by 
ก่อนที่บุหรี่จะหมดมวน โทรศัพท์มือถือของหลิวฟู่เซิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง
นี่เป็นหมายเลขที่ไม่คุ้นเคย แต่หลิวฟู่เซิงรู้ว่าใครโทรมา
“สวัสดี ฉันชื่อถังเส้าห่าว” หลังจากวางสายแล้ว อีกฝ่ายก็แนะนำตัว
หลิวฟู่เซิงยกมุมปากขึ้น: “คุณชายน้อยสาม ท่านอยากจะคุยกับข้าเรื่องอะไรไหม?”
ถังเส้าห่าวยิ้มและกล่าวว่า “มีสองเรื่อง เรื่องแรกคือจินเซอรงรายงานสถานการณ์ให้ครอบครัวทราบ คุณเป็นผู้ดูแลสำนักงานคณะกรรมการจัดงานของคณะกรรมการพรรคประจำจังหวัดใช่ไหม”
หลิวฟู่เฉิงยอมรับว่า “เลขาจินถูกเคลือบด้วยทองคำชั้นหนึ่ง ทองคำชั้นนี้มีค่ามหาศาล หากข้าไม่ทำลายมันเสียก่อน ข้าเกรงว่าตระกูลคุณชายสามคงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แน่ เพราะเมื่อไพ่เด็ดถูกเปิดเผย มันก็ไม่ใช่ไพ่เด็ดอีกต่อไป”
ถังเส้าหาวยิ้มและกล่าวว่า “เยี่ยมมาก! คุณใช้กลอุบายของกรมจัดการประชุมพรรคประจำจังหวัดได้ถูกต้องแล้ว! ครอบครัวของฉันเริ่มพิจารณาอย่างจริงจังว่าจะลงทุนเพิ่มในจินเซอรงหรือไม่! หลายคนไม่อยากสนับสนุนเลขาธิการพรรคประจำเทศบาลที่มีศัตรูอยู่ในจังหวัด คนแบบนี้อาจสร้างปัญหาให้กับครอบครัวได้”
นี่เป็นความตั้งใจประการหนึ่งของ Liu Fusheng ในการใช้แผนของ Wang Foye และตอนนี้ Tang Shaohao ก็ได้เปิดเผยเรื่องนี้แล้ว
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเรื่องปกติ หากถังเส้าห่าวไม่มีความสามารถนี้ เขาจะมองทะลุมังกรหยกได้อย่างไร
“ท่านชายน้อยสามประหลาดใจหรือไม่?” หลิวฟู่เซิงถามด้วยรอยยิ้ม
ถังเส้าห่าวกล่าวว่า “ข้าคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ นี่คือความแข็งแกร่งที่เจ้าควรจะมี ไม่เช่นนั้น เจ้าคงไม่คู่ควรแก่ความสนใจของข้า อีกอย่าง ทำไมเจ้าไม่ลองเดาดูล่ะ?”
หลิว ฟู่เซิงกล่าวอย่างใจเย็น “ท่านชายน้อยสาม ท่านยังต้องการให้ฉันติดตามท่านอยู่หรือไม่?”
ถังเส้าห่าวเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “ดูเหมือนเจ้ายังไม่รู้ ถ้าอย่างนั้น ข้าจะบอกเจ้าเมื่อเจ้ากับข้ามีความเห็นตรงกัน”
“วิธีการของท่านชายน้อยสามในการทำให้ผู้คนสงสัยดูเหมือนจะไม่ฉลาดนัก” หลิวฟู่เซิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
ถังเส้าห่าวหัวเราะอย่างอารมณ์ดี “ผมคงไม่จ้างคนอย่างคุณทางโทรศัพท์หรอก แบบนั้นไม่จริงใจเกินไปหรอก! เรายังต้องไปอีกไกล!”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว ถังเส้าห่าวก็วางสายทันที
รอยยิ้มบนใบหน้าของหลิวฟู่เซิงค่อยๆ จางหายไป ถังเส้าเฮาผู้นี้ช่างเจ้าเล่ห์จริงๆ!
ที่จริงแล้ว เขาไม่ได้อยากพูดอะไรในการสนทนาครั้งนี้ แต่อยากทดสอบหลิวฟู่เฉิง! เขาต้องการยืนยันว่าหลิวฟู่เฉิงรู้เรื่องของมิลเลอร์หรือไม่!
Liu Fusheng ตอบกลับอย่างใจเย็นและไม่เปิดเผยข้อบกพร่องใดๆ มิฉะนั้น Tang Shaohao จะหยุดเยี่ยมเขาสามครั้งทันที!
สำหรับตัวละครอย่างจินเซหรง การชนะหรือแพ้ในเกมการเมืองไม่สำคัญ แต่สายสัมพันธ์ของมิลเลอร์สำคัญต่อตระกูลถัง! สายสัมพันธ์นี้อาจจุดชนวนให้ตระกูลถังระเบิดได้! หลิวฟู่เฉิงต้องไม่ปล่อยให้ใครรู้เบาะแส!
อย่างไรก็ตาม การโทรศัพท์ของ Tang Shaohao ทำให้ Liu Fusheng มั่นใจว่าการตายของ Miller ไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน และบุคคลที่อยู่เบื้องหลังแทบจะแน่นอนว่าคือ Tang Shaohao!
“ถังเจียซานเส้าคนนี้น่าสนใจทีเดียว เขาทำลายแผนการของตระกูลถังไปพร้อมๆ กับปกป้องพวกเขา… ดูเหมือนเขาจะมั่นใจในความทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้นำมาก! สงสัยจังว่าเขามีอำนาจต่อรองกับหัวหน้าถังมากแค่ไหน? ถ้าฉันมีโอกาส ฉันจะขุดมันออกมา” หลิวฟู่เฉิงมองโทรศัพท์ในมือแล้วกระซิบกับตัวเอง
–
หลิวฟู่เฉิงรู้สึกยินดีที่ได้เห็นความขัดแย้งภายในตระกูลถัง อย่างน้อยจนถึงตอนนี้ สงครามยังไม่ลุกลามมาถึงเขา
แต่บางคนก็กำลังทุกข์ทรมานอย่างหนักอยู่แล้ว
บุคคลนี้ชื่อ จินเซหรง
ด้วยคู่แข่งอย่าง Liu Fusheng อยู่ข้างนอกและเพื่อนร่วมทีมอย่าง Tang Shaohao อยู่ข้างใน ประกอบกับอุปสรรคมากมายที่ Li Wenbo และกลุ่มสมาชิกของคณะกรรมการพรรคประจำเทศบาลวางไว้ แม้ว่า Jinserong จะกลายเป็นรักษาการเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำเทศบาล แต่เขาก็ยังคงมีช่วงเวลาที่ยากลำบาก
โดยเฉพาะตอนนี้เขาต้องรายงานต่อแผนกจัดองค์กรของคณะกรรมการพรรคจังหวัดด้วย!
“ท่านหัวหน้า ข้าคิดมาดีแล้ว ต้องเป็นไอ้โง่ซูกวงหมิงที่ถูกหลิวฟู่เฉิงหลอกใช้แน่ๆ! ส่วนรัฐมนตรีหวังจากกรมการปกครองมณฑล ต้องเป็นหลี่เหวินป๋อ หรือไม่ก็หลี่หงเหลียง บิดาของเขาที่ย้ายมาอยู่ที่เขตซิวซานแน่ๆ! นี่มันเกินความคาดหมายของข้าไปมากเลยนะ หลี่หงเหลียงร่วมมือกับรัฐมนตรีหวังงั้นหรือ? ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้อยู่ฝ่ายเราในคดีลั่วเฮาหรอกหรือ?”
ในรถที่กำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองเฟิงเทียน จินซีหรงขมวดคิ้วและพูดกับบุคคลที่อยู่ปลายสายว่า
บุคคลที่เขาเรียกว่า “หัวหน้า” ก็คือลูกชายคนโตของตระกูล Tang ซึ่งก็คือ Tang Shaoying เสาหลักคนปัจจุบันของตระกูล Tang!
เสียงของถังเส้าอิงก็หนักแน่นเช่นเดียวกับเขา “มู่โถว ท่านควรเข้าใจว่าในแวดวงราชการไม่มีมิตรแท้ มีแต่ผลประโยชน์ถาวร! เรายังไม่รู้ว่าหลี่หงเหลียงกับรัฐมนตรีหวังแลกเปลี่ยนผลประโยชน์กันอย่างไร! บางทีอาจจะเป็นกับเกาหลิงเยว่ รองรัฐมนตรีกรมการปกครองมณฑล หรือบางทีอาจจะเป็นผลประโยชน์บางอย่างในเมืองเหลียวหนาน… สรุปคือ พวกเขาต้องจ่ายราคาแพง และสถานการณ์ของท่านก็ไม่ได้ดีนัก”
เกาหลิงเยว่ หรือผลประโยชน์ของเมืองเหลียวหนาน? !
หลังจากได้ยินคำสำคัญสองคำนี้ จินเซหรงก็รู้สึกสับสนเล็กน้อยเช่นกัน!
เนื่องจากคนแรกเป็นรองผู้อำนวยการกรมองค์กรจังหวัด หลี่หงเหลียงจึงเป็นหนึ่งในตัวหมากรุกที่สำคัญของจังหวัด และตำแหน่งของเขาในกรมองค์กรจังหวัดก็เป็นรองเพียงหวางฟอยเยเท่านั้น!
ส่วนเมืองเหลียวหนานหลังนั้น ยิ่งน่าตกใจเข้าไปอีก! นี่คือสถานที่ที่หลี่หงเหลียงวางแผนให้หลี่เหวินป๋อ ลูกชายของเขาได้ผงาด! เขาใช้อนาคตของลูกชาย หรืออำนาจของกรมการปกครองมณฑล เพื่อปกป้องเมืองซิวซานและหลิวฟู่เฉิงจริงหรือ?
ไม่คุ้มใช่มั้ย? บ้าไปแล้วเหรอ?
เมื่อผู้คนตกอยู่ในสถานการณ์ใดสถานการณ์หนึ่ง พวกเขาแทบจะมองไม่เห็นสถานการณ์โดยรวม และมักจะวางแผนรับมือกับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด
ทั้ง Tang Shaoying และ Jin Zerong คิดเช่นนั้น เพราะพวกเขาไม่เชื่อว่า Liu Fusheng ตัวน้อยจะสามารถอัญเชิญพระโพธิสัตว์ Wang Foye ผู้ยิ่งใหญ่ได้!
“ถ้าอย่างนั้นตอนนี้ฉันก็…” จินเซอรงสูดหายใจเข้าลึก กลืนคำพูดที่ติดค้างอยู่ในปลายลิ้นของเขาลงไป แล้วถามว่า “ครอบครัวของฉันขอข้อมูลบางอย่างจากคุณลู่ได้ไหม”
ถังเส้าอิงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ผมจะลองติดต่อคุณลู่และหาข้อมูลจากทางนั้นดูครับ ทว่าเนื่องจากสมาชิกตระกูลไป๋ได้เข้าไปพัวพันกับเรื่องของหลัวเหาอย่างกะทันหันเมื่อครั้งที่แล้ว และการเสียชีวิตของพี่ชายคนที่สี่ในเวลาต่อมา คุณลู่จึงเริ่มระแวงพวกเรามากขึ้น เขาคงไม่อยากปกป้องพวกเราง่ายๆ อีกแล้ว…”
เลือดบนใบหน้าของจินเซหรงหายไปเกือบหมดแล้ว!
แม้ว่าตระกูลถังจะมีรากฐานที่หย่งจิง แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงข่มขู่และปลอบประโลมเท่านั้น พวกเขาไม่สามารถออกคำสั่งกับคนที่ไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากทายาทโดยตรงได้!
หาก Lu Cha Ke ไม่สนใจเรื่องนี้ Jin Zerong มีแนวโน้มสูงที่จะถูก Wang Foye บดขยี้จนตาย!
ผ่านไปครู่หนึ่ง ถังเส้าอิงก็พูดต่อว่า “ไม่ต้องห่วงนะ มู่โถว! เราโตมาด้วยกัน! ข้าจะพยายามช่วยเจ้าอย่างเต็มที่! ในสถานการณ์ปัจจุบัน เจ้าแค่ออกคำสั่งไปยังหน่วยระดับล่างโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการประจำการ ถือเป็นการละเมิดวินัยเล็กน้อยเท่านั้น! เมื่อมีตระกูลถังอยู่ด้วย แม้จะทำเป็นเรื่องใหญ่โตก็คงไม่ทำอะไรเกินเลย!”
เมื่อพูดเช่นนั้น ทั้งถังเส้าอิงและจินเซอรงก็รู้ดีว่าฝ่ายองค์กรมีสถานะอย่างไร ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าหวังฟอยเย่หรือหลี่หงเหลียงต้องการจะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองหรือไม่
–
ในสำนักงาน ถังเส้าอิงวางสายกับจินเซอรงและถอนหายใจเบาๆ
ชายหนุ่มวัยสามสิบต้นๆ นั่งอยู่บนโซฟาใกล้ๆ ไขว่ห้างแล้วหัวเราะ “เจ้านาย! คุณไร้ประโยชน์สิ้นดี! คุณเพิ่งไปเหลียวหนานได้ไม่นาน คุณก็สะดุดล้มมาหลายครั้งแล้ว! แม้แต่มิลเลอร์ก็ตายแล้ว ทำไมคุณยังยุ่งกับเขาอีกล่ะ?”
ถังเส้าหยิงขมวดคิ้วเล็กน้อยและกล่าวว่า “มู่โถวก็เป็นพี่ชายที่เติบโตมาพร้อมกับฉันนี่!”
“พี่ชาย? ฮ่าๆ! พี่ชายคนที่สี่ไม่ใช่พี่ชายงั้นเหรอ? เขาเป็นน้องชายต่างมารดาของเรา!” ชายหนุ่มพ่นลมอย่างเย็นชาพลางพูดต่อ “ท่านพี่ อย่ามาหน้าไหว้หลังหลอกนะ! มู่โถวกับหวังฟอยเย่เป็นคู่แข่งกัน อนาคตพวกเขาจะรุ่งเรืองในมณฑลเฟิงเหลียวได้ยาก! ถึงเวลาที่ตระกูลของเราต้องตัดขาดทุนเสียที!”
“ฉันรู้” ถังเส้าอิงพยักหน้าอย่างครุ่นคิด
ชายหนุ่มถามด้วยความอยากรู้ “คุณรู้ไหม คุณอยากทำอะไร?”
ถังเส้าอิงหยิบหมากรุกบนกระดานหมากรุกข้างๆ เขาขึ้นมา แล้ววางลงอย่างเบามือแล้วพูดว่า “ฉันมีหมากรุกซ่อนอยู่ตัวหนึ่งที่ฉันต้องการวางไว้ที่เฟิงเทียน… ถ้ามู่โถวไม่ทำงาน ฉันก็แค่ปล่อยเขาไปและลงจอดชั่วคราวที่เหลียวหนาน!”