by ยามาตะ โนะ โอโรจิคำราม
สิ่งนี้ทำให้ฮานซานเหอและคนอื่นๆ หวาดกลัวทันที
พวกเขายังได้สัมผัสถึงความหวาดกลัวของประชาชนในรัฐบาลโชกุนที่ถูกข่มขู่และขับไล่โดยนกรัษสะและมังกรเขย่าแผ่นดินอีกด้วย
“อิอิ!”
“ฮ่า!”
“เฮ้-เฮ้!”
ในเวลานั้น บรรดาข้าราชการของรัฐบาลโชกุนต่างก็แสดงท่าทีเยาะเย้ย
ครั้งนี้ พวกเขาไม่ต้องกลัวอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นคราวของคนจาก Daxia ที่จะได้สัมผัสประสบการณ์นั้น
กฎสามข้อนี้คืออะไร? มันเป็นเรื่องไร้สาระ!
มาผ่าน Yamata no Orochi ไปก่อนเถอะ!
การปรากฏตัวของ Yamata-no-Orochi ในครั้งนี้ทำให้ทุกคนได้รับกำลังใจอย่างอธิบายไม่ถูก!
เขาคิดกับตัวเองว่า: คนต้าเซียผู้เย่อหยิ่งเหล่านี้จะต้องถูกนำตัวเข้าสู่กระบวนการยุติธรรม!
เมื่อถึงจุดนี้ โทกุงาวะ ยูสึเกะ และลูกชายทั้งสองของเขา ก็ได้ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ และเผยรอยยิ้มที่ผ่อนคลายและพึงพอใจ
ประเทศของเรามีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ เราจะขออะไรได้มากกว่านี้อีก! –
“หากยามาตะโนะโอโรจิสามารถต้านทานศัตรูต่างชาติและฟื้นฟูสถานการณ์ในปัจจุบันได้ ก็จะได้รับการขนานนามว่าเป็นสัตว์พิทักษ์ของรัฐบาลโชกุนของเราตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป!” โทกุงาวะ ยูสึเกะ ตัดสินใจทันที
การตัดสินใจครั้งนี้ได้รับการตอบสนองและเห็นด้วยเป็นเอกฉันท์จากเจ้าหน้าที่รัฐบาลโชกุนด้วย
คุณรู้ไหมว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้เทียบเท่ากับการฟื้นฟู Yamata no Orochi โดยการกวาดล้างชื่อเสียงอันเลวร้ายในอดีตของมันในฐานะเทพแห่งความชั่วร้าย และเปลี่ยนมันให้กลายเป็นสัตว์ในตำนานที่สร้างคุณประโยชน์อย่างใหญ่หลวงในการปกป้องประเทศ
แต่ Yamata no Orochi ไม่สนใจเรื่องเหล่านี้เลย
มันก็เหมือนกับคนคนหนึ่ง เขาจะสนใจชื่อเสียงของตัวเองในหมู่มดหรือเปล่านะ
ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างการถูกบูชาเหมือนเทพเจ้าโดยมด กับการถูกดุว่าเป็นวิญญาณชั่วร้ายคืออะไร?
ในสายตาของยามาตะ โนะ โอโรจิ ประชาชนของรัฐบาลโชกุนแห่งตะวันออกทุกคนเปรียบเสมือนกลุ่มมด รวมถึงตระกูลอาเบะซึ่งอายุขัยของพวกเขาถูกดูดไปโดยเขาด้วย
อย่างไรก็ตาม ควรมีความใจอ่อนเมื่อรับความโปรดปรานจากผู้อื่น และไม่ควรลังเลใจที่จะตอบแทนความโปรดปรานนั้นเมื่อรับของขวัญจากผู้อื่น
เนื่องจากได้พรากชีวิตของ Abe Naoki ไปแปดปีแล้ว Yamata-no-Orochi จึงจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือพวกเขาเพื่อปราบปรามต้นตอของความโกลาหลในปัจจุบันและกำจัดศัตรูผู้รุกรานเหล่านี้จาก Daxia
ยิ่งไปกว่านั้น Yamata no Orochi เองยังมีความเป็นศัตรูที่แข็งแกร่งต่อ Daxia อีกด้วย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้คนจากต้าเซีย เราจะไม่แสดงความเมตตาใดๆ เป็นธรรมดา
–บูม!
ยามาตะ โนะ โอโรจิ เพียงแค่มองดู
ฮั่นซานเหอและคนอื่นๆ ต่างก็ตัวสั่นไปทีละคน พวกเขารู้สึกเหมือนโดนเข็มทิ่ม และรู้สึกตื่นตระหนกอย่างอธิบายไม่ถูก
“พี่ชาย พี่ชายอาจจะจัดการสัตว์ประหลาดตัวนี้ได้ยาก…” ใบหน้าของหานซานเหอเคร่งขรึม และเขาได้วางแผนที่จะล่าถอย
“หยางไท คุณมาคุ้มกันเราทีหลังนะ!” ฮันอิงเดาความคิดของพ่อของเธอและสั่งทันที
“อะไร!?” คนในตระกูลโคกะทุกคนต่างหวาดกลัวอย่างยิ่ง การขอให้พวกเขาคอยคุ้มกันการล่าถอยกับการขอให้พวกเขาตายนั้นต่างกันอย่างไร?
“เย่จ้านเซิน ถ้าเจ้าอยากไป โปรดอย่าทอดทิ้งพวกเรา…” หยางไทพูดด้วยใบหน้าเศร้าๆ
เนื่องจากเขาเป็นนินจากบฏจากทางตะวันออก เขาจึงรู้ดีว่าชะตากรรมของเขาจะเลวร้ายแค่ไหนหากตกอยู่ในมือของผู้สำเร็จราชการ ดังนั้นการตายก็คงจะดีสำหรับเขา
“เจียหลง รอก่อนนะ ข้าจะกลับไปที่หอคอยแล้วคิดหาทางแก้ไข”
อีกด้านหนึ่ง นกรัคศสะรู้ว่ามันไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคู่ต่อสู้ มันจึงถอยกลับทันที เตรียมที่จะกลับไปที่หอคอยเพื่อหลีกเลี่ยงแสงไฟ และปล่อยให้มังกรสะเทือนโลกยับยั้งยามาตะโนะโอโรจิที่อยู่ตรงหน้ามันไว้
–คำราม! – –
มังกรสั่นสะเทือนแผ่นดินคำรามอย่างโกรธจัด แม้ว่ามันจะไม่ได้ขออนุญาต แต่มันก็ไม่กล้าที่จะถอยหนีหากไม่มีคำสั่งของเย่เฟิง
“อยากวิ่งไหม!?”
เมื่อเห็นสัตว์ร้ายทั้งสองตัวนี้พยายามหลบหนี ยามาตะ โนะ โอโรจิ ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างเย็นชา
“เราไม่เคยเห็นสัตว์ร้ายทรงพลังเช่นนี้ทางทิศตะวันออกมานานแล้ว”
“ข้าสามารถใช้เจ้าสัตว์สองตัวนี้เป็นเครื่องสังเวยให้กับปากของข้าได้!”
“อย่างที่คาดไว้เมื่อคุณมาจากบ้านเกิดของฉัน คุณดีกว่าปลาเน่าและกุ้งจากญี่ปุ่นเยอะเลย!”
ในขณะที่มันพูด ยามาตะ โนะ โอโรจิ ก็ทำท่าเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เปิดปากอีกครั้ง และพ่นพลังดูดอันน่าสะพรึงกลัวออกมา
นกรัษสะเพิ่งหนีกลับมาหาเย่เฟิง และก่อนที่มันจะซ่อนตัวอยู่ในหอคอย มันก็ถูกพลังประหลาดดูดกลับอย่างควบคุมไม่ได้ทันที
“อ๊า——!” นกอสูรส่งเสียงร้องว่า “ท่านอาจารย์ ช่วยข้าพเจ้าด้วย!”
ดูเหมือนว่านกรัคษะและมังกรสั่นสะเทือนแผ่นดินกำลังจะถูกยามาตะโนะโอโรจิกลืนกิน
เย่เฟิงรีบไปข้างหน้าและหยิบเจดีย์เทียนลู่ออกมาจากมือของเขาและพาสัตว์ร้ายทั้งสองตัวกลับเข้าไปในหอคอยทันที
“ฮะ!?” ยามาตะ โนะ โอโรจิ กลืนความเหงาลงในอึกเดียว และเกิดความโกรธขึ้นมาทันใด
เมื่อมองดูเจดีย์อีกครั้ง เขารู้ว่ามันเป็นวัตถุที่พิเศษ และเขาต้องการฆ่าใครสักคนเพื่อขโมยสมบัติทันที
“ไอ้สารเลว! แกกล้าทำลายความดีของข้า แกกำลังหาความตายอยู่!!!”
“งั้นฉันจะกลืนคุณก่อน!”
เสียงคำรามอันสะเทือนโลกอีกครั้ง
ยามาตะ โนะ โอโรจิ ยืดคออันยาวของมันออกและกลืนเย่เฟิงในคำเดียว
เมื่อเห็นว่า ยามาตะ โนะ โอโรจิ เปิดปากและทำให้สัตว์ประหลาดทั้งสองตัวตกใจหนีทันที ทุกคนในรัฐบาลโชกุนก็ปรบมือและโห่ร้องอย่างดัง
“ทำได้ดีมาก! สมกับเป็นยามาตะโนะโอโรจิจริงๆ! แค่ขยับปากก็ปราบศัตรูที่แข็งแกร่งได้แล้ว!”
“ใช่! เมื่อกี้ สัตว์ประหลาดที่ไดเทงงูและชิกิงามิอีกสามตนไม่สามารถเอาชนะได้ ถูกปากของยามาตะ โนะ โอโรจิขู่จนหนีไปแล้ว! ความแข็งแกร่งของโอโรจินั้นชัดเจน!”
“สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ นี่มันสัตว์ศักดิ์สิทธิ์จริงๆ! นับเป็นโชคดีอย่างยิ่งสำหรับประเทศของเราและประชาชนที่มีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้คอยดูแลตะวันออกอันยิ่งใหญ่ ทำไมเราต้องกลัวเซียที่ยิ่งใหญ่ด้วย แม้ว่ากองกำลังพันธมิตรตะวันตกจะมา พวกเขาก็จะต่อสู้!”
เมื่อโทกุงาวะ ยูสึเกะ และลูกชายทั้งสองของเขาเห็นว่า ยามาตะ โนะ โอโรจิ ขับไล่สัตว์ประหลาดสองตัวด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว จากนั้นจึงเปิดปากและโจมตีเย่เฟิง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ
“โอ้ ว้าว ว้าว ยามาตะ โนะ โอโรจิ สุดยอดจริงๆ! มันครอบงำดาเซียและเสริมความแข็งแกร่งให้กับชื่อเสียงของประเทศเรา!” โทกุงาวะ ยูสึเกะ กล่าวอย่างภาคภูมิใจ “เด็กชายนามสกุลเย่ คุณไม่คิดจะตั้งกฎสามข้อเหรอ?”
“หลังจากที่ฉันฆ่าคุณแล้ว ฉันจะจัดระเบียบกองทัพทั้งสามใหม่ พา Yamata no Orochi ไปด้วย และเดินทางไปยัง Great Xia ของคุณ!”
“ถึงตอนนั้น จะไม่แน่ใจว่าใครจะสร้างกฎเดียวกันกับใคร!”
ในมุมมองของโทกุงาวะ ยูสึเกะ ด้วยสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ตัวนี้ การขยายอาณาเขตจะเป็นเรื่องง่ายๆ
“อาเบะคุง คุณมีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ตัวนี้ ทำไมคุณไม่เอามันออกมาก่อนหน้านี้ล่ะ” โทคุงาวะ ทาโร่ ยังดุอีกว่า “พวกเราทุกคนตกใจกันหมดโดยเปล่าประโยชน์ มันเป็นการแจ้งเตือนภัยเท็จจริงๆ!”
“โชคดีที่สุดท้ายก็ไม่มีอันตรายเกิดขึ้น ไม่เช่นนั้น รัฐบาลโชกุนของฉันคงตกอยู่ในอันตรายแน่!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ นาโอกิ อาเบะก็เหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจ และคิดกับตัวเองว่า หากอยากใช้มันเร็วขึ้น ก็ต้องมีชีวิตเพื่อใช้มันเร็วขึ้น!
คุณไม่เห็นเหรอว่าการปรากฏตัวของยามาตะ โนะ โอโรจิ ได้ทำให้ชีวิตของฉันหายไปแปดปี?
น่าเสียดายที่ฉันยังเด็กและสวยมาก แต่ฉันกำลังจะตายแล้ว
ราวกับว่าเขาสามารถมองเห็นความคับข้องใจและความสิ้นหวังของอาเบะ นาโอกิ โทกุกาวะ จิโรก็ปลอบโยนเขาว่า “ในการต่อสู้วันนี้ อาเบะคุงสามารถเป็นคนแรกที่ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ได้ หากคำทำนายของงูใหญ่เป็นจริง และคุณเหลือเวลาอีกไม่ถึงสองปีที่จะมีชีวิตอยู่ รัฐบาลโชกุนของเราจะไม่ปฏิบัติต่อคุณอย่างไม่ยุติธรรม เราจะเขียนหนังสือและเขียนชีวประวัติให้คุณ และส่งต่อให้คุณผ่านยุคสมัยต่างๆ! ตระกูลอาเบะจะได้รับความสง่างามและเกียรติยศไปหลายชั่วอายุคน และจะได้รับความเคารพเช่นเดียวกับรัฐบาลโชกุน!”
“ถูกต้องแล้ว!” โทกูงาวะ ยูสึเกะ ยังกล่าวอีกว่า “รัฐบาลโชกุนจะไม่ยอมให้คุณเสียสละอย่างไร้ประโยชน์ หากคุณต้องการ ก็สามารถส่งแผ่นจารึกของคุณไปที่วัดและธูปจะได้รับการบูชาต่อไป”
ด้วยคำรับรองจากรัฐบาลโชกุนโทกุงาวะ นาโอกิ อาเบะก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย และรู้สึกว่าการเสียสละของเขาในวันนี้คุ้มค่า
“ตอนนี้พวกเราแค่รอให้ยามาตะ โนะ โอโรจิ ทำลายศัตรูที่รุกรานจากดาเซีย จัดงานเลี้ยงฉลองชัยชนะ และมอบการอภัยโทษให้กับโลก!”
ทุกๆ คนในรัฐบาลโชกุนโทกุงาวะต่างมองดูฉากนั้นด้วยดวงตาที่ร้อนรุ่ม รอให้ยามาตะ โนะ โอโรจิประสบความสำเร็จเสียก่อนจึงจะเฉลิมฉลองได้