by “กลับบ้าน!? กลับบ้านไหน!?”
นายเกาตบคดีบนโต๊ะแล้วตะโกนว่า “ฉันกำลังทำคดีอยู่ ฉันจะมีเวลากลับบ้านได้อย่างไร”
“มาดามส่งคุณมาที่นี่เหรอ? กลับไปบอกเธอว่าวันนี้คุณมีงานยุ่ง จะได้ไม่กลับไปอีก!”
ด้วยเหตุนี้ มิสเตอร์เกาจึงสั่งให้ผู้คนระเบิดเย่เฟิงออกไป
เมื่อเห็นเช่นนี้ เย่เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น ฉันไม่ได้คาดหวังว่าชายร่างสูงที่มีพลังและเกษียณอายุคนนี้จะยังคงเสพติดการเป็นเจ้าหน้าที่ขนาดนี้ และเขาก็ยังอยากจะอยู่ทั้งคืนเพื่อทบทวนคดี – เขาติดการพิจารณาคดี! –
“อาจารย์เกา!” เย่เฟิงต้องชี้แจงคำพูดของเขา “ถ้าคุณไม่กลับไปคืนนี้ ฉันเกรงว่าคุณจะไม่กลับไปอีก”
ความหมายคืออะไร! –
มิสเตอร์เกาตกใจ โดยคิดว่าเย่เฟิงกำลังข่มขู่เขา
“ฮึ่ม ไม่ว่าฉันจะกลับไปได้หรือไม่ เรามาคุยกันก่อนเถอะ!” นายเกาตะคอกอย่างเย็นชา “ถ้าคุณไม่ออกไป ฉันเกรงว่าคุณจะออกไปไม่ได้!”
ขณะที่เขาพูด ยามทั้งสองด้านก็ชักดาบออกมาและเดินไปข้างหน้า เต็มไปด้วยการข่มขู่
เมื่อเห็นว่าคำพูดไม่สามารถสั่นคลอนหัวใจของเขาได้ เย่เฟิงจึงเปลี่ยนกลยุทธ์ของเขา
“อาจารย์เกา ฉันได้ยินมาว่าคุณเป็นผู้เชี่ยวชาญในการไขคดีและมีชื่อเสียงในฐานะเปาชิงเทียน!?”
“มันบังเอิญเกิดคดีที่ไม่ยุติธรรมขึ้นที่นี่ แต่ฉันกล้าพูดได้เลยว่าแม้แต่อาจารย์เกาก็ไม่สามารถคลี่คลายคดีนี้ได้!”
อะไร! –
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา พวกเขาก็ดึงดูดความสนใจของมิสเตอร์เกาจริงๆ
“คดีที่ฉันแก้ไขไม่ได้!?” นายเกาอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย “การพูดแบบนี้ต่อหน้าฉันก็เหมือนกับการใช้มีดแมเชเต้ต่อหน้ากวนกง!”
“แค่บอกฉันมาว่ามันเป็นคดีแปลกๆ แล้วฉันจะแก้ไขมันให้คุณทันที! อย่างไรก็ตาม ฉันจะให้รางวัลคุณด้วยไม้สังหารสามร้อยแท่งเพื่อเตือนคุณถึงอาชญากรรมที่คุณดูหมิ่นฉัน!”
บูม บูม บูม!
เจ้าหน้าที่ทั้งสองฝ่ายหยุดโดยถือไม้สังหารในมือ เร่งเร้า: “พูดเร็ว ๆ ! พูดเร็ว ๆ นี้!”
เย่เฟิงหลุดพ้นจากพันธนาการของผู้อื่น ยืนเอามือไพล่หลัง และพูดอย่างใจเย็น: “พูด-!”
“ภรรยาของชายคนหนึ่งถูกฆ่าตายที่บ้าน ไม่มีวี่แววของการทะเลาะกันในบ้าน และแม้แต่ที่เกิดเหตุก็ดูเหมือนเป็นห้องลับ ภรรยาเสียชีวิตอย่างแปลกประหลาดที่บ้าน”
“ใครเป็นฆาตกร!?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ นายเกาก็ครุ่นคิดและพูดว่า: “โดยทั่วไปในสถานการณ์แบบนี้คนที่สนิทกับคุณมากที่สุดจะน่าสงสัยที่สุด คุณเคยสอบปากคำสามีของผู้ตายบ้างไหม ไม่มีข้อแก้ตัวเลยเหรอ?”
“ฆาตกรน่าจะเป็นสามีของเธอ!”
เย่เฟิงกล่าวว่า: “ไม่กี่วันต่อมา สามีของเธอก็ถูกแม่น้ำสังหารเช่นกัน!”
“โอ้!?” นายเกาตกใจเมื่อได้ยินสิ่งนี้ “มีเรื่องบังเอิญขนาดนั้นด้วยเหรอ? อาจจะเป็นฝีมือของศัตรูก็ได้!”
“คุณได้ตรวจสอบเครือข่ายความสัมพันธ์ของผู้หญิงที่เสียชีวิตแล้วหรือยัง? ภายนอกมีความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมหรือไม่?”
เย่เฟิงกล่าวว่า: “หลังจากการสอบสวน ผู้หญิงที่เสียชีวิตมีคนรักใต้ดินอยู่ข้างนอก!”
“ฉันบอกแล้วไง!” นายเกาตบหน้าผาก “ถูกฆ่าตาย!? หรือคนรักสงสัยว่าสามีเป็นฆาตกรจึงล้างแค้นผู้ตาย?”
เย่เฟิงส่ายหัว: “น่าเสียดาย ภายในไม่กี่วัน คนรักใต้ดินคนนั้นก็ถูกฆ่าตายเช่นกัน”
“อะไรนะ!?” คุณเกาลุกขึ้นยืนและแปลกใจอีกครั้ง! “จะมีคดีนองเลือดเช่นนี้เกิดขึ้นในโลกได้อย่างไร!”
“คุณไม่สามารถสร้างเรื่องนี้ขึ้นมาได้ใช่ไหม?”
เมื่อพิจารณาจากประสบการณ์หลายปีในการจัดการคดีต่างๆ ของนายเกา คดีนี้เต็มไปด้วยช่องโหว่และความสงสัย ไม่ว่าจะฟังดูเป็นอย่างไร ก็ไม่น่าจะมีนวนิยายเรื่องใดกล้าแต่งเรื่องนี้ขึ้นมา
“ฮ่าฮ่า!” เย่เฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ยินดีด้วย คุณเกา คุณเดาถูกแล้ว สิ่งเหล่านั้นฉันเป็นคนสร้างขึ้นเองทั้งหมด”
นายเกา: “…”
ตำรวจโดยรอบ: “…”
“นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย ปัง!!!” ทันใดนั้นนายเกาก็โกรธจัด “คุณกล้าดียังไงมาทำให้ฉันสนุก!”
“มานี่—จัดการเด็กคนนี้ที่พูดไร้สาระ และให้รางวัลเขาด้วยไม้สังหารสามร้อยอันก่อน เพื่อที่เขาจะได้มีความทรงจำที่ยาวนาน!”
–ใช่!
ยามโดยรอบรุมไปข้างหน้า
“ฮ่าฮ่า!” เย่เฟิงไม่กลัวและหัวเราะเสียงดัง “ท่านเกา ท่านคิดว่าคดีที่ข้าพูดถึงไม่มีอยู่จริงหรือ คดีที่ท่านเพิ่งพยายามนั้นเป็นเรื่องจริงหรือ!?”
“ไร้สาระ!” นายเกาชี้ไปที่แฟ้มข่าว “เมื่อรวบรวมพยานและหลักฐานสำคัญทั้งหมดแล้ว เจ้าหน้าที่คนนี้กำลังลองพิจารณาคดีด้วยตนเอง จะเกิดการฉ้อโกงได้อย่างไร!”
เย่เฟิงยิ้มและพูดว่า: “นั่นเป็นเพียงภาพลวงตาในจินตนาการของคุณ!”
“รวมถึงทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าคุณ เจ้าหน้าที่และยามที่อยู่รอบตัวคุณ และแม้กระทั่งตัวคุณเอง!”
“ยกเว้นฉัน ทุกอย่างที่นี่เป็นเพียงภาพลวงตา!”
คุณเกาโกรธมาก: “นั่นไร้สาระ!”
“ถ้านายเกาไม่เชื่อ คุณลองจินตนาการถึงฉากอื่นๆ อีกครั้งได้!” เย่เฟิงพูดอย่างเย้ายวน “ตัวอย่างเช่น ลองจินตนาการว่าตอนนี้อยู่ในคฤหาสน์เกาของคุณ เต็มไปด้วยลูกๆ หลานๆ และช่วงเวลาแห่งการกลับมาพบกันใหม่ ?”
ภายใต้อิทธิพลของคำพูดของเย่เฟิง มิสเตอร์เกาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงเทศกาลไหว้พระจันทร์เมื่อปีที่แล้วในใจของเขา
ทุกสิ่งรอบตัวเขาเปลี่ยนไปอย่างมากในทันที
ฉากสอบปากคำของอัยการนครหลวงกลายเป็นคฤหาสน์ของตระกูล Gao และผู้คุมที่อยู่รอบ ๆ ก็กลายเป็นทายาทของตระกูล Gao รวมตัวกัน เสียงหัวเราะยังขัดจังหวะความเคร่งขรึมของฉากอีกด้วย
“ผู้เฒ่า คุณกลับมาแล้ว ทำไมคุณยังทำงานล่วงเวลาในช่วงวันหยุดสำคัญนี้! ปล่อยให้ผู้ต้องสงสัยผ่อนคลาย ใช้เวลาเทศกาลไหว้พระจันทร์อย่างสงบข้างนอก และบอกลาครอบครัวและเพื่อน ๆ ของเขา!”
หญิงชราแห่งตระกูลเกาไม่แปลกใจเมื่อเห็นชายชราปรากฏตัวออกมาจากอากาศ จึงรีบพาหัวหน้าครอบครัวไปที่โต๊ะทันที
“ครอบครัวเราไม่ค่อยได้รวมตัวกัน มาทานอาหารเย็นรวมตัวกันดีกว่า!”
ขณะที่เธอพูด หญิงชราสังเกตเห็นเย่เฟิงที่อยู่ข้างๆ เธอ: “เฮ้ ชายหนุ่มคนนี้คือใคร เขาเป็นนักเรียนของคุณนะ ตาแก่?”
“คุณมีความสามารถมาก คุณเคยแต่งงานกับภรรยาไหม ถ้าไม่ เลือกหลานสาวตัวน้อยของฉันสักคน ครอบครัว Gao ของฉันจะรับสมัครลูกเขยเพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะมีความเจริญรุ่งเรืองและมั่งคั่ง!”
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อหน้าต่อตาเขาทำให้มิสเตอร์เกาสับสนอย่างสิ้นเชิง
“ฉันฝันไปหรือเปล่า?”
หญิงชรายิ้มแล้วพูดว่า: “คุณยุ่งเกินไปหรือเปล่า? วันนี้เป็นเทศกาลไหว้พระจันทร์ คุณฝันถึงอะไร”
อย่างไรก็ตาม มิสเตอร์เกาผลักทุกคนออกไปและกุมหัวของเขาไว้ โดยรู้สึกว่าโลกทัศน์ของเขากำลังพังทลายลง
“ผู้เฒ่า มีอะไรผิดปกติกับคุณ?”
“พ่อ เกิดอะไรขึ้น?”
“ผู้เชี่ยวชาญ……”
เมื่อเห็นสิ่งนี้ ผู้คนรอบตัวเขาก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อแสดงความกังวล แต่ในสายตาที่น่าสงสัยของมิสเตอร์เกา ทุกอย่างก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว
ในไม่ช้า ภาพโดยรอบก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับโคมหมุน ล้วนเป็นช่วงเวลาที่คุณเกาพลาดมากที่สุดในชีวิต
ในที่สุด เวลาก็หยุดลงต่อหน้าสตรีผู้สูงศักดิ์
ยังคงเป็นเกาฟู่
แต่แตกต่างจากความเร่งรีบและวุ่นวายก่อนหน้านี้ เป็นเวลาที่หนาวที่สุดของฤดูหนาวในเกาฝู่ในขณะนี้ และสตรีผู้สูงศักดิ์คนหนึ่งกำลังเอนกายอ่านหนังสืออยู่บนเตียง
เมื่อนายเกาเห็นท่านหญิงผู้สูงศักดิ์เป็นครั้งแรก เขาก็อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตา
“แม่–!”
ปีนั้นเขาได้รับเหรียญทองและถูกย้ายไปที่อื่นเขาไม่เคยคิดเลยว่าการอำลาครั้งนี้จะเป็นการอำลาแม่ของเขาชั่วนิรันดร์
“ลูกชายของฉัน คุณกลับมาเร็ว ๆ นี้หรือเปล่า” เมื่อผู้หญิงคนนั้นเห็นนายเกา เธอก็ไม่แปลกใจกับผมสีขาวของเขา เธอยังรู้สึกประหลาดใจและมีความสุขที่ได้กอดลูกชายคนโตของเธอ
“แม่…ฉันกลับมาแล้ว…ฉันจะไม่จากไปอีกแล้ว…ฉันจะไม่จากไป…”
นายเกากอดแม่แน่นอยากให้ช่วงเวลานี้สงบลง
แต่น่าเสียดายที่เมื่อคุณเกาค่อยๆ ฟื้นคืนสติ โลกที่จมอยู่ใต้น้ำก็ค่อยๆ พังทลาย และกำลังจะกลับคืนสู่ความเป็นจริง
ตอนที่แม่ของเขาหายตัวไป ใบหน้าของนายเกาก็ดูดุร้ายขึ้นทันที…