by “ฮ่าๆ เจ๋งมากเลย!”
หานซานเหอเดินตามเย่เฟิงและหัวเราะอย่างสนุกสนาน
ความหงุดหงิดที่ถูกระงับไว้ในใจเนื่องจากติดอยู่บนเกาะร้างนานหลายวันในที่สุดก็ถูกขจัดออกไปเมื่อรัฐบาลโชกุนญี่ปุ่นคุกเข่าต้อนรับ และเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ
“พี่เย่ ถ้าท่านอยากให้พวกเขาคุกเข่าต้อนรับพวกเรา ข้าพเจ้าจะเรียกพี่น้อง 50,000 คนของข้าพเจ้าจากชิงโจวด้วย ให้พวกเขารู้สึกเช่นกัน!”
อย่างไรก็ตาม ทหาร 50,000 นายของชิงโจวก็กลั้นหายใจและต้องการล้างแค้นให้กับความอัปยศอดสูที่ผ่านมา
น่าเสียดายที่ฉันพลาดโอกาสที่จะภูมิใจในตัวเองครั้งนี้
“อย่ากังวลเลย พี่ฮัน” เย่เฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม “จากนี้ไป ทาสชาวญี่ปุ่นจะสามารถถ่อมตัวและคุกเข่าลงทักทายเราได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาพบเราในต้าเซียเท่านั้น!”
เหตุผลที่ Ye Feng มาที่นี่วันนี้คือเพื่อวางกฎบางอย่างไว้สำหรับโจรสลัดญี่ปุ่นพวกนี้และเพื่อควบคุมพวกเขา
ท้ายที่สุดแล้ว คนป่าเถื่อนรอบๆ นี้กลัวอำนาจแต่ไม่ใช่คุณธรรม และพวกเขามีความชื่นชมทางจิตวิทยาต่อผู้ที่แข็งแกร่ง ดังนั้นพวกเขาจึงจะมองว่าใครที่แข็งแกร่งกว่าคือพ่อของพวกเขา
คุณพยายามใช้เหตุผลกับพวกเขาและปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างสุภาพ แต่พวกเขากลับกลายเป็นคนหยิ่งยโสและเรียกร้องมากขึ้นไปอีก
เฉพาะการตีและล้มเขาให้ราบคาบและสิ้นเชิงเท่านั้น เขาจึงจะรู้จักเขียนคำว่า “เคารพ” และแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตนอยู่เสมอ
ต้าเซียเป็นประเทศแห่งมารยาท ผู้คนจะเข้มงวดกับตัวเอง ผ่อนปรนกับผู้อื่น และยับยั้งชั่งใจ และกลับคืนสู่ความเหมาะสม
แต่สิ่งนี้ยังทำให้ประเทศเพื่อนบ้านเข้าใจผิดว่าจีนเป็นประเทศที่รังแกได้ง่าย ส่งผลให้พวกเขาคุกคามชายแดนอยู่บ่อยครั้งและมีความคิดที่จะรุกรานโดยไม่สมจริงอีกด้วย
แม้ว่า Daxia จะเปิดฉากโจมตีอย่างรุนแรงและเอาชนะศัตรูได้ทุกครั้ง แต่มันก็ยังคงแสดงความเมตตาและไม่ได้กำจัดศัตรูจนหมดสิ้นและกวาดล้างประเทศโดยรอบไปหมด
ดังคำกล่าวที่ว่า เมื่อแผลหายแล้ว ความเจ็บปวดก็จะลืมไป บางทีหลังจากถูกโจมตี ผู้คนอาจประพฤติตัวดีขึ้นได้ในอีกไม่กี่ปีหรือหลายทศวรรษ แต่หลังจากผ่านไปหลายชั่วรุ่นและเมื่อมีการแก้ไขประวัติศาสตร์ คนรุ่นต่อๆ ไปจะเริ่มรู้สึกกระสับกระส่ายและคิดว่าตัวเองดีพอแล้ว และวัฏจักรนี้จะเริ่มเกิดขึ้นซ้ำอีก
และในครั้งนี้ Ye Feng ต้องการที่จะแก้ไขปัญหาโดยรอบให้หมดสิ้น
ในภาคใต้ หลังจากที่มีการลงนามสนธิสัญญาและสร้างเขตอารักขาขึ้นทีละแห่ง ประเทศทั้ง 13 ประเทศก็สงบลง
บัดนี้ถึงเวลาที่จะตรึงกำลังสองประเทศในทะเลจีนตะวันออกแล้ว
โดยเฉพาะทาสชาวญี่ปุ่นในภาคตะวันออก เขี้ยวของพวกเขาจะต้องถูกดึงออกให้หมดและเหยียบย่ำโดยไม่อนุญาตให้ลุกขึ้นมาได้อีก
ดังนั้น ระหว่างทาง เย่เฟิงจึงสังหารทุกคนที่สามารถต่อสู้ได้ ไม่ว่าจะเป็นนินจาหรือองเมียวจิ ไม่เหลือใครรอดชีวิตเลย
“พี่เย่ คุณพูดถูก!” ฮันซานเหอก็เห็นด้วยเช่นกัน “ถ้าหมามันกล้ากัดเจ้านาย ก็ต้องลงโทษมันให้หนัก! พวกโจรสลัดญี่ปุ่นทางตะวันออกกลัวอำนาจแต่ไม่กลัวศีลธรรม ถึงเวลาแล้วที่ต้องตั้งกฎเกณฑ์ใหม่ให้กับพวกมัน!”
“ให้พวกเขารู้ว่าอาณาจักรเซี่ยอันยิ่งใหญ่ของฉันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะยุ่งด้วยได้!”
หยางไท่ที่เดินตามอยู่ใกล้ๆ ก็ตกตะลึงเช่นกันเมื่อได้ยินเรื่องนี้ และถึงกับรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยอย่างอธิบายไม่ถูกในใจ
แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงคนญี่ปุ่นที่เกิดและเติบโตที่นี่
อย่างไรก็ตาม การที่สามารถติดตามคนแข็งแกร่งอย่าง Ye Feng และเรียนรู้จากเขา ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าเขาได้กลายเป็นคนครึ่งหนึ่งของ Daxia เมื่อได้ฟังเทพสงครามทั้งสองพระองค์บอกแนวทางในการจัดการกับประเทศ เขายังรู้สึกถึงความภาคภูมิใจอย่างอธิบายไม่ถูกอีกด้วย
เขาพยักหน้าเป็นระยะๆ แล้วพูดว่า “พวกโจรสลัดญี่ปุ่นต้องได้รับบทเรียน พวกมันดื้อรั้นเกินไป!”
ฮันอิงอดหัวเราะไม่ได้เมื่อได้ยินเช่นนี้: “คุณพูดเหมือนกับว่าคุณไม่ใช่โจรสลัด”
หยางไทกล่าวอย่างจริงจัง: “จากนี้ไป ต้าเซียจะเป็นมาตุภูมิทางจิตวิญญาณของฉัน!”
“ถึงแม้ข้าพเจ้าจะเกิดที่ประเทศญี่ปุ่น แต่ข้าพเจ้าก็ยังเด็กและไม่มีทางเลือกอื่น ตอนนี้ข้าพเจ้าเติบโตเป็นผู้ใหญ่และรู้จักผิดชอบชั่วดี ข้าพเจ้าจะเริ่มต้นใหม่และภูมิใจในต้าเซียตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ข้าพเจ้าเต็มใจที่จะลุยทั้งไฟและน้ำเพื่อต้าเซียและสละชีวิตเพื่อต้าเซีย!”
หยางไทแสดงความภักดีต่อเย่เฟิงซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยหวังที่จะเป็นผู้นำตระกูลโคกะและต่อสู้เพื่อโอกาส
ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เขาได้สร้างความขุ่นเคืองให้กับรัฐบาลโชกุนโทกุงาวะอย่างสิ้นเชิงและไม่มีทางออก ดังนั้น เขาอาจจะต้องยึดถือเทพเจ้าแห่งสงครามเซี่ยผู้ยิ่งใหญ่ไว้
“มันขึ้นอยู่กับการแสดงของคุณ!” เย่เฟิงตอบอย่างเฉยเมย
อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นเป็นประเทศใหญ่ที่มีประชากรมากกว่า 100 ล้านคน เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถถูกกำจัดออกไปได้หมดสิ้น พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากฝึกฝนและวางหุ่นเชิดที่ไว้ใจได้ไว้ที่นี่ เพื่อรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์โดยรวมและสร้างสมดุลให้กับการผูกขาดของรัฐบาลโชกุน
ตอนนี้เรามีกลุ่มโคกะแล้ว ทั้งแบบกระตือรือร้นและแบบเฉื่อยชา พวกเขามีความปรารถนาอันแรงกล้า ดังนั้น ทำไมเราไม่มอบโอกาสนี้ให้พวกเขาลองดูล่ะ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางไทก็ตัวสั่นด้วยความตื่นเต้นและตอบกลับอย่างรวดเร็ว: “ข้าจะไม่ทำให้เย่จ้านเซินผิดหวังเด็ดขาด!”
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน เย่เฟิงและกลุ่มของเขาก็เดินไปตามพรมแดงและมาถึงห้องโถงพระราชวังแล้ว
ณ เวลานี้ ในห้องโถงหลัก เหล่าข้าราชการชั้นสูงของรัฐบาลโชกุนได้รออยู่เป็นเวลานาน
เมื่อเห็นเย่เฟิงและกลุ่มของเขาเดินเข้ามาทีละคน พวกเขาทั้งหมดก็ยืนขึ้นและทักทายเขาด้วยหมัด
“ท่านเทพสงคราม ข้าได้ยินชื่ออันยิ่งใหญ่ของท่านมานานแล้ว การที่ท่านมาอยู่ที่รัฐบาลโชกุนในวันนี้ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับพวกเรา!”
ผู้นำกลุ่มคือชายชราผมขาวครึ่งหัวและเครายาว สวมชุดกิโมโนแบบดั้งเดิม และมีดาบห้อยอยู่ที่เอว เขามีรูปร่างสง่างามและมีกิริยามารยาทที่น่าเกรงขาม และเขาก้มตัวเพื่อส่งสัญญาณ
บุคคลผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก โทกุงาวะ ยูสึเกะ ผู้นำรัฐบาลโชกุนโทกุงาวะและผู้ปกครองประเทศทางตะวันออก
ทั้งสองฝ่ายของโทกุงาวะ ยูสึเกะ มีพระภิกษุและนักบวชเต๋า และรัศมีของพวกเขาก็แข็งแกร่งมาก
เย่เฟิงเพียงแค่มองดูชายที่สวมชุดคลุมสีน้ำเงินและสีขาวและหมวกทรงสูงอย่างไม่ใส่ใจ เขาเดาได้โดยไม่ต้องถามว่าชายผู้นี้น่าจะเป็นองเมียวจิหมายเลขหนึ่งทางตะวันออกและเป็นหัวหน้าตระกูลอาเบะในปัจจุบัน
แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้เริ่มค้นหา แต่ Ye Feng ก็สัมผัสได้ว่าออร่าและพลังของคนๆ นี้ที่เขาควบคุมนั้นเหมือนกันทุกประการกับกลุ่ม Onmyojis ในตอนนี้
พระภิกษุที่อยู่ข้างๆ นั้นดูไม่คุ้นเคย แต่การที่สามารถปรากฏตัวในโอกาสนี้ได้ หมายความว่าเขาได้รับการเคารพนับถืออย่างสูงในภาคตะวันออก ทั้งในด้านความแข็งแกร่งและฐานะ
ในขณะนี้ โทกุงาวะ ยูสึเกะแสดงด้านเป็นมิตรของเขาและทักทายเขาด้วยความสุภาพ
แน่นอนว่ามันเป็นเพียงการแสร้งทำเป็นและมีเจตนาแอบแฝง รูปแบบที่เขาวางไว้ตรงหน้าเขาเป็นเหมือนงานเลี้ยงหงเหมินซึ่งมีแรงจูงใจแอบแฝง
เย่เฟิงเพิกเฉยต่อโทคุงาวะ ยูสึเกะ พยักหน้าเบาๆ แล้วเดินเข้าไป เลือกที่นั่งแบบสุ่มแล้วนั่งลง
หานซานเหอและหานหยิงก็เดินตามไปและนั่งลงด้วยกัน
หยางไทยืนอยู่ข้างหลังคนทั้งสามเหมือนเป็นยามเฝ้ายาม
เมื่อเห็นเช่นนี้ทั้งห้องโถงก็เงียบลงอย่างสิ้นเชิง
แม้แต่ใบหน้าของโทกุงาวะ ยูสึเกะ ก็ยังเปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อคิดว่าเด็กคนนี้หยาบคายเกินไป
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้เห็นว่าโยตะ หัวหน้ากลุ่มนินจาทั้งสิบและสมาชิกของตระกูลโคงะที่เคยจงรักภักดีต่อรัฐบาลโชกุน แต่เดิมนั้น ได้ก่อกบฏและยืนหยัดอยู่ฝ่ายดาเซีย
เมื่อประชาชนในรัฐบาลโชกุนเห็นเช่นนี้ พวกเขาก็ยิ่งโกรธมากขึ้น พวกเขามองว่าเขาเป็นคนทรยศและสาปแช่งเขาในใจเงียบๆ
อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของหยางไทยังคงสงบ และหัวใจของเขาไม่ได้เต้นแรง เขาพูดกับตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ: ฉันไม่อยากฟังไอ้สารเลว ฉันมาจากต้าเซีย ฉันมาจากต้าเซีย
“ฮึดฮัด!”
โทกุงาวะ ยูสึเกะ ผงะถอยอย่างเย็นชาแล้วนั่งลงอีกครั้ง
ขณะนั้น โทคุงาวะ ทาโร่ และเจ้าหน้าที่ต้อนรับคนอื่นๆ ที่เพิ่งถูกปราบปรามก็ไล่ตามกลับไปด้วยความตื่นตระหนกเช่นกัน
เมื่อเห็นเย่เฟิงผู้มาถึงที่นี่ก่อนพวกเขา พวกเขาก็นั่งลงทีละคนด้วยความโกรธมากมายในใจ
บรรยากาศบริเวณที่เกิดเหตุยังคงตึงเครียดและหดหู่
เมื่อไม่มีใครทั้งสองฝ่ายพูดอะไร บรรยากาศจึงดูเหมือนจะเย็นยะเยือก
“เอ่อ…”
ในที่สุดทุกคนในตระกูลโทกุงาวะก็หมดความอดทน และโทกุงาวะ ยูสึเกะก็กระพริบตาให้ลูกชายทั้งสองของเขา เพื่อส่งสัญญาณให้พวกเขาเริ่มถามคำถาม