยู่ห่างจากเรื่อง
แต่เนื่องจากพวกเขาเป็นชาวญี่ปุ่นโดยกำเนิด คนส่วนใหญ่จึงเคยได้ยินชื่อของอาจารย์เซนเสิ่นหยิน พระองค์ทรงเป็นพระภิกษุผู้ตรัสรู้จริงเช่นเดียวกับพระพุทธเจ้าองค์ปัจจุบัน
หากเราบอกว่าบุคคลอันดับหนึ่งของโลก Onmyoji ตะวันออกก็คือ นาโอกิ อาเบะนั่นเอง
ดังนั้นผู้ปฏิบัติธรรมทางพุทธศาสนาอันดับหนึ่งในภาคตะวันออกก็ต้องเป็นอาจารย์เซนเสิ่นหยินผู้นี้
“โอ้พระเจ้า ฉันเพิ่งรู้ว่าอาจารย์เสิ่นหยินอยู่ที่นี่ด้วย!”
“ไม่อย่างนั้นทำไมเขาถึงถูกเรียกว่าเทพที่ซ่อนเร้นล่ะ? ถ้าคุณไม่ดูดีๆ คุณจะไม่เห็นเขาเลย!”
“ด้วยอาจารย์เสิ่นหยินอยู่ที่นี่ เรายังมีความหวังที่จะพลิกสถานการณ์ได้! ฉันได้ยินมาว่าอาจารย์เสิ่นหยินคือพระอรหันต์ที่กลับชาติมาเกิดใหม่ และท่านได้ฝึกฝนพุทธศาสนามหายาน! ความแข็งแกร่งของท่านยังยิ่งใหญ่กว่าของนาโอกิ อาเบะเสียอีก!”
ในขณะนั้น สายตาและความหวังของทุกคนในรัฐบาลโชกุนต่างจับจ้องและวางไว้ที่พระภิกษุรูปนี้
เมื่อเห็นเช่นนี้ เปลือกตาของพระชราก็กระตุก จะไม่เหมาะสมหากเขาจะแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินอะไรเลยแล้วนั่งสมาธิต่อไป
“พระอมิตาภเจ้า!”
ฉันเห็นอาจารย์เซ็นเสิ่นหยินยืนขึ้นช้าๆ ประสานมือและกล่าวคำว่า “สวัสดี”
จากนั้นเขาก็พูดช้าๆ ว่า “การต่อสู้วันนี้ระหว่างเทพสงครามเซี่ยผู้ยิ่งใหญ่และรัฐบาลโชกุนฝ่ายตะวันออกเปิดตาฉันจริงๆ”
“มันดึกแล้ว และฉันก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าน้ำในห้องไฟของวัดใกล้จะเดือดแล้ว ฉันต้องกลับไปเติมน้ำเพื่อป้องกันไม่ให้ไฟลุก…”
ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น อาจารย์เซนเสิ่นหยินก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
ประชาชนทั้งหมดในรัฐบาลโชกุนต่างยืนอยู่ที่นั่นด้วยความสับสน