by เมื่อคำเหล่านี้ถูกเอ่ยขึ้น ผู้ฟังทุกคนตกตะลึงและพูดไม่ออกเลย
ฉันกลัวว่าคงไม่มีใครคิดว่าเหล่านินจาภายใต้รัฐบาลโชกุนโทคุงาวะจะก่อกบฏขึ้นกลางการต่อสู้!
เขายังจับเจ้าชายเป็นตัวประกันและเสนอให้ Daxia เป็นสัญลักษณ์ของความจงรักภักดี
“คุณ คุณ คุณ…”
เมื่อโทคุงาวะ ซาบุโระ เห็นเช่นนี้ เขาก็โกรธมากจนเกือบจะอาเจียนเป็นเลือด
เขาไม่เคยฝันว่าจะตกอยู่ในมือของคนของตัวเอง
“ไอ้คนทรยศ! รัฐบาลโชกุนโทกูงาวะของฉันปฏิบัติต่อตระกูลโคกะของคุณอย่างดี! กล้าดียังไงมาทรยศพวกเราอย่างเปิดเผย!?”
“เมื่อข้ากลับมา ข้าจะกวาดล้างตระกูลโคงะของเจ้าให้หมดสิ้น! ข้าจะขับไล่เจ้าออกจากโลกนินจา!”
เมื่อคำเหล่านี้ถูกพูดออกมา ใบหน้าของนินจาคนอื่นก็เปลี่ยนไปอย่างมาก และพวกเขาก็กลัวมาก
ท้ายที่สุดแล้ว การกบฏของโยตะ ผู้นำกลุ่มนินจาทั้งสิบแห่งโคงะ ถือเป็นพฤติกรรมส่วนตัวของเขา นินจาคนอื่นๆ ในโคกะไม่มีความตั้งใจที่จะต่อต้าน และพวกเขายังรู้สึกสับสนกับพฤติกรรมของโยตะและถึงขั้นต่อต้านมันด้วยซ้ำ
“อาจารย์หยางไท ท่านคิดจะกบฏจริงๆ เหรอ ทำไม!”
“เจ้าไม่ได้พยายามจะฆ่าตระกูลโคกะของพวกเราทั้งหมดอยู่ใช่หรือไม่? หันกลับไปเดี๋ยวนี้!”
“กองกำลังชั้นยอดของอิกะจำนวนมากถูกทำลายล้าง นี่เป็นเวลาที่โคกะจะต้องแสดงตัวออกมา ทำไมคุณถึงเลือกที่จะก่อกบฏในเวลานี้!”
จู่ๆ นินจาโคกะทั้งหมดก็ชี้อาวุธไปที่หยางไท
แม้กระทั่งเหล่านินจาชั้นยอดทั้ง 10 คนยังวางแผนที่จะช่วยเหลือโทคุงาวะ ซาบุโระ และแก้ไขข้อผิดพลาดของพวกเขา
“ฮึ!” โดยไม่คาดคิด หยางไทก็ยิ้มเย็นและถามโทคุงาวะ ซาบุโร่ “คุณปฏิบัติกับเราดีเหรอ คุณกล้าพูดอย่างนั้นได้ยังไง!”
“นับตั้งแต่โลกนินจาของเราทั้งหมดตกอยู่ภายใต้การปกครองของคุณ ตระกูลโทคุงาวะของคุณก็ให้ความสำคัญกับตระกูลอิงะเท่านั้น ในขณะที่ละเลยตระกูลโคกะของเรา นี่เรียกว่าการปฏิบัติต่อเราอย่างดีหรือเปล่า”
“แม้ว่าขณะนี้ Zuo Bingwei จะอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย แต่คุณยังคงเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าเขาสามารถพลิกกระแสของการต่อสู้ได้ และไม่คิดที่จะปล่อยให้เราดำเนินการใดๆ!”
“จนกระทั่งซาเบอิพ่ายแพ้อย่างย่อยยับและเหล่าชนชั้นสูงของตระกูลอิกะถูกฆ่าหรือได้รับบาดเจ็บ คุณถึงได้จำพวกเรา ตระกูลโคกะ ได้และยังพยายามขอให้พวกเราช่วยคุณไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม!?”
“นี่มันปฏิบัติกับฉันดีรึเปล่าเนี่ย?!”
ในช่วงหลายปีแห่งความภักดีต่อรัฐบาลโชกุนโทกุงาวะ นินจาของตระกูลอิกะได้รับการเคารพนับถืออย่างสูง ในขณะที่นินจาของตระกูลโคกะกลับถูกขับไล่และปราบปราม
หากทั้งสองตระกูลอยู่ร่วมกันอย่างสันติก็คงจะดี แต่ตระกูลโคงะและอิกะกลับกลายเป็นศัตรูกัน ความขัดแย้งที่สั่งสมมายาวนานหลายร้อยปีก็ไม่สามารถยุติลงได้
แรงกดดันหนักเช่นนี้ได้ทำให้สมาชิกชั้นสูงของตระกูลโคงะ เช่น โยตะ ท้อแท้ใจไปอย่างสิ้นเชิง และพวกเขาถึงขั้นคิดที่จะออกจากรัฐบาลโชกุนด้วยซ้ำ
มันบังเอิญเกิดขึ้นที่ความขัดแย้งเกิดการระเบิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ในวันนี้และไม่สามารถควบคุมได้
เมื่อได้ยินเช่นนี้ โทคุงาวะ ซาบุโระ จึงตระหนักในที่สุดถึงความร้ายแรงของปัญหา และความสามารถในการควบคุมผู้คนของเขาผิดพลาด
เขาจึงรีบพูดแก้ตัวว่า “เป็นความผิดของฉันก่อนหน้านี้ ฉันไม่ควรดูถูกครอบครัวโคงะของคุณ!”
“ข้าสัญญาว่าเมื่อกลับมา ข้าจะเอาใจใส่ตระกูลโคงะและมอบหมายงานสำคัญๆ ให้กับพวกเขา! และข้าจะรวมผู้คนที่เหลือทั้งหมดในอิงะเข้าเป็นตระกูลโคงะของเจ้า”
“โยตะ ปล่อยฉันไปและพาฉันกลับเอโดะ เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องในอดีตได้แล้ว ฉันจะปล่อยมันไปและจะไม่ถือโทษคุณ!”
โทกุงาวะ ซาบุโระ ทำการประนีประนอม พยายามที่จะแลกมันทั้งหมด
แต่น่าเสียดายที่หยางไทตัดสินใจแล้ว และเมื่อยิงลูกศรออกไปแล้ว เขาก็ไม่สามารถหันหลังกลับได้
“องค์ชายสาม ข้าขอโทษจริงๆ เรื่องนี้มาถึงขั้นนี้แล้ว ไม่มีที่ให้เคลื่อนไหวอีกแล้ว!”
ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น หยางไทก็หันกลับมาและตะโกนบอกคนในเผ่าที่เหลือว่า: “พวกเจ้ายังไม่เข้าใจอีกเหรอ!”
“หากเรายังคงรับใช้รัฐบาลโชกุนโทกูงาวะ ตระกูลโคกะของเราก็จะไม่มีทางออก! เพราะสิ่งที่เรากำลังเผชิญอยู่วันนี้คือเทพสงครามเย่แห่งเซี่ยผู้ยิ่งใหญ่!”
“นินจาจากตระกูลอิกะถูกกวาดล้างไปจำนวนมากในคราวเดียว คุณคิดว่าเราจะต้านทานศัตรูได้นานแค่ไหนหากเราพยายามปกป้องการล่าถอยของพวกมัน”
“ถึงแม้รัฐบาลโชกุนโทกุงาวะจะไม่ชำระบัญชีกับเรา แต่คุณคิดว่าจะมีสักกี่คนที่สามารถกลับไปเอโดะได้อย่างปลอดภัย!”
คำพูดเหล่านี้ทำให้พวกนินจาโคงะเงียบไปทันที
การคุ้มกันโทกุงาวะ ซาบุโระกลับไปยังเอโดะอาจเป็นภารกิจที่คุกคามชีวิต ผมเกรงว่าจะมีคนรอดชีวิตกลับมารายงานตัวได้ไม่มากนัก
“ยังไงมันก็ต้องตายอยู่ดี!”
“และรัฐบาลโชกุนโทกูงาวะก็ไม่ได้ช่วยเหลือเราในโคกะเลย ดังนั้นเราจึงไม่จำเป็นต้องจงรักภักดีต่อพวกเขาอีกต่อไป”
“วันนี้เรามากบฏและยอมจำนนต่อต้าเซียกันเถอะ บางทีเราอาจจะยังมีโอกาสเอาชีวิตรอดได้!”
ในขณะที่เขาพูด หยางไทก็กดดันโทคุงาวะ ซาบุโระให้โค้งคำนับและตะโกนต่อไปหาเย่เฟิง: “พวกเรา ตระกูลโคงะ ยินดีที่จะยอมแพ้!”
“เพื่อแสดงความจริงใจของเรา เราจึงเสนอเจ้าชายคนที่สามของรัฐบาลโชกุนโทกูงาวะเป็นตัวประกัน!”
“พวกเราเหล่านินจาเต็มใจที่จะเป็นแนวหน้า นำทางกลับสู่เอโดกาวะ ฝ่าประตูของรัฐบาลโชกุน และจับหัวหน้าตระกูลโทคุงาวะให้ได้อย่างปลอดภัย!”
โยตะ ผู้นำกลุ่มนินจาโคงะ 10 เผ่า ขึ้นเป็นผู้นำในการกบฏและแปรพักตร์ไปอยู่กับดาเซีย
นินจาโคงะที่เหลือต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง โดยบางคนยังไม่แน่ใจด้วยซ้ำ
แต่เมื่อคิดย้อนกลับไป ฉันรู้สึกว่าถึงแม้คำพูดของหยางไทเมื่อกี้จะดูรุนแรงไปนิด แต่ก็ใช่ว่าจะไร้เหตุผล
สถานการณ์ในปัจจุบันดูเหมือนจะเป็นทางตันสำหรับโคกะ
การภักดีหมายถึงความตาย และการทรยศก็หมายถึงความตายเช่นกัน
หากคุณภักดี คุณจะต้องทำงานหนักเพื่อรัฐบาลโชกุนโทกุงาวะและปกป้องโทกุงาวะ ซาบุโระ คุณจะสามารถอยู่รอดได้อย่างไร?
หากเขาทรยศต่อประเทศ เขาก็คงจะทำให้รัฐบาลโชกุนโทกุงาวะขุ่นเคืองอย่างสิ้นเชิง แต่หากเขาสามารถแปรพักตร์ไปอยู่กับดาเซียและเปลี่ยนเจ้านายของเขาได้สำเร็จ เขาก็อาจจะยังมีโอกาสรอดชีวิตอยู่
ความภักดีหรือความไม่ภักดีสำคัญอย่างไร? สิ่งสำคัญคือการมีชีวิตอยู่!
จุดเน้นหลักของวิชานินจาคือการเป็นนินจา!
หลังจากที่ตระหนักถึงสิ่งนี้ไม่นาน นินจาโคงะทั้งหมดก็ยืนอยู่ที่หัวเรือ คุกเข่าข้างหนึ่ง และขอร้องให้ยอมจำนนต่อดาเซีย
“พวกเราตระกูลโคงะยินดีที่จะยอมแพ้และจะทำตามคำแนะนำของต้าเซียตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป!”